“他的生意是村里独一份儿，此前村里想要买纸扎纸钱还要去外村，他开店之后村子里的人渐渐都在他哪里买。”


    “也就是这之后我们才知道，他家里是世代的纸扎匠人，初来我们村子，原本想开纸扎店，但是怕被嫌晦气便一直没开。”


    “后来他的生意越来越好，村里的人眼红嫉妒，接连开了三四家纸扎店，还有些在他做的纸人上做手脚坏他的生意，后来张梁便关了门出去做生意。”


    “大家都以为他不会再回来了，结果四年后他衣锦还乡了，一回来就给村子里的老人小孩儿发红封，大家一打听才知道他做玉石生意赚了不少钱。”


    “后来日子也过得平顺，知道张梁要娶亲。”


    “他花了不少钱请媒婆谈了一门亲事，聘礼也给得足，女方家里得了不少钱之后又欺负他是外乡人，一次次让补聘礼，最后干脆带着钱财姑娘跑了。”


    “张梁没追究，媒婆又给他谈亲事，结果也是人财两空，张梁要去报官被村长拦了下来，说不能坏了百花村的名声，不然那些商户都不来收胭脂花了。”


    “张梁非要去，被打断了双腿。”


    妇人说到此处浑身发颤。


    “恶果便是这个时候开始的。”


    “张梁行动不便，要吃一口东西都难，便花钱让半大的孩子帮他做饭照顾起居，日子久了，村里不知道谁先起了头，去偷他的钱，抢他的东西。”


    “张梁在屋子里哭，大半夜的哭得叫人害怕心慌。”


    “最后一次全村人都去了，他的家被抢了个精光，我们……也去了。但是去得晚，只拿了一个铜盆，捡到几吊别人掉落的钱。”


    “他最后饿死了还是被你们丢出村了？”


    不怪叶沅这么猜测，而是从妇人的描述中便可知道，百花村的人确实是恶。


    “他……”


    妇人似回忆到什么可怕的画面道：“他家的门板被人拆了，半夜被进村的野兽，掏空了内脏，死了。”


    叶沅看向跪着的李瘸子。


    所以他害怕逃跑是因为有人逃跑会被掏空内脏，他亲眼见过。


    这样的死法和张梁的重叠。


    所以，百花村的人认定了是张梁的鬼魂复仇。


    “那娶妻又是什么时候开始的？”


    “四年前。”


    妇人道：“四年前村口的歪脖子树下出现了一顶轿子，里面有血写了几行字。让我们准备一个新娘，他明晚来娶，落款是张梁。”


    “开始我们没当回事，就没有准备新娘，结果第二天村子中心就死了一个姑娘，旁边站着拿刀的纸人，晚上又出现了食人的罗刹恶鬼，他们都说，罗刹恶鬼就是张梁的化身。”


    妇人抬头，情绪激动。


    “他怨恨骗了他的新娘们，他恨百花村所有的姑娘，所以要用姑娘们的血来平息他的怒火。他要让百花村，绝后。”


    “新娘雕像……”


    “是村长带人雕的，说是都是最开始欺骗张梁的姑娘做下的恶事，要让村子里的人都记住。”


    “四年间，几乎已经送去了村里所有的年轻姑娘……”


    妇人跪下道：“我们心生恶念，欺负外乡人是我们的错，老爷，孩子们都是无辜的，求求老爷救救我女儿吧！”


    叶沅从袖中拿出一节线道：“你认识这个吗？”


    妇人止住哭泣，接过线仔细看了下道：“这是吴家姑娘捻的线，她捻的线比较紧实，而且上面沾染了浆糊。只有吴家姑娘他们家还在做纸扎，日常用得上浆糊。”


    “多谢。”


    叶沅道：“起来吧，我会帮你们也会救你女儿。”


    稍顿，她道：“明日你去帮我办一件事。”


    “老爷请吩咐。”


    叶沅道：“你将这段线拿去给吴家姑娘看，告诉她，将想说的写下来，你再将纸带回来给我。”


    妇人好奇道：“老爷怎么知道吴家姑娘会写字？”


    “纸扎店有写花圈，写引路贴的活儿，她的父母自然会教她习字。”


    叶沅说着打了个哈欠道：“给老爷收拾下床，累了几天了。”


    妇人忙不迭去收拾床铺。


    叶沅起身路过张瘸子身边的时候


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    ，她冷声道：“想着去通风报信的，不妨掂量掂量衙门刽子手的刀，你的脖子受不受得主。”


    小金铃闻言立刻走到李瘸子面前对叶沅道：“老爷您放心，我一定会看好我爹不让他出去半步的。”


    叶沅满意点头，对小金铃道：“聪明。”


    叶沅睡了几日房梁，躺上床觉得分外舒服，但不好的事，她也不敢睡熟了。


    百花村的村名凶狠，不可掉以轻心。


    万一妇人和李瘸子半夜下杀手呢？


    她可不想窝窝囊囊的死在这里。


    叶沅警惕的几乎半夜没睡，第二日妇人出门了，李瘸子想跟着出去被小金铃拦了。


    小姑娘搬个椅子坐在门口道：“老爷办完事之前，您都不能出去半步。”


    叶沅见状终于放心了。


    她去睡了个回笼觉，醒来妇人便已回来了，将吴家姑娘写好的字条交给她后便去做午饭。


    她甚至还买了一块


    肉。


    叶沅展开纸一看：吴家姑娘劝她快走。


    叶沅看完，吴家姑娘没有什么关于案子的线索有些失望。


    但吴家姑娘一片好心，她说她不忍心叫她被村长他们所害，便想用纸人提醒她离开。说被恶鬼索命是百花村人的报应，让她走。


    善心与勇气可嘉，但由此可见百花村的人已经彻底信了张梁索命一说。


    妇人做了三菜一汤，滋味虽不说多好，但比叶沅啃又干又硬的干粮饼子好多了。


    “老爷，请问您想了什么办法？”


    妇人鼓足勇气道：“眼看着，这已经过了半天了。”


    “我替你女儿上花轿。”


    叶沅看了一下，她的身量比小金铃高一些，出现在众人面前时头低着，弯着腰，又是晚上，瞒过众人应该不成问题。


    “您……”


    妇人道：“你扮作女子？”


    叶沅颔首。


    “可是您是千金贵体，若是出了事……”


    “自有衙门的人来料理，”叶沅冷了眉眼，“这桩案子，一定要查清楚。”