傅雪溪离开停泉别院，约有大半个月没再露面，也不知是不是又给调出了城。


    孟芜只听说城主因为裁撤门客的事大怒，并将傅雪溪召去城主府，除此之外，再没别的消息。


    许是城主出关，在傅雪溪那碰了壁门客都有了喊冤处，也就不在停泉别院外聚集。


    孟芜由此过了几天清净日子，至月中，先前外出巡查的傅云澜等人回转百废城。


    是日，孟芜正欲按照傅雪溪送的功法运转一遍灵气，就听到吵吵闹闹的声音从院门外传来。


    到门口，声音弱下去，众少年在门外整理起衣衫。


    孟芜索性放下功法原地等候，不多时，门被推开，傅云澜率先踏了进来。


    一个多月不见，傅云澜比先前瘦了点，个头也高了些，精神头很足。


    见到孟芜满脸喜气，快步上前，恭恭敬敬地拜下，欢快道：“先生！我回来了！”


    后面一群少年跟上来，也跟着拜：“先生！我们也回来了！”


    众少年走时跃跃欲试，回来时红光满面，想来是巡查顺利。


    见了礼就呼啦围上来七嘴八舌、争先恐后地说起了这一个月的经历。


    孟芜保持微笑，听完这个听那个，适时颔首以示赞赏，但实际上已经被吵麻了，神思放空，一点都没过脑。


    “先生不知道，当时那只魔物离我只在寸许之间！旁人赶不上，我亦拔剑不及，若是平时，我定是反应不过来的，但不知怎的，叫那魔气罩住，忽地涌出一股力气，呼——”


    傅云澜出去一趟，回来开朗了许多，讲起故事来绘声绘色，“一大团净火就从我的手里冒出来！直接将魔物烧得吱哇乱叫！我此前都未曾将净火使得这样厉害！可见正如先生所说，净火术艰涩，只是我从前生于安乐，不受磨砺，难以悟其要领罢了。”


    良言一句三冬暖，这话说得真没错。


    孟芜耐心教导傅云澜许久，总算看到点回报，心里熨帖，欣慰道：“二公子临危不乱，甚好。”


    “多亏先生往日教导！”傅云澜说着赧然地摸了下后脑，“就是那之后瘫了几天，稍一动灵气经脉就疼得厉害。”


    孟芜道：“应是经脉过窄难当负荷之故。”


    他之前在三途岭力竭昏迷就是如此。


    傅云澜道：“先生说的是，往后我必定刻苦修行，再不给同修们添麻烦。”


    同甘共苦一个月，同修少年们大气道：“二公子哪儿的话？同为百废城修士，守望相助本是应该，无需放在心上！”


    “就是！二公子若再唠叨，我们可要往心里去了！”


    这样一说，傅云澜不敢再自责，恳切道：“此次承蒙诸位照顾，往后若有用得到我的地方，我绝不推脱。”


    “哈哈！那我就等二公子当上城主时，再来讨这份人情。”有少年玩笑道。


    “好你个机灵鬼！那也要算我一份！”


    “有便宜不占王八蛋！二公子，我也先说定了！”


    傅云澜被调侃得慌里慌张，“你们、你们莫要乱说，有兄长在，怎轮得到我？”


    奈何他天性斯文，声音不大，话说出来就被更大的调笑声压过去。


    孟芜也道这话少说，免得隔墙有耳，给傅云澜招来麻烦。


    但见众少年只是玩笑几句，很快转移到下一话题，便想别在这时出来扫兴，日后再行敲打就是。


    谁知他能想到的最坏的事已然发生——


    傅雪溪与冬九沿山路上来，到停泉别院外时，正听到一门之隔的众少年起哄傅云澜。


    从城主府回来到玉嶂山，傅雪溪几乎是被冬九扛回来的。


    才走几步路，血痕便渗透了内衫，在外衣上漫开。


    “先生先生……”


    傅云澜在别院内同孟芜讲话，语气轻松有欢快，不多时孟芜温和的嗓音响起，耐心回复。


    两人的交谈声混杂在众少年的欢声笑语里，一道院门仿佛是两个世界的分割线：


    院内春暖花开，其乐融融；院外遗世独立，天寒地冻。


    傅雪溪听着孟芜与傅云澜言笑，心里想的是：孟芜可曾对我这样亲切过？


    如此回想，在三途岭时，孟芜就对傅云澜亲近有加，面对他虽有挑不出错的得体，却生疏极了。


    好像任他如何讨好，都抵不过傅云澜一句话。


    傅若真的狠戾话语犹胜鞭笞，反复在傅雪溪耳边回响：你这魔胎，何堪与云澜相提并论？


    何堪与云澜相提并论？


    我不如他吗？


    傅雪溪面色平淡，也似平平淡淡地想，身上伤痕却像火烧，胸口


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    也闷痛起来，一股腥甜窜上喉头，闷哼一声，血迹自苍白唇角蜿蜒而下。


    “！”冬九连忙伸手去擦，被傅雪溪挡开。


    傅雪溪抹去唇畔血痕，看了眼停泉别院关闭的院门，抬步离开。


    冬九咬牙也朝别院瞥去，心中是无尽的不甘与怨愤，但他不能在此发作——若让人看到大公子被城主责打至此，往后大公子如何服众？


    昏聩！


    昏聩！！


    冬九只敢在心中发泄对城主的怨怼，生怕惊动院中的少年们引来围观，悄没声地跟上傅雪溪，扶着他往云中筑走去。


    待院中众少年们的兴奋劲儿过去，孟芜才按了按被吵得嗡嗡作响的耳朵，将他们赶回座位上。


    实践结束，少年们对净火术有了新的理解，对自己的欠缺处也更加清晰，正是答疑解惑另寻突破的好时候。


    孟芜暂且放下自己的修行，将重心放到傅云澜等人身上。


    别管百废城外天色有多昏暗，护城结界内倒是惠风和畅，天朗气清。


    每指点一名少年，孟芜都能体会到农民伯伯们收获时的满足——别看这帮青瓜蛋子现在青涩稚嫩，要不了多久就能成荫遮凉。


    以后人人一把净火，还怕烧不尽这漫天的魔气吗？


    傅雪溪就在这时像团冷雾，从院门外进来。


    冬九跟在后面，密切关注着傅雪溪，欲言又止，似在担心着什么。


    孟芜最先注意到傅雪溪，甫从某张桌案前直起身望去，就先被傅雪身上由内而外散发、不同于往日的冷意冻了一下。


    “？”


    孟芜道：“大公子？”


    院中少年击鼓传花似的，一个接一个地回头。


    傅云澜赶忙提着衣摆站起来，“兄长！”


    其余少年不敢像在傅云澜面前那般随意，纷纷起身见礼，“大公子。”


    身上的疼痛飘远了。


    在场众人除了冬九，无人察觉在长达半月的刑责之后，傅雪溪那一把傲骨支撑的身体是怎样的痛苦、疲惫。


    傅雪溪的目光凝而沉，似有若无地扫过傅云澜，面向孟芜，罕有地透着些执。


    “久慕先生的净火术，只因城务缠身，一直未能得先生教导，”傅雪溪说着拱起手，“贸然拜访，还请先生……多多指教。”