竹竿挥打在能够到的树枝上，所过之处全是刺球掉落的声响。


    还有被殃及的栗子从壳里掉出来，啪嗒一声砸在路过的树枝上，而后掉落在地。


    等动静停止了，秦蓁才敢走近。“这是做什么？”


    地上的量完全够两个人捡这一趟，而且柳岚打落的基本上都是还没有开缝的青壳，就算是砸开也不如直接拾捡来得轻松。


    “没开口的栗子球好好存放能多保留一段时间，那时山上没有栗子捡，可以在冬日里卖点新鲜的。”


    秦蓁一副惊奇的模样，原来卖山货也有这么多门道，她还以为只要去山上找寻就足够了。


    柳岚很高兴能见到秦蓁和以前不同的一面，他一手将背筐里准备的东西拿出来，一手捡起周围个头较大的刺球。


    “不疼吗？”


    “别用力，轻轻拿起来的话其实不疼。”


    秦蓁一听，顿时有些跃跃欲试。她明媚的双眸看向柳岚，好似在询问。


    柳岚迟疑，提醒道：“如果不小心扎到会很疼，还要拿针挑出来。”


    他和他哥小时候就尝过苦头，不过男娃娃皮实，知道痛下次依旧敢去碰。


    秦蓁被勾起了好奇心，此时的几句劝阻作用不大。她挑好一个小目标，放轻了力道去拿取，尝试之后发现果然不疼。“真的欸！”


    柳岚接过那颗略显软嫩的刺球，“你的手嫩些，不留神还是容易受伤，去捡栗子好不好？”


    “好。”已经尝试过的秦蓁很满足，提着她的小背篓走到一旁继续捡栗子。


    对于秦蓁来说，捡栗子也别有一番乐趣，有时一眼瞧过去什么都没有，仔细翻找又能发现藏得严实的漏网之鱼，有时捡过的地方明明已经捡干净了，回过身来却还有几颗出现在视野内。


    将装得冒尖的栗子倒进麻袋里，秦蓁又开始了下一轮的寻找之旅。


    ……


    忙碌的一个上午过去，青壳栗子球装了一个麻袋和一个背筐，由柳岚绑好背在身后，栗子装了两个麻袋，正好能挑着走，秦蓁的小背篓里则装了一小半栗子和柴刀、喝水的竹筒之类。


    因带了重物，柳岚回程的脚步比来时慢些，秦蓁勉强跟上他的步伐，尽可能早点赶回去让柳岚歇息。


    “没事，我不累，有时背的东西比这些重多了。你坐着歇会，我怕明天磨出泡来。”


    秦蓁帮他擦擦汗，眼里满是心疼。


    两人到家时刚过午时，累了一上午，秦蓁一回屋便歇下了，柳岚卸下东西后连忙过来给她按脚，只盼着明天不会起泡。


    “起了也不碍事，到时拿针挑破，拿柜子里的药膏敷上便好。”秦蓁经历过一次，不至于像以前一样无措。


    “……应该带你去近一点的那片林子。”


    柳岚显然有些自责，大概是觉得没有照顾好自己。


    秦蓁摸摸他的脸颊，说道：“以前我都没有经历过这些，难得你愿意带我玩，受点伤也没什么。”


    见男人还是一副闷闷不乐的样子，秦蓁只好转移话题，“我饿了，今天中午打个鸡蛋汤好不好？”


    柳岚依言去做饭，敲了两个鸡蛋给秦蓁做鸡蛋汤。


    家里没养鸡鸭，鸡蛋是他去大伯娘那里买的，按两文钱一个的市价来算，有时鸡生得多，于红英会多拿一两个给他。


    两家的钱向来算得分明，不会因此伤了情分。


    趁着还有一小会时间，柳岚把栗子按个头分好，一般来说他会将小一点的留着自家吃，其他的等吃完饭去镇上卖，但想着屋里的秦蓁，他还是抓了两把个头大的栗子留下。


    在山里转悠了这么些年，每片栗子林的栗子品相如何味道如何他心里都有数，镇上哪片人家爱吃什么味道的也清楚一二，一般能据此卖出一大半的货。


    若是卖得快，还能再去山上一趟。


    ——


    天灰蒙蒙的时候，屋里还是昏暗一片。


    柳岚在秦蓁的额头上亲了亲，动作麻利地起床后给秦蓁掖了掖被子，穿好衣裳悄悄出门。


    近处的林子里已经被村里人寻空，没赶上的人只能去远一点的深山囤山货。


    栗子核桃这些长在山上又不费钱，量多了也能饱腹，因此大家都会多囤些。


    镇上的人同样要生活，不过受地界限制，要么托乡下的亲戚买点，要么自己去山上弄。对于大部分人来说，过冬的粮食很珍贵，多一两都能更安心些，到这种时候，也不拘什么种类了。


    柳岚卖的量大，价格又实惠，每每到镇上都能被买空。


    像卖雪耳这样挣钱的营生还是少数，柳岚大多时候还是靠量多的普通山货获利。


    ……


    秦蓁起身洗漱后走进灶房，锅里温着一小碗粥、一个鸡蛋和一个馒头，柳岚天天要早起忙活，因此会在出门前放好柴火，把早食温好等她醒来之后吃。


    这样的话费水又费柴火，秦蓁在考虑要不要早起避免这部分的浪费。


    她和柳岚前后起床不过相差半个时辰，若是提前一些好像也不难……


    秦蓁思索间拿出柳岚划破的衣裳缝补。


    成亲后的生活和以前并无不同，不过是一日三餐再加绣花缝衣，但吃食和杂事上有柳岚包揽，她唯一该琢磨的似乎只有签订的契书该怎么完成。


    手中的这件衣裳应当是用劲过大导致肩头开线，其他地方倒没有缝补的痕迹。秦蓁想起以前每次见到柳岚时他身上的衣裳都整洁如新，不像其他家境一般的人家，五件衣裳里总会有三两件打着补丁。


    她心思微动，剪断线后回屋打开柳岚放衣裳的箱子。


    柳岚的衣物果然只最上面几件有轻微磨损的痕迹，越往下翻磨损越严重，补丁也开始增多。不过和其他人相比倒也正常，毕竟李青竹也有好些打补丁的衣裳，实在穿不了才会拆洗下来做鞋底，或者送给族里有女孩的穷人家。


    秦蓁把最下面的那些拿出来堆放在一起，等柳岚回来再问他还要不要，她准备缝一床被套，正好她家里还有穿旧的棉衣，可以拆开做成被褥垫在底下。


    “秦姐姐？”


    隐约间有一道耳熟的声音在门口响起，秦蓁走出房门一看，果然是李青竹，还有旁边的柳春苗。


    她招呼两人进堂屋坐，问道：“你们俩怎么过来了？也不同我说一声。”幸好柳岚每回都带了一点零嘴回来，不然家里也没什么招待人的东西。


    李青竹拦住她，偷偷伸长脖颈好像在找什么。


    秦蓁了然，上手轻轻打了她一下，“柳岚不在家，怎么了？”


    “我们想去院子里玩。”李青竹笑得一脸讨好，还暗暗朝秦蓁撒娇。


    “又没说不让去，”秦蓁哭笑不得，“大家都过来了？”


    “在外头呢，不好意思进来。”柳春苗自己也不好意思，虽说她该喊柳岚三堂哥，但拢共也没来过几次，自然算不得熟悉。


    柳家确实装不下这么多人，想来也没什么事，秦蓁干脆拿上钥匙把门一锁，带人往东边去了。


    一群姑娘热情地喊着秦姐姐，明明在一个村里，却感觉许久没见了一样。


    大家在路上只说些平常话，等进了秦家小院才跟回到自己家那般松快，甚至比家里还自在些。


    不过十天左右的时间，院子里的人气好像随着秦蓁出嫁一起被带走了，开门之后众人涌了进来才焕发生机。


    “秦姐姐，他对你好不好？”


    “秦姐姐，他会不会和你吵架呀？”


    “秦姐姐秦姐姐，你在那边住得习不习惯？”


    ……


    姑娘们的好奇心如同泄了洪的河水，问题一个接一个。


    秦蓁一一回答，最后说道：“一个个没大没


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    小的，你们既然叫我姐姐，是不是该叫柳岚一声姐夫？”


    最开始她还没注意到这个问题，可说来说去，话里的另一位主人公只有一个“他”替代，秦蓁多少心里有些不舒服。


    柳岚平时不显山露水，村里传的闲话也不去理会，久而久之，有些人难免会看轻他。虽然知道姑娘们本意并非如此，但秦蓁还是希望她们能尊重柳岚。


    有些姑娘听出来秦蓁这句玩笑话里藏着的不满，一时不知道该怎么回答。


    这时柳春苗小声道：“那我是该叫秦姐姐堂嫂，还是叫我三堂哥姐夫啊？”


    众人忍不住发笑，凝滞的气氛终于涌动了起来。


    “随你乐意。”


    大家改口称柳岚姐夫，围着秦蓁问成亲后的一些变化。


    原本也能问李成玉，她得空了会回来坐坐，不过终究是嫁出去的姑娘，自己新成的小家还有不少事情要忙活，成亲两个月左右只回来三四次，但比起出嫁的其他人，已经算得上是频繁了。


    一阵说说笑笑，好似又回到了往日的光景。


    巳时过半，按照以前的惯例，秦蓁该送大家出门了，可这次，她也是归家的一员。


    秦蓁拉着李青竹在后头说话，让她帮忙问问周围的猎户谁手里还有鹿皮。


    “柳……姐夫不是也认识很多猎户吗？秦姐姐何必问我？”


    “我想自己买来给他做副手衣，就先不告诉他了。”


    李青竹在一旁笑。


    秦蓁赶她回去，自己到房里翻找适合柳岚的布料。


    周叔他们买布料不会特意挑选，因此难免会混有元青色和云杉绿之类偏男子穿的颜色，与其放在衣橱里闲置，不如挑出来给柳岚做衣裳。


    秦蓁又找出自己穿旧的冬衣，是四五年前的尺寸，内里的棉絮也不暖和了，不过可以拆出来重新弹一遍，还能再用个一两年。


    她的衣物向来保管得很好，在秦家，穿过三年的衣裳便是旧衣了，因不常干活，秦蓁也不是玩闹的性子，这些旧衣往往和普通人家一两年的新衣差不多。徐清媛没有送人衣物的习惯，又舍不得将女儿的物品随意丢弃，于是特地打了个箱子存放。


    而在秦蓁一个人生活后，学着其他人能省则省的原则，把那些衣裳拆洗过后重新缝制出来做成被套、枕套之类，仔细算下来，也能省出一小笔银钱。


    到家时门口只停着一辆驴车，柳岚却不见身影。


    秦蓁习惯了出门上锁，竟忘了钥匙在她手里，没有钥匙的柳岚回来了也进不去家门。


    她有些懊恼，只好先开门等柳岚回来。驴车暂时在外头放着，她牵不动，这驴子认主人，听说脾气倔得很，连大伯这样的老手都只能勉强使唤上。


    柳岚从柳罗家里时院门已经开了，他把驴车牵进后院，卸下木板车后又给驴子喂了一大把草料。


    家里没养其他牲畜，木棚里就一头毛驴，其他木棚修整过，存放着夏秋两季晒干存好的干草，是驴子冬日的口粮。


    柳岚在镇上往来都靠它，对于出了大力气的功臣，柳岚自然舍不得克扣，常常打草把它喂得饱饱的。


    灶房里传来米香，他加快脚步准备过去接手。


    “你坐着就好，我来。”


    那次上山之后，秦蓁的脚底还是被磨出了几个水泡，挑破上药后过了三四天才好，柳岚心疼她，不让她久站，自己把能做的活都做了。


    看案板上的肉和篮子里的菜，柳岚知道秦蓁是准备炒个肉片和红根菜，便挽起袖子利落动手。


    秦蓁坐在灶房门口的小板凳上看他，说起自己准备拿他旧衣缝被套的事。


    柳岚刚开始听的时候有些窘迫，发现秦蓁一脸平常后才放松。


    他当初追求蓁蓁时穿的都是较为体面的衣裳，成亲后故意把破破烂烂的那些塞在底下，幸好蓁蓁不嫌弃他。