杏花村村东，一条石子路从竹林里穿过来，此时正值农忙，路上行人少的可怜。远远可以瞧见竹林掩映下，两个人影相对坐着。


    “长公主遇刺还被禁足了？”沈娥坐在竹棚底下，穿着个深蓝色的碎花袍子，坐在摇椅上，捏着蒲扇摇。听到对面的妇人说话，有些讶异道。


    正是当日的张子娟，搬着个木凳子棚子底下，和沈娥隔着张木桌，绘声绘色的讲道：“可不是吗，今日这可都传开了！说是长公主到寒山寺遇刺，伤了身子，是翌日才被皇后娘娘差人抬回公主府上，结果今儿个不知又怎的，说是当今圣上震怒！直接到公主府下了懿旨，给长公主禁了足！”


    沈娥舌尖微抵唇，算着时日，三日以后谢时浔便要到苏府上迎亲……长公主这禁足如此之巧，八成是他搞的勾当。


    思及此，沈娥用手执着蒲扇轻轻拍了拍身前的木桌，敲打道：“这贵人们的事我们还是莫要论的好！”


    与此同时，偌大的公主府中，寂静无声，往来的丫鬟小厮低着头不敢多语。


    周浮月卧在金丝木雕床上，唇色苍白，肩胛骨上缠着绷带，可见一点血迹。眉眼间戾气肉见可见的沉。


    丫鬟推门进来，端着药碗快步过来。


    “殿下，该用药了。”


    说着，丫鬟抬着药碗，跪坐到周浮月身下。


    汤匙刚刚沾到周浮月嘴边，就被她一巴掌用力打了出去。


    “混账，你想要烫死孤吗！”


    药碗被打翻，从丫鬟手上整个淋下来，滚烫的药汁立刻将细嫩的皮肉烫得红肿可怖。


    “殿下恕罪！”


    丫鬟立刻跪在周浮月身下，颤着身子道。


    “拉出去，乱棍打死！”


    “殿下饶命！殿下饶命……”丫鬟被上来的侍卫抓住手脚，当即脱了出去，挣扎起来喊叫道。


    不过几息，院中便响起了一声声惨叫，一旁侍候的下人头愈发低。


    “殿下！”


    忽的，从内殿走出一个穿着黑衣，脸上带着银质面具的人，单膝跪在她身前：“殿下，我已将人放出去，此番定会活捉那贼人！”


    肩胛骨上的伤还在隐隐作痛，周浮月手心用力，指尖嵌入皮肤，传来阵阵刺痛。


    昨夜如同鬼魅的声音仿佛还在她耳边。


    “你以为，你逃得掉吗？”


    随即银光一闪，长剑就直接穿进了她的肩胛骨，她甚至没来得及看到那人的长相，只侃侃看到那人一抹黑色的衣角。


    她紧抿唇，眼底神色凌冽杀伐。


    “找到人，我要将他千刀万剐！”


    ＊


    二月底，前几日接连下的雨顿止，池塘边蛙声一片，街边绿叶抽新。


    天还未亮，沈娥就坐在铜镜前捣鼓着，将假面原样带上去，涂抹白粉口脂……


    “沈媒人，时间差不多了，可以行路了吗？”


    院外吆喝着高喊的声音从窗缝里漏出来，落在她耳边。


    “就来！”


    沈娥扯着嗓子回了句，随即要将桌上的银镯子带上去。细数了几下，就剩两个银镯子……她心下一垂，眉心立刻扭起来。


    伸进桌下的柜子翻找着，却丝毫不见镯子的踪影。


    我的亲娘嘞，可千万别落哪儿了，这可是值钱的宝贝！


    再三翻找不到，沈娥动作急促起来。“哐当”几声，手从柜子底部翻出来个木盒子。她垂眼一看，上边雕着花纹，像是几朵兰花，瞧起来精制小巧。


    这是原主的东西？


    沈娥眉目一沉思索起来，她刚刚穿过来的时候，原主已经饿的几乎要撑不下去，是她撑着身子爬到隔壁要了些许饭食，才侃侃将这条命捡了回来。


    按理说，原主怎么会有着这样一个看起来，好像还挺值钱的物件儿？


    想着，木盒子也没上锁，沈娥几下就将它打开了。


    这是……是只木簪？


    木簪被人雕的极好，一朵兰花栩栩如生，与这盒子放在一块，让人十分赏心悦目。


    “沈媒人！”还不等她细想，院外的喊声就想起来，有些急促，“沈媒人，再耽搁下去，怕是要误了迎亲的吉时了！”


    罢了，应当是不会有什么大问题。


    她这般想着，匆匆起身，随手将手里的木簪插在发髻上，又理了理大红色的喜庆袍子，立刻出去了。


    今日谢时浔大婚，沈娥本不想去，可还未到时候，那人就派人专门到杏花村给她下了“邀请”，只交代她“若是出了差错，也好寻得到媒人的去处”。


    那日她当即冷哼一声，就此答应下来。如今忆起，果真是悔不当初，关键谢时浔那厮竟还提前了四五日就派人在她屋前候着。


    说是来村子上办事，实则明眼人一看就能知道，这不就是派人来看着她，怕她跑了嘛！


    马车一路晃晃悠悠，紧赶慢赶，还是晚了些。


    街头红鞭炮起火花，“噼里啪啦”炸起来，像是一条跳着的火蛇，在空中挥舞着，冒着烟气儿。


    沈娥从苏府后门下了马车，刚掀开帘子从车上下来那一刻，赶车的马夫就递过来一袋银子。


    她垫了垫，重量不轻。


    “今日这事儿，我家公子还得让媒人多多助力，这是一点心意，还望媒人收下。”


    马夫稽首，咧嘴朝她笑道。


    “烦请你家公子放心，这事儿定不会出差错！”


    沈娥拍了胸脯，应道。


    ＊


    “曦儿，你待会前院无论听见了什么动静，都千万别出去！”柳若芸坐在苏明曦身侧，用手抚着女儿的手，有些心疼的掩面哭泣道。


    “若是前院来了人，你就记着父亲母亲交待的事宜，切莫漏了马脚！”


    “女儿省得，还请父亲母亲放心！”


    苏明曦穿着一袭火红的嫁衣，头戴花钿，面容虽然憔悴，却因着一副好相貌生生托出一丝凌弱美来。如今她头戴金灿步遥，梳起妇人发髻坐在梳妆镜前，回握柳若芸的手，又抬眸看了立在一侧的苏长弓。


    这几日因着这婚事定下来，苏明曦与他夫妻二人的关系愈发不好，宛如水火。若非经长公主一事，这婚事必是要泡汤，女儿怕是直到今日也不会给她们露出这般神色。


    苏长弓面色苦涩的同时，心尖也有了丝安慰。


    沈娥刚推门进来，看到的就是这样一副家人和睦的景象。


    想到马上要演的那出“戏”，她眼尾一挑，急忙扭着腰走过


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    去。


    “苏老爷苏夫人大喜，这便是令千金吧！长得可真像是天上下来的天仙儿似的，水灵灵的叫人看上去便移不开眼了……”


    她照常夸着，苏长弓柳若芸面上却提不起喜色来，连忙挥手屏退屋内的下人。


    “事情办的如何？”


    待最后以为下人退出门外，脚步声远了，苏长弓神色就立即沉下去冷声道。


    “苏老爷放心，这事儿啊我都安排好了，定不会出差错！”


    “若是如此最好，否则，你当知道——”苏长弓没说完，反而是冷哼一声，颚上的胡子被吹起来，一双眼直勾勾的盯过来。


    想着等会儿的计策，沈娥无端被盯的有些发毛，连忙摇着腰间的汗巾道：“苏老爷说笑了，我既是为您府上的千金保的媒，我自当会尽心尽力，万不可出差错的！”


    苏明曦呆坐在梳妆镜前，眼中无悲无喜，仿佛话语中的主角并非是她。柳若芸则在一旁听着，手中的锦帕捏紧，心脏不断鼓动起来，血液也在叫嚣着，心绪乱成一片。


    不知为何，她总觉得今日，或是要有些什么大事发生。


    ＊


    “公子。”


    谢时浔穿着一袭喜袍，上面绣着金色的鹤纹，驰到苏府门前跨/马下来。


    陆影急忙过来迎上去。


    他身后跟着长长的队伍，几乎占了大半条街。乐曲响着，伴着人声喧闹，颇为刺耳。


    礼仪仗队停在苏府门前，迎新娘的轿子就在谢时浔身后，周遭堆满了摊贩百姓，看热闹的数不胜数。


    “办好了？”


    谢时浔甩袖负手，立在苏府门前。陆影跟在他身侧，闻言急忙附在他耳边轻语。


    “公子，一切都已安排妥当！”


    谢时浔眼尾微挑，唇边泄出一丝笑意，抬眸刚好望见苏府门前挂着的红灯笼，还有不同寻常的……


    明明是迎亲，苏府大门却紧紧闭着，竟无一人前来迎新郎官进府！


    他立在苏府门前，一身烈焰红色喜袍穿在他身上，显得他的皮肤越发白皙。一双狭长的眼微敛，垂下一片阴影，整个人背着霞光站立，金色鹤纹被绣得栩栩如生，落在他身上犹如矜贵瑞气倾泄而下，看的人不由自主就心生慕气。


    渐渐的，流言四起。


    “这苏府怎么回事儿？这和状元郎结亲，天大的好事！怎的闭门不出啊！”


    忽的，人群里一声疑问想起来，是个中气十足的男音。


    但很快就被人打下去，拉到角落里细细说着：“你怎的不知？前几日京城里疯传起来，这状元郎啊，可是当今长公主看上的人，这谁家敢把女儿嫁出去！”


    人群喧闹间，苏府大门倏然“咚”一声重响，紧接着门从内向外打开。


    只见一个老奴，从府内跨出门槛后，忽的悲戚大叫一声，便涕泗横流的奔下府外的石阶，一直奔到谢时浔面前，整个人几乎爬跪过来。


    此时若是苏府里的下人出来，便会认出眼前这个老奴，乃是他们如今的主母柳若芸身边的嬷嬷，自打苏明曦出生，便一直跟在他们小姐身侧，感情甚笃。


    “大人！我们小……小姐今早突发癔症，几乎认不得人，如今这亲事……怕是无法再成了！”