女使璧月似乎早就料到陆惟安会来，见她上门也不多问，直接领着她到了许文毓住的那间小院里。


    许文毓正在用朝食，面前食案摆得满满当当，冷热荤素一应俱全，还有四五样花式点心，各色大小碗盘加起来得有十几件，琳琅满目，一个玉色瓷盅放在她手边，盖着盖子都挡不住香味往外飘。


    闻府给普通姬妾的朝食巳时过半才会送来，陆惟安腹中正空，却只扫了一眼就收回目光，倾身一揖：“飞鸾见过夫人。”


    “过来坐。”许文毓没搁筷子，含笑朝她看来，“时辰还早，一起用些吧。”


    她语气熟稔自如，是再理所应当不过的样子。璧月闻声知意，立刻吩咐外面的小侍女去取碗筷食具，又将一个蒲团放在许文毓对面，退到一旁。


    陆惟安犹豫了一下，走上前去坐下了。


    她今天是来投靠许文毓的。


    魏纶和闻钺固然不是东西，但归根究底，他们是不拿姬妾当人，却不是存心想让横波去死，在陆惟安看来还不及横波那个明知闻府内情、却依旧把女儿送来的亲爹可恨。


    但有一个人比他们更不无辜。


    这三天里，陆惟安打听了横波出事的前因，也反复回忆过鹿鸣宴上被她忽略的细节，得到的结论让她毛骨悚然。


    横波的死不是偶然。


    鹿鸣宴是闻府规格最高的宴会，侍宴姬妾十二人，就她们两个是新来的，却偏偏被安排去服侍宴上两个最重要的宾客。这种明显不合常理的事请一定是有人授意，除了统管宴饮之事、又因逼-奸不成和横波结怨的李瀛，这个人还能是谁？


    鹿鸣宴是李瀛一手负责，魏纶作为席上主宾，他的好恶喜憎李瀛一定知道。之前她们二人已经与他交恶，横波何等决绝烈性他也亲眼见过，不难猜出横波对上魏纶会发生什么。


    他是有意要借刀杀人！


    但有一点她始终想不通——如果李瀛的目标是横波，为什么他没有直接安排横波服侍魏纶？


    思量间，小侍女很快取来食具，摆在了她面前。


    “别客气，随意些。”许文毓把手边的瓷盅递给她，“汤还没动过，你先喝了暖暖胃，这儿没外人，我就不招呼你了，自己捡喜欢的吃。”


    今日是个晴天，窗开着，晨光铺在她完好的半边脸上，照出她侧脸的绒毛，像一层光晕，太温柔了，反倒显得虚假。


    透过她的眼睛，陆惟安看到了自己的倒影——两颊紧绷着，如临大敌的样子。


    这样不行。


    “多谢夫人。”用一个不好意思的表情做遮掩，她硬逼着自己放松了手脚，道了声谢，先接过汤盅放好，又夹了一筷子素菜搁在面前瓷碗里，没动。


    “伤养得怎么样了？我这里有治跌打损伤的药，等会儿让璧月给你上些。”许文毓嘴上说着不招呼，却把案上软和清淡的点心小菜一样样换到了陆惟安面前。


    她们只隔着一张尺余宽的食案，陆惟安可以清晰地看到许文毓每一丝表情，笑还是那样的笑，声音也还是那样的声音，长姐一般的温柔关切，和两个月前那场孤灯夜谈时别无二致。


    她无法遏制地回想起那次和许文毓对话的细节，女人每一点幽微的表情在她脑海中显形，拼凑出一张面具似的脸，越来越清晰，越来越诡异。


    呼吸开始乱了，她捏着衣角，很轻地吐出一口气：“夫人，我——”


    “嘘。”许文毓抬起一根手指，在自己唇上轻轻一抵，“先吃饭，有什么事吃完再说。”


    主人发了话，陆惟安只能顺从，屋里静下来，只剩下碗筷细碎的碰撞声。


    越是安静，人就越忍不住胡思乱想，絮舞在晓竹轩说过的话言犹在耳，那些曾让陆惟安嗤之以鼻的挑唆像一句句不详的谶言，一个字一个字地敲进她心里。


    她当然不是信了这些话——如果她之前的猜测没错，许文毓是无论如何都不可能和李瀛勾结的。


    但这不代表许文毓对她们就是一片好意。


    案上食物花样多，量却没多少，不一会儿就吃完了。陆惟安食不甘味，连冷热咸淡都没尝出来，只觉得舌尖麻得很，像被烫了。


    小侍女们奉上茶，抬着食案退下，屋里只剩下她、许文毓和始终像影子一样沉默的璧月。


    许文毓开门见山：“你愿意来找我，应当是明白我的意思了——我想让你在我手下做事。”


    之前她的拉拢十分隐晦、点到即止，此时却直白得毫不遮掩。


    陆惟安稍感意外，但她正想着怎么起这个头能不引起许文毓怀疑，闻言就坡下驴，屈身低头行了一礼：“能为夫人效力，是飞鸾的荣幸。”


    许文毓吹开浮末，呷了一口茶，笑了：“你不问我要你做什么吗？”


    “飞鸾入闻府不久，资历尚浅，对府中人事尚不了解，不敢妄言，愿听凭夫人差遣。”


    她的姿态十分谦恭郑重，许文毓却并不像满意的样子，她盯着陆惟安半晌，忽然转向自己的贴身侍女。


    “璧月，”她吩咐道，“你走一趟，替我把堂屋西侧第二个架子第三层的乙字十七号文牒取来，那是相爷签批过的，交给别人我不放心。”


    璧月应了声，推门出去了，陆惟安觑着许文毓的神情，暗暗琢磨。


    从靖安门前听到璧月那句似是而非的话起她就对许文毓起了疑心，一是因为絮舞那说不清的消息来源，二也因为初入闻府时的那番谈话——她刚拒绝了许文毓的招揽，转头就在东内院外遇上了李瀛。


    李瀛带着那么多人在东内院外拦横波，闹出那么大的动静，许文毓真的不知道吗？


    她这些温柔体贴，她的笑、她的关心和庇护，到底几分是真、几分又是假？


    仿佛知道她在想什么，许文毓开口：“你怀疑我，对吗？”


    陆惟安心里一突：“夫人说什么？”


    外面的脚步声已经听不到了，屋里很安静，每一点细微的动静都清晰可闻。陆惟安没有刻意压平呼吸，只调整了表情，像是错愕的样子。


    “这没什么。”许文毓不笑了，她没管陆惟安承认不承认，径自说，“易地而处，我也会心存疑虑。”


    “如果我是你，我会怀疑是你根本不乎秋横波的死活，之前的袒护只是做给我们看的，甚至我还会怀疑——是因为秋横波对你没用，还是个累赘，所以你才冷眼旁观，放任李瀛害死了她。”


    这寥寥几句明明白白地点破了陆惟安所想，紧张之下，她越发冷静，每亩不惊：“夫人说笑了，飞鸾感念夫人相助之情，从未怀疑过——”


    许文毓打断她：“如果我告诉你，我试过救她呢？”


    “按照李瀛的安排，当日在鹿鸣宴上，本该是秋横波服侍魏纶，你服侍何霁。”


    这一回，陆惟安的表情终于变了。


    那一瞬间，她不能自控地睁大了眼，无数她曾反复回忆的细节飞快浮现，她想起那日她和秋玄清到靖安门时，其他被点去侍宴的姬妾已经全部列队站好，她拉着秋玄清想往队尾走，却被旁边的侍女拦住了。</


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    逐个打量二人一番，侍女先把落后半步的秋玄清推到了队尾。


    “人都齐了吧？”队伍最前方有人发问，“时辰不早了。”


    “齐了。”侍女扬声应了，又一扯陆惟安，“娘子就排在和你同来的这位娘子后面。”


    她小声叮嘱：“稍后诸位娘子就按这个顺序依次进鹿鸣堂，去各自服侍的宾客席上，二位娘子可别走错了。”


    那时陆惟安只当她是例行嘱咐新人，但现在回想起来——


    在鹿鸣堂偏间修整时，领头侍女说的不是陆飞鸾服侍主宾，是排在最后一位的娘子服侍主宾！


    眼眶涨红了，她愕然道：“那两个领队的侍女是您的人！”


    许文毓不置可否，转了话锋：“先前李瀛在东院外拦秋横波，我确实知情，你因此事见疑于我，也是人之常情。”


    “我和你说这些，不是想让你觉得我无辜，是要告诉你，我也有我的顾忌和难处。”


    “相爷不许我和李瀛插手彼此事务，鹿鸣宴又是李瀛一手筹策，也就是你们两个都是新人，又深居简出，和府里人都没怎么打过照面，我才有机会暗中动些手脚。可惜……”她略微一顿，叹道，“还是没能救下她。”


    凸起的伤疤横过她半边面孔，蜿蜒而下，她的嘴唇微微发抖，连带着那道疤也起了战栗。


    泪水夺眶而出，陆惟安猛地别过脸。


    “有美如玉，恰似怀璧其罪，”许文毓语气幽幽，“我救不了她，除了她自己，谁也救不了她。”


    她说完了，屋里重归寂静，陆惟安低垂着眼，像是在想什么，许文毓摩挲着杯口，没催。


    陆惟安没有沉默太久。


    “多谢夫人搭救横波，”她眼圈还是红的，声音也哑，情难自禁样子，“先前是飞鸾不识好人心，这才误会了夫人，飞鸾——”


    哽咽声淤在喉头，她说不下去了。


    少女柔软真挚的情谊落在眼里，许文毓握住她的手，轻轻拍了拍：“好孩子，不妨的。”


    “你先前说愿为我‘效力’，但我要的不是效力。”片刻前的沉郁脆弱一扫而空，她笑得胜券在握，“我不需要提在手里的刀，更不需要看门的狗。”


    食案撤了，她们相对而坐，彼此相隔不过咫尺，陆惟安清晰地看到了许文毓眼里的光，带着不加掩饰的锋芒迎面扫来，恰如剑锋之上的三尺寒霜，凛然逼人。


    “我要的是能相互扶持、彼此信赖的同伴。”


    许文毓抽出一只手捧起陆惟安的脸，轻柔而缓慢地拭去她眼睫上的水痕，一字一顿地道：“我知道你想给横波报仇。”


    “这些年李瀛害过的人何止数十，不光你想他死，我也容他不得。他是我们共同的敌人，我今日把话挑明了和你说，就是不想让你我之间心存芥蒂——别看李瀛行事荒唐无礼，其实城府极深。且他入闻府八年，经营日久、树大根深，又得相爷器重，不是好对付的。倘若你对我始终心存戒备，稍有不慎就会被他趁虚而入，届时别说对付他，恐怕你我都难保安宁。”


    屋外隐隐有脚步声传来，许文毓收回手：“闻府非是寻常之地，我们每个人进府时都是孤身一人，既无倚仗，若想立足，总要彼此相扶才是。”


    说话间，脚步声越来越近，待许文毓话音落下，璧月刚好站定叩门：“夫人。”


    “进来。”


    许文毓抬手一指，示意她把文牒给陆惟安：“自己看看。”


    陆惟安双手接过，刚一翻开，目光陡然一凝。