虎臣跟随烈阳侯有小半年了。


    年初烈阳侯率军西渡流沙河，抵达天门镇，虎臣第一时间表达投效之意。之后与三十六国联军的决战，以及挨个征讨三十六国，虎臣都在他手下当骑兵统领。


    因为与烈阳侯算是熟稔，今天再次见面，虎臣既不像初次见到上邦侯爷那样紧张，又不像外面的西蜀百姓那样觉得新奇。


    他只有一种感觉：轻松惬意。


    无论青松道童有没有唬他，只要与烈阳侯汇合，谁都不可能当着烈阳侯和火鸦军的面来袭杀他。


    「侯爷，前后军将士皆已进入营寨，云来客栈也将准备好饭食送到门口，侯爷可要立即传膳？」


    在烈阳侯到来前，他职位最高，由他安排营地巡逻与岗哨。


    现在烈阳侯既来，营地内的安防事务他无权插手，只有后勤之事可以禀告。


    「可以。」


    烈阳侯斜靠在软榻上看书，此时只随意点一下头，目光依旧落在书页上，轻轻挥一挥手，打算让虎臣出去。


    虎臣也从地上起来，站直身子，准备转身离开。


    「关将军，请稍等。侯爷，末将有要事向您禀告。」


    就在这时，「招风耳」掀开门帘，大踏步走进来，先意味深长地看了虎臣一眼，然后直接走到烈阳侯跟前，弯腰在侯爷耳边低语几句。


    末了，又递过去一个巴掌大的小册子。


    虎臣认识这个「招风耳」。


    火鸦军哨探营都统「高先觉」。


    他跟随烈阳侯期间，这个高都统非常具有谍报头子的特性——低调，不惹眼。


    在火鸦军中的存在感一直都不强，两人甚至没见过几次面。


    多数时候，高都统一直带领哨探营在外打探军情。


    可有虎臣这位千里眼在，烈阳侯讨论军情时，几乎没特意传唤过「哨探营都统」。


    至少虎臣在火鸦军时，烈阳侯想了解敌情直接唤他。


    有千里眼在，烈阳侯压根用不到高都统的哨探营。


    现在虎臣忽然紧张起来。


    因为他看到高都统耳语几句后，烈阳侯骤然色变，还眼神锐利地看向自己。


    「侯爷......」虎臣心惊胆战又茫然无措。


    烈阳侯只冷冷看了他一眼，便低头翻开小册子。


    虎臣哪怕不开启千里眼神通，视力也远超凡俗。


    他看不到册子正面，但册子纸很薄，烈阳侯上方的帐篷又开了天窗，阳光落在纸上，能从背面隐约看到密密麻麻的小字。


    不等他眨眨眼睛，仔细辨影认字，烈阳侯便抬起右手，掌心火焰缭绕，猛地拍在身前的案台上。


    「轰！」


    结实宽大的香桃木案台四分五裂，崩飞的碎末还燃起星星火点。


    「关虎臣，你好大的狗胆！」


    烈阳侯眼中闪烁的火光，几乎要撕裂虎臣的灵魂。


    他肝胆俱裂，噗通跪在地上，「侯爷，末将——」


    「锵~~锵~~~」


    头顶之上传来一声高亢的凤鸣，将虎臣的话打断，也暂时吸引走烈阳侯几乎燃烧起来的怒目。


    「青鸾信使？「


    「烈阳侯，这是葛丹师炼制的三转易骨丹，请帮忙转交给青松道长，或者等青松道长自己过来取。」


    青鸾竟口吐人言，声音清脆，像个八九岁的人类童子。


    它低下头，用喙子在左翅根部啄了一下。


    就见翅根处青光一闪，一个小白瓷瓶落下来，青鸾抬爪接住，放在烈阳侯软榻下方。


    「另外，丞相李斯得知小禽即将西行，写了一份阴符，叫小禽转交给侯爷。」


    放下瓷瓶后，青鸾又用喙子在翅根处啄了一下。


    一粒小金桔大的白色蜡丸掉落下来。


    这次不等它用爪子去接，烈阳侯伸手一招，蜡丸自动飞向他掌心。


    「咸阳城最近可有什麽大事发生？」


    捏碎蜡丸的时候，烈阳侯还随口问了一句。


    这本来是很寻常的问话，烈阳侯自己都没期待什麽有用的信息。


    青鸾却支吾起来，「有大事，天崩地裂的大祸事，人皇陛下......哎，侯爷您自己看吧，李丞相肯定有在阴符上写。」


    它叫声有些尖锐。


    之后还低下鸟头，纤长优美丶覆盖七彩羽毛的脖子也缩了缩。


    「陛下怎麽了？」


    烈阳侯面色微变，加快手上动作，将蜡丸中的锦帛摊开。


    帛书上并无文字，而是一串长短不一的符节。


    像是古装电视剧中，从传令兵手中截获密函，打开直接读，在真实世界中是绝不可能发生的。


    古人只是科技不发达，脑子一点也不蠢。


    早在商周时期，军队就开始用阴符传递机密消息。


    「不，不可能！」烈阳侯是老军伍，破解阴符信息只在一瞬间。


    他往锦帛上看了一眼，面色便瞬间惨白。


    抬头看到虎臣伸长脖子丶「贼溜溜」盯过的目光，他怒上加怒，抬起右手，打出一击「焚天龙啸」。


    「昂~嗷呜~~~」丹田内的真气喷涌而出，化为红艳艳的烈焰龙柱。


    火柱有成年人的洗澡桶那麽粗，把虎臣碾压着推出营帐。


    「呼，呼，呼~~」


    杀了人，泄了火，烈阳侯稍微恢复几分理智，能杀人的冷酷眼眸死盯着青鸾，嗓音沙哑道：「青鸾使者，李斯有没有骗本侯？」


    「如果是陛下五天前驾崩于柔妃寝宫的消息，那李丞相没骗侯爷，也没必要骗，因为此时此事咸阳城人尽皆知，赵太后还暂时临朝摄政。」青鸾道。


    「陛下可是人皇，服用过万寿丹，如今寿数还没超过三百，距离『五百小限』都有两百多年，怎会这麽早就....还是在临幸妃子时服丹过量，猝然驾崩？！这太荒谬了，我不相信。」烈阳侯捏紧拳头，低声吼叫。


    「小禽不知，小禽只是信使。侯爷若无信笺传回咸阳，小禽这就离开了。」


    「啊，老爷！」关忠的哀嚎远远传来。


    「义父~~~」还有稍弱的女孩声音夹杂其中。


    「高先觉，将火熄灭，重新把本侯的大帐修补好。」


    「遵命！」


    高先觉纵然有弄死关虎臣的心思，可亲眼见到侯爷前所未有的失态，还听到了要人命的大消息，一样心惊胆战，早五体伏地，身子缩在角落，深恐自己遭受池鱼之殃，成为侯爷泻火的靶子。


    换在其它时候，他还不至如此谨小慎微。


    毕竟烈阳侯向来赏罚分明，从不


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    无故发作将士。


    可虎臣之死，与他有关，他特意选这个时候递交「虎臣罪状「，若侯爷深究......


    现在听到烈阳侯的命令，他犹如死里逃生一般，身子骤然松垮下来，蠕动着退后几步，才站起身极速离帐，喊人灭火。


    烈阳侯对营帐外的骚乱哭喊不管不顾。


    他走到文案前，拿笔在另一张空白锦帛上画长短不一的符节。


    ......


    「原来关将军的劫难应在烈阳侯身上，难怪，难怪......」


    看着虎臣扭曲变形的尸体，青松道童只稍微露出惊诧之色，便抚掌轻笑，连连点头，「这就说得通了，得罪了烈阳侯却不自知，必死无疑啊！」


    小羽转过身，拉着他的袖袍，叫道：「请老祖师施展仙法，大慈大悲，救苦救难！」


    听到她叫，哀叫得脸都变形的关忠，像是抓住了最后一根救命稻草，也回过头，对着青松连连磕头，「道长慈悲，求道长救救老爷。」


    青松道童轻轻抽回袖子，淡淡道：「人死不能复生，你们节哀吧。」


    「老祖师~~~」小羽拖长嗓音，喊得格外凄凉。


    青松道童不为所动，扯开步子，朝军营大门走去。


    小羽跟在他身后，关忠跟在她身后。


    营地内的将士有认识青松的，立即为他打开营门，小羽顺势钻进去，快步冲向虎臣残骸。


    「哎，你是谁，不要乱闯......」


    有丈五巨汉举长矛阻拦，被青松叫住，道：「关虎臣是她的义父，看在她一片孝心的份上，放她给关将军收尸吧。」


    火鸦军将士遂不再阻拦。


    「义父，咦......」


    小羽在脑海里聚集两辈子的悲伤回忆，终于挤出两滴豆大的泪水，嚎叫也喊出来一半，却忽然发现有点不对劲。


    关虎臣看似浑身烧焦，其实只部分躯体被烧伤。


    此时他依旧被熊熊烈焰包裹，可仔细看，他的火鼠袍披风挡住了大多数火焰。


    还有他那条「蛇焰鞭」。


    此时像是活了过来，重新变成一条火蛇，在他铠甲内钻来钻去，吞噬猩红的烈火真气。


    嗯，关虎臣并非被凡火点燃，将他点燃的是「火龙柱」，而「火龙柱」是烈阳侯用火鸦劲打出来的烈焰真气。


    现在蛇焰鞭竟主动帮虎臣清理体内的异种真气。


    「忠叔，义父还能抢救。」小羽拉着关忠手臂，激动叫道。


    「什麽，老爷还没死，还能抢救？」关忠也激动了。


    「别这麽大声。」


    小羽虽然激动叫喊，却压低了声音，关忠却放开了嗓门。


    这不，营地内不少将士都望了过来。


    小羽站起身，左右看了看，找到蜀国铁骑营的位置，招手道：「鹿野卫铁骑营，全体都有，立即过来清理关将军的遗骸！」


    两百多铁甲骑士，面面相觑，犹豫不决。


    「魏武，你过来！」关忠怒吼。


    军医魏武头皮发麻，低着头，乾巴巴道：「我们去吧，至少替关将军收尸。」


    有一句话叫法不责众，可这会儿他已经被关忠点名。


    若他毫无反应，无论关老鸭最终是死是活，他都会成为关家的出气筒。