漫天雨幕骤然停歇。


    一朵荼靡花摇曳坠地。


    落地的刹那，花瓣融入泥里，红色熊熊燃烧，如两条赤焰般的锁链，突入迷雾之中，直向喜轿而去！


    喜轿显然没想到江荼会突然发难，身形来不及隐匿，就被牢牢锁住，根本动弹不得！


    一道虚影从轿辇中凝显。


    那是个身着嫁衣的年轻女子，长发被雨打湿，披在面前，像了无生机的海草。


    她虽穿着大红嫁衣，衣服上却满是泥土，像在雨中的泥地里打过滚，绣花鞋也丢了一只，每走一步，地上就出现一个血脚印。


    女子被锁链带着，也不挣扎，缓步走到江荼面前，“噗通”一声跪下：“民女...见过大人。”


    江荼没什么反应，倒把叶淮又吓了一跳。


    他看得出来，眼前的女子怨气深重，已是人死后能化作的最怨毒的红衣厉鬼。


    可红衣厉鬼面对江荼，毫无反抗之力不说，态度竟也毕恭毕敬，还称江荼为“大人”？


    江荼...到底是什么人？


    红衣厉鬼王招娣跪在江荼身前，双手交叠于额前，行叩拜礼。


    江荼道：“抬起头来。”


    王招娣便抬头，纵深的黑发下，露出满是血痕的脸。


    她的一颗眼球暴突在外，面部骨骼凹凸不平，黑血不断从口、鼻、眼中渗出。


    叶淮又蹭回了江荼身边。


    江荼看这欲言又止的小少年一眼：“看出什么了么？”


    叶淮讷讷：“...这位姐姐是被活活打死的。”


    他见过许多逃跑后被抓回来，活活打死的炉鼎，被拖走时，尸体就是这幅样子。


    江荼默认了叶淮的判断，复又看向王招娣：“王招娣，为何在人间徘徊，不去投胎？”


    叶淮又是一惊。


    活人遇鬼，有两不可问。


    不可问死因，不可问执念。


    不然，遭到刺激的厉鬼，极有可能失去理智而狂化，根本不受自己的控制。


    而他们，好巧不巧，两个问题一个也没落下，全问了！


    果然，此话一出，王招娣周围的怨气骤然暴增，顷刻间阴风大起。


    她兀地笑起来，唇角撕裂，就用惨白的指腹沾了血，将唇瓣涂成满月：


    “十里红铺盖，百里入洞房。


    起轿，快起轿，别误了吉时呀...”


    “嘻嘻...嘻嘻...”


    伴随着女子嬉笑，叶淮的眼前浮现出另一个雨天。


    他发现自己穿着一身嫁衣，在雨后潮湿的小道上狂奔。


    他的脚掌被沙砾划破，碎石锋利的边缘刺破皮肤，又因力竭而喘不上气，每跑一步，肺部都传来压碎般的剧痛。


    多福村的石碑近在眼前，叶淮的心里只剩下一个念头：


    跑！跑出去，离开村子！


    他的一只脚已经踏出村外。


    然而。


    他的脚踝剧痛，来不及去看，便重重倒在地上。


    耳边响起男人们的叫骂，很快汇聚到他的身边。


    棍子、拳头、木板，如雨点砸在他身上，全身骨骼尽断，碎骨扎破皮肤，像古树盘虬的根系。


    叶淮已经感受不到疼痛，凭借本能向前爬行。


    但他爬出一小段距离，就会被拽着双腿，往回拖动更远的距离。


    叶淮的指甲死死扣进地里，不愿就这么被拖回村里。


    但油尽灯枯的他又怎能反抗无数的成年男性？


    他只能看着自己的指甲根根折断，饱含着不甘，在地上划出十道深深的血痕。


    彻底失去意识的前一秒，他听见耳边响起王盼娣的尖叫：


    “阿姐！！阿姐...！！”


    叶淮一个激灵，眼前虚无又聚焦，便看见江荼神色淡然地收回手。


    耳垂微微发凉，还残存着江荼指尖的温度。


    是江荼将他从陷入厉鬼怨念铸就的业障之中唤醒。


    叶淮身上冷汗淋漓，王招娣死前的怨恨太真实，叫他有一瞬间的恍惚与后怕。


    再一看，荼靡花海已然消散，与之一同不见踪影的，还有身披嫁衣的王招娣。


    江荼与王招娣，在他深陷幻觉的时候，谈了什么？


    叶淮无从得知。


    雨又重新下了起来，好像方才的一切都只是错觉。


    但即便雨水能冲刷罪恶，矗立着的石碑，却始终沉默着，注视着整座多福村。


    江荼看向沉默的叶淮。


    这种事，他在地府见过许多。


    他只审判亡魂，从不插足活人的恩怨，也不负责申冤。


    今日这一场雨中闹剧，他更在意叶淮的看法。


    江荼半蹲下.身，对上那双宝石般桀璨的眼睛，语气冷淡，不带任何偏向：“如果你想离开，我们即刻就能走，我向你保证，不会有人敢阻拦。”


    “叶淮，是回去还是离开，选择权在你。”


    叶淮连呼吸都忘了，琥珀般的眼睛一眨不眨。


    他不是一个同情心泛滥的人，深知介入他人因果，未必会有好报；


    不如趁尚未泥足深陷，尽快抽身离开。


    所以此时此刻，江荼将选择权交给他，他应该立刻扭头就走，离这个诡异的多福村越远越好。


    可是。


    叶淮回忆起雨夜奔逃的幻梦。


    在遇到江荼以前，他也是这样，不断地逃跑。


    不同的是，王招娣知道自己逃离多福村就能获救，而叶淮逃跑时，甚至没有目的地。


    只有逃跑、只能逃跑。


    他们是砧板上的鱼肉，是猪圈里的牲口，除了等待死亡将自己吞噬，似乎没有其他路可走。


    叶淮从王招娣、王盼娣的身上，看到了那个狼狈逃窜的自己。


    他突然很想知道，他们这样生来就是“消耗品”的人，除了逃跑，


    还有没有其他选择？


    比如说。


    让多福村村民、让那些欺辱过他的修士，血债血偿？


    叶淮琥珀金的眼眸，瞬间染上深不见底的漆黑。


    风也静止，只剩小少年稚嫩的嗓音回荡：


    “我要留下。”


    话语出口，叶淮大梦初醒，这才意识到自己脑中诞生的念头有多么恐怖。


    他惊慌地掩饰着脸上的表情，不想让江荼看出异样。


    但表情可以掩饰，煞气却不能掩埋。


    江荼对煞气最是敏.感。


    周遭的煞气骤然暴增，远胜过王招娣千百倍。


    而煞气的来源，正是身边这个看上去人畜无害的小少年。


    江荼微微蹙眉，想起白泽的预言。


    气运之子无法登神，人间会有大难。


    他原以为所谓的“大难”，是因气运积压导致的阴阳失衡。


    但现在看来，似乎不止于此。


    这么小的孩子，怎会有如此凶狠的煞气？


    不过，叶淮看起来很惊慌，不像是有意的。


    江荼掸开大逆不道要往他衣服里钻的煞气，假装什么也没察觉：“好，回去吧。”


    回到村长屋中。


    “郎君，你回来啦，”村长热情地迎将上来，“哎呀，让您受惊了，喝杯热茶，暖暖身子。”


    江荼接过他递来的热茶，先放进叶淮手中，才又接过一杯，捂着，也不喝。


    茶碗里飘着孤零零一根茶叶，没有茶香，只有水汽扑面，看着寒酸又可怜。


    江荼透过水汽打量村长，他咧嘴笑着，皱纹堆在一起，没有慈祥，反倒显得贼眉鼠眼。


    再看他的态度，与在村口时，堪称一百八十度大转弯。


    江荼露出个幅度平淡的微笑，那厌恶深藏眼底：“无妨，村长收留我们，这是我们应该做的。”


    村长似乎很感激：“郎君太客气啦，只是...唉。”


    他边叹气，边拖长音调，斜着眼看江荼。


    江荼顺他心意，接话：“怎么了？村长若有什么需要帮忙的，千万别客气。”


    村长对江荼的上道很是满意，“哎呦”个没完：“倒真有件事，需要郎君帮帮忙。”


    江荼颔首，示意他继续。


    村长道：“您也看见了，盼娣那个不孝顺的，怕是一离了人，就要跑；但祖宗规矩，村里的男人是不能进祠堂的，本来有些婆娘，都准备婚事去了，就只能麻烦郎君您了。”


    说到“婆娘”时，他的目光明显地游弋一下，很不自然。


    江荼只当没看见，故作犹豫：“我一个外人...”


    村长打断他：“郎君是贵客，不妨事的！”


    江荼适时松口：“哦...好的。”


    “多谢郎君！您只需要在吉时到前，替我们看住盼娣，让她别到处乱跑。”村长道，“您放心！绝不让您白白费力气，多福村虽偏僻，灵气稀薄，但好歹有一处灵田。”


    “盛产宝人参，一年两株，恰好即将成熟，郎君可带一株去，卖钱、补身，都是极好的。”


    说着，村长搓了搓手，等待江荼的回应。


    人皆有物欲，他相信眼前这个看似淡漠的青年，也不会是例外。


    果然听江荼道：“村长美意，那就恭敬不如从命。吉时定在什么时候？”


    “就在今夜子时。”


    见江荼皱眉，村长连忙为自己找补，“多福村风俗如此。”


    稀奇古怪的风俗还挺多，江荼听这蹩脚的借口：“哦...理解。”


    村长松了口气：“那就这么说定了？郎君等天黑以后再去就行，有劳，有劳。”


    江荼沉声应下。


    村长便作势将他们往屋内请，说是请，实际和赶也差不多，看起来很着急：“郎君请去歇歇，我给您和您身边这位小郎君准备了两身干净衣服，赶紧换了吧，哈哈。”


    江荼依旧是什么也没说，顺从地带着叶淮往后院的屋子里走。


    村长目送着他们走入房间，干瘪的唇内扣，无声地发笑。


    尔后，他撑起一把红雨伞，脚步极轻地从正门离开了屋子。


    房间内，叶淮小声道：“他走了。”


    动静再轻、幅度再小，在天生五感灵敏的气运之子耳中，仍极为清晰。


    叶淮见江荼不说话，又问：“恩公，我们接下来怎么办？就在这里等...”


    “唔！”


    一件干燥的布衣从天而降，兜在他脑袋上。


    叶淮从脸上扒下布衣，眨眨眼，江荼竟然就这么背对着他，旁若无人地脱起衣服来。