翌日清晨。


    麟珩看见昨夜送达的纸条，微微一顿，转头看向晋青。


    晋青也刚醒，没主动提这件事，跪坐在床尾扒柜子里的衣物。


    麟珩想想，拿起床头的纸条，轻声唤：“阿青。”


    晋青回头看他。


    麟珩将纸条夹在指缝举起，想想又放下，轻声对他道：“此事……不是刻意瞒你。只是想等一切结束，再与你细说。”


    “知道了。其实你不用解释，我没介意。”


    这几日都太平无事，说明麟珩早已经将刺客的事情处理得七七八八，只是在考虑如何处置幕后之人和杜绝类似的事情再发生。


    不得不说，张木荣斩草除根的办法是行之有效且极具威慑的。


    但……


    算了。不是他该管的。


    晋青转回去，抱了几件厚重的冬衣出来，淡道：“我就想知道个结果。你与我说别的，我也不懂。”


    麟珩略作思忖：“是不懂，还是……不想懂？”


    晋青一顿，手上动作慢下来。


    麟珩观察着他的表情，不等他回答，又问道：“阿青看到纸条的瞬间在想什么？会不会……觉得这样做太过了？”


    晋青思绪被带偏一瞬。


    抬眼接触麟珩注视自己的目光，眉头微蹙。


    或许皇帝陛下从来不知道，自己面无表情看着别人时，审视意味十足。


    晋青从前就非常不喜欢他这样看着自己。如今乍然对上，心中闪过熟悉的惊悸。


    但很快，这一丝异样的情绪就被心疼所替代。


    时至今日，他终于明白，个人设定完美的主角，高高在上的皇帝陛下，心底也有隐晦难言之处。


    作为主角，麟珩的设定是完美的。


    他是作者偏爱的存在，个人能力强得没话说。可从另一方面来讲，他的人生体验并不完美。


    作为家中不受重视的第二子，他的能力无法换来父母的青眼。


    高门贵胄的身份又让他拥趸万千。


    可那么多人拥簇在他身边，他又能分清哪一个是真心？哪一个是为名为权，连忠心都无法奢求？


    晋青从前还疑惑，麟珩为何对他产生这样的情感。


    如今想来，一切有迹可循。


    “麟珩……”晋青抱紧怀里的软乎的冬衣，直言：“你问我对这件事的看法，是不是想问……我通过这件事，对你的看法？”


    麟珩不置可否，但他这种行为等同默认。


    晋青认真思考一番，对麟珩道：“从前上张先生课，他讲过一句话，我一直记到如今。”


    麟珩一副愿闻其详的表情。


    晋青轻声：“他说：行一不义，杀一无罪，而得天下，皆不为也。我觉得这没错。”


    麟珩:"哪怕那些人可能伤害你？”


    晋青：“那当然得就事论事，人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必报复。”


    麟珩当即笑起。


    晋青：“我还没说完。在我心里，你也是这样的君主。”


    “所以我与你相处，不需要做冒死直谏的忠臣，只需要做……你、你男人。”


    晋青支支吾吾说出这三个字，脸色瞬间爆红。恨不得找个地缝钻进去。


    麟珩却定住，好一会儿才从晋青直白的情话中稳住理智，挖矿般把人从冬衣中扒出来，紧紧抱进怀中。


    晋青表达完自己的想法，有些羞耻，慌里慌张从麟珩怀里钻出来，拖着人起床：“快点，今日秋白回京，咱们送走他也得出发去北境。”


    “不急。”麟珩丢开纸条，按住他的腰，“先让我看看。”


    晋青不解：“看什么？”


    麟珩：“昨夜，我应该弄疼你了。”


    晋青视线落在麟珩骨节分明的大手，刚正常的脸色再次烧起来。


    与之同时记起的，还有结束后的不适感。


    他不自在地坐下来，想和麟珩说他的技术不太行。


    但觉得这太伤人，想想忍了，对麟珩道：“没事，你知道的，我恢复能力好得很。”


    所以是真弄疼了。


    麟珩：“……”


    晋青诡异地读懂了麟珩的沉默。


    所以……


    皇帝陛下还是不太有自知之明。


    晋青不知该安慰他还是安慰自己。


    想想又觉得好笑，催人洗漱出发。


    麟珩却不放心，非要检查，等确定没有撕裂和红肿才替晋青穿好衣服。


    晋青：“……”


    旷野长天，一望无际。


    叶秋白已经整军完毕，见晋青与麟珩到了，立即调转码头，策马迎来。


    “爸，大爸！”叶秋白翻身下马，扑进晋青怀里：“还以为你们不来了。”


    “耽搁了一会儿。”晋青拍拍叶秋白的背，放开他，理了理他蹭皱的衣襟。


    叶秋白看着爸爸脖颈与衣领交界处的暧昧红痕，懂事地没问爸爸为什么而耽搁。


    “爸爸，大爸……”叶秋白不舍走。


    晋青原本也不放心他独自上路，如今看他身后玄甲卫严阵以待，知麟珩已经安排妥当，稍稍放下心，对叶秋白道：“去吧。行军最忌违时，宜早不宜迟。”


    叶秋白点头，走前却揪着他的衣袖，小声问：“爸爸，蛮子哥哥说他不回帝京了……你呢？你会和大爸回帝京吗？”


    晋青点头。


    叶秋白松口气，同时露出纠结的表情。


    晋青大概猜到他的想法，环顾一周没看见另一个孩子，主动问：“你哥哥呢？”


    叶秋白：“哥哥说族中有事，先回天风城了。”


    晋青心中了个大概，再次拍拍叶秋白的肩膀：“去吧。哥哥那边，我再去问问。”


    叶秋白应下，翻身上马，带着大军浩浩荡荡撤离。


    晋青目送大军走远。


    正想抓紧时间去天风原看看雪蛮子，却听不远处的干草堆后传来呜呜咽咽的啜泣声。


    声音很熟悉。


    晋青快步过去，瞧见抱膝痛哭的雪蛮子，一时怔住。


    “呜呜呜……爸爸。”


    雪蛮子看见他，涕泪纵横地扑来：“爸爸，我舍不得弟弟，舍不得黄叔叔……现在他们都走了。”


    晋青心一酸，抬手揉揉雪蛮子的头，“没事，此去帝京快马加鞭至多十日，日后你闲暇常去帝京看他们。”


    雪蛮子点点头，放开晋青，自己把脸上的泪擦了。


    晋青捧住毛绒绒的熊脸捏捏，正想与熊说他们也得去北境的事情。


    话没出口，雪蛮子熊掌一勾一踢，手一挽，将一个包袱挂在了肩上。


    晋青觉得不对：“你来送弟弟，带包袱做什么？”


    雪蛮子一拍胸脯：“当然是因为，我要和你们一起去北境！”


    “嗯？”晋青轻微石化，“大人的事情，小孩子凑什么热闹？”


    “爸爸，我不小了。”雪蛮子勾起手臂，展示自己的肱二头肌：“我现在长大了，很有力量，也可以像黄全叔叔、胡为叔叔那样保护你。”


    晋青：“……”


    可你胆子小啊！


    晋青内心很感动，但没办法同意。


    此行危险重重，若雪蛮子再出什么意外……


    “爸爸……”雪蛮子拽上他的衣服：“你让我跟着去吧。我……不跟你你们会帝京了。我现在很想为你、为大爸做点什么。爸爸，你让我去吧爸爸爸爸爸……”


    晋青沉默不语，对雪蛮子的撒娇视若无睹。


    雪蛮子，只好转去求麟珩：“大爸……”


    “可以。你也跟着吧。”


    雪蛮子双眼一亮。


    晋青则难以置信地看向麟珩。


    *


    “为什么！”


    雪山临时营地，西斜的阳光毫无温度，素白天地染上点橙红。


    晋青裹着棉袄，坐在驭寒的火堆前，生气地质问麟珩。


    长久的跟随，他不习惯当面驳斥麟珩。从出发到如今，雪蛮子、胡为、羽秋与暗卫散出去捕猎，他才找到机会与麟珩独处，表达自己的看法。


    “你明知雪蛮子胆子小，为何还让他跟来？”


    麟珩抱来干燥的木柴，轻声道：“正是因为他胆子小，才想带他来历练一遭。我往日都在帝京，有心无力，如今正好可以带雪蛮子练练胆子。”


    晋青：“需要吗？如今天下承平……”


    “阿青。”麟珩少见地打断他，纠正：“天下未必不会再乱。”


    晋青：“有你在，不可能发生这样的事情。”


    麟珩：“那你我百年之后呢？”


    “蛮子作为长命的异族，寿数远超你我。等你我百年，他尚在盛年，若战火重临，依他如今温和的个性，他要如何保护自己，如何保护他的部族？”


    晋青：“……”


    “阿青，雪蛮子也是一族的王。”麟珩坦白自己的想法：“他如今既有了肩负族群命运的想法，就让他跟着去北境闯闯吧。”


    晋青沉默下来。


    片刻后独自回了帐篷。


    晋青不是拎不清的人，他知道麟珩的想法没什么错，可……


    晋青咬牙，缩进自制的睡袋，把自己埋起来。


    不多时，麟珩跟进来，盘腿坐在他身边。隔着被子制成的睡袋，把他抱进怀中。


    “阿青，我知道你放不下从前的事情。但相信我，也相信你自己。我们绝不会出……”


    事。


    话没说完，被晋


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    青抬手捂住。


    冰凉的掌心贴着嘴唇面颊，还带着晋青身上清爽干燥的气息。


    麟珩微微垂眸。


    晋青：“别乱说话。”


    麟珩略感疑惑。


    系统碎碎念：【因为flag必倒。】


    晋青：【你也闭嘴。我俩腻在一起的时候你别出声。】


    系统：【……】


    麟珩倏地一笑。


    这时机有些巧妙。


    晋青微怔，正怀疑麟珩听见了他和系统的对话。


    麟珩握住他的手，轻声道问：“不生气了？”


    “我本来也没生气。”晋青：“我就是……”


    想起死于战乱的父母和孩子们，晋青哑声，没能说出话来，把自己埋进麟珩怀中。


    麟珩大手覆在他背脊，轻轻揉了揉。


    不多时，雪蛮子随胡为回来。


    两人扛着只野猪，吭哧吭哧放下。


    他们见晋青麟珩不在火堆边，以为人不在营地，商量着解猪。


    “叔。”雪蛮子商量：“要不你来当庖丁？我给你打下手。”


    胡为摆手：“不用不用，你边儿去歇着，我来就行了。”


    雪蛮子搓搓熊掌，半晌摇摇头：“我还是学学吧。以后总得带族群去山间捕猎。”


    胡为想想也是，抽了刀认真教雪蛮子解猪。


    雪蛮子初时还因为猪叫惨烈，不敢看。


    但等黄全放完血，开始游刃有余地划肉，他又惊叹于胡为的技术，看得目不转睛。


    “叔，你真厉害。”雪蛮子：“黄全叔叔就不会这些。”


    胡为听他拉踩黄全，当大笑起来。两人从前在晋青帐下，没少争功。不过关系并不差。只因他后来被狼王控制，做下许多实质的错事，才与黄全闹到没了联系。


    约摸半个时辰后，胡为解好猪肉，教雪蛮子拿一部分去埋了。


    雪蛮子不解：“不要了吗？”


    胡为：“做回来的储备的粮。回程时人困马乏，到时不一定顾得上狩猎。”


    雪蛮子恍然大悟，依言挖了个雪坑，把肉埋进去。


    忙完回来，二人准备烤肉。


    雪蛮子见晋青和麟珩还没回来，不由奇怪，“爸爸和大爸去哪里了呀？”


    胡为嗅觉灵敏，瞥了眼帐篷，想着刚才听见的动静，把雪蛮子叫走，“他们忙别的去了。走，跟叔去砍几根木枝来穿肉。”


    “好。”


    一狼一熊走远。原本静谧的营地，忽然放开了压抑的声响。


    “嗯啊……麟珩、麟珩！不要……”


    狭窄的空间，晋青被麟珩紧紧抱在怀中。


    手指在凭借本能探索。


    晋青没料到麟珩的药效已经缩短到不足一天，忍着异样的感觉，颤手摸出怀里的药，小心翼翼送到麟珩唇边。


    “哥，喝、喝一口……”


    麟珩赤红着眼，如野兽般嗅着他身上的味道。骤然嗅到浓郁的松香，他眉头一蹙，用力躲开。


    动作间，带动探索的手指。晋青嘶声，手上不稳，开封的瓷瓶掉落在地。


    药液倾洒，在铺地的被褥上晕开一团深色。


    晋青懊恼，看麟珩状态十分不对，赶紧又摸出一瓶药。


    虽说是饮鸩止渴，可也好过让麟珩陷在疯病的折磨中。


    可麟珩竟十分抗拒，每当晋青把药液送到麟珩唇边，麟珩都会偏头躲开。


    从未出现过这种情况，麟珩没抗拒过喝药。如今……


    晋青叹口气，仰头把药喝了，将药液含在口中。


    好苦……


    晋青被这苦味刺激得流泪，赶紧环住麟珩的脖颈，凑上去吻他。


    刚贴上麟珩的唇。


    麟珩忽然停下探索，双手环着他的腰，将他往近处一拉，压倒在被褥中。


    晋青随之仰倒，含在口中的药液顺着咽喉滑入。


    “咳——”


    苦涩和松香的味道令人作呕。晋青面色涨得通红，侧身剧烈咳嗽。


    “咳咳咳！”


    麟珩蹙眉，往日早该停下，如今却凑过来吻他，舔砥他唇角溢出的药液，直至唇舌勾缠。


    晋青缓缓，赶紧将余下不多的药液渡过去。


    不知是否有效，晋青却在药液的作用下冷却下来。


    是的，冷却。


    周身的温度仿佛瞬间丧失，对外界的触碰不再有任何感知。


    刚才还兴致勃勃的二弟此刻也以肉眼可见的速度蔫耷下来。


    正常男人看见这一幕怕都得吓得肝胆欲碎。但晋青的情绪就是淡淡的。


    甚至算得上没有情绪。


    “好奇怪。”晋青平静地看着麟珩，喃喃自语：“我这是怎么了？”