众人都挤怕了，纷纷附和，走入脚店。


    嚯！里头怎么还是人挤人？！


    酒博士、焌曹、甚至连帮闲跑腿的闲汉都忙不过来。林元舆一行人在盆栽的青松立了许久，才有酒博士来接待：哟，员外、大伯，怠慢，怠慢。”


    “几位里面请，今儿想喝点什么？”


    雅座人多嘈杂，喧闹不逊街上，中央还有表演杂耍的，正吞着火，起哄一片。林元舆把眼蒋望回，蒋望回便问：“有包间吗？”


    “有的有的。”


    酒博士便引众人上二楼。开了门，里头用水晶珠帘分成里外两间，外间坐席四张，里间摆着一张卧榻。林元舆上首入座，其余人等包括柳湛，均立在他身后。


    负责接洽张罗的依旧是蒋望回，他点了些本地的香醪糟，因到饭点，又要了午膳。蒋望回没用方才船家找的碎银，反而掏出另一张百两文银的交子，让博士好找。


    待博士出门后，林元舆看了眼蒋望回，含糊抬手：“希颜，你们也坐。”


    这时博士安排的二位斟酒焌曹正在走廊上，听不清房中言语，却被柳湛好颜色吸引，正好奇望盯着这厢。柳湛面色不改，徐徐走到林元舆身侧：“谢谢员外。”


    说罢在林元舆左侧坐定。蒋望回见状也落了右边座。


    三人两几，二位焌曹走到茶几后面站定，摆盏倒酒，眯眼堆笑：“诸位员外小官人，喝酒来我家可是找对了，尝尝这醪糟，乖乖隆地咚！”


    袁未罗听不懂立马反问：“你说什么？”


    焌曹不似船家，讲不来官话，扬州话又说得极快，重复一遍袁未罗仍不懂，林元舆笑道：“她的意思是她们家酒好喝。”


    林元舆又吩咐焌曹们：“你们之后说慢点，他从北边来的，听大懂你们扬州话。”


    焌曹哄笑。


    脚店里的焌曹多徐娘半老，泼辣奔放，这俩也不例外。当中一人挽起袖子，就把胳膊露在外面：“那小哥可有得学了，来我教你一句，‘南蛮北侉，封车打马。宁倒酱缸，不倒酱架！’”


    说着自个大笑，另一焌曹也乐得猫腰，给林元舆边倒酒边问：“员外也是北方人吧？你们打哪外来的？”


    林元舆正捋须，闻言手上一滞，笑也僵住，方才只顾着人师显摆，多了嘴，现在焌曹问起来处，恐暴露身份。


    林元舆笑着举杯喝酒，借长袖挡住半张脸，偷觑柳湛，同时期望太子殿下没听懂方才焌曹的扬州话。


    焌曹亦偷瞥柳湛。她斟了七、八年酒了，见过不少青春少年，皎皎公子，却远不及眼前的白袍青年，一眼便惊为天人。


    谁能不爱好颜色？


    焌曹不自觉扬起嘴角，惟愿壶中酒倾倒不尽，惟愿此刻停驻。


    “小官人来我们扬州做什么呀？”焌曹终于忍不住搭讪柳湛，甚至还是讲的蹩脚的，她自以为是的官话。


    “皆道江南景好，来瞧一瞧。”柳湛噙笑，不急不缓作答。焌曹之前斟的酒，他一口未喝。


    林元舆和蒋望回倒是浅尝了两口，默不作声。


    润州的醪糟比之东京，既淡又甜，东京人本就不会喝习惯，况且这家还酿得粗糙，哪有乖乖隆地咚。


    “青梅煮酒斗时新……”


    忽闻女声吟唱。


    一娇娇小娘子，瞧着最多不过十八、九岁，执一只红牙板，边唱边打，不请自来，踱进雅间，先笑盈盈望向中央林元舆，而后瞧见柳湛，眼前一亮，越往里走，就愈左偏：“……天气欲残春……”


    待近前，已完完全全立在柳湛椅边。


    “东城南陌花下，逢着意中人。”


    小娘子唱着唱着，自个笑起来。二月天只穿一件夏日的纱罗背心，容貌一般但胜在青春，肤尤其白，打着红牙板的藕臂一上一下，那臂上金钏就跟着晃动，在白腻的软.肉上敲敲打打，罗纱也根本罩不住芙蓉色抹胸。


    蒋音和原先立在柳湛和林元舆当中的几后，焌曹来斟酒，她便让了位置，和袁未罗都站到蒋望回右手边了。红牙板小娘子自打进门，她就一直盯着，这会忍不住附耳蒋望回：“谁允她进来的？”


    蒋望回欲言又止，京师其实也有这类不呼自来，筵前歌唱讨钱的妓.子，称作“打酒坐”。只不过蒋音和从小到大出入的酒楼都是有头有脸，一等一的，自有护卫拦下下九流的打酒坐，不允进门。


    蒋音和没见过，他和父亲也希望她一辈子不晓得。


    眼下打酒坐闯入，实非本意，蒋望回合上唇，还是选择只字不提。但兄妹俩来来回回，到底有动作，袁未罗听见，凑过来搭话：“就是，怎么突然就唱开了？我都楞了。”


    他声音远比蒋音和大，林元舆和焌曹都不得不看过来，焌曹指放唇上，示意蒋音和噤声。


    这一动作不做还好，一做蒋音和心里蹿了火，心道袁未罗和自己都出声，为什么单单命令自己？难道她还不如一个太监？


    且一个下等脚店里的焌曹，也敢命令自己？


    又想，这两焌曹之前好生聒噪，怎地牙板小娘一进来，就眼观鼻，鼻观心，没了声音？


    蒋音和冷声问焌曹：“怎么，是你们放进来的？”


    这回她的声音和袁未罗一样响了。


    焌曹亦不是吃素的，心道女婢焌曹，不都是斟酒下人，你趾高气昂什么？


    她笑回蒋音和：“小娘子听唱咯，你家主人都没说什么。”


    这嗓门又比蒋音和更大些，打酒坐小娘子听见却若未闻，依旧媚眼如丝眺看柳湛：“回绣袂


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    ，展香茵……”


    柳湛手搭扶手，正襟危坐，全全接下她的目光。许是他温和面色，和那几丝若有似无的笑意鼓舞了打酒坐，她唱着唱着，竟蒲苇般软着骨头朝柳湛歪去。眼看就要倚上手背，柳湛却忽然转身，端起酒杯，牙板小娘子倚了个空，肋骨撞到扶手，硌得生疼。


    柳湛笑谢身后焌曹：“劳烦焌曹娘子斟酒了。”


    打酒坐先是一怔，继而暗道：好你个焌曹，徐娘半老，贼心不死，看我要贴上了就故意斟酒，与我争漂亮郎君！


    行内心照不宣，打酒坐能进脚店，主要靠茶博士和焌曹睁一只眼闭一只眼。酒客的赏钱大多是三七分成，打酒坐拿出七分孝敬茶博士和焌曹七分。但这家店的焌曹却一直张口要的八分，打酒坐早有不平，如今又添一恨。


    一曲终了，蒋望回起身递了一两银子给打酒坐，打酒坐跪地拜谢，而后欲再唱，蒋望回却阻道：“不必了，你退下吧。”


    “谢谢诸位员外大官人！”打酒坐面上全是笑意和感激，暗里却疑焌曹使坏，唆使了什么？大官人们才支走她。


    打酒坐埋头倒退着退出雅间，身影刚消失在门前，柳湛就噙笑放下酒杯。


    一滴未饮。


    *


    扬州这边，酒香春暖，缓歌美人，几成小宴。润州那厢却是天寒地冻，午时，对于润州城大多数地方来讲，是一天当中最热闹的时辰。但朱方巷的热闹，已经早早过了。


    整条巷子，莫说做买卖的推车，就连个人影也瞧不着。连腿脚最不好的杨婆，也已经买完了二陈汤，回家许久了。


    浴堂门前空荡荡，显得特别宽敞。


    裴府的阁楼窗户开着条缝，裴小官人坐在窗边，能将浴堂前的一切尽收眼底，但外面的人却看不见这么隐蔽的地方，不晓得被窥视了。


    只有光知道，它钻过缝隙照进来，打在裴小官人苍白到有些病态的脸上，天空乌云翻卷，他的脸也时明时晦。


    “小官人。”裴小官人身后的长随小心翼翼提醒，早收摊了，萍娘子就一直没回来过。


    却不知去了哪里？小官人翻遍润州城都没找着。


    屋内寂静，屋外也静，只能听见烈烈风啸，将裴小官人的袖子吹鼓起来。


    裴小官人静静坐着，仿佛欲从这风声中寻到答案。


    与此同时，刘家久住，立在窗边的萍萍同样眺望窗外，一眨不眨。而手上身上，叩齿抱臂，原地踱着碎步。


    隔夜茶是凉透的，烤火的炭盆太贵她舍不得要，也做不出大白天点灯燃烛的奢费行径，便只能以这种方式让身子稍微热乎点，抵御严寒。


    咚！咚！


    有人叩门。


    阿湛！


    一定是阿湛取信物回来了！