听闻出兵时间是八月份后，李自成，宋献策，牛金星以及在场的将领纷纷皱眉。


    现在是六月中旬，距离八月还有一个半月。


    明军马上就围过来了，他们根本等不到那时候。


    “为何是八月份？”宋献策继续问。


    “今年是科举之年，八月秋闱时明廷会将兵力调往考场所在地进行驻防。这样其余各地兵力就会空虚，我们正好趁虚而入。”


    顺军将领们互相看了看，纷纷摇头。


    别说一个半月了，就是半个月都够呛。


    明军已经从四面围了过来，他们再不走的话有被围歼的风险。


    “也不是不能等，”宋献策向前一步，“皇上可以命泽侯（田见秀）从西安调兵前往武关驻防，我军则突破明军包围以走制敌。”


    “等到八月时再反攻回来，不知皇上意下如何？”


    宋献策收了汪兆麟好处，开始帮着出谋划策。


    “诸位以为如何？”李自成看向其他人。


    其他人有的赞同，有的反对，最后决定权又落到李自成身上。


    一番纠结后，李自成同意了汪兆麟的方案。


    接下来几天，双方开始商讨作战细节。


    ......


    六月十九，京师东直门。


    明初时此门并不叫东直门，而是沿袭元朝的名字叫崇仁门。


    永乐年间改为东直门，与西直门遥相呼应，取民兴教化，东至东海，西至西陲之意。


    由于东直门瓮城最小，再加上来这里的多是郊外小贩和小商人，所以是京师九门里最穷的门。


    刘肇基身穿戎装，出示手续验明身份后迈步走进瓮城。


    穿过城门洞，数不清的人影道赫然映入眼帘。


    京师太繁华了。


    都说富庶江南，可江南与京师比起来少了几分烟火气。


    毕竟这里是人口最多的城池。


    “军爷您留神儿，别踩着我。”刘肇基刚走抬起右腿，一个小孩突然出现在他身边。


    小孩八九岁的年纪，长相十分可爱。


    他外面穿着一件宽大破旧的蓝色布衣，头上留着百岁辫，手里拿着一摞纸。


    刘肇基心情不错，问道：“小孩，你手里拿的什么？”


    小孩眼睛滴溜一转，用稚嫩的嗓音说道：“报啊。”


    “什么报？”


    那个小孩没有立刻回答问题，而是反问：“军爷您是外地来的吧？”


    “我从南直隶来。”刘肇基边向四处看边闲聊道。


    “喏，我说的报就是这，崇祯十七年。”小孩挥舞着手中最新版的报纸。


    “多少钱？”


    “五十文。”小孩说话的同时双腿发力，准备随时跑路。


    刘肇基不但听说过崇祯十七年，还看过其中几期。


    里面的内容确实有意思，尤其是新增的野史部分，深受广大吃瓜群众的欢迎。


    “怎么这么贵？南直隶那边只卖两三文钱。”刘肇基第一次觉得繁华不是什么好事，物价太高了。


    小孩一脸嫌弃：“报跟报能比吗？那些报都是旧报，咱手里的都是新报，能一个价儿吗？”


    刘肇基被一个小孩嫌弃了，老脸有点发红。他轻咳一声掩饰尴尬。随后边掏钱边砍价：“便宜点，一张纸而已。”


    “哎呦喂，感情您这是跟我砍价呢！”小孩大声喊了起来，“好家伙，看您这身盔甲怎么着也是二品以上大官，跟我搁这砍价也忒抠门了吧！”


    随着小孩的声音，附近的人纷纷投来异样的目光。


    刘肇基老脸瞬间通红，扔出五十文钱后一把夺过报纸大步离开现场。


    小孩高兴地捡起铜钱，一溜烟跑没了影。


    刚走几步，又一个小孩来到刘肇基面前：“军爷买报吗？”


    “夺少钱？”


    “四文钱一张。”


    “夺少？”刘肇基回头寻找之前那个卖报的小孩。


    可是那个小孩早就没影了。


    刘肇基大呼上当，拍着脑门叹气：“玛德，上当了。”


    “军爷您怎么了？”


    “刚才我用五十文钱从一个小孩手里买了张报，亏死了。”


    “咱有办法，”另一个小孩举起了手中的报纸，“军爷只需将咱手中的报纸买下就能将成本均摊。”


    “五十文钱买一张报，您一张报亏四十六文。五十四文钱买两张报，您一张报只亏不到二十三文钱。”


    “去去去，少他妈忽悠老子。”刘肇基对着小孩的屁股轻踢了一脚，继续启程走向皇城。


    通禀之后在一个小太监的带领下，刘肇基来到乾清宫的院子里。


    看着远处的人影，刘肇基急忙下跪施礼：“臣刘肇基叩见陛下，吾皇万岁万岁......”


    “平身吧，”崇祯看向刘肇基。


    刘肇基身形高大，满脸虬髯，给人一种结实且忠厚的感觉。


    “谢陛下。”刘肇基有些不知所措的站起身，双手垂在身侧。


    “刘提督刚进城门就被骗了五十文钱，是不是对京师没什么好感？”崇祯突然问道。


    “区区五十文钱而已，臣...”刘肇基后半句话突然被噎在嗓子眼里，怎么说也说不出来。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他先是诧异，随后震惊，最后浑身发冷。


    他清楚地记得，从迈步走进城门到进入皇城，前后用时不到两刻。


    陛下竟然已经知道了他被骗钱的事。


    锦衣卫恐怖如斯！


    “刘提督别多想，骗你的小孩是锦衣卫眼线。”崇祯哈哈一笑，让王承恩递给刘肇基一个包裹。


    刘肇基打开后发现里面装着一堆银子和一摞铜钱。


    粗略数了数，银子有数百两之巨。


    “这是...？”刘肇基有些不安的问。


    “刘提督骁勇善战，深得陛下赏识，特赏银五百两贴补家用。”王承恩大声说道。


    “那些铜钱是你被骗的钱，陛下也让锦衣卫还给你了。”王承恩小声说道。


    “臣，谢陛下隆恩。”刘肇基泪眼朦胧的跪在地上咚咚磕头。


    “起来吧，”崇祯倒背着双手走到刘肇基身边，“知道朕为何召你进京吗？”


    “臣不知，请陛下明示。”


    “朕让李性忠在保定训练了一批骑兵，最早的一批已经训练了七八个月，朕想让他们见见血。”崇祯盯着刘肇基说道。


    百练不如一见。


    实战带来的经验永远比训练获得的经验多，战场是唯一能让士兵快速成长的地方。


    只有上了战场，新兵才能变成老兵


    刘肇基也明白这个道理，他对着崇祯抱拳拱手：“陛下，臣愿领兵南下剿贼并趁机练兵。”


    “不，”崇祯微微一笑，“朕的意思是让李性忠南下剿贼练兵，你则留在保定训练新兵。”


    “拿过来，”崇祯说话的同时朝王承恩伸手。


    王承恩举起双手将一把外表有些奇怪鸟铳递到崇祯手里。


    崇祯转手将鸟铳递给刘肇基，并说道：“这是加装了刺刀的鸟铳，你看看能不能替代步兵和骑兵的腰刀。”


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