“这是本王的寝殿，你要本王去哪？”


    周卜易，本王哪里也不去，就在这守着你。


    “算了吧爷”，周卜易轻轻咳嗽几声，“奴已经想通了。”


    “念头通达，诛邪不侵。”


    “本王不信你。”


    “好，你不信，奴饿了，爷先去弄点吃的行不行？”


    顾棉仔细观察着美人的神色，见他不似作伪，便点点头，去传膳了。


    撩开珠帘的时候，顾棉紧绷了多日的肩膀终于松弛下来。


    如释重负。


    周卜易肯吃东西了，而且刚刚他进来的时候，周卜易是在喝水吧？


    他明明很高兴，可为什么鼻子一直酸酸的，眼睛很涨很涩，有什么东西要涌出来了一样。


    顾棉忽然转身，“你……能吃面食吗？”


    “今日是……寒露节”，顾棉勉强扯出一个笑容，“本王亲自下厨，给你做最喜欢的阳春面。”


    见美人没什么反应，顾棉一顿，小声补充，“流心的……”


    说完，不等周卜易答，整个人就消失了。


    顾棉想，他不是不敢听周卜易的答案，他只是觉得天色不早了，他不想再饿死这病鬼罢了。


    天凉了，顾棉跟自己说，要记得多添汤，不然面会坨。


    坨了的面，他那挑食的猫儿是不肯吃的。


    好多好多年以前，南城王府上，周卜易抱着红泥小火炉，就立在雪地里，一沾冷空气，就周身冒白雾。


    顾棉从柴房搬了个木墩子，踩在上面才勉强够着灶台。


    “算了吧小殿下”，周卜易一点帮忙的意思都没有，还在一边冷嘲热讽，“臣指望您煮出来的东西能吃，还不如指望鲤鱼会在天上飞。”


    顾棉抹了一把脸蛋，满头满身都是草木灰，两道泪痕挂在脸上格外明显。


    “我…我可以！”


    “我可以的，先生……”顾棉把手放在盆里洗了洗，又把锅铲洗了洗，举给周卜易看，“不脏，干净的……”


    “是吗？”周卜易往锅里瞥了一眼，果然那水上飘了一层浮灰。


    “您是什么时候得的眼疾？”


    顾棉很难过，他那时候人太小，身子太矮，添完柴再爬上木墩，脸和衣服就容易在灶口蹭上灰。


    因为添柴的本事不到家，灰烟弥漫得整个膳房里都是。


    顾棉一边呛得咳嗽，一边抹去熏出来的眼泪，在大烟里面忙忙碌碌。


    周卜易有那么一瞬间怀疑，这小子是不是想点了南城王府来报复他。


    还是个蠢到家的同归于尽打法。


    因为水放太少，最后煮出来的是一碗惨不忍睹的面坨坨。


    蒙了一层灰的面坨坨。


    顾棉沉默着看了它很久，然后没忍住吸了下鼻子。


    没事……打个鸡蛋上去，流心那种……它就变成金黄色了……


    很好看的。


    顾棉手忙脚乱一不小心连壳带蛋一起打进了碗里，他忙跳下来去找筷子，然后坐在门槛上认认真真仔仔细细挑鸡蛋壳。


    南城王府的下人系着围裙，阻止也不是，帮忙也不是，只能站在一边唉声叹气。


    周卜易躺在树下摇椅上，身上盖了毛毯，手炉一个塞在褥子里，一个抱在手中。


    顾棉好不容易挑好了壳，可却傻了眼。


    他看别人也是直接打在碗里，为什么人家的蛋一会就熟了，而他的现在还是生的?


    他好像又搞砸了……


    顾棉耷拉着脑袋，端着那碗不知道能不能吃的“阳春面”，慢慢走到周卜易面前。


    他低着头，咬着下唇，手臂颤抖，泫然欲泣。


    “小殿下，如今是你要毒死臣，怎的臣还没哭您倒先哭上了？”


    周卜易坐起来了一点，接过碗，等看清里面的东西后，就连一贯能说会道的他也沉默了。


    …不想打击孩子信心，但恕他真的下不去嘴……


    “吃面呢，好歹给点汤吧？”周卜易把碗撂在一边，往后一仰又懒懒散散躺回去，“得，毒死臣还不够，小殿下这是打算把臣活活噎死。”


    顾棉低着头，两根指头捏着周卜易一角袖子，眼泪一滴一滴落在周卜易手背上。


    “别哭了行不行？真是输给你了丫头”，周卜易十分不情愿的又坐起来，葱白修长的手指去捧顾棉脏兮兮的小脸，“抬头看着我丫头。”


    “怎么了嗯？怎么就非要煮这碗面呢？”


    顾棉只埋头肩膀一抽一抽，不抬头也不回答。


    “再哭？”周卜易作势扬起手，“再哭臣要揍人了。”


    顾棉一听，将周卜易袖子攥得更紧，然后闷闷哭。


    “唉……”周卜易的手落下来，放在顾棉头顶，用力揉了揉。


    “死丫头，臣上辈子一定欠了你的。”


    “行了行了，臣还没死，给谁哭丧呢？”周卜易恋恋不舍从温暖的被窝里出来，然后往膳房走，“滚过来，臣教您做行了吧，烦死了。”


    给谁哭丧都不给先生哭，顾棉手里攥着周卜易袖子，心里钻着周卜易牛角尖。


    先生是神人，先生不会死。


    周卜易动作很麻利，三两下卷好了袖管，一脸嫌弃弯腰把顾棉抱起来放到灶台上。


    满屋子的烟排出去，炉子里舔够柴，火苗烧旺起来。


    涮锅，烧水，调味，下面，一气呵成。


    盛了一大碗和一小碗，汤分均匀。


    葱段撒上去，锅里水烧干，然后热油。


    鸡蛋磕两个，打在热汤里，一会就烫白了蛋清。


    瞧着已经很诱人了，可直到那锅热油滋滋淋上去，顾棉很没出息咽了口口水。


    没办法，太香了，热油一倒，整个空气里都是熟香。


    顾棉凝望着周卜易沾了凉水有些泛红的手。


    他先生怎么什么都会啊？


    好喜欢……先生……


    周卜易把面端出去，然后用筷子粗的那头敲了敲顾棉脑门。


    “学会了吧？”


    顾棉点点头，周卜易便把那筷子递给他。


    他张开双臂，等着周卜易给他抱下去。


    周卜易轻嗤了一声，卡着他腰给他弄下来。


    然后便立刻松开了他，往桌边走。


    那天的雪不大，正是文人雅士们围炉煮茶的好时候。顾棉呼噜呼噜吸着他那碗香喷喷的面，时不时偷看他先生用瓢往壶里添水。


    在又一次抬头之后，他跟周卜易对视了。


    周卜易放下瓢，屈指弹了一下他眉心。


    “现在能说了吗？”


    “今天是


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    ……九月初八”，顾棉声音很小，但能让周卜易听见，“寒露节。”


    “臣怎么不记着寒露有吃阳春面的习俗？”


    “母妃说，寒露是……”顾棉筷子磕了一下碗沿，他像是受了惊般一抖，“嗯……”


    “嗯？”


    “嗯……”


    周卜易在桌下踢了踢他的脚，“说话啊？”


    “嗯……”


    周卜易叹了一口气，伸手捏顾棉下巴，“小殿下，说话。”


    “臣似乎没在面里下哑药吧？”


    “母妃说寒露是…是先生的诞辰……”


    “这是长寿面”，顾棉脸越来越烫，“我想先生……长命百岁。”


    “哦”，周卜易淡淡应了。


    顾棉抬起头，有些急了，“先生不高兴吗？”


    “有什么值得高兴的吗？”


    周卜易的语气实在太平淡了，就好像他从未在意过自己的生日。


    顾棉眼圈一红，他觉得心里好像被什么东西锥了一下。


    “先生从来不过生日吗？”


    “不是所有人的出生都被期待”，周卜易语气冷下来，“要听实话吗？”


    “臣讨厌生日。”


    不等周卜易说出更加冷冰冰的话语，顾棉已经扑进了周卜易怀里。


    周卜易一愣，下意识伸手虚虚护住顾棉。


    “我…我要是比先生大，我一定期待先生的出生”，顾棉语气有点闷，但他的话很真诚，“我会提前好多天守着，等先生来到这个世上，我…我……”


    顾棉说着说着，后知后觉有些羞，然后声音也就越来越小，磕磕巴巴的，“我……我要第一个抱先生……”


    “先生绝对是全天下最漂亮的小孩……”


    周卜易放在顾棉背后的手在抖，只是顾棉看不见。


    周卜易还是摆着那一张臭脸，弄得顾棉都要急出眼泪了。


    顾棉一会抓周卜易袖子，一会摸周卜易脸，最后他用胳膊环住了周卜易的腰，把整个脸都闷在周卜易怀里。


    “先生开心吗……”


    没有回答，顾棉又问，“先生可以开心吗……”


    得不到回答，顾棉的语气也越来越卑微了，“先生开心好吗……”


    “求先生了……”


    周卜易那个时候在想什么呢？


    周卜易在想，小孩，这个世上至少有一个人是在你出生之前就期待过你的。


    在你的母妃还没怀上你的时候，就有一个人幻想过你以后会是什么样子。


    他想过你的样貌，想过你的性格，想过你以后要走的路，然后他想。


    他会用尽一生去守护你，把你安安稳稳送上千古一帝的位置。


    那之后他会离开，就如他忽然闯进你的生活一样忽然消失。


    你登基之日，就是他完成使命之时。


    小孩，其实他很羡慕你，他只为了你而诞生，等到他没用了，他的族人就会将他处死。


    他会死，为了日后不威胁到你和你的江山，他一定要死。


    他会孤零零一个人独自踏上返程，回到他长大的小竹林，然后在族人的注视下，用那把名唤折竹的剑，抹断自己脖子。


    折竹，折竹。


    他就是那棵走出竹林的，注定要被折断的竹子啊。