茫茫的海面上，浓墨般的夜色随起伏的浪潮翻涌，一艘不起眼的小船正航行其中。


    上了船后，保镖就放开了索芙娜。


    除非索芙娜打算跳海自杀，否则她就该明白，自己只能老老实实地待在船上，哪儿也去不了。


    而尤利娅虽然是自愿跟着罗莎琳德上船的，但在挑选位置的时候，在罗莎琳德和索芙娜之间，她选择了靠着索芙娜坐着。


    索芙娜倒也不介意她贴着自己，甚至好心地收了收裙摆，给尤利娅让出更多的地方。


    没办法，这是一艘老式的渔船，造型传统，木质的结构让它能够轻盈地飘在海面上，紧窄的船身却没有留下足够的空间供乘客们就坐。


    尤其在两位身姿纤瘦的女士之外，还要挤下一位身材魁梧的保镖。


    令索芙娜意外的是，尤利娅靠过来时，她能感受到尤利娅的手臂仍在保持轻微的颤抖。


    看来尤利娅并没有她看上去的那样镇定。


    也是，不论尤利娅是否比同龄孩子的心性更加成熟，在面对大人时，她天然便落入了弱势的一方。


    虽然表面上看，是尤利娅自己选择义无反顾地跟着上了船，实际上只要罗莎琳德不允许，她根本没法反抗。


    想必尤利娅的心中也在为此感到害怕。


    感受到索芙娜释放出来的善意，尤利娅暗中投来感激的一眼，接着看向坐在两人对面的罗莎琳德，两道锐利的视线分外咄咄逼人，她问：“我们这是要去哪？”


    好孩子。


    索芙娜忍不住在心里夸了尤利娅一句。


    这个问题如果由索芙娜来问，打探的意味过于明显，罗莎琳德未必会回答。如果是尤利娅来问，倒是十分符合一个担心母亲的孩子的心理。


    “我不是说了么？要带你去找伊莫妮。”


    罗莎琳德不咸不淡地瞥了尤利娅一眼，果然没那么好糊弄。


    尤利娅却没有就此安静，大概是索芙娜给了她勇气，不论如何，船上四个人中，还有另一个人和她的立场相同，她说话的底气便足了一些：


    “你还没说你到底骗了我妈妈什么？否则她绝不可能就这样把我一个人丢在家里。我检查过了，妈妈根本没带任何行李，不像是突然要出远门的样子，是不是你派人把她强行带走了？”


    “我对带走伊莫妮可没有任何兴趣。”罗莎琳德否认道，“和你们两个相比，伊莫妮算得上什么呢？她既不姓鲍恩，身后也没有一个当警长的丈夫，只是一个普普通通的靠前夫养活的女人。”


    罗莎琳德这一番话可以说是相当冷血了。


    在她的嘴里，伊莫妮简直一文不值。


    索芙娜悄然动用眼角的余光，往身旁看了一眼，垂在身侧的手也准备好随时拉住暴起的尤利娅，防止她扑到罗莎琳德身上。


    好在尤利娅尽管被气得脸颊通红，还是保持住了理智。


    当然，作为鲍恩家的女孩，尤利娅在审时度势这一方面自认学得还不错，先前她敢扑上去是因为罗莎琳德只有一个人，而现在，她的身旁坐着瓦莱里奥花大价钱请来的保镖。


    别看他正一门心思地划船，实际上尤利娅跳起来的那一刻，他保管能眼疾手快的伸过来一只手，把尤利娅给按回去。


    尤利娅还没有蠢到自不量力的地步。


    “你绑架我，只是为了用我来威胁洛弗么？”这回换索芙娜开口了。


    “绑架？这可真是一个难听的字眼。”罗莎琳德轻笑着摇头，面对索芙娜的时候，她又表现出了最开始的和颜悦色。


    和对待尤利娅的态度截然相反。


    说明在罗莎琳德心中，索芙娜才是她值得警惕的那一个。


    “与其说是绑架，不如说是一份邀请，一般人可得不到进入复生岛的机会。”


    “复生岛。”索芙娜重复了一遍这个名字，光是听起来就像什么邪恶的产物。


    “好吧，假如你说的是真话，那么你能不能告诉我，为什么你会想要邀请我呢？”这是索芙娜不明白的地方。


    她看起来难道像是会对这种东西感兴趣的样子吗？


    “你的表情在说你对所谓的‘复生’有误解。”罗莎琳德耸了耸肩。气质使然，美人就连耸肩也是优雅的。


    她看着索芙娜的眼神充满了包容，“这很正常，每一个外来者第一次听到这个概念都会产生和你一样的误会，他们总以为我们是邪教徒。”


    “难道不是吗？死而复生听起来可不像是正常人会研究的事。”总算让尤利娅找到机会哼出一声嘲讽。


    罗莎琳德毫不客气地上下打量了她一番。


    “你做什么？”尤利娅警惕道。


    “你才十几岁，正是青春年少的时候，当然能随便说出不在意死亡这样的话。”罗莎琳德勾了勾唇角，“但是当你看到时间在脸上留下痕迹，皱纹一条条加深，眼袋下垂，颊肉像并不饱满的果实一样耷拉至两侧，甚至出行都需要别人搀扶的时候，你一定会怀念自己现在活泼的模样。”


    “尤其你还拥有大多数人一辈子都追求不到的财富、权势、地位，你不会甘心就这么两只脚踏进棺材里，把这一切拱手交给其他人——哪怕是你的孩子们。”


    “所以真正和你合作的人其实是老鲍恩吧。”索芙娜突然道。


    她的眼里闪着洞悉的光芒。


    按照罗莎琳德的说法，能被她这套说辞吸引的绝不会是瓦莱里奥，他的年纪虽然不小了，但四十多岁仍然称得上一句“正值壮年”。


    反倒是老鲍恩，尽管从报纸上看他的精神应该比大多数同龄老头要好得多，但佝偻的身形和拄着的拐杖都说明他确实上了年纪，不得不对岁月低头。


    同时他还是家族里说一不二的掌权者，就算四十多岁的大儿子站到他面前，也免不了一顿臭骂。


    所以有时候受到训斥未必是因为真的做错了，也可能是上位者在用这种方式来维护自己的权威。


    “你真的很聪明，索芙娜，我越来越觉得将你带来岛上是正确的决定了，我们需要你这样的聪明人。”罗莎琳德投来赞赏的目光。


    “我想这并不是你一开始打算邀请我加入你们的理由。”


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    索芙娜不接罗莎琳德的话茬，又把话题绕了回去。


    “非要说的话，大概是因为你没吃那一条巨斑鱼吧。”罗莎琳德叹了口气，似乎在为索芙娜的较真而感到苦恼。


    “那条鱼？”索芙娜不解，原来那竟是来自罗莎琳德的一场考验吗？所以罗莎琳德该不会以为，她选择不吃鱼是因为把她的话听进心里去了吧？


    这还真是……一个难以言喻的误会。


    索芙娜不由开始想象，如果那天她吃了那条巨斑鱼，说不定罗莎琳德的计划就不是费尽心思带她上船，还试图邀请她加入乱七八糟的组织，而是原地解决了省事。


    无法得知索芙娜心中所想的罗莎琳德还在侃侃而谈，“很多人都听我说过那番话，他们要么表面附和，暗地里笑话我善良过了头；要么直接不屑一顾，他们有的是钱享受最好的一切。毕竟在他们的眼里，普通人和他们从来不是一类人，更别提活在砧板上的食物了。”


    “话又说回来，我们难道就不是砧板上的另一条鱼吗？”罗莎琳德的目光停留在索芙娜的耳朵上，眼神怜悯，“这是被人为伤害导致的损伤吧。”


    “让我猜猜，是在你还小的时候受的伤，所以难以痊愈，连医生都束手无策。”


    索芙娜沉默着。


    她的态度被罗莎琳德理所当然的当成了默认。


    “无论伤害你的人是谁，都是你当时无力反抗的对象。他对你举起行凶的那只手时，难道不就像是对餐盘里的食物举起了刀叉吗？”


    “但是没关系，我们有办法让你的耳朵恢复正常。”罗莎琳德道。


    “条件呢？”索芙娜抬起眼，她的视线原本虚虚地搭在半空中，此刻却像是突然找到了聚焦点，全神贯注地投注在了罗莎琳德的脸上。


    美丽得仿佛雕刻家精雕细琢出来的五官，迷人的紫眸藏着不可言说的秘密，经由殷红的唇舌吐露满具蛊惑的话语：


    “只要你加入我们，我们非常乐意帮助我们的同袍远离苦难，重新投入幸福的怀抱之中。”


    *


    “我觉得海星石市目前需要改善的地方实在太多了，比如我们每年要交的税金和其他城市相比是不是太高了一点……”


    不知怎么的，前几天瓦莱里奥找人聊天时还在有意无意的避着洛弗，今天却像是脑子里的哪根神经搭错了似的，主动拽着洛弗滔滔不绝。


    洛弗不动声色地看了眼墙上的挂钟，已经过去半小时了，瓦莱里奥手上的酒杯都换了三个，还是不肯放他离开。


    就算是有反常，这也太明显了一点。


    洛弗很难怀疑瓦莱里奥不是故意的。


    “好了，瓦莱里奥先生，你的这些诉求之后我会如实转告给市政厅的官员们，现在就让我们聊点别的吧。”洛弗打断他道。


    “别的什么？”瓦莱里奥不解。


    “比如鲍恩船舶私自向不法分子提供帮助的事。十分钟，”说完，洛弗立刻否定道，“不，五分钟内把事情交代清楚，否则就请你到警署再详细聊聊这些年鲍恩船舶偷税漏税，以及违法走私的经过吧。”