那年十八！


    站在一侧如喽啰！


    这就是此时的魏小宝。


    吴大富和内厂档头管中流分坐在石桌两侧品茶闲聊，他则只有躬身肃立一旁的份。


    管中流和吴大富同年，也是同期，当年一起进入了内书房，同窗三年，原本吴大富样样都在管中流之上，乃是他们那一届当之无愧的天之骄子，老师们都认为他有机会进入司礼监。


    然而，天有不测风云。


    吴大富一时不慎，修炼走火。


    “老吴，那是你不小心么？那是王平安那家伙使坏，仗着他是宦官世家出身，朋友多，偷偷下了黑手，让你走火入魔，断了你的前途……”


    “说来惭愧，若非你出事，我也不会补上名额，被厂公招进了内厂，这个位置原本是王平安的，人心不足蛇吞象，为了进司礼监，他非要向你下黑手……”


    “现在好了！”


    管中流嗤笑一声。


    “陛下闭关修炼，太子监国，换了不少人，他也不知道是触怒了谁？还是单纯挡了别人的路？”


    “这不，掉了脑袋！”


    管中流笑着对吴大富说道。


    “老吴，开不开心？”


    吴大富嘿嘿笑了笑，正色说道。


    “开心倒是开心，不过，时间那么久了，我已经不放在心上了，我和你们不同，没有背景，没有关系，真的进了司礼监，说不定连那家伙也不如……”


    “真不见得能熬到现在！”


    说罢，他叹了叹气。


    “这倒也是！”


    管中流端起茶盏，抿了一口。


    “身居高位，万人匍匐，看起来的确威风凛凛，然而，不知道有多少人盯着你屁股下的这个位置，稍有不慎，便会粉身碎骨……高处不胜寒啊！”


    “还是老吴你好，躲在冷宫那疙瘩，不沾因果，不惹是非，好生生地活到了现在……”


    “不像我啊！”


    “如履薄冰！”


    说罢，管中流不胜唏嘘。


    “是，是！”


    吴大富低头附和。


    低下头的时候，腹诽不已。


    你小子也就嘴巴这样说，真要和老子换一个位置，也只能像老子这样低头陪小心。


    感叹？


    感叹你老母啊！


    大人物才有资格感叹，回首往昔，指点江山，小人物只能低头赔笑附和。


    喽啰？


    喽啰自然像魏小宝这样躬身站立一侧。


    就算听到了好笑的话，也不知道该作何反应。


    是附和着赔笑呢？


    还是假装没有听见呢？


    附和陪笑？


    万一让大人物不爽？


    你是什么牛马，竟然敢笑？是要笑话谁么？


    无视不笑？


    我说了这么好笑的事情，你竟然没有反应？


    谁给了你的胆子？


    这就要考人的眼力见了，什么时候该做什么反应，全都要跟着上位者的节奏，只要你配合得好，也就会飞黄腾达，做得稍有差池，原地踏步算是好的。


    倒霉催的话……


    掉脑袋也不是不可能。


    魏小宝没有陪笑附和。


    他牢记自己的人设，忠厚老实，心眼不多，既然不是长袖善舞之辈，那就不要做长袖善舞的事情。


    “这就是你时常称赞的干儿子？”


    管中流望向魏小宝。


    来了！


    终于来了！


    魏小宝低着头，就算别人看不到他脸上的表情，依旧是一副毕恭毕敬的样子。


    “嗯，这是我干儿子小宝，这些年，收了那么多干儿子，年轻有为的很多，做事厉害的也不少，有些人上去了，转手就捅我，类似的麻烦，老管你也帮我解决了几次……”


    叹了叹气，吴大富说道。


    “人啊，做事不用太厉害，为人也无须太乖巧，笨笨的其实更好，唯有忠厚老实，方才会把我这个干爹放在心上，希望，这一次，这小子让我不会失望！”


    “小宝，来！”


    “前来拜见内厂四品行走管大人……”


    “我若有着不测，以后，管大人就是你的靠山！”


    说罢，吴大富朝魏小宝招了招手。


    魏小宝低头躬身向前，来到石桌前，二话不说，跪倒在管中流的面前，用力叩了几个响头。


    额头撞击青砖地面，砰砰作响。


    “好啦！”


    “乖孩子，起来吧！”


    “你是老吴的干儿子，以后老吴要是没了，我必定会帮老吴照看你！”


    管中流笑吟吟地抬起手，示意魏小宝起身。


    接下来，管中流问话，魏小宝回答，都是一些浅显的背景调查。


    在身世问题上，魏小宝没有丝毫的含糊，全都一五一十地回答，没有半点隐瞒。


    既然，云华宫的人能够摸到他的根脚。


    内厂这样的特务机构，虽然不像外厂那样势力散布朝堂和民间，影响力却也不遑多让。


    撒谎？


    不可取！


    当然，魏小宝倒不至于说自己进宫是为了报仇，如果没有李国忠自宫进来寻他，魏小宝自己本人其实不知道仇人的存在，也不知道魏家是被仇人搞得家破人亡的。


    毕竟，那时候他还小。


    管中流发问的时候，吴大富没有说话，只是沉默地在一旁听着，等问答游戏结束之后，他这才发话。


    “老管，如何？”


    “嗯！”


    管中流点了点头。


    “这小子果然像你说的那样，忠厚老实，有一说一，没有半点撒谎的痕迹，所答的也和资料记载的一般无二，的确是出自城外槐庄魏家……”


    “那时候他还小，很多事情记不住很正常！”


    “不过？”


    管中流望着吴大富。


    “我们内厂，还很少招收类似小宝这样老实的里番，能够成为编外番子的无不都像你老吴那样老奸巨猾，长袖善舞，你确定由他来替代你的位置？”


    “我现在后悔，来得及？”


    吴大富没回答，反问了一句。


    “行！”


    管中流笑着站起身。


    “这些日子，他就先跟着你历练一段时间吧，暂时记在我的名单上，过段时间，做出了成绩，再上报给厂公……”


    “走吧，我送你们出去。”


    “就不走大门了，走侧门，没那么引人注意。”


    话音落下，吴大富也站起身。


    随后，一行三人往外走去。


    管中流走在最前面，吴大富稍微落后一两步的距离，管中流侧身便能看到他的程度。


    魏小宝自然走在最后，落在三四步开外。


    这一次，出了门，并未原路返回，而是走了另外一条路，一路上，人越来越少。


    看样子，有点深入了里面的意思。


    突然间，一侧甬道，一人急急冲了出来。


    管中流瞄了一眼，面色大变，忙停下脚步，躬身肃立，低头说道。


    “督公！”


    同时间，吴大富也低下了头。


    深深地弯腰，脑袋垂到了膝盖位置。


    在他们身后，魏小宝的反应慢了一点，因为，顾夕朝借着他的视角看了那个突然出现的督公一眼。


    这一位大约四十岁左右，穿着一身绣着金丝云纹的锦袍，戴着金丝镶边的黑纱翼善冠，一张脸苍白如纸，鹰钩鼻，薄嘴唇，隐隐有着鹰视狼顾之像。


    目光流转，宛若闪电。


    “嗯！”


    没人护卫的他，看上去有急事。


    随意点点头便要从三人面前走过去。


    突然间，他停下脚步，转头望向了魏小宝。


    “小子，抬起头来！”


    声音尖利，极其刺耳。


    魏小宝心中咯噔了一声，缓缓抬头。