朵图的月份越来越大，消息不胫而走。岑湜没有多问，如从前一样去温居堂走动，仿佛什么都不曾发生。


    快要入冬，顺安宫已全部完工，纾纾想着天气寒冷，搬迁起来兴师动众，下人们挨冻受苦，也耽误年节各项典仪，反正住惯楚宁宫，不如等光华殿修好一同乔迁。


    沈苹苹在一旁打趣，“那正好得陛下心意，恨不得与你赖在一处。”


    纾纾笑着掐她胳膊，“姐姐又笑话我，明知陛下是看着我喝药，把我当小孩儿。”


    她转身又说：“卓姐姐你知道的。”


    卓怜袖正抱着岑檩摇拨浪鼓，听她这么一说，接道：“我开的方子里可没说得陛下守着喝才能见效。”


    “哎呀！你们都欺负我！怎么连卓姐姐也……”纾纾面上一臊。


    原是今日秋高气爽，几人约着到温居堂看望朵图，蝴蝶说她近来嗜睡，慢腾腾的还未起身。


    “这儿的果子当真美味，咱们宫里可都不曾有。”沈苹苹最是在意吃的，“想必是陛下特意让尚食局做的。”


    纾纾捏了一点碎子喂岑檩，小家伙吃得很是开心，一个劲儿地在怀里打挺，“我看檩儿像沈姐姐，活泼得很。”


    “是啊。”卓怜袖捏着他的脸逗趣，一边自语：“也不知道朵图肚子里的像谁，是男孩儿还是女孩儿。”


    “肯定是女孩儿！”说曹操曹操到，朵图从里间走出大声接上话茬。


    她已显怀，腰身圆了好几圈，不知是不是母性使然，虽未施粉黛，倒比从前多几分艳丽妩媚。


    纾纾忙起身引她入座，“气色真好，白里透红的。”


    显然是还生着闷气，听这么夸她，朵图拉下一张脸，“不好不好，怕生下来活不久。”


    “怎么说话？”卓怜袖惊诧皱眉，忙伸手捂住她的嘴，“当心孩子听见。”


    “哼，你们中原人不是最讲忌讳么？怎么不说我诅咒皇嗣？”她毫无惧色，反驳起来比平日说话都流畅。


    沈苹苹更是瞠目结舌，不觉搂紧岑檩。


    这其中知晓内情的，在场应只有当事人和纾纾，场面一时古怪起来。


    纾纾在桌下拍了拍卓怜袖，又朝沈苹苹递个眼神，缓色说道：“听说西南有个习俗，孩子出世前，都要说些相反的话，这样才能瞒过老天爷，什么灾呀祸呀就舍不得再降到苦命人身上。就如同......”她顿了顿，“贱名好养活！”


    沈苹苹懵懂点头。


    朵图知道她在解围，撇撇嘴倒也没说话。过了会儿，问道：“我听说莫偃戈去打仗了？”


    “是，罕罗进犯，他已率兵到达?州。”纾纾的消息比她灵通不少，“你怎么突然问起这个？”


    朵图眼珠一转，“没什么，只是相识，问问罢了。”


    她一路上京的确是莫偃戈护卫的不错，可他自称与她没说过几句话，难道还有什么纾纾不知道的事？


    她忍不住打探，“你在西南时，可曾知道莫少将军的名号？”


    “谁不知道他？”朵图有些不快，“曹川的女子做梦都想嫁给他，要不是僰夷女人有一层身份在，只怕也得夜闯军营爬到他床上去。”


    沈苹苹呵呵直笑，“哟，这么大魅力。”她边说边回想起脑海中仅存的一点印象，“确实有一副好皮囊。”


    “西南不论何族，皆尚武，民风彪悍，他不止长得好看，身量高，人也壮，武功更是出色。”朵图继续解释。


    纾纾对此深有体会。他抱起自己来与岑湜大不相同，一个迅捷有力，一个轻缓温柔。倘若遇到危险，莫偃戈像是森林里一头通人性的野豹，为你披荆斩棘；而岑湜更像冬日里的煦阳，为你融化一整个荒原的积雪。


    卓怜袖察觉此中异样，于是问朵图，“我怎么瞧着妹妹对莫少将军颇有不满？”


    “我可不敢。”她摸了摸鼻子，不经意瞅见纾纾似笑非笑盯着她，又道：“我是怕他到?州水土不服，耽误陛下功夫。”


    听岑湜提过，在西南，莫老将军的名声如雷贯耳，莫家军一呼百应，但莫偃戈此番去?州对付罕罗国，乃是增援，带的是新招入伍的散兵。虽是皇帝亲口任命，他到底年轻，也不知能否担此重任。


    “莫将军少年英雄，深受陛下器重，定能旗开得胜。”纾纾抿一口茶，余光瞥到卓怜袖若有所思望过来，心里没来由地一颤，忽想起她之前说过一些模棱两可的话。


    “不如不提他，今天我们是为看朵图和孩子而来，怎么把礼物的事给忘了。”


    沈苹苹忙道：“就是，我先来。”


    ***


    十一月，黑夜来得出奇得早。纾纾抱着手炉坐在桌边看书，有晦涩之处，便皱着眉头不动。秋棠进屋换炭，门隙漏进一阵冷风，手背微凉。


    “娘娘，仔细眼睛。”


    “好。叫东兰她们别在外头干等，赶紧回去。对了，你们的炭够用吗？”


    “够了。”秋棠起身摸了摸纾纾手里的炉子，“还有余热，再过半个时辰就得换。”


    “嗯，你也回去，我看几页书就睡。”


    “娘娘不怕陛下来？”秋棠把炉上的热水灌进汤婆子。


    纾纾摇头，“要来也是深夜，他怕吵着我，这几日都不来。”


    “我让她们先回吧。”秋棠拿着灌好的汤婆子边走边说：“娘娘这里还是得有人，万一呢。”又麻利将床铺好，把东西塞进被窝里，撩帐行出。


    “我这儿不要你碍眼。”纾纾心疼她，“陛下真的要来，还有黛眉，再不济还有我。”


    秋棠噘嘴道：“我管他。上次您跪伤腿，医正说您年轻，没有大碍，可我怕这冬天寒冷引发什么遗症，您自己也记挂着点儿啊。”


    “真啰嗦，你督查这么些天，我可有疼痛不适？”纾纾佯装恼怒，“快走，去去去。”


    秋棠长叹一声，这才抱着炭灰退出。


    前朝的兵戎愈演愈烈，莫偃戈煽风就跑，剩下岑湜领着仕官派周旋应对。刚收拾掉几个人，他觉今日乏累，该早些回去歇歇。


    深夜，宫宇森严，月光融进灯笼里，才渗出漫漫暖意。


    因公务繁忙，恐惊扰，他们一直是分房而睡，偶尔才在一处。


    纾纾正合书要起，门吱呀一声，岑湜披着那件新做的狐氅走进来。见到纾纾他先是一笑，拂了拂身上霜露才摘下帽子。


    “陛下。”她有些惊喜，“还以为您不来。”说完伸出双


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    臂替岑湜脱下狐氅，轻柔无比。


    “这几天愈发冷。”他探触她的手背，又拢紧袖口，“药还喝着吗？”


    “卓姐姐说再吃几服就彻底好了。”纾纾牵着他欲往塌边去。


    门外忽一阵风号，听得打在屋瓦上当啷一声。


    “变天了？”她自语，便上前推开小窗。


    外头微微一亮，清晖一弯，不知是何方仙子悠悠扬扬洒下一方天地的雪来。她讶然，轻轻捂住嘴巴。


    不过片刻，原本细碎的雪点换成花瓣大的白绢，院中槐树老态龙钟，几只孤零的死叶此刻仿若活了过来，流入雪舞，翩跹归于庭中。


    “凝云商作雪，顷刻满天涯。片片疏还密，霏霏整复斜【1】。”岑湜也窥见此中奇景，不禁吟出诗来。


    纾纾嫣然一笑，目不转睛。黑夜又明亮几分，她抬头四顾，雪无根，月如钩，都悬着，没有依仗，心中莫名一殇。


    “怎么了？”岑湜瞧她神色微微一黯，将她肩膀揽入臂膀。


    这初雪来得猝不及防，又急又大。纾纾伸手拽紧他衣襟牢牢将人倚进怀中，“陛下，臣妾心慌。”


    岑湜眉头一皱，一手搂住她腰身，一手将窗关好。


    凉色还留在身上，她觉颈间沁沁，便缩了缩脖子。


    “喝杯热酒暖暖？”遂忙去炉上斟过一盏。


    一杯下肚，五脏六腑热意涌流，方才愁绪一扫而空。抬眸看见岑湜微笑看着自己，眼中柔情似水。她心头一动，顺眉轻声道：“陛下今日回来得早，可是有话同臣妾说？”


    岑湜察她面有娇色，忍俊不禁，“难道，无话便不能找纾纾？”


    他弯腰一托，人才抱起，纾纾欢畅的笑声便从耳边传来，“陛下要紧的事太多。”


    床铺已烘得很暖，纾纾仍觉不够，光手钻进他衣裳里，“今日去见了朵图，她还在生气。”


    岑湜背上那条新疤比别的地方薄，她指尖若有似无划擦着，挠得人心痒。便正躺过来，举着她放在自己胸前趴着。


    “日久年深，我等她。”


    纾纾心中直叹，可真是一对怨偶。


    “我听说北貊人刚到鸿胪寺，陛下何时接见？”


    岑湜在淇州时与北貊人常打交道，这些年北边形势稳定，北貊王庭几乎每年都会派人来朝贡拜。


    “皇兄在位时北貊便已称臣，此间商贸广增，边民安居，这次......”他欲言又止。


    “怎么说？”纾纾疑问。


    “北貊王年事已高，在继任问题上却犹豫不决，以往朝贡，都在早秋，大巍赐下财帛绸缎、粮食珍宝后他们便会返回，正好在寒冬之前抵达草原。”


    纾纾思忖，“来晚了？可是......王庭有何变故？”


    岑湜点头，“北貊王有十几个儿子，成年的八个，其中嫡系有继承权的四个，他今年身体不太妙，几位王子蠢蠢欲动，已在暗地里争斗起来。”


    “来的是谁？”


    “寺卿上奏，来的是三王子和四王子。”岑湜忽轻轻拍哄，转念道：“这些事你先撒手，我准备招待他们去桓山冬猎，养好身子，到时带你们去玩。”


    “谢陛下。”纾纾有些高兴。