就在双唇即将触碰的那一刻，门外突然传来一阵急促的敲门声。


    “世子，有要事禀报！”


    这声音如同冷水浇下，两人瞬间清醒过来。


    祁淮晏眼神中闪过一丝慌乱和失落，像是如梦初醒般，意识到自己差点失控。


    脸颊还带着未退去的红晕，眼神躲闪着不敢再看慕槿，清了清嗓子，有些尴尬地说道：“你早些休息。”


    说完不再多做停留，匆匆转身，脚步略显慌乱地快步离开了房间。


    慕槿看着祁淮晏离开的背影，心情慢慢沉静下来。


    如今的局势错综复杂，想拿到怀宁手中的平安锁本就难如登天，如今却又多了皇后这么个劲敌。


    她那还有多余的心思关心这虚无缥缈的感情，自己也该醒醒，尽快查清当年的真相才是最重要的。


    屋外，秦野正一脸严肃地等候着。


    见祁淮晏出来，秦野赶忙上前，压低声音禀告，“世子，刚得到消息，皇后果然派了杀手到牢狱中暗杀李大庄灭口，好在七镜司的弟兄们及时赶到，已经提前把人偷偷换了出来。”


    祁淮晏眉头紧皱，眼中闪过一丝寒意，“那李大庄现在情况如何？”


    秦野应声，“人受了些惊吓，但性命无碍。”


    祁淮晏沉思片刻，“先把他看紧了，不能出任何差错。想办法从他口中打听出皇后在京城店铺的势力范围。”


    这些年皇后在京城一手遮天，手也越伸越长。


    那他便顺水推舟，趁机再帮皇后一把，让她再也兜不住此事。


    秦野应声退下。


    此后一连几天，慕槿都是早出晚归，一门心思扑在自己手下几家店铺的生意上，刻意避开祁淮晏。


    每日清晨，天还未亮透，慕槿便已梳妆完毕，匆匆出门。


    至于祁淮晏的一日三餐，便让顾川准备好饭菜，送往祁淮晏的书房。


    天色渐黑，祁淮晏处理完事务，竟不由自主地走到了慕槿房间。


    犹豫了再三，还是决定见一见她，刚要抬手敲门，却听到里面传来慕槿和婢女白竹的对话。


    白竹小心翼翼地问道：“小姐，您是不是和世子吵架了？这几日奴婢看您和世子都疏远了不少。”


    慕槿轻叹了口气，“哪有心思吵架，我如今管着店铺生意还需费些精力，可没空管他。”


    门外的祁淮晏听到这话，眉头紧皱，原本期待见到慕槿的心情，瞬间被愤怒和失落所取代，脸色变得阴沉。


    “哼，原来她竟是这般不情愿。”祁淮晏在心里恨恨地想着，随即转身离开。


    他的脚步沉重，双手握拳，满心的期待化为泡影。


    屋内，白竹看着慕槿，忧心忡忡地说道：“小姐，今日世子殿下忙了一天，一整天饭都没吃呢。”


    慕槿手中的动作顿了顿，微微皱眉，陷入了一番思索。


    白竹继续说道：“小姐，您看这……”


    慕槿轻咬嘴唇，犹豫了片刻，“罢了，我去做一碗桃花羹给他送去，总归还是要让他吃点东西。”


    白竹脸上露出欣喜的神色，“那太好了，世子殿下见了肯定高兴。”


    慕槿白了她一眼，“你又不是他，又怎知他会高兴？我不过是看他辛苦，怕他饿坏了身子。”


    白竹听到这话，笑着回应道：“小姐您就别嘴硬啦，若您心中没世子殿下，又怎会亲自下厨为他做桃花羹呢？这心意可明摆着呐。”


    慕槿开口辩解，“就你这丫头嘴贫，我不过是尽些本分，哪有你说的那些心思。”


    到厨房一顿忙活后，慕槿端着精心做好的桃花羹，来到祁淮晏的书房前。


    敲了敲门，却无人应声，她轻轻推开门，屋内分明还亮着灯，可却不见祁淮晏的人影。


    慕槿环顾四周，心中不禁泛起一丝失落。


    她微微蹙了蹙眉，将桃花羹放到了书桌上，随即转身离去。


    慕槿刚合上门，就听到身后传来一阵的脚步声。


    她身形一顿，心不由自主地加快了跳动。


    祁淮晏略带疲惫的声音响起，“怎么来了也不多待一会儿？”


    慕槿深吸一口气，转过身，努力让自己的声音听起来平静，“见你不在，也不便多留。”


    祁淮晏走近她，目光落在她脸上，带着几分探究，“倘若我在呢？你会留下吗？”


    慕槿避开他的目光，低


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    头说道：“世子事务繁忙，自是不便打扰。”


    祁淮晏轻哼一声，“那这桃花羹算什么？”


    慕槿咬了咬嘴唇，“不过是看世子一天未进食，怕你伤了身子。”


    祁淮晏盯着她，突然逼近一步：“当真只是如此？”


    慕槿被逼得后退一步，后背抵在门上，声音有些发颤，“不然呢？”


    祁淮晏双手撑在门上，将慕槿困在自己与门之间，呼吸有些急促，眼神炽热地盯着她，“慕槿，你想要的究竟是什么？


    慕槿心跳如鼓，脸颊有些发烫，“世子殿下，你我之间，还是该保持点距离。”


    祁淮晏嘴角勾起一抹苦笑，声音低沉，“你都已经知道了我的身份，还是不愿坦诚相待吗？”


    慕槿别过头，不


    敢与他对视，“世子早些休息，臣女告辞。”说着推开了祁淮晏，转身离去。


    祁淮晏望着慕槿离去的背影，用力甩开衣袖，转身大步走进屋内。


    当目光落到桌上那碗散发着热气的桃花羹时，情绪又变得有些复杂。


    他缓缓走到桌前，伸出手想要端起那碗羹，却又在即将碰到的时候停住。


    手掌悬在半空，微微颤抖着，最终还是握成了拳头。


    他看着那碗逐渐凉了的桃花羹，陷入了沉思。


    ——


    见几家店铺生意有了起色，慕槿便抽空回了慕家。


    祁淮晏生辰将近，她得尽快从慕斯年身上打听出他下一步的行动。


    绝不能让祁淮晏惨死和两国战乱的情况发生。


    刚踏入府门，就听到一阵欢声笑语传来。


    走进正厅，只见怀宁郡主身着一袭华丽的锦裙，头戴璀璨的珠翠，正坐在主位上与慕家众人谈笑风生。


    慕家老爷和苏氏满脸堆笑，不停地奉承着，赞扬她的美貌和才情。


    慕斯年则在一旁陪坐着，时不时附和几句，眼神满是宠溺。


    随即亲手为怀宁剥着水果，“郡主，这是今早刚送来的水果，您尝尝。”


    怀宁接过水果，声音娇柔，“还是斯年哥哥贴心。”


    慕槿心中一沉，但还是强装镇定上前行礼。