长鸢心下慌了拍，没有回应。


    苏岩往前两步，朝萧起行了个礼：“萧兄近来安好。”


    她的兄长，与萧起关系处得倒是不错。


    萧起嘴角噙笑：“一切安好。”


    与他寒暄两句后，他侧脸望向不远处的蹴鞠场，脸上没有半丝情绪。


    此时此刻，也不知道他在想些什么。


    苏长鸢与苏岩十分默契，没有提及蹴鞠场的事，怕会戳到萧起的伤心处。


    少顷，萧起收回眼，与二人告别，行着素舆往蹴鞠场相反的方向远去。


    鎏金素舆车轮压过青石地板，留下一串车辙痕迹，白衣身影渐行渐远，消失在斑竹林荫道的尽头。


    待看不见了人，苏岩方才扼腕轻叹：“真是天妒英才啊，可惜可惜。”


    苏长鸢看了他一眼，提醒道：“哥哥，我们早些进去吧。”


    苏岩遂回过神，与她一道折入蹴鞠场内。


    校场内围满了人，此刻人声嘈杂，数十来个穿着红蓝色的比赛服的男女，站在方形比赛场内，正在做比赛前的操练。


    场内四周设有红色的禁线，线外围着群前来看热闹的公子小姐。


    蹴鞠场以北的高台处，搭着一排观赛台，远看着像小小的凉亭，约有三十余间，每间左右侍立着宫女侍卫各数人，偶有达官显贵在观赛台进进出出，落座于高台中间看赛。


    苏长鸢与苏岩等人由宫娥引着，往北门高台处行去。


    她凝神屏息，目不斜视，在穿过几座雅间后，感受到有人在拿目光逡她。


    “这又是哪家的姑娘。”


    “生得可真好看啊。”


    “像是礼部侍郎家的姑娘。”


    苏长鸢加快速度，并不理会，埋头往前走。


    见最中间的雅间空了出来，便知道潇湘公主还未到。


    又往前走了三步，见一个红衣男子正坐于雅间与人交谈：“本王的妹妹，真是任性，非说什么，世家子弟们都是些臭鱼烂虾、纨绔无赖，她一个也瞧不上。可这比赛都定好了，她不来看，其他适龄的公子小姐总归是要来看的，我作为兄长，便只好前来主持大局，替她看看。”


    说话的人，便是梁王殿下赵慎，也是她妹妹苏锦鹤的情郎。


    前世，她妹妹苏锦鹤与梁王结为夫妇，两人琴瑟和鸣，恩爱有加。


    只是两人大婚不过一年，皇帝驾崩，太子赵烨登基，不久后梁王谋反不成，被发配边疆。边疆苦寒之地，梁王死在途中，苏锦鹤则被赵烨接进了宫中，做了苏妃。


    这一世，她妹妹早早嫁入了东宫，也不知道梁王与妹妹还会是什么结局。


    苏长鸢脑海灵光一现，不再深想，只埋首往前走去，正是春日，微风拂面，雅间门前透明薄纱轻卷西风，挑开一丝缝隙。


    赵文琅举起琉璃盏，正要饮茶，却见一袭熟悉的倩影立于眼前，阳光勾勒出她玲珑有致的身段，墨发随风浮起，宛若飘摇的绸缎，即像仕女出古画，又像仙人落凡间。


    他看得呆了，身子顿时酥麻发软，心口涌起阵阵波涛，暗道，这个女子，像是在哪里见过。


    长鸢不知道有人看她，径直离去，打帘子转入另一个雅间。


    她捡了大红绣蝴蝶圆蒲团坐下，又拍了拍一旁的蒲团，叫谭桀音落座她旁侧。


    面前茶案上，陈设着一整套紫砂壶茶具，茶已经泡好，壶口青烟徐徐，散发醇厚清香，像是陈普的味道。


    宫女们相继进来，给她们添茶添点心，待布好新鲜茶果，宫女们才相继退出去，雅间就剩下她们几人。


    苏岩刚进雅间，还未歇口气，便忙着去换衣服热身，转身就要走。


    “哥哥不喝口茶，歇会再去。”苏长鸢捻着茶杯转了转。


    “不了。”他转头对她莞尔一笑：“落林还在那边等着我。”


    “原来是被勾走了魂，我就不留你了。”苏长鸢笑嘻嘻地逗他。


    苏岩说她不过，只用手指了指她，含羞离去。


    苏长鸢望着他的背影，不觉有些落寞，前世，曹落林嫁给梁王为妾，她哥哥则终身未娶。


    也不知道，两人这一世能不能改变命运。


    方想着，听见急促的击鼓声响了起来，比赛场内，身着红蓝衣服的公子小姐纷纷停止了热身，各自回到各自阵营。


    蓝队位于西侧，红队位于东侧。


    身着蓝色官服，头戴乌纱帽的判官站在两队正中的前方，他见两边人都妥帖归队后，举手叫停了击鼓手。


    鼓声停下，他开始宣读蹴鞠比赛事宜。


    这场蹴鞠比赛，为男女混合友谊之赛。


    赛场上红蓝两队，每一队各有三男三女，哪一队进的球最多，便为胜利的一队，以五局三胜定胜负，中途若有人受伤或犯规，则换各自队伍中的替补上场，继续比赛，直到比赛出结果为止。


    得胜者，可向圣上求一个恩典。


    边说边提醒道：“赛场无眼，请各位公子多怜香惜玉，出手轻些，也请各位姑娘多加小心。”


    说罢，将袖一挥。


    鼓声再次响起，节奏剧烈而迅猛，两队人开始整装待发，苏岩与曹落林换好蓝队衣服，携手进了场，他身旁那个，身量娇小，肌肤白皙，温文尔雅的女子便是曹落林。


    苏岩为求娶曹洛林，特意向谭桀音学习了蹴鞠。虽说他的技艺赶不上谭桀音，但是也学了一些技巧，这些技巧足以让他在蹴鞠场上获得胜利。


    红队的领队是曹落林的哥哥曹也，他本就看不上苏岩，加之今日两人起了冲突，他是万万不会让苏岩赢的。


    他狠狠瞪着苏岩，瞪着他那不争气的妹妹，见两人的手紧紧握在一起，气得嘴角歪成了一条斜线。


    鼓声一停，判官站在两队中间，吹响号角，木鞠高高抛起，重重落下，比赛正式开始。


    木鞠方飞出去，曹也迅猛收回目光，猎猫一般盯着那木具，抢在了前面，很快将球钩到脚下。


    红衣队员见状，立即紧跟他身后，将他围起来，不让蓝队有可乘之机。


    曹洛林身量娇小，很快挤到红队之中，到了她兄长跟前，忽地叫了他一声哥哥。


    曹也见是妹妹，瞬间出了个神。


    她会心一笑，从兄长足尖夺了木鞠过来，连忙


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    传给了苏岩。


    苏岩抓住机会，忙将球携入两脚之间，一面往红队的进球高架附近前进。


    曹也气急败坏，绕了一个大圈子抄身到苏岩身后，对着他轻轻一撞，把木鞠又夺回了脚下。


    这球一下这，一下那，把看赛人的眼球紧紧吸引住，连心也给勾住了。


    “曹姑娘平时看着知书识理，竟是个机灵的。”


    “这苏大人怎么不进球，磨磨唧唧。”


    “哎哟，真笨啊，又叫员外郎抢了去。”


    “文官就是文官，举棋不定的。”


    众人看得心里跌宕起伏，恨不得自己冲上去帮忙踢球，赌红队赢的，在一旁为曹也呐喊助威。


    支持苏岩的，也举起高高的蓝色旗帜在赛场外尖叫。


    由此你追我赶，你来我往，上上下下好几个回合，竟还未进一球。


    烈日高照，晒得人心浮气躁，众看客一边抹汗，一边看香炉里的计时香，时近过半，断裂的香灰无声息地坠落下。


    球又到了苏岩那。


    说时迟那时快，苏岩垫着球，对准高架上球洞，狠狠飞了一脚。


    木鞠在半空划一道漂亮的抛物线，正中从球洞穿过。


    “进了进了。”


    “是哪一队？”


    “青龙队的苏岩。”


    苏长鸢也看见了，在高台上拍着双手，替她兄长开心。


    没想到哥哥为了心爱的女人，竟在短短的时间学了那么多东西。


    蓝队赢了一球，打了一个开门红。


    曹也十分愤怒，脸色红得胜过他的衣裳，他狠吸口气，将头上汗巾子抹下，一把甩在地上，转身道：“换人！”


    第一场青龙队胜，众人稍作休整。


    须臾场内鼓瑟声起，一群衣袂飘摇的侍女款款上台，当下是歌舞助兴时刻。


    朱雀队的女子们纷纷下场，换了另外三个女子来，先前的三个女子身娇体弱，而换上来的女子个高马大，气宇非凡，有谭桀音那般英姿勃勃的风采。


    一看就很能打。


    苏长鸢心一沉：“桀音，你看她们如何？”


    谭桀音摇头：“不妙，看身形，应是练过武功的女将。”


    她心忽地乱起来，不免着急：“哥哥如何赢得过。”


    但是比赛归比赛，她又不能冲上去阻拦。


    两队休整片刻后，重新上阵，比赛开始。


    自打那三个女子上场后，那红队朱雀队便如鱼得水，连着进了好几个球。


    赌曹也赢的王宫贵族们明显来了精神，一个个都走出雅间，扶着高台的栏杆上替朱雀队助威。


    有人欢喜，便有人忧：“这不公平。”苏长鸢胸口憋着一口气，愤愤说道。


    木鞠再一次由女将传给曹也，这一次，他没有对准高架上的球洞，而是对着苏岩，他做出一副鄙夷的模样：“你小子，想娶我妹妹，做梦去吧。”


    说罢，用力将球往他身前踢去。


    只听砰的一声，苏岩应声倒地，曹落林跪地尖叫起来，所有比赛人员都围了上去。


    “苏大人腿折了！”