总算有惊无险，许问涯摸了摸怀中妻子茸茸的脑袋，“先前祖母与我说，江陵宋府的三小姐年纪尚小，教我让着宠着，对小娘子要宽纵些。但娘子嫁过来后表现得淑静温良，我还总是对祖母的话没有实感。”说着，他将云湄揪出来扶正，给她理了下发髻，捧着她的脸蛋轻笑道，“现下知道了，果然还只是个小姑娘。”


    云湄被这一幕闹得很窘，自己哪里是他嘴里不谙世事的小姑娘，分明刀山火海都过来了，见到从未触及的新鲜玩意儿，却还是这么不沉稳，也是奇哉怪也。


    当下大觉丢脸，只从喉腔里嗯出一声，继而偏过头不好意思与他对视，佯作一副游逛正酣的样子。两旁店肆林立，也有野台子上说书杂耍的江湖艺人，细线下悬吊着的、富有佛教色彩的灯烛，照亮芸芸众生不尽相同的脸容，是大为热闹的世俗气。


    各色事物在她眸中流转，许问涯放慢步调，随着她的步幅走在她的身侧，看着看着，便生出了一种错觉——这万千灯火不必多眼，视线她一人身上停驻，便尽够了。


    见她不愿承认，他笑意渐深，注意到她的视线总在那些摊子之间流连，于是吩咐下人购买了一碗樱桃酥山，随木勺一块儿捧着递给她。


    云湄脊背有点痒，那是来自明湘的鲜明注视。那摊贩交付时，例行淋了一勺浓厚的甜浆，闹得她涎水都在分泌了，可嘴上还只能恪守着说：“郎君忘了，我不爱吃太甜的东西。”纤秀的黛眉微拧，控诉地指着顺着酥山淋漓下落的甜浆，“你看这——”


    许问涯观察她的表情，看出了几分口是心非的意思，于是难得强硬道：“买都买了。”


    云湄瞥了眼目光幽幽的明湘，装作不情不愿的样子接下了。


    一勺递进嘴里，当即心花怒放，但千万不能表露，神色淡淡，始终绷着脸，一副不怎么受用的状态。


    许问涯揽过她的肩，俯身去盯她的脸，伸手在她鼓鼓囊囊咀嚼着的腮帮子上捏了一下，“眉尖都翘起来了，还说不爱吃？”


    云湄坚持着不接话，从灯市街头走至街尾的这一路，她一勺一勺吃得极尽矜持，仿佛本着不浪费的美德，才有始有终地将它整个儿吃完。


    一路来，她没开口要什么东西，许问涯倒是从挑花事件中锤炼出来了一门功夫——他凭着观测她视线落点的技巧，给她买了一大堆家伙什。


    出得灯市，云湄见身后跟着的几个仆人身上叮里哐啷、琳琅满目，不由一阵失语。


    她看了一眼明湘，明湘也放弃了，沉默地跟在一旁，一副神色轻淡的样子。只要东西够多、够繁杂，就等闲察觉不出个人爱好，于是索性不再管太多。横竖都是大人自说自话买下来的，云湄确实没要这要那，暴露不了什么。


    过了永安寺的牌坊，钟清坊就在跟前。那宅子坐落在坊北，三进三出，面阔不多大，是个临时休整的地方。许问涯每年最忙的时日，都在这儿下榻，离宫里近，走便门出去，过昌华门就能入天街。


    门房早得到快马消息，一切安置妥当，只等两位主儿莅临。一见动静，即刻出来比手相迎，将夫妻二人延请入内。


    院子里花木扶疏，一步一景，处处花香点缀，是许问涯一贯的爱好，云湄早都见怪不怪。


    空地上摆了戟架，几行宝刀正由仆人脱鞘保养，云湄瞄了一眼，便连鞘上也嵌有玛瑙，要么就是镂雕成各色夺目的模样，倒很符合许问涯的作风——花里胡哨的灿烂衣着，配煌煌耀眼的刀兵。


    偏偏他生得风仪超群，再怎么打扮，也并不显得喧宾夺主，那些希贵的饰物与面料，一经盛颜所压，尽皆沦为陪衬。


    从前云湄认为的美，是乔子惟那般的，清水出芙蓉，无需浓抹也不要淡妆，因为任何粉饰都是多余。初见许问涯时，她十分怪异于这贵公子的嗜好，但这阵子的相处下来，倒是硬生生把他给看顺眼了，甚至也开始觉得，他就该配最好、最绚烂的东西。


    哪天他疲于打扮，那才是奇哉怪也，一定哪方面遭受了重创。


    二人沿着长廊往上房行去，云湄想起一件事儿来，扭头冲许问涯汇报：“那信物，我已经交给何家二小姐了。”


    许十二郎与何冬涟的婚期，定在了来年开春，至于信物，又是许家祖母操办的。何冬涟接过的时候，脸上没什么由衷的欣悦表情，眼里掩着几星落寞，嘴上谢着，实际显得非常心不在焉。


    当时云湄便想，许问渊活得荒唐，何冬涟又心有所属，这二人，十之有九要成一对儿怨偶。


    许问涯颔首，“具体事由，有柳氏筹办，不会再麻烦娘子了。”


    云湄总觉得他说话太过客气，但观其神情真挚，才发觉这其实是对妻子的关怀入微，压根不是面对外人的那类夸张疏离的客气。她不由莞尔说：“小事，不麻烦。”


    说起那许问渊，倒是老长时间没见着了。昨儿听承榴闲侃，好似罚进了许家老宅的藏书阁里头闭关去了，也不知为着什么事儿。


    何老太太把承榴点给她，是一桩十分明智的举措。这丫头看着傻傻咧咧，干啥都毛糙，实则于交际一道上，很有自己的独门技巧。不消什么以贵重的礼物去特特儿地跟人套近乎，有时候甚至只需一把瓜子儿，就能即刻同人唠嗑起来，继而打成一片了。


    云湄嫁来今阳短短几日，便打承榴那儿听来了老多八卦。包括柳芸的那块帕子，还成了她应对柳氏姑侄俩的刁难的利器。


    到得寝房，就见绣屏后的衣桁上铺展着诰命的翟衣，一顶两博鬓的宝钿花钗冠，就置放在旁侧的高脚圆桌上。这是明日入宫所着，仆人们提前摆了出来。


    那翟衣以青罗为绣，冠有花钗九珠，罗縠的襈缘呈现出耀眼的朱色，处处工细至极，乃一品命妇的冠服标准。①


    这是真正的富贵荣华，外命妇的顶尖追求莫过于此，更别谈就这么明晃晃地展现在咫尺之距的眼前——这样的冲击力，鲜少有人能够免俗。


    云湄也不例外。


    那密匝匝的精致绣线，在月色之下光华流转，其惹眼程度，简直教人一错不错，一时半刻根本移不开目光。


    许问涯见她怔忡，打量她的神色，问了句：“喜欢？”


    许问涯的外衣已然褪下，原本是预备去湢室沐浴，见妻子看到翟衣时，脸上带着神往，这才脚步一顿。


    ——神往？


    不是欢喜，不是欣慰，而是神往。


    就像是……在凝视着什么遥不可及的东西。


    这令许问涯感到十分奇怪。


    这不就是属于她的衣饰吗？


    云湄闻声，思绪自恍惚中摘出来，顾左右而言他地说：“宫中绣娘的针黹技法瞧着不大一样，这才多瞄了两眼。”


    喜欢？自然是喜欢的。


    但这又不是属于她的，多看也无济于事。


    这番回话，倒是解释了那


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    种莫名的神往之色，原来是羡慕宫廷绣娘的手艺么……许问涯说：“看出什么门道来了？”


    云湄凑过去，将他身上的香囊解下来，复又抬起香囊在他眼下晃了晃，笑说：“郎君这是在讽我了？我的女红顶多也就这样了，光看几眼，便能谙出门道来，那是大手子才有的深厚道行。”


    许问涯捧起她的脸，捕捉到她水眸之中未能及时褪干净的炅亮之色，开腔询问：“那娘子是想讨教么？明日入宫，我讨个绣娘来今阳教你便是。”他想，作为夫君，满足妻子的愿望，是应该的，更别说此举手之劳。


    云湄自然知晓许问涯在尽己所能地展现体贴。他是个细致的人，是位很好的丈夫，愿意与契约妻子培养情感，而不是止步于生冷疏远的举案齐眉。


    如果是真正的宋家小姐在这儿，一个体贴知礼，一个温婉贤达，不消多久，夫妻二人一定能够达到真正的琴瑟和鸣。


    只可惜，她又不是真正的宋浸情。赝品的愿望，不能称之为愿望，而是奢望、妄想。既然是妄想，就不是那么轻易能够满足的。


    他们的对话压根就不在同一层，一个说天南，一个道海北的，再聊下去，也没甚成果。


    “不是呀，毕竟是头一遭见，多看了看而已。”云湄于是调转话头道，“我伺候郎君沐浴？”


    许问涯早注意到她舟车劳顿后的疲态，自然推拒，一径进了湢室。


    趁着他洗浴的空当，云湄唤明湘将袖笼里的卷帙拿出来，从里头掏出一本手札，将这日的点滴详尽记录。


    其中的用词，带了连自己都没能察觉的赞耀意味，比早前在驿馆的那些干巴巴的每日例行记录，要多注入了个人情感。


    明湘最后接手过目，神色古怪地瞥了云湄一眼。云湄从那眼神中反应过来，一定是自己的运笔太过惹人误会了。


    可转念一想，也不算误会。


    唉，这许七郎，真是个讨厌的妖精。


    ***


    钟清坊的这处宅子，在许问涯十六岁时便买下了，彼时压根就没考虑过日后两位主子合住的情况，连湢室都只设下了一间。好在许问涯出浴后，里头留下了热腾腾的水汽，这秋日的夜，倒也不显得冷了。


    云湄照例要泡药浴，方才婢子们在依照方子调制药料，许问涯这才先她一步。


    这空当，云湄照旧朝夕必争地在桌边熏陶书卷气，持卷看得入神。原本好端端的，许问涯擦着头发踏进来后，这种沉浸平和的氛围，便被强势地搅乱了。


    其实他什么话也没说，见状，还刻意没去打扰妻子读书，只是在她身侧坐了下来，默默斟茶喝。可他的气质压根让人等闲忽略不了，只要他在，便十分吸引视线。


    月上中天，他又一副身着寝衣、即将入幕的模样，很容易令人想入非非。昨夜的热浪犹在心头，他一靠近，云湄脑子里便开始滚过些有的没的，一时间无法维持住全无旁骛的心境，连书也看不下去了。左思右想，干脆倏而将书卷搁置在桌边，起身去了湢室，在里头踱了两圈，装模作样地监督丫鬟们调制药浴的进度。


    许问涯抬眼看向她的背影，起先还没反应过来——妻子从来莲步轻移，什么时候这般走过路？少顷，余光看见自己些微敞露的衣襟，这才明白了什么，半晌轻笑一声，有些无奈。


    昨夜，分明是她先来招惹他的，现而今，倒成了令她不敢与他共处一室的罪过了。