清晨，一声马蹄踏入长安街道，打破了沉寂了一夜的古城。


    日出东方，春风和煦，梨花肆意洒落，穿梭在苏长鸢扬起的发丝间，她骑在马背上，顺眼往前看去，昔日这个时辰，长安城早市繁荣，已经挤不进去人了。


    然而北方征战一月有余，早有先见之明的商人卷了铺盖，携儿带女，变卖家产，不知道躲哪里去了。


    他们似乎像过冬的蛇，一旦到了环境不适合生存的时候，就找个地方隐匿起来，等待着世道好些，春天来了，他们又再次出来。


    不知道是从哪里出来的。


    因为人走得将近一半，长安街道显得百业凋零，纵然是温暖的阳光洒落下来，春风吹来桃花，也没有温暖这荒凉的境地。


    原来没有人的长安是这样的，破败的街道，被遗弃的旧楼，长满杂草的院落……没有人气堆积的房屋尽显倾颓，可怖，四处弥漫着一股阴寒的气息。


    马儿行到一家门商前停下，长鸢勒紧缰绳，虽不情愿，还是卸了马，上前征集漠北军的粮草。


    店主十分客气地摇摇头，说世道不好，粮食都不够自己吃的，哪里还有余粮奉献出来。


    长鸢了解，并未继续追问，而是牵着马去向下一个目的地。


    一家两家三家，无一例外，所有人都摇头晃脑，叫苦连天。


    就算偶有人愿意奉献钱粮，那也是少之又少，不足以支撑漠北战争。


    甚至有人质问她：“皇帝有钱建立凤凰宫殿，怎就没钱养贪狼军，今年的税又较往年重了，家里年轻力壮的男丁也都征兵去了前线，留的都是些老弱病残，哪有劳力下田种地，纵然有，那些收成也只够糊口的。


    皇宫里的人但凡减免一些吃穿用度，也不必来征请咱们的救命粮食。”


    就这样，长鸢不但没有筹集到粮草，还被狠狠说了一通。


    金乌西坠。


    长鸢牵马走了一天，滴水未进，滴食未沾，也颗粒无收。


    长安笼罩在一片金色的暗影中，她引着马绳，走到一十字路口时，一股冷风吹来，灌入她的肌肤，直叫痛彻骨髓，她忽然胃中反酸，似是想要呕吐，但因为腹中空空，她什么也吐不出来。


    于是干站着，一手扶着马肚子，低头干呕了两声，险些没把胃吐出来。


    忽然听见巷子里传出马蹄子声音来，长鸢猛地抬头，只觉得天旋地转，十字街在她面前自动转了几圈，方才慢慢停歇，她看见一暗处的巷子里有人纵马而来，行到她身边时，脚步放慢了些。


    长鸢逆光看她，苍白的脸色挤出一丝微笑：“桀音，如何？”


    她勒僵下马，走到她身前，深深低着头：“只有几家愿意，可也不算太多。”


    长鸢眨眨眼：“不用怕，有比没有的好，聊胜于无，明日我们继续……。”


    征粮二字还未说出来，她一个没站稳，往前栽去。


    谭桀音迅疾地朝前扶起了她，伸手摸了摸她额头，百般关切，见她只是累了，饿了，便喂了她一些水。


    热水滚入喉咙，温暖了脏腑，她终于有了力气。


    稍作片刻后，她白皙的脸上终于有了一丝颜色，她撑着她站直：“放心，我没事。”


    谭桀音十分心疼：“我们先回去吧。”


    她点点头，由她搀着往回走。


    两人走出长街，残阳落在两人身上，把她们影子拉得老长。


    刚走没两步，只听身后传来一声嘹亮的女音：“苏夫人，谭姐姐。”


    谭桀音耳朵要灵敏许多，她听出来有人叫她，便回过头去。


    长鸢紧跟着回头过去，见夕阳西下，一个身着粉衣，扎着单边麻花辫子的女郎，高高举着手，朝她们挥舞，一边挥舞，一边朝她们跑来。


    是谁？


    阳光直射眼睛，长鸢半眯着眼，才看清了来人。


    是雪染。


    她不是一个人，她身后还跟着十来个人，人手牵着一匹马，马背两边托着高高垒砌的麻布袋，走起路来晃得沙沙作响。


    长鸢正狐疑。


    雪染已经放下马绳，朝她们二人奔来。


    许久不见，少女已经出落得亭亭玉立，性子也较为活泼，阳光将她的脸色照得染上了一层蜜色，她一双琥珀般的大眼睛一闪一闪，很快奔到眼前来。


    猝不及防了，她一把抱住了苏长鸢，一头钻入她的怀抱，双手紧紧地抱着。


    长鸢险些没站稳，回手抱了抱她，还摸了摸她柔软的头发。


    低头一看，她的双手布满了泥土，手背上也被镰刀割出了不少细口子。


    “雪染，怎么回事。”


    雪染额头抵着她的颈脖，听她说话，才松开了她，低头看了眼自己的手，笑着说道：“种地种的，不过一点都不疼。”


    她晒黑了些，但是肉眼可见的活跃了不少。


    须臾，雪染依依不舍从她怀中挣脱，转身指了指远处的人马。


    “听闻夫人在筹集粮草，雪染别的没有，就只有这些粮草，希望能帮到夫人。”


    她静静站在风中，风勾勒出她发丝的形状，她的眼中满是真诚：“一直以来没有机会报答夫人和姐姐，雪染今日总算是能回报你了。”


    长鸢看着那双眼睛，明亮的眼睛，像是春天的泉水，柔软地洗涤着她的全身，她心中没来由生起一股力量。


    她从未想过自己的举手之劳，能换回她的真心回报，而这个回报，正是她想要的。


    泪水模糊了视线，她紧紧吸了一口气，上前将她拥入怀中：“雪染，谢谢你。”


    此时，有商人猫在墙角在看这热闹。


    众人都讥笑雪染：“喂，你把粮草都给了她们，明年吃什么？”


    雪染听见有人叫她，她猫着身子，瞪着一双圆圆的大眼睛，咬牙道：“明年吃今年种的。”


    众人笑得更厉害了：“小姑娘，你太天真了，等突厥打过来，你的良田都要被毁，哪里还有明年？哪里还有收成？”


    雪染一双圆眼睛瞪成一条细线，怯生生道：“谁说我们会输了，夫人的夫君是战神，她们一定会赢的，等他们赢了，我们长安就不用被突袭，我的良田就不会被毁，长安城就不会被毁。”


    “大周朝虽然有许多的不好，但是我们生活在这片土地上，就不应该轻易抛弃我们的土地，


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    盛世时，你们在长安城赚得盆满钵满，享受着大周的安宁与繁荣，乱世时，你们就要走，卷着银钱逃之夭夭，可是你们要去哪里，没有大周朝堂的庇佑，我们能去哪里？若是我们忽视这场战争，那么突厥大军攻破城池后，我们所拥有的一切都将毁于一旦，烧杀掳掠，这些对我们百姓是最容易做的事不是吗？你们难道眼睁睁地看着，看着我们输。”


    “可惜捐了粮食，我们就一定会赢吗？”人群中有尖锐的反驳声传来：“你一个小姑娘，知道得挺多。”


    雪染循着声音望去，没看见人，却反驳道：“不拼死一搏，怎么会输呢。大战都还没开始，你就如此退缩，亏你也是男子，你又不上前去打仗，也不交出余粮，我看你，不是好儿郎！”


    “我一个平头百姓，盛世时，没享有皇家富贵，乱世来了，却叫我冲在前方，我做什么好儿郎！”


    人群沉默下来，两方各执己见，似乎都说得很对。


    长鸢没说话，她没有立场继续与众人针对下去，她所处的位置，在百姓看来，是另一个阶层。


    谭桀音也没说话，她似乎早就明白其中道理。


    要不要捐粮食，捐不捐粮食，他们都没有错。


    乱世之下，众人行事，全凭良心。


    须臾，雪染一双眼睛扫过众人：“我只知道，覆巢之下，安有完卵。”


    语言的力量，实在太过强大。


    长鸢感觉心灵被疗愈了一次。


    她以为自己在孤独地做这件事，其实不然。


    也有像雪染这样的小可爱，帮助她，鼓动她。


    她实在太可爱了。


    长鸢没忍住，伸手将她抱过来，看她就像看妹妹那般，无限怜爱，她低头，轻轻在她脸颊上落了一个吻。


    “谢谢你，雪染。”


    这是一个很好的开始。


    雪染长睫轻颤，被她吻得脸红起来，她伸手抓了抓旁边被她亲吻的地方，脸上荡漾着笑意：“夫人，一路平安。”


    长鸢松开她，两两惜别，正欲转身离开，只听耳后忽然响起一个柔弱的女子声音：“我愿意捐粮。”


    她的声音十分微弱，细弱文蚁，但是却穿透了人群，十分有力量，传到苏长鸢的耳朵中。


    她以为自己听错了，回首看去，见方才还熙熙攘攘的人群安静下来，所有人都朝着中间一个小姑娘看去，她举着手，缓缓从人群走出，声音怯怯道：“哥哥在战场上杀敌，我不愿意让他饿着。”


    “我也愿意，家里的人虽然都没上战场，但是突厥与我有仇，此战必胜。”


    一个稍显年长的男子拍拍胸脯，从人群中站出来。


    “长安城这般美丽，我可不愿意交那群蛮荒之人夺去，算我一个！”


    此时，有源源不断的人举起手来，纷纷说自己愿意捐粮，众人捐粮的原因有所不同，为父，为兄，为国，为城，为自己的内心，他们就像来自四面八方的碎铁片，立时凝聚在一起，凝成一把利刃，有着共同的目的，便是将突厥拦截在关外，保大周百年安宁。


    长鸢极少哭泣，可此时泪水模糊了视线。


    内心巨浪滔天。