待莫偃戈出门，星月已同辉，屋内昏暗，岑湜点亮烛台移至桌前。纾纾对坐，她摸了摸手腕，沉声道：“你还是不信他。”


    “疑人不用，用人不疑。我若不信他，咱们共谋这么多事，不可能到此地步。”


    “如果放他安然回到曹川，陛下果真不担心？”


    点到要害，岑湜迎窗负手而立。沉吟片刻，道：“你信他吗？”


    “信。”纾纾起身走向前去。


    泠泠冷光透过枝头倾泻而下，素发长衣，皎洁出尘。


    也不知怎么，银月还是那轮圆盘，枝头、树影也还是那般寻常，甚至院中紫薇都凋零殆尽，但她心中一动，回首望去，并肩之人也在看她。


    两人相视一笑。


    “我出门一趟。”纾纾松开他手掌，行至妆台，摸出一支金簪收进袖中。


    “早去早回，等你吃饭。”


    司马府不大，拢共才三处院落，历任大人也不曾在园林花艺上放过什么心思。径边荒芜，檐廊老旧，只是清扫功夫较足，四处无落灰残叶之象，称得上干净清爽。


    温圻持剑倚在廊柱下，见她到来，抱拳一揖，遂推门放行。


    莫偃戈背身站在屋子正中，他高大得很，静默注视着前方。北墙上挂着一副战甲，冠胄釬靴一应俱全，皆金芒熠熠，工整紧密。饶是这昏色夜幕里，仍旧威风凛凛，气势磅礴。


    “将军。”纾纾轻声唤他。


    还身过来，莫偃戈但见来人，双眸顿时一亮，可再观她脸色莫名凝重，刚牵出一丝笑意又飞快湮灭下去。


    “娘子寻我有事？”他引座端杯。


    纾纾捂着袖口，正踌躇语调，无心喫茶。


    他的屋子冷清，摆设装饰寥寥，物什又十分井然，一片萧索之气。


    “路上来，纾纾还没想好么？”莫偃戈缓声开口。他像是猜到什么，眼中淡淡失落。


    若无岑湜不问而来，该不是如今况景。瞧她庄雅侧坐着，乌发松松挽起，肩头纤弱，指骨分明，丝毫看不出有孕迹象。


    “莫偃戈。”声，轻而扬。


    她很少叫他全名，从前都是生气时居多，“你可知，其实从一开始......”


    “我知道。”猝然喝止。


    莫偃戈抬手打断，他垂着眸，指尖略略颤抖。“你无错，我又不傻。何况你严词劝告过那么多回，自是我心甘情愿。”他抬起头来，勉强笑道：“只是我不懂，当初你何等惧怕他掌握的权力，宫中发生的那些事......我不是谁，想为你抱不平都无能为力，这也是我最恨的。那些狂悖的话......”


    他没有再说下去，纾纾晓得，那些话有他几分真心，她也不敢与岑湜言明。无论在哪个君王听来，都是造反谋逆的意思。


    本就愧疚万分，见他还一味保全自己，纾纾更是无地自容。


    凄苦之声再起：“我想过，若你过得不开心，只要告诉我，冲冠一怒，我也为你做了。听到你逃出来的消息，喜悦竟多过忧虑。这难道不是天赐我们重来一次的机会？想带你回曹川，孩子我也会视如己出，倘若他要来抢，我当誓死保卫你们母子。”


    纾纾苦笑，肩头青丝垂落，“我入濋州时，你就应当知道那些跟踪之人是他的手笔。”


    “我知道，你提醒过。可能......”他深吸口气，胸膛略略起伏，“人总不愿相信自己不想相信的。你还在我身边，我便仍憧憬着能和你在曹川快意自在地生活。”


    他目光飘远，欲在空气里捕捉什么。


    纾纾终于端起茶杯尝了一口，滋味先涩后甘，香气盈舌。


    “是啊，我长这么大，没经历过什么大风大浪，人夸我蕙质兰心，现在想来也不过是些小聪明，未曾想过，要在宫里跟谁勾心斗角，只求一家人平平安安，自己从容平淡过完这一生。可偏偏事与愿违。”


    她头一歪，支肘靠在桌沿，娓娓道来：“当初我先后经历怜袖姐姐、萸琴妹妹的事，又有你我关系这柄悬头利剑，实在害怕他卸磨杀驴，于是想出和亲保薛府平安的法子，却被一眼识破。正待另寻它径，偏传来姐姐失踪的消息。那时我被禁足，久久没有你的回信，岑湜说下达密令的话我也半信半疑，整个人都浑浑噩噩，六神无主。春节母亲来信，一改态度，不再奢望什么帝王垂爱、荣宠一生的虚幻，只嘱咐我顺意生活。我心实在羞愧不安，便发誓要找回姐姐，自有劫难，一家人荣辱与共。他们都老了，姐姐和我皆不在身边，弟弟又那么小。你当我蠢也罢，可笑也好，不计后果，设了那一局。”


    倘若假死逃脱成功，倒也不会累及薛府满门性命。只是这一事接一事，她有时总想从头捋过，到底是哪里出了问题，为何过得这样辛苦。


    说着说着纾纾流出眼泪，顺着脸颊、手腕、偷偷滑入衣袖，“自宣城开始，我发现他并不是我想的那般，也许是我错怪了。”她悄悄坐直身子。


    莫偃戈收回遥想的目光，她几乎从未讲过这么多话。


    纾纾微笑着，“分明可以直接捉我回去，或是拆穿我的把戏，令淑妃、薛府大难临头，但却没有，如今淑妃真的不存在世间......他还想用案子倒逼我主动回京，也没办到，最后妥协，派骆将军暗暗护卫我直至濋州。”


    “还记得你说过的话吗？”纾纾一挥泪水，扭头问他。


    莫偃戈眉头微皱，“哪句？”


    她淡然一笑，“你说他并不是什么老谋深算，全盘在握的高手，只是善于观察与应变。我后来细细琢磨，他做的那些事确实不是光明之举，但也不全是刻意为之。虽结局伤人，却并非歹毒。卓大人、崔尚书，本就有罪，若真因后妃徇私，岂不枉顾律法？我与德妃，身在局中，立场偏颇，自是将一切怨憎都给了他。”


    耳畔传来低沉哂笑，莫偃戈嘲弄道：“我随意一句，却是帮了他？那你呢？你从一开始便是被他陷害入局。”


    “我哪能逃得过？”纾纾缓叹：“本就是时局上的一粒沙，风一吹，薛府就得动。若后宫人人都像沈姐姐那样纯粹的出身，自然不会有这么多事。而我......”她眼睛酸痛起来，“怜袖姐姐和萸琴妹妹都是被我拉扯进来的。”


    每每想到此处，这比她自己煎熬还令人难受。


    莫偃戈不知她为何突然哭得如此伤心，泪水连珠般地下，慌忙掏出手绢替她擦拭。


    纾纾搭眼一瞧便破涕为笑，“你这破手绢。”那手绢上绣的正是杏花。


    “怎么了？”莫偃戈轻点她腮边。


    “正是你顺手牵羊这张帕子，怜袖姐姐才看出你我关系。”


    左右详察，观泪痕干净，他才起身回座，反问道：“你承认我们有关系了？”


    “明知故问。”纾纾剜他一眼，“登徒浪子。你别以为他不知道。”


    “又如何？说这么多，你不就是想告诉我，他可能是真心爱你？”


    忽然哑口无言。纾纾笑容凝在脸上。


    莫偃戈没想到如此顺嘴就说了出来，他心知，他早该知道。不问而来，便是蓄意杀他一个措手不及。自己毫无防备，短短不过一个昼夜，仅存的那份希望也被夺走。长他几岁，果真老辣得多。


    他咬牙直恨，啮齿道：“胜之不武，叫他公平竞争试试？”


    纾纾不由莞尔，“你俩吃起醋来倒浑似。”


    “谁要与他相似！”莫偃戈拂袖而起，满脸愠色。


    蜡烛烧得短促，火光渐渐微弱。他背身立着，不愿说话，魁梧的影子落在窗棂上，静驻着，仿佛剪下一片。


    纾纾方见那盔甲旁还悬着一柄长刀，起身捧住，如石如秤，犹觉费力


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    。


    “当心！”莫偃戈忙阻道：“我不该让你进来，孕妇怎能动刀剑。”


    “无妨，生在帝王之家，无论男女，他都该见见。你这刀，颇重。”她突然神色一凛，握紧刀柄，奋力一抽。


    “锵”一声，清脆的铁石铮鸣。寒光交错，纾纾看到自己双眼映在通亮的刀身上，透亮的眸子。


    “真是好兵器。”她赞道。


    莫偃戈合上她双手，长刀入鞘。


    “这是父亲赠我的。”


    两人复又落座。


    纾纾摸了摸袖中金簪，心内夷由。刚想开口，只听莫偃戈出声：“帝王之家......你还是想跟他回去？”


    她手指一顿，眉目轻垂，“无论如何，这孩子是皇嗣。大巍龙脉单薄，要想国祚绵长，必将之送回。”


    莫偃戈似想起什么，长眼微微一窄，“你莫不是，想要我送回去？”


    “是。”纾纾抽出金簪。


    那簪子有一大两小三朵梅花。


    她是低头双手呈上的，姿态谦恭。莫偃戈一目了然，别头不看，心里却如刀割。


    “原以为再也见不到他，所以哄骗将军，说什么雅牛衣裳，纾纾是想拖延时间，待产后，请您送回皇嗣。”


    莫偃戈笑得惨淡，连肩膀都在抖动，他眼眶绯红，执着盯着墙角一支文竹。


    “现下也无需麻烦将军了。”纾纾仍捧着金簪。


    “是不必了。母子连心，你怎舍得。”


    “不。孩子一定会回去，但我......”声音渐弱。


    莫偃戈心头猛然一跳，顾不得泪水涟涟，回首道：“你不跟他回去？”


    她微笑点头，眸里坚毅腾起，“你为何不再问我爱不爱他？”


    “什么？”莫偃戈伸手举起烛台照至近前，蜡水滚落，烫得他虎口艳红一片，但置若罔闻。


    从前他对她的心意一清二楚，可这几日看他们耳鬓厮磨，缠绵悱恻，心便如坠入冰窖。他深知一步慢，步步慢。他早该去京城，登基大典时就该在，若是早些遇见她......


    烛光迷淡似雾，纾纾的脸清晰无比。她不是什么倾城倾国的美人，但确是自己心中那抹最想要的绚彩。


    “我，最欲寻的是，阖家平安，自在度日，他给不了我......是帝王给不了我！”她突然强调。


    鹅黄光晕染遍她面庞，温柔又坚定，“不过，作为娘子，孩子母亲，我还想再给他一次机会。莫偃戈，我同他发誓会在濋州像一对寻常夫妇那样生活。但我自有我的事情要做，与故友之约要赴，还有一年后等缨缨回家。”


    莫偃戈紧紧望着她，仿若在确定她说的是否当真，“这些你同他说了？”


    “不曾。”她又递了递簪子，“请将军收下罢，我不是你的良人，也从未......生过男女之情。今日还簪，一番肺腑之言，毫无半字虚假，皆为斩断此恶缘。尔后天高海阔，若是将军不嫌，我愿视您为至亲好友，可同游山水，把酒言欢。但若您仍执意为我等卑微之身伤己伤人，便是令我今生造业，来世报应，罪孽难赎。万请将军三思！”


    听她几句话便让自己心绪起落翻飞，莫偃戈神思惘然，“你竟不惜毒咒自己？”


    “是。我真的怕。”她低下头去，睫尾泪滴滑落。


    那颤抖的手指紧紧捏着簪子，连甲面都发了白，许是孩子沉重，背脊都略微佝偻。


    “你放心，我不会的。”莫偃戈喃喃着。他勉强将金簪接过，手便脱力一垂。


    不过还是怕自己起兵。


    可她一身不落男子的忠肝义胆，到底是为了一人，还是为国业，他一时也想不明白。


    “我可以答应你莫家军永远效忠。但若哪一日，他强迫你做不愿之事，我莫偃戈，死不足惜。”