「老爷，怎麽去了这麽久？」


    虎臣刚走出「羽小姐」的小院，便见到关忠提着「寿星献桃」的纸灯笼，和两个丫鬟一起守在外面的夹道上。


    「服侍你们小姐早早休息。」


    虎臣先打发走夏枝和咏雪，才大踏步朝东园走去。


    「才过去两个多时辰，我还嫌时间短呢！」这话是对关忠说的。


    关忠心里疑惑，不就是传授《虎魄七杀》吗？羽小姐连字都不认识，今晚应该只是讲述武学常识吧？


    「羽小姐学得如何了？」他试探着问道。


    「已经初窥门径。」虎臣语气复杂。


    「喔，羽小姐真聪明，已经初——」关忠下意识点头，嘴里说着温汤水的奉承话，可话到一半，他忽然反应过来：老爷要教羽小姐《虎魄七杀》啊！


    「您今晚没教授《虎魄七杀》，只选了一门基础无害的炼体拳法给她？」


    「哼，我知道你不敢相信，我现在还心神恍惚呢！」


    虎臣心情稍微好了些，感慨道：「过去我常听人说，中华英杰如何如何了不得，我自己也这麽说。


    可我心里其实并不觉得自己比大秦最顶级的英雄差多少。


    我所欠缺的只是一个和他们同台竞技的机会。


    现在我彻底服了。


    这世上真有一种人，仿佛是金仙转世，天赋强得让你连嫉妒心都无。


    羽儿一个沙蛮，尚且如此，中华风云人物必然比她更强。


    唉，若非还有『小丽妃计划』，只要一想到上邦还有无数比羽儿更可怕的英杰，我的功名利禄之心都得消散大半。」


    「可您只教了她两三个时辰啊！」关忠依旧难以置信。


    「其实没有两三个时辰，真正传授虎魄神意，顶多半个时辰。」虎臣道。


    「难道羽小姐真是大罗金仙转世，身具仙根与仙福？


    她这样的天赋才情，青松道长怎麽会把她交给您？」关忠惊疑道。


    虎臣跨过石槛，先挥手赶走屋内外的仆人，又接过关忠递过来的热茶，才叹道：「乞丐眼中的白面馒头，在皇帝眼里只是聊可果腹的粗鄙之物。


    我们眼里的宝贝，未必能入青松贼道的眼。


    当日在沙丘，他曾望过羽儿的气，还测过她的骨与魂。


    首先，羽儿并非金仙转世，她压根没上辈子，是先天之魂。


    其次，羽儿虽然天生宿慧，大概没仙缘，修道天赋很一般。


    若武功高就被青松看中，他干嘛不选燕飞鹰那家伙去道宫？」


    「也对。」关忠轻轻点头。


    燕飞鹰号「半步人仙」，是西蜀第一神捕，也是西蜀武道榜上第一强者。


    关键是他曾成功缉捕犯了大案的人仙，还不止一次。


    这种登上仙武巅峰的大佬，肯定既不缺武道天赋，也不缺武道境界。


    「羽儿这会儿差不多已经睡下，准备绘制影神图吧。」


    虎臣放下茶杯，走进书房，看向书桌问道：「我要的东西，你可准备好了？」


    关忠紧走几步，赶在虎臣前面，去书柜里取出两个浅胡桃色的木匣。


    「老爷，老奴并没找到北海火山国的火浣布，但城南李家珍藏了一丈井鲛绡，应该不比火浣布差。」


    三尺宽的木匣打开，立即有淡淡的玉色光辉投射而出。


    在烛光的辉映下，朦朦胧胧，犹如梦境中的花园。


    「好，非常好！井鲛绡才是最优等的书画纸卷，连神人都用它作画丶写书法。」


    虎臣喜形于色，把手快速在毛巾上擦了几下，才小心翼翼将卷轴取出来。


    「妖兔毛笔也没找到，但从郡守府借来这根文犀之管。


    郡守还额外赠送了老爷一座白玉砚台，和一块胡商从中华带来的松墨。」


    虎臣眉头微皱，「文犀之管也算是一件宝物，这块松墨或许来自大秦，却没有灵气。而且，我还要一套彩墨。」


    关忠无奈道：「这块松墨已是横沙关最好的墨，彩墨即便是连普通的都没几套。


    毕竟这里是北方边陲之地，大户人家多有习武，文风远不如雒都鼎盛。」


    「自带灵气的灵墨，是必须的，绝对不能少。」虎臣沉声道。


    关忠道：「老爷，在横沙关肯定难以让您如愿，如果过了飞仙渡，进入西蜀腹地......蜀国腹地刚经过三十六国蹂躏，大概也希望渺茫。


    只有在雒都，在迎祥府，一定能轻易找齐您所要之物。」


    虎臣犹豫了一瞬，又迅速坚定信念，道：「你现在也知道丽妃和玉煜的关系，若知道我的『小丽妃计划』，你觉得玉煜会是什麽反应？」


    「呃，这.......」关忠面色数变，迟疑道：「他会暴怒？」


    虎臣摇头道：「我不晓得他会是什麽反应，结果不确定，风险未知，所以不能在他面前使用『请仙传真』。」


    关忠担忧道：「您已经有了用羽小姐替代丽妃的计划，还需要拜烈阳侯为主，加入他的火鸦军吗？


    等影神图传到咸阳，无论如何，您的计划都会暴露吧？


    那时他和您君臣名分已定，若他要对您......会非常容


    易。」


    「你说的很对，君臣名分很重要，君要臣死，臣不得不死，但大秦不是西方。


    在西方，烈阳侯是太上皇。


    大秦的天，永远只是人皇陛下。


    影神图一成，早晚惊动人皇——若他真的对丽妃之死耿耿于怀。」


    虎臣又意味深长地提醒道：「别忘了，人皇不仅掌管大秦天下黎庶，他还是大秦和八方诸侯国鬼神的主宰。


    青松小道士念头一动，在一夕之间拿到万里之外西沙蛮族羽儿的信息。


    一旦羽儿的影神图画成，鬼神先知。


    鬼神既知，就不可能彻底瞒下去。


    有些事不上秤，没有三两重。


    小小沙蛮女，随便一个咸阳贵人就能毫不费力地将她捏死。


    可有些事一旦上了秤，一万斤也打不住。


    若人皇在某一天，稍微露出放不下丽妃的意思......嘿嘿，那些知晓影神图的鬼神或大秦贵人，还不得赶紧巴结邀宠？


    等人皇知道『小丽妃』曾近在咫尺却被人毁掉，将会是何等愤怒？


    人皇之怒，何止万斤！


    这种事我明白，玉煜必然也明白，天下聪明人都明白。


    所以我才会说，影神图若成，既保障了我的计划，也是在保护羽儿。


    至于玉煜......」


    虎臣表情轻松地撇了撇嘴，「他大概会压下心中的不适，更加优待我，甚至巴结我，和我一起扶持小丽妃上位。


    毕竟小丽妃不是真的和他母亲争位份。


    他母亲早死了，这是事实。


    我就不信，近些年秦人没向人皇进献长相丶气质丶神态与丽妃相似的淑女。


    他不习惯也早该习惯了。」


    他分析得头头是道，关忠听得连连点头，最后疑惑道：「人皇如此威权，为何不册封丽妃为鬼神，让她常伴左右？」


    关虎臣摇头道：「你想想，老祖宗为何住城隍庙，而不常驻咱家里，让子孙们日夜尽孝？


    人鬼尚且殊途，更遑


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    论人皇！


    况且人皇终究是人间帝王，只能通过册封的鬼神，有限度地干涉阴司之事。


    甚至他自己都有身不由己丶踏入阴司的一天。


    过去的中华明君丶人皇，为何不在死前册封自己，让自己以鬼神身份长留人间，依旧主宰天下？


    别说人皇，即便是天帝，也得遵守天规。」


    「横沙关内外，实在找不到有灵性的彩墨，怎麽办？」关忠道。


    虎臣视线越过窗户，看向黑洞洞的院子，问道：「祭祀鬼神用的果酒供奉，可准备好了？」


    关忠回道：「时鲜水果，样样具备。酒是最好的羊酒，荤菜素菜准备了两大桌，猪头丶羊头丶牛头丶马头各有八对。」


    虎臣骂道：「蠢货，你准备猪头丶羊头就算了，牛头马头是什麽意思？


    享祭的鬼神中可能就存在牛头马面，你让他们吃『自己』？」


    关忠疑惑道：「您不是要请仙传真形吗？祭祀的鬼神难道不是笔仙丶画圣之流？」


    虎臣闷闷道：「我若有号令鬼神的道术，当然直接请笔仙画圣了。」


    可他不懂道术，他的城隍老祖也不让他涉猎遣神驱鬼之类的异术。


    虎臣可以借城隍太爷的「人脉」，通过祭祀与鬼神交流，但不能修炼相关异术。


    关老太爷没解释，只说是为了他的「大前途」着想。


    对此虎臣肯定不会怀疑，所以只郁闷，并无不甘。


    ......


    当夜，子时一刻。


    横沙关已完全笼罩在黑暗与宁静中。


    虎臣所在东园的院落中央，并排放了三张大桌子，两边桌上摆满已经冷透了的荤素菜肴，中间的桌子有果盘丶香炉丶猪头和装满酒的大瓷碗。


    在左边桌子前，摆放了一个能让人洗澡的大铜盆。


    关忠换了身素净的衣服，蹲在铜盆边上，把一串串纸扎的元宝放进去点燃。


    院子里立即「红红火火」起来。


    虎臣也换上湛青色道袍，此时正提笔在宣纸上书写一篇疏文。


    字数不多，也就一百来字，内容也很简洁：我叫关虎臣，「关」是迎祥府关城隍的那个「关」，「虎臣」是蜀国骑都尉的那个「虎臣」。因奉人皇特使之命，来到横沙关附近公干，今天特意准备了美酒与冥钱，孝敬地府「宋大神」......嗯，就是负责帮地府判官传递消息给府城煌的「巡查使大神」。


    疏文又叫「疏头」，是活人向鬼神祈福的祝文。


    一般情况下，内容不会太长，也不会写得太复杂。


    毕竟鬼神也是「人」，祝文太复杂丶词句太拗口丶内容太晦涩，鬼神也看不懂，更不耐烦看。


    疏头写好之后，虎臣又检查了一遍，确定没有错别字，也没忌讳之词，才将它放进火盆里点燃。


    「呼呼呼......」


    效果非常好，写有疏文的宣纸刚化成灰，院子里便平地刮起一阵阴风。


    火盆里的火焰仿佛被一个无形的罩子罩了进去，透出的火光明显暗淡下去，但烈火焚烧纸元宝的速度并没减缓，甚至火借风势越烧越快。


    「虎臣贤弟，你唤某家到此，所为何事？」


    一道阴冷又欢愉的粗噶声音在供桌主位响起，伴随轻微的杯盘碗碟碰撞声。


    声音入耳，让人头皮发麻，连骨头都冷飕飕，但又能明显听出其中的欢喜。


    关忠偷偷拿眼望过去，看到海碗里的酒水丶盘子里的菜肴，都在迅速减少。


    而桌边空处，快速堆高鸡鸭鱼肉的骨头，骨头上甚至还能看到尖锐的牙印。


    鬼神来了！