缘尘楼一侧是繁华的京城街道，一侧是护城河。


    徐清和沈祁二人落入水中，又瞬间浮出头来。


    徐清手里还紧紧攥着那位姑娘塞给她的字条。


    她甩了甩面上的水，怕字条上的字迹被水冲模糊，赶紧抬起手展开字条，上面只有三个字。


    “救救我。”


    字迹因为泡了水，多少模糊了些，但还好仍看得清。且看这字迹有些潦草，该是快速运笔所致。


    沈祁就浮在徐清旁边，也看到了徐清手上那张字条。


    徐清面色凝重地用手指搓了搓字条，字条弹指间变得破碎。她直接将纸条浸入水中，放手，任那字迹已看不清的字条漂走。


    她抬头又望了眼灯火通明的缘尘楼，和沈祁对视一眼。


    “先上岸吧。”沈祁说。


    徐清点点头。


    河的另一岸是百姓居住的区域，时辰已不早了，百姓们大多已入睡，这条街倒是寂静些。


    二人上了岸，浑身湿漉漉的。


    此刻徐清边拧着沾了水而变得厚重的裙摆，边回想着那雅间里二人说的话和那姑娘字条上潦草的“救救我”。


    姑娘，江南，醉烟楼，粮草，贼寇，赵家，怀王，静王……


    一连串的词汇串起来，徐清似乎抓住了什么。


    她猛然抬头，“王爷……”


    话到嘴边，她又想起她刚刚正偷听着，眼前这人一身夜行衣忽然出现，还搞出了那么大的动静，结果让他们俩一起奔逃。


    沈祁也正拧着湿哒哒的衣摆，听到徐清喊他，抬头应：“嗯？”


    徐清手中还握着湿着的衣裙，她直勾勾地盯着沈祁，“王爷怎么这身打扮去缘尘楼？”


    沈祁一愣，随后放下衣摆，双手环在胸前，直接忽略徐清问的‘这身打扮’。


    “怎么？还没过门呢，就管起我来了？”顿了顿，又笑着微微弯下腰靠近徐清，“本王还没问徐四姑娘呢，四姑娘怎么这身打扮在缘尘楼？”


    徐清不避不让，微微抬眉，“啊，王爷提醒我了。”


    下一刻她解开身上的衣袍，沈祁吓了一跳，还没来得及反应就看见她里头还有身夜行衣，现下也湿了，手上那件缘尘楼姑娘的艳丽衣裙被她抛回水中。


    不知是有意还是无意，那衣裙勾在了岸边。


    沈祁看见她里头还有衣服，松了口气。


    “四姑娘下回还是别在别的男子面前这样了。”


    还未等徐清回话，他又自顾自的地回答了前头徐清的问题。


    “我是来查个东西，然后找到了个地方，结果被人发现了，跑着跑着就撞上你了。”


    他说着像是想到什么，又笑眯眯地继续道，“不过看样子你当时在偷听？我可不是故意让你被发现的。”


    徐清无言，目光平静，但细瞧又瞧得出些谴责。


    沈祁与她对视片刻，像是认输般，“行吧，是我的错，不过徐四姑娘是不是也应该告诉我，四姑娘为何会出现在这里？”


    徐清在沈祁说后半句话时忽然就感觉到了一股压迫感。


    她看着沈祁，脑海中思索了一番后，才开口。


    “小女一友人前些日子丢了，她的婢女从江南追上小女并告诉小女，友人乃是被人所俘，她追赶上去只听得要将友人卖入什么缘尘楼，小女忧心着，入京后偶然听说这京城最大的销金库便是这缘尘楼，小女便想来瞧瞧。”


    徐清保险起见，还是略略改了些事实，话说得半真半假，掩去这其中自己的势力。


    而沈祁听了她的话，没表示信，也没表示不信，他似笑非笑地看着徐清，“是吗？那徐四姑娘发现什么了吗？”


    “我……阿切……”徐清刚开了口，便被夜晚的凉风吹得哆嗦了一下，还打了个喷嚏。


    沈祁看着她，皱了皱眉。


    “算了，你先跟我回府换身衣服再说吧。”


    还没等徐清回话，他如刚刚在缘尘楼跳窗时般，一手牵住她，一手揽住她的腰身，轻轻一跃，上了屋顶。


    徐清懵了一瞬，她本想拒绝的啊。


    静王府。


    沈瑜早就已经回到自己的府邸，此时的静王府安安静静的。


    沈祁唤人准备好热水，让徐清先去沐浴。


    又让下人取了一套干净的衣裙来，待徐清沐浴完换上干净衣裙后，沈祁已经在等着了。


    徐清在下人的引路下来到一间屋子，看到沈祁后，她垂首弯腰行了一礼。


    沈祁挥了挥手，“把姜汤先喝了再说。”


    徐清上前端起姜汤，不会很烫，该是已经放了一会儿，就是姜感觉放的很多，味有点冲。


    她不自觉地皱了皱鼻子，而后微微屏住呼吸，抬手将姜汤一饮而尽。


    喝完后，她放下碗，眉目间还有些郁色。


    一抬眼就看见沈祁一脸好笑地看着她。


    “苦吗？”


    徐清一愣。


    “没见过你这样，喝个姜汤跟喝药似的。”


    徐清嘴张了张，又闭上，忽略了他的调侃，落座在沈祁对面，直接开门见山。


    “缘尘楼背后是刘家吗？”


    沈祁闻言面上神色一凝，他没正面回答徐清的问题，而是反问她：“怎么了？”


    徐清我不在意他的谨慎，“或许，这缘尘楼背后，不止刘家？”


    “我方才，在那缘尘楼时，也是先不小心穿进了一间屋子，差点被发现了，我便在那人走后慌忙离开，后来误打误撞又偷听到了那雅间里二人的谈话。”


    “我听到了他们说有一批姑娘是从江南来的，说醉烟楼被抄了，破坏了他们在江南一带正在做的事，还是因为这件事，赵家如今得夹着尾巴生存……”


    徐清说完观察了一下沈祁的表情，斟酌着又道，“我知道王爷担心我欺骗您，也担心我知道得太多不利于您，但我真的只为了救出友人，且我力薄，若王爷肯出手相助，臣女感激不尽。”


    沈祁瞧着她，像真的在思考她的话有几分真实性。


    毕竟，如今他与徐家是敌是友还未可知。


    他思索放空了一瞬，而后回神，看着徐清笑了笑，“本王今夜去缘尘楼是为了调查一件圣上交代下来的事，本王不便多说，但与你所说的事似乎八竿子打不着……”


    徐清闻言，有些紧张。


    看来沈祁不打算帮她了。


    如今她大概摸清了缘尘楼的情况，也知道如今许钰不在那地下一层，便是还在郊外。


    所以若没有沈祁相助，她也能救出许钰，最多受点伤。


    但她在缘尘楼时听见的是他们长期做着这种拐卖女子的勾当。


    她若想救出所有女子，破坏掉他们的交易网，有沈祁的帮助，就等于有了皇权的帮助，可以更加顺利。


    但沈祁若不助她，她只好想办法把事情闹大，让朝廷不得不出手。


    不过，京城各世家错综复杂的利益网也是个棘手的事情，得再观望一下。


    徐清在沈祁沉默的那几秒里快速思考完了，于是在沈祁准备开口说出拒绝的时候，她先开口了。


    “既然王爷为难，那臣女也不好强求。夜深了，臣女就先告辞了。”


    沈祁闻言愣了一下，话卡在了嘴边。


    看着徐清起身行了一礼准备离开，他赶紧抬手拦了一下。


    对上徐清疑惑的目光，他笑了下，“你急什么？本王又没说不帮你，只是若如你所说，那此事牵扯太多，有些棘手，需得给我些时间。”


    徐清回到兰府时，歌瑾吓了一跳。


    “小姐，你的衣服……”


    徐清顺着她的目光看了眼自己身上的衣裳，无言了一下。


    “说来话长，下次再同你说。”


    歌瑾愣愣地点了下头。


    重新换了身衣裳后，歌瑾站在她身后，汇报新得到的消息。


    “许多地方在事情闹大后，把闹事的人关了起来，将事情压了下去。也有些地方十分重视，已经开始调查了。”


    “不过李庄主那边似乎也得了消息，出手让人把事情继续闹大，他们会武功，官府的人抓不住他们。”


    徐清边听着，点了点头，边取出了之前宋阳给他的木盒。


    里头放着那把折扇。


    徐清打开，指尖在折扇上摩挲着。


    闻言，点了点头，又沉吟了一会儿，“爹爹那边的堤坝工程怎么样了？”


    “还在进行着。”歌瑾应道，“不过夫人知道了许钰姑娘失踪的事，已经派人出去找了。”


    徐清走到案前，展开扇面，提笔沾墨，在空白的扇面上作画。


    “嗯。”徐清应了一声。


    室内一时安静，歌瑾站在徐清身旁看着她作画。


    须臾，一幅墨竹图出现在扇面上。


    她放下笔，附身对着扇面轻轻吹了口气，好让墨水快点干。


    “传信给三哥，”徐清边说着，边拿着折扇轻轻扇动，


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    “就说，有姑娘在江南失踪了，让他想办法把事情闹大些。”


    “最好是，能让一直盯着江南的朝廷这边，听到消息。”


    歌瑾得了令，应了声“是”，就退出了房间。


    又过了好一会儿，徐清抬手轻轻碰了下扇面上的墨迹，确定干了后，她将折扇合起来，放回了木盒中。


    而后，在寂静的夜色里出声。


    “窈音。”


    下一瞬，一个人影出现在窗前。


    “小姐。”


    徐清将木盒递出去，“将这个送到静王府。”


    窈音附身抬手接过木盒，下一瞬消失在夜色中。


    徐清走后，本就寂静的静王府更加安静。


    沈祁在桌案前，执笔在宣纸上写着些什么。


    宣纸中心明晃晃的标着“缘尘楼”三个大字，由此发散，郝然标着几个事件。


    陈锌昀缘尘楼杀人案。


    江南女失踪案。


    江南醉烟楼：据点。


    刘家，叶家。


    纸的右下角，写着“救救我”三字，是先前楼中那女子塞给徐清的字条上的字。


    “徐清……”沈祁停笔，喃喃出声。


    笔尖因承不住厚重的墨而落下，恰恰落在那角落里的三字。


    一刹那，“救救我”三字被墨水覆盖住。


    沈祁盯着那处出神。


    门外有人敲了下门，沈祁回神。


    “进来。”


    姜沿一身劲装，推门而入。


    他手上拿着个木盒，恰是徐清先前让窈音送出去的。


    “主子。”姜沿行了一礼。


    随后他将木盒递给沈祁。


    沈祁看着熟悉的木盒，眉梢一扬，而后快速打开。


    入目是一柄折扇，沈祁取出，缓缓打开，一幅竹墨图在眼前呈现。


    沈祁怔了一下，而后笑开。


    这把扇子他一开始还回去就是向徐清抛出橄榄枝，徐清如今画了幅竹墨图，又将扇子送到他这儿，便是接受了他的橄榄枝。


    沈祁收了扇子，抬头对姜沿道：“你明儿悄悄去兰府传个信给徐家四姑娘。”


    “就说，明日亥时，缘尘楼见。”


    第二日，徐清收到了那些立了案子的地方官有的弃了案子，有的还在搜查证据的消息。


    昨夜她抛在河中的那条不知是缘尘楼里哪位姑娘的衣裙也被人发现，在民间引起议论。甚至有人报了官，说有姑娘跳楼，如今大理寺派了人在河中打捞，却没有派人去查缘尘楼。


    而陈家的公子陈锌昀，也就是前些日子在缘尘楼错手杀人的那位，昨儿夜里不知不觉地死在了家中。


    一时间，缘尘楼这处成为众矢之的，吸引来了不少目光。


    “我们有找到证据吗？”徐清听了歌瑾的话，皱了皱眉问道。


    歌瑾摇头，“未有，先前是松枝得了令，在江南查的过程中无意听到的，松枝猜测许姑娘也许也是被人拐了，卖到了京城。”


    “猜测？意思是，许钰也不一定是被卖到京城？”徐清心中一惊，开口嗓音沉沉，带着压迫感，“为何不早说清楚。”


    歌瑾慌了一瞬，“这是松枝前些日子又送信来说的，且他也说了，已经有些线索了，许姑娘很有可能就在京城。”


    徐清深深吸了口气，像是被气到了，“很有可能是多大可能？”


    歌瑾低下头，不敢再说话。


    室内安静了会儿，徐清平复了一下情绪又开口道：“让松枝把许钰失踪的线索交给居源和其他人，让他去查叶家拐卖案的证据。”


    歌瑾赶忙应了声“是”就匆匆退出去。


    歌瑾出去没多久，窈音便进了房间，白日里她换上了同歌瑾一般的浅色系衣裳。


    “小姐，静王府传信说，今夜亥时，缘尘楼见。”


    徐清听了沉吟了一会儿。


    如今虽还无法确定许钰到底如何丢的，如今又在何处。


    但这叶家在四处拐女是板上钉钉的事实，还有那刘家，亦不是什么省油的灯，她确实还需要沈祁的力量。


    她应了一声，表示知晓了。


    而后她忽的又想起方才歌瑾汇报时说的陈家公子离奇死亡于自家的事儿，或许是直觉，徐清总觉得这件事也可以是一个切入点寻求叶刘两家的罪证。


    她转头看向窈音，声音微微压低地吩咐道，“窈音，你去查查陈家和那个陈家公子。”


    “是。”