夏天的雨来得迅猛，方才还晴朗的天，现在已经乌云密布。


    滚滚闷雷时不时炸响，其间夹杂着网密的闪电，看得人心惊。


    风愈发的大，刮来了一地残枝落叶。


    屋内昏暗，本想借光的秦蓁不得不放下手里的绣绷。


    绣活眼下是做不成了，她索性收拾好东西，抬眼看向外面的天地。


    厚重的云层像孕育着风暴，带来凉爽的同时也让人产生了几分惧意。


    愣愣的看了半晌，秦蓁回过神来才发现，门口不知何时竟多了一道身影。


    秦家的院门比村里其他人家的高了一尺有余，那人却依旧能露出头顶，不难想象来人的身形是如何的高大。


    秦蓁当下心里一紧，回身攥了把小巧的剪刀。


    盯了片刻，估摸着那人应该只是想过来避避雨，可秦蓁丝毫不敢松懈，放轻步子走到了门口。


    秦蓁住的东厢房挨着厨房，厨房到院门特地修建了游廊，方便人下雨天行走。


    这游廊是秦蓁爹爹为娘亲建的，当时在村里可是独一份。爹爹走后，娘亲经常会絮絮叨叨说着这些往事。如今人都不在了，只剩她自个回忆往昔。


    秦蓁顺了顺发紧的嗓子眼，若无其事的问道：“是周叔吗？怎么下雨天过来了。”


    门外当即回道：“秦姑娘，我是村子另一头的柳岚，借你家檐下躲雨，待会就离开。”


    柳岚。


    秦蓁从未见过这人，只知道是村里的山货郎，偶尔也听婶子们说起。今年双十，长得倒是一表人才，就是家里穷，至今未定亲娶妻。


    秦蓁暗自恼了一瞬，真是相看人相傻了，碰见一位尚可的男子就忍不住掂量。


    门外的柳岚自知不妥，秦蓁一个姑娘独居在村尾，没人见着还好，若是有人正好路过，看他站在姑娘家门口，保不齐会传出什么闲话。


    他自己倒是无所谓，只怕会影响秦姑娘的名声。


    这般想着，柳岚便准备顶着大雨跑回家。过了这段人家就多了，总有几家能避避雨。


    “咚咚。”门内传来两声敲门声。


    柳岚转身去看，发现门顶递过来了一顶斗笠，“我看今天这雨一时半会儿不会停，你先穿着回去吧，天晴了再还回来。”


    话落，又递来一身蓑衣。


    “多谢。”柳岚不再多逗留，穿戴好雨具便冲进雨幕里。


    ……


    大雨淅淅沥沥下了一夜，清早开门时凉爽的风卷着水汽袭来，让秦蓁不免打了个哆嗦。


    以防万一，秦蓁还是回房添了件薄衫。


    院子里一片狼藉，她却不急着收拾。前段时间接的绣活到了收尾工作，无需再像先前那般日日赶工，加上天色昏暗，秦蓁便心安理得偷了个懒。


    小菜地也被祸害了一通，不少菜遭了殃，秦蓁挑出最严重的一部分，清洗干净后和淘洗好的米一起下锅煮成青菜粥。


    多雨的日子干柴难寻，秦蓁为了省些柴火，多数时候都会煮一-大锅粥作为一天的主食。


    除了洗衣做饭，天气好时秦蓁也会跟着关系亲近的姑娘家一同去上山拾柴火。不过她靠做绣活挣钱，对手格外看重些，因此不常去，宁愿多花几文钱买几捆。


    用过早食，秦蓁便将院门打开，方便待会把收拾好的枝叶扫落出去。


    门才开一条缝，正好能看到门口放着的斗笠和蓑衣。


    秦蓁探出身，没在附近瞧见什么人的身影，只能从泥泞的道路上窥见几行脚印。


    她自起身时都没听到门外有什么动静，说明对方比寻常人更早些，秦蓁边弯腰拿东西边暗自琢磨着。


    仅仅经过一晚上的时间，蓑衣上的水迹根本不能干透，但能看出用干燥的布巾擦拭过。


    秦蓁将雨具挂好，心里不禁对柳岚的印象好上几分。


    ——


    柳岚清晨出门不外乎有顾忌名声的原因在，怕自己影响到秦蓁，可对于他来说，挣钱才是头等大事，究其根本，还是为了雨后钻出来的山菇。


    镇上的富贵人家又称其为红珍，因味道鲜美，食材难得，还具有一定的滋补功效，近几年来倍受推崇，价格自然也水涨船高。


    钱帛动人心，不说柳岚为了收集山货，对周围几座山头的地形和产物了然于心，单单是红珍的利润就足以让他把几片枞树林寻摸透。


    寻常菇类可卖五到十文，二十文顶天，可红珍价高时可卖百文一斤，普通农家两个月的花销才够一斤菌子，高门大户的奢侈自然是平民百姓想象不到的。


    雨后的山林道路湿滑，柳岚的草鞋沾了一层厚厚的湿泥，他不得不停下来刮蹭干净。


    山里空寂，如果不慎摔倒，那可真是叫天天不应，叫地地不灵了。


    垫了松针的背筐里尚且只装薄薄的一层红珍，柳岚抬头望天，见阴沉沉的天暂时没有点墨的迹象，稍稍松了口气，接着继续寻找藏在枯叶下的山菇。


    ——


    秦蓁锁好门，侧端着木盆准备去河边洗衣裳。


    秦家的院子里有一口井，当年秦父为了秦母，方方面面都想得周到。只是秦蓁一个人待久了，不免觉得家里寂静，因此更青睐于去河边同村里人一起洗。


    昨天刚下过雨，河面比前几日宽泛了许多，河滩上的石头也因沾了水更加湿滑。


    “秦姑娘，当心些，可别摔着了。”附近的一位婶子提醒道。


    秦蓁淡笑着回她：“多谢赵婶。”


    见有几位相熟的姑娘聚在不远处，秦蓁便抬脚朝那边走去。


    “秦姐姐，你来啦！”


    “秦姐姐，这边。”


    秦蓁今年十八岁，同龄人多是嫁为人妇，她却至今未定亲，被人暗地里称作老姑娘。


    村里除却相熟的婶子和新妇，秦蓁最常往来的还是这群十五六岁的妙龄少女。


    她们不似家里的娘亲和长嫂，要忙活一个家的里里外外，每每安排的事情也是些相对轻松的活计，因此能有闲暇时间到秦蓁那边学些简单的新鲜绣样。


    待秦蓁选好位置，便有几个丫头凑过来同她说话。


    “秦姐姐，你下午可得闲？我上次那幅荷花图还没绣完，想找你指点指点。”


    “我娘也让我带妹妹过去学学，”旁人小声道，似是觉得不妥，她又偷偷加了句：“我娘说再带个鸡蛋……”


    鸡蛋在农家算是金贵的东西，平日里两文钱一个，是要一个个


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    攒着去卖的，只有条件稍好的人家才舍得偶尔吃上一回。


    秦蓁平时教大家也不求得些什么回报，不过是想着她不通农事，有人能提点两句也是好的。


    毕竟院子里先前郁郁葱葱的菜地就少不了大家的功劳。


    而且农家女普遍质朴，待人又真诚，有什么好吃好玩的也都会想着她。


    秦母在宅院里长大，倒是没想到她以往笼络人心的手段竟成了女儿日后生活的一-大助力。


    “过来就是，左右我今日闲着。”秦蓁捶打了几下衣裳，对她们说道。


    秦蓁父母还在的时候家里是雇了个粗使婆子的，自从娘亲去世后她便遣走了，开始学着自己一个人生活。


    十五岁那年她连衣裳都不会洗，现如今动作熟练，拧干一盆的衣物也不会觉得费多大的力气。


    姑娘们洗好后便各自散去，顺路的就三三两两约着下午一起过去秦蓁家。


    毕竟只有秦家一户坐落在靠山脚的村尾，虽说都在一个村，但好歹是未出阁的少女，人多总归安心些。


    ……


    湿滑的村路上足迹渐多，草鞋不似稀罕的布鞋，无非是多费些时间编制，因此姑娘们脚步轻快，只有少数几个怕裤脚沾上泥点子，回家少不得挨娘亲的训，走得格外小心些。


    秦蓁也学会了编草鞋，多雨的夏天常穿着草鞋在村里行走。


    秦家夫妇在世时非常宠爱自己的女儿，大小家务由粗使婆子做，脏活累活则被秦父包揽，她只要同娘亲在房里缝衣绣花就成。


    不仅如此，在村里大部分孩子没有一双体面的布鞋时，秦蓁却有四双完完整整属于自己的鞋子。


    所以，从小娇养到大的秦蓁，第一次穿草鞋时毫不意外磨破了脚。


    当时的她不知自己前路何在，只能尽量把钱攒下来，并且学着和村里人一样精打细算过日子。


    现如今的秦蓁小有名气，镇上的富贵人家常托人找她定做绣品，多是屏风之类的大件，去年还有一位小姐央她绣了件嫁衣。


    秦蓁并不知晓那位小姐的成亲场面是如何的风光，也不清楚旁的富家小姐对她的作品有何评价，只明显的感觉到想求她绣品的人比往常多了许多。


    这对她来说自然是好事，有进项了，日子也能好过些。但秦蓁爱惜眼睛，不愿如娘亲一般熬花了眼，因此只与几家签订了契书。


    “秦姐姐，我这样对吗？”李青竹递过自己的绣绷，问道。


    秦蓁一眼便看出问题所在，指尖虚点着那处细声道：“你看，针脚乱了些，花瓣轮廓不平整，往这边补几针会更好。”


    李青竹坐回去细观她的“夏荷图”。


    有姑娘听见动静侧目，余光却看到旁人在绣一幅精致的鸳鸯戏水图，她忍不住打趣道：“玉姐姐，这是绣给谁的啊？”


    李成玉也不扭捏，大大方方展示给大家看。“前些日子刚定亲，还能绣给谁？”


    大家笑她不知羞。


    李成玉也不恼，点出几个在相看的人，不外乎都在绣比翼鸟、并蒂莲之类。


    众人笑作一团。


    秦蓁也在其中，不过她比其他人经事些，倒是没人看出她笑容下掩盖的一丝忧虑。