姚宁德以一种居高临下的姿态坐椅子上，属下伴在他的左右。


    肖若双手被绑着在木头柱子上，他低垂着头，身上的衣裳已然被血浸透，沿着布料边缘滴滴答答地落在地上。


    姚宁德大声审问：“你还不愿意说出她们两人如今在何处吗？”


    肖若虚弱无力的声音在院子中低低响起：“不……我没有见过……”


    长鞭重重落在肖若身上，周听澜清楚地瞧见那长鞭尖端已然成为深红色。


    干涸的鲜血重现覆盖上新流出的血，长鞭在月光下折射出残忍的血光之色。


    肖若痛苦的闷哼声不断在院子重响起。


    “啊啊啊——我不知道，我真的什么也不知道！”


    “不知道？”姚宁德眼中划过一道狠厉之色，他双手鼓起掌来：“好啊！你不知道，我会让你知道的！”


    “来人，去抬我新酿造的美酒来！”


    身侧属下应声，不久便抬来二十几坛酒回来。


    姚宁德吩咐属下将坛子里的酒液尽数倒进一个大缸之中。


    他望着面前的肖若，语气冰冷：“你在我这儿做客一天，本官还没好生招待过你，正好近日本官府中酿造了一批上等佳酿，夜露寒重，本官赏你些酒暖暖身子。”


    “好……好啊！正好……我也有些冷了，谢大人赐酒，给我驱……驱寒！”


    肖若说话时，口中不断吐/出鲜血，他强撑着断断续续开口。


    他被姚宁德的属下扔进大缸之中，身上的伤口碰触到冰凉的酒液，刺激得肖若浑身伤口刺痛。


    身上的血水滴落融进酒液之中，染红一片。


    肖若的手随即被吊起挂在根横柱上，他仿若只吊起来的咸鱼般被握在姚宁德属下手中。


    姚宁德瞧见肖若脸上痛苦神色，他痴狂的大笑起来。


    “看看！看看他现下的表情，多么——多么令人痴迷啊！真漂亮……”


    肖若被拉起悬于半空之中，随后被重重投下。


    酒液四溅，肖若被灌上一肚子混杂血水的酒液，呛得他直咳嗽，喷出大口血水。


    “现下你说不说！”姚宁德审问道。


    “不……不说。”肖若咬牙不肯松嘴，然话未说完便被再度投入冰冷酒液之中。


    姚宁德让属下继续审问，自己接过属下递给的热茶：“嗯，今夜风大，确实需要喝些酒暖身。”


    他招呼属下：“让我们今夜的客人都喝些酒！别冷着了，到时候说我们兵部尚书府待客不周就不好办！”


    肖若胃里被不断灌进酒液，他险些窒息，他望向远处天上高举的明月。


    月亮弯弯，很亮，然却是血红色的。


    他嘴唇翁张，再次坚定道：“我不知道，我什么也不知道！”


    姚宁德啧啧几声：“真可怜啊，她们都不来救你，你还要这么拿命护住她们，值得吗？”


    “值……得。”


    肖若的头被姚宁德属下径直按进缸子中，在濒临死亡之时被提起。


    “怎么样，本官府上的美酒，好喝吧。”


    “好……喝。”肖若感觉自己口中充斥着一股难闻的铁锈味。


    “好！痛快！本官就欣赏你这般痛快之人！”姚宁德笑着，招呼道：“提掉游戏也该结束，让我们玩个个更有意思的！”


    肖若被属下从缸中拖出来，他被按在把椅子上，四肢被固定住，一把锋利的匕首直直插/入他大/腿处。


    “你不是只会和本官说不知道吗？那让你说个够！”


    姚宁德让属下瞧着肖若，让他不停地说“我不知晓”，只要停顿片刻便用长鞭抽打。


    “本官有些乏了，你们继续审问，我希望明早能有个结果。”


    周听澜的泪水夺眶而出，她强捂住唇防止自己惊呼出声。


    身侧的谢泽川亦被眼前的这一幕震惊不已。


    “我要去救他！若是不救，肖若今夜就真要死在这儿！”


    肖若那么好的一个人，他为何要死于姚宁德这个佞臣之手，为什么！


    好人被害死，坏人却逍遥法外，怨其世道不公啊！


    “你到底救不救，谢泽川，你不去我去！”


    周听澜声音逐渐拔高。


    眼见周听澜便要拔刀冲出去，谢泽川赶忙阻拦她的动作。


    “澜儿，我们救不了他。”谢泽川目光望向奄奄一息的肖若，面含悲痛。


    “什么叫救不了，我们去救他就有一丝希望！”


    周听澜眼下简直恨不得直接冲上去手刃姚宁德，救下肖若。


    她拳头攥紧，心中暗骂姚宁德真是个变/态，比呼延霖那个混蛋还要变/态上几分。


    谢泽川按住她欲要拔刀的手，摇了摇头。


    周听澜指向即将转身离开的姚宁德：“那个该死的奸官都要走了！我要去救肖若！”


    “澜儿，不可！”


    两人的声音惊动了院子里尚未离去的姚宁德及其属下。


    姚宁德循声望去，喝斥道：“什么人！给我去追！”


    属下纷纷向周听澜所藏草丛逼近。


    周听澜见状便要拔刀同属下干架。


    谢泽川低骂一声，抱起周听澜便朝两人来时的路逃去。


    周听澜的手紧抓住谢泽川胸/前的衣裳，想到刚才见到的，她埋在谢泽川怀里，泪水沾湿他胸/前大片衣襟。


    转过街角，谢泽川侧身钻进一条偏僻小巷。


    巷子外传来他们的声音：“快！再找找，人就是在这附近跟丢的！若是找不到就等着提头回去向大人请罪吧！”


    谢泽川小心的隔着墙向小巷子外张望，见到追来的属下朝前方追去。


    “澜儿，放心，他们没能追上来。”


    他松下口气，稍平复下胸膛的剧烈起伏，谢泽川低头望向怀里的周听澜，两人之间的呼吸彼此纠缠，谢泽川手指轻轻拂去周听澜脸底即将而出的泪水。


    “澜儿，不要哭了，肖若他……”


    周听澜抬头，她眼眶泛红，拍掉谢泽川的手，拳头不满地捶打在他身上：“你刚才为何阻拦我去救肖若！你是不是怕死，在北疆城的时候也没见你这样！”


    “是北疆城将士的命宝贵，一个普通镇子上的山寨百姓的命就不是命吗？”


    “……”


    说着，她心中荒凉一片。


    人啊！有时候就是如此的渺小，救不了想救之人，只能仍由其在眼前失去。</p


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    周听澜接连的话语令谢泽川有些语无伦次。


    “澜儿，我……没有，不是，我是想救的……”


    “我看你就是不想救！”说罢，周听澜挣扎地想下来：“你放开！我要下来，我也是个父亲被贬的世家贵女，不是你的北疆城将士，放开！”


    “澜儿！我……”


    巷子口忽地传来嘈杂的脚步声，两人齐齐望去。


    “她们在这里！”


    是姚宁德的属下发现藏于深巷中的她们，他们提刀将周听澜两人堵在小巷子内。


    两人见此，纷纷拔出长刀，准备应敌。


    夜色如墨，狭窄幽深的小巷子中，只见长刀刀身发出的银光。


    谢泽川站在周听澜身前：“澜儿，你先走！”


    扶昌带着其余属下举起长刀对准她们：“你今夜谁也逃不掉！”


    周听澜怒骂：“你这些姚宁德的走狗！做尽坏事，难道就不怕有一天遭到报应吗？”


    “报应？”扶昌像是听到天大的可笑事般，他舔舔下/唇，笑得癫狂：“什么是报应，我现下只知晓你们都要死了，这样我就能将你们尚留余温的头颅献给大人！”


    他说完便举刀砍来：“拿命来吧！”


    谢泽川侧身躲过，周听澜提刀从旁边向扶昌攻去。


    扶昌衣裳被划上一个大口子，他怒斥属下：“都愣着作甚，杀了他们取首级，大人重重有赏！”


    转眼间，众多属下朝周听澜两人攻来。


    “澜儿，人太多了，我们抓紧撤！”


    谢泽川挥退一名属下，转身握住周听澜的手，带着她向小巷子深处而去。


    “哪里跑！”扶昌在后紧追不舍。


    两人不停地转变逃跑方向，试图甩掉扶昌众人，转至几条弯道。


    身后的扶昌已然没有身影，周听澜大口喘着粗气，望向深不见底的街道：“他没追上来吧。”


    “应当没有。”


    周听澜靠在墙上，仰头望向天色，也不知晓肖若现下还活着吗？


    她如今心情稍稍平复下来：“谢泽川，适才对不起，是我一时冲动说了好些气话。”


    “无妨，无论澜儿对我发什么脾气，我都会原谅你的。”


    谢泽川拍拍衣裳上的尘土：“我们快些离开这儿，待会儿再碰见便不好了。”


    “你们不想碰见谁？”忽地，一道刺耳的声音传入两人耳中。


    扶昌站在街道对面，目光狠毒地望着他们，他的身后还跟着两名属下。


    周听澜看得心中当即咯噔一下。


    当扶昌再度砍来时，谢泽川提刀迎上，周听澜站在他身侧朝着扶昌的肩膀狠狠刺去。


    趁着刀刃相接的后作力，她迅速冲上前踹上一脚，拽着谢泽川就跑。


    扶昌吃痛的声音在后面响起，两人不敢停歇，在上京城中的街道巷口弯弯绕绕，终于回到暗点所在的粮油铺子。


    两人全身血污地冲进铺子时，暗探们吓了一跳，忙上前询问：“大人，你们有没有事？”


    周听澜正欲摆手说自己无事，谁料脱力般眼前一黑，失去了意识。


    意识是最后一刻，她倒入谢泽川怀里，听见他焦急喊道：“澜儿！”