翌日清晨，阿尔贝托的生物钟准时将他唤醒。


    他猛然睁开眼帘，望着四周忽然想起来，自己已经投身于大贤者的“秘密计划”，从今天开始再也不用担心什么研究，什么毕业论文，什么成果了。


    被毕业论文逼疯不是他一直以来维持的性格，他应该是每一个课题都无比从容，经费无比充足，研究无比顺利的天才学者——虽然这个词一度在教令院泛滥成灾。


    所以被大贤者提前看中，直接算是在教令院就职了，也是情理之中。这便是他预备向众人解释的说辞。


    床边摆放着昨日借阅的纸质书籍，既然已经用不到了，阿尔贝托决定趁早归还。尽管在须弥，多数人倾向于通过虚空终端获取知识，但仍有少数“异类”，如他一般，偏爱纸质书籍那独特的触感与韵味。


    更何况，某些珍贵的古代资料仅存于纸质书籍之中，只可惜阿尔贝托对那些已经失去了兴趣。


    这个世界的历史资料……不说也罢。


    智慧宫虽然被誉为汇聚地上一切知识的宝库，拥有无所不包的丰富馆藏，说是图书馆，其实更像是博物馆。


    但因为虚空终端的缘故，智慧宫一直门可罗雀。


    清晨的时候，还没有任何一位学者来智慧宫，这里面除了图书管理员，冷冷清清见不到一个人影。


    “早上好，是来智慧宫借书的吗？请出示在教令院就职或就读的凭证。”


    “早，卡塔扬学姐。”


    卡塔扬这才从书籍里抬起头，惊讶道：“阿尔贝托，是你呀。你怎么今天来了？昨天不是才借……”


    阿尔贝托晃了晃手里的书籍：“出了一些情况，我需要先归还这些书籍。”


    “是，我来帮你办理……那还需要借阅其他书籍吗？”


    作为少数的经常来借阅书籍的学者，卡塔扬对阿尔贝托的印象很深。


    “不用，我目前——”阿尔贝托刚要拒绝，毕竟他接下来要忙些什么他自己都没有弄清楚，但他随即又想到那个奇特的精密零件，话锋一转道，“目前又考虑了新的课题，我需要查看一下仿生机械的相关的书籍。”


    “仿生机械？啊，你是说机械生命——呸呸呸，我什么都没说。”卡塔扬捂住嘴，“这两年你们是怎么回事，总有人研究这些……我知道对你们生论派来说，机械生命确实是拥有非常大的魅力，但这些文件多被封禁，之前还有学者因此被逐出教令院呢。你可别想不开……”


    “逐出教令院……？”阿尔贝托心中暗自思量。


    ……奇怪，是可以借阅一部分，但是禁止研究吗？


    贤者们，包括他的老师，都曾经告诉他：机械智能只是统计学的延伸，他们并不是真的生命，他们只是从收集到的资料里，给出最多且最合理的反应回答你，并不是真的在跟你对话。


    那么……【散兵】是属于什么？


    他既不像是机械，也不太像是完全的人类。


    并且，阿尔贝托十分确定对方拥有自己的思维，远不是那些粗糙的机械人所能达到的，连过一下图灵测试都不用。


    毕竟机器人不会对你说“滚”。


    在卡塔扬学姐的指引下，阿尔贝托来到一间三面环柜的房间，其中一面书柜专门存放着各国古代遗迹中关于机械生命的研究资料。


    “需要登记的话再找我哦。”


    “好的，谢谢学姐。”阿尔贝托转身欲走，忽然想到什么，他踌躇着问道，“卡塔扬前辈……你觉得，怎样才能彻底得到一个人呢？”


    “哎？……诶～……”


    *


    机械生命总是那么吸引人，从那些古代遗迹的研究里可以便可以窥见一二，只可惜……


    那些书籍上明明四处都是“研究机械生命”，但记录的结果，无一不是在告诉后人“放弃机械生命”。


    怪不得这一部分书是可以自行借阅的，估计研究过这些书籍之后，还能下定决心继续钻研机械生命的那些学者，无一不是对此狂热的真爱。


    阿尔贝托自知并无此等精神的，他对机械生命本来就兴趣不大，而且现在看来，比起从头研究什么机械生命，不是有一个现成的——


    啊！等等，现在是什么时候了？


    完蛋了，要迟到了！


    阿尔贝托匆匆忙忙的拉紧衣服，往实验室方向跑，怪不得之前莉安娜要问他是否要更换宿舍，原来在这里等着他呢。


    他冲进实验室的时候，眼前已是一片繁忙景象，熙熙攘攘站满了人。实验室后方的巨大空地上，赫然是一个巨大的机械人形。


    那机械人形是金属质感的紫色，人类在它的对比下显得无比渺小。


    不过，面对这么厉害的成果，机械体下面却有两拨人在争吵。


    “学姐，他们在吵什么？”


    莉安娜：“我就说你要搬一下宿舍比较好……没什么，一些学术争论？”


    穿着标志着妙论派制服的贤者与一种学者正与以多托雷为首的一众生论派学者，正站在那个机械体前面闹成一团。


    看样子下一秒就要发展成全武行了，怎么也不像是莉安娜说的只是一些学术争论的样子。


    不过那位多托雷先生一直藏头露尾，而且态度居高临下，确实让人不愉快。


    阿尔贝托稍微凑近点听了一嘴，两拨人叭叭叭的，没想到还真的是学术争论。


    是关于实验体与机械体链接参数的。


    阿尔贝托尝试着构想，却仍难以想象【散兵】究竟需何种能量才能驾驭这庞大的机械巨兽。


    说到【散兵】……


    阿尔贝托环顾四周，最终在巨大机械体的侧畔，发现了【散兵】的身影。


    他正仰着头，神色复杂地看着这巧夺天工的巨大机械。


    “斯卡拉姆齐，你的想法呢？”多托雷忽然问他。


    【散兵】面无表情回答道：“前期试验无关紧要，我只要最后的结果。”


    “当然……当然，我是如此的了解你。琪娜特女士，你听到了？”


    被称呼为琪娜特的学者满心不甘。她对机械构装体承载神之眼的研究已经持续了很久，为此她与妙论派的学者日以继夜工作，才做出了这个成果——现在却因为生体改造的进度迟缓，导致她做不成试验。


    她一大早来公布研究成果，可不是为了听其他人赞叹与吹嘘的。


    但斯卡拉姆齐是多托雷带来的人，神之眼是斯卡拉姆齐带来的，所有的实验都以这两者为核心，琪娜特只能愤恨地瞪了多托雷几眼，随后招呼同行学者暂且离去。


    “机体还没有完成全部的部位，琪娜特你也不必太过焦急。”大贤者阿扎尔的声音出现在琪娜特的虚空终端内，“相信我们一定会成功的。”


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    “是，大贤者大人。”琪娜特低声回应。


    “我们走。”琪娜特瞥了一眼那仅完成半身的巨大机械，按下某处按钮，自升降台缓缓而下。


    “好了，只是一场学术争论而已，大家不必在意，都去完成自己的事情吧。”大贤者阿扎尔的声音在所有人的虚空终端内响起，“我们的时间不多，研究必须在花神诞祭之前完成，须弥的未来就在各位手中！”


    “是，大贤者大人！”


    阿尔贝托一直没有佩戴虚空终端，所以并不知道大贤者在通讯信息里面说了什么，不过看他们的表情，大抵是些安抚人心或激励士气的话语。


    多托雷先生又因为生体改造的时间比预想中长，对其他的学者越发严苛了。


    阿尔贝托则不幸成为了“出气筒”——没办法，谁让他是整个研究里面，资历最浅还是疑似“走后门”进来的呢？


    所以不可避免就沦为被那些学者们使唤着端茶倒水、记录数据、之类的活儿。


    这些都是以前，簇拥在阿尔贝托周围的人，主动为他做的事情。


    这些过程中，阿尔贝托的眼神总是不可避免地落在【散兵】身上，就在刚才阿尔贝托知道了他的名字，多托雷先生叫他“斯卡拉姆齐”。


    【散兵】是他的代号。


    他注视着斯卡拉姆齐的眼神大胆而僭越。好在今天的实验斯卡拉姆齐是背部对着他们，所以一时间他并不能察觉到阿尔贝托炽热的目光。


    看着斯卡拉姆齐那如蝴蝶般美丽而脆弱的骨骼在多托雷手中被细致分割，他的身躯随着刀尖的每一次移动而细细颤抖，手指、嘴唇、腰线都紧绷着。当尖锐的器材刺入肩胛骨时，更是传来斯卡拉姆齐一声压抑的痛呼。


    阿尔贝托心脏紧跟着一跳，他不由自主地注意到斯卡拉姆齐那愈发微弱、断断续续的呼吸声。那声音中夹杂着异样的杂音——“咕噜咕噜……咕噜咕噜……”


    他第一反应便是血液进入了呼吸道。紧接着，他惊觉斯卡拉姆齐的呼吸声几近消失——


    ——他停止呼吸了！


    阿尔贝托瞬间感知到这一点，随即他脑子一热，完全没反应过来自己是做了什么，回过神来时候，他已经占据了主要位置，把多托雷都挤到了一边，手指正从后面按住那个应该是肺部的地方被不知哪个助手切开的细微缺口。


    血液自此处涌入，压迫了斯卡拉姆齐的呼吸……


    只需进行最简单的缝合……


    “斯卡拉姆齐，看来你吓到了我们这位新来的——小朋友。”多托雷似乎丝毫不在意阿尔贝托逾越的举动，他好整以暇地举着双手站在一旁，“你看看，你又忘记呼吸了对不对？”


    “你的伪装应该需更加自然一点，斯卡拉姆齐。”


    “还有这位——生论派的，阿尔贝托学者。”多托雷嘴角的笑容突兀消失，他冷漠地吩咐道，“做好自己的事，记录——还有打扫。”


    阿尔贝托深吸一口气。


    “好的，我很抱歉，多托雷先生。”


    缓缓收回手，阿尔贝托在众人幸灾乐祸的眼神中缓缓退出试验室，他必须去重新消毒并更换手套——沾满血迹的手套可不利于书写。


    水池边，阿尔贝托缓缓褪下手套，他微微笑起来，缓慢地调整自己越加急促的呼吸。


    斯卡拉姆齐——这个存在，实在是太令人着迷了。