有了轮换的竹筐后，褚朝云做起事来确实方便多了，至少不用每日多下一次河了。


    待把装满河鲜的筐弄回船上，褚朝云也要开始准备今日的晚饭了。


    现在每晚要吃什么，都取决于竹筐里有什么，不像从前那样拿个网子去捞固定的鱼虾，倒还给她增添了一种莫名的新奇感，跟开盲盒似的。


    褚朝云稍微甩了甩衣摆存留的水，就坐到靠近灶台的小杌子上，一边烤火一边从筐里往外拿东西。


    竹筐能捞到的，基本每次都有鱼有虾，田螺也是很常见。


    挑完这些之后，又扔掉点沉了底的小石头，褚朝云一抖落筐，被草叶盖住的那一面就翻上来几只毛蟹。


    “哟，今个这收获确实不错呀。”


    女子有些高兴。


    毛蟹个头看着不太大，几只摞在一块，正不停用蟹钳想要夹筐的镂空处，褚朝云看着它们费劲够了半天也没够到，急的张牙舞爪地模样，还觉得有点搞笑。


    她想了一下，找出只小盆把那些毛蟹都倒了进去，又在柜子里取来些做饭用的酒，先把这些小家伙灌醉，好方便清洗蟹壳。


    切了几片野姜，小葱，又剥几瓣蒜备用，洗过的毛蟹对半砍开，开口处蘸些面粉防止蟹黄流失。


    褚朝云起锅烧油开始炒蟹，又下入配料，然后添水闷煮。


    待到水分快要熬干时，她又撒进一把厨娘的特制调料，用锅铲翻炒数下，一道美味的烧毛蟹就做成了。


    毛蟹出锅，但锅子里还留着些炒剩的底料，闻起来香得很。


    褚朝云也不打算再费事，把白天留下的几个馍一次切成葱段般大小，一股脑的倒进锅里就着满载蟹香继续炒。


    扒掉硬壳的馍，内芯米粒似的白，在锅子里翻滚几回，周身就沾染上棕红的料汁。


    不过褚朝云并没急着让炒馍出锅，而是一直翻炒到表皮酥脆，盛入盘中后还撒了些调料和芝麻粒，香味顿时就升华了。


    饭菜都备齐，褚朝云就端着去了刁氏那。


    现下，刁氏已经成了他们固定聚集的地方，不管她还是徐香荷，二人每每一回暗仓，必先来这里报个到。


    所以这一来一回，油灯也就留在刁氏这里没在挪过位置。


    褚朝云进门就看到二人顶着微黄的灯火在赶制棉衣，之前大家伙给赵大他们做棉衣时，人人皆是一脸怨气，现在轮到给自己做，精神头也足了，腰不酸了，背也不痛了。


    褚朝云“噗嗤”一笑，开口唤他们：“收工了收工了，吃饭哪有不积极的。”


    徐香荷闻言伸了个懒腰，迅速放下针线凑过来说：“就想早些弄完，咱们就能早点穿上新衣裳了！”


    刁氏听后也笑：“你这一说，倒弄得跟要过年似的。”


    对比一下刚上船时的惨样，褚朝云感叹一声：“可不就是过年了么～”


    三人围在小屋里吃毛蟹和炒馍，又有油灯照亮，就连心情都跟着敞亮不少。


    吃过几口，刁氏才压着声说：“晚间那会儿，春叶过来跟我说了句话，柳文匡来订货了，这次要四十虾饼！而且你猜怎么着，刘新才下午也过来喝了杯茶。”


    褚朝云正为买药的花销犯愁，乍一听，顿时抬起眼，眸子亮亮的问：“他真来了？他也要订货吗？”


    “可不就是，我也没想到他来得这么快。”


    刁氏也喜上眉梢。


    那天在面食铺子门前，虽说她是和刘新才提了一嘴，可人家若是考虑着订货还有成本就不来了，也不是不可能。


    说着不知想到什么，刁氏便免不了笑道：“今个还有一桩趣闻呢，刘老板和柳老板在花船相遇，为了降低这订货成本，二人一相商，往后就一个过来订货，一个过来取货，彼此就出一份茶钱就好。”


    这话一说，三人顿时小声笑起来。


    褚朝云确实是有些哭笑不得的，总觉得这两位好惨一对兄弟，可真难为他们如此欣赏自己做的吃食了。


    “好，他们要多少？我等下就去准备出来。”


    一般姑娘们上船、下船时李婆子都会看得紧些，不过赶就赶在李婆子这几日都死死盯着褚惜兰，牟足了劲的要抓褚朝云小脚，倒是给了春叶钻空子的机会。


    刁氏那会儿正要出来上个茅房，刚路过厨房，就被春叶一下拽了进去。


    恰巧有机会说两句话，刁氏便拜托春叶明个装一次病，这样他们有借口送饭，她好下船去给大家伙采购草药。


    刁氏把细节一说，表情却突然变得有些迷蒙，“不过我瞧着春叶姑娘像是状态不好，眼红红的，尤其一听我叫她装病，立刻就同意了，似是不太想上船做工似的。”


    “怎么听着像是躲什么人呢？”


    徐香荷默默干饭半天，总算听出几分不对劲来。


    这一点褚朝云也发现了，不过不是从刁氏的口中，而是那日的厨房里。


    褚朝云没说什么，吃过饭后又跟刁氏讲了几句明日下船要带的东西，刁氏听得一头雾水，却也没多问便点头应“好”。


    回房后，褚朝云又忙着检查她那一屋子的茱萸，窄窗外的亮透进来一些，但光线也还是昏暗的。


    褚朝云伸手摸了几颗，发现它们又被风干了不少。


    -


    翌日下午，做好饭菜装进食盒后，褚朝云就目送着刁氏下船去了。


    今个这大食盒分量轻了不少，毕竟里面就一碗给春叶熬的粥，柳文匡和刘新才都来船上拿货，刁氏也就不用再特意往面食铺子跑那一趟。


    因为食盒被带走了，褚朝云只能把做好的鱼丸、虾丸和虾饼一并放进大盆里，又用盖子盖好，这才放心去做别的事。


    春叶今天不过来，那么来取吃食的就变成了蕙娘。


    未免蕙娘找不到东西放在哪，褚朝云干活时始终围着厨房那块打转。


    她把洗衣裳的盆挪到船尾靠厨房一侧，一边洗，眼睛一边盯着那条过道。


    不多时，从休息间走出来的钟管事往她这边扫量一眼，似是轻皱了下眉，但转瞬，又像是懒得理会她一样，慢悠悠地下船去了。


    又过了一会儿，蕙娘果然来厨房拿酒了。


    褚朝云顿时起身，左顾右盼跟接头似的，瞧一瞧四下无人，也飞快的溜进了厨房。


    “这样确实有


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    些冒险。”


    见她一进门，蕙娘就用手顺了顺心口说。


    褚朝云默默点头，但眼下她真没什么更好的办法，将食物依次放入餐盘盖好盖子，又摆上一壶酒，就低声对蕙娘说了句“辛苦姑娘”。


    “你才辛苦。”


    蕙娘善解人意的笑了下，说着就塞进她手里一包银钱。


    褚朝云讶异。


    蕙娘端起餐盘，道：“两位老板信得过咱们，也免得我还要下来跑一趟，就先把钱给了。”


    说完，似是怕耽搁太久撞上那群婆子，蕙娘朝褚朝云点了下头，提步就出了厨房。


    褚朝云把那一包塞进衣裳里，耳听一阵慢腾腾地脚步声，眼一垂，随手踢了下旁边那只水盆，水盆里有大半的水，晃荡着就流到地上。


    钟管事溜达过来时，就看到褚朝云蹲在厨房擦地。


    “怎么洗着衣裳又跑这儿来擦地了？”


    钟管事倚门悠闲地问。


    褚朝云回了下头，故作哀叹道：“婆子来取酒碰翻了水盆，见我就在这儿附近，便使唤我过来擦地了。”


    楼上婆子多了去了，天知道背锅的是哪个～


    褚朝云笃定钟管事不会吃饱了撑的跑上去挨个询问，张嘴就敢胡诌。


    钟管事果然神色淡淡地，打了个哈欠似是有点困乏，转头又下船去了。


    钟管事无事并不会上船来，褚朝云还挺纳闷，她谨慎地走出来在船上溜达一圈，没寻到钟管事来船上的原因，也只能暂时作罢了。


    褚朝云倒不是想去理钟管事的事，只是怕被瞧出什么来。


    在船栏边站了好一会儿，直到西码头的赵大远远盯过来一眼，褚朝云便又跑回那堆衣裳前，坐下来继续磨洋工。


    忙碌了一个下午，工头都过来送晚饭了，刁氏还没回来。


    徐香荷有点担心，窝在屋子里做一会儿棉衣就跑出来瞧一眼，不过刁氏和褚朝云多次叫她“谨言慎行”，徐香荷总算稳重一些，倒也没明目张胆的往码头望。


    褚朝云默默拿了几个馍，方如梅一边吃馍喝汤，一边走过来低声问：“朝云，你婶子怎么还没回来，会不会是咱们凑得银钱不够啊？”


    方如梅不过这么一说，实则还是担心那些草药。


    她总怕备的药不足，恐难过冬。


    褚朝云轻摇下头，对刁氏迟迟不归这件事，她比谁都着急。


    但她和方如梅那些人惦念的东西不太一样，她更惦记刁氏本人，怕刁氏遇上什么未可知的麻烦。


    褚朝云把馍放到隔间的脚凳，人就站在木梯入口处等，一直站了有半拄香的功夫，才终于把刁氏给盼了回来。


    刁氏过来时见她站在木梯上，朝她亲切地摆摆手，而后就急吼吼道：“我先下去喝口水。”


    褚朝云跟在身后进了门，刁氏一坐下来就“咕嘟咕嘟”灌了大半碗，水是褚朝云提前倒好的，就预备她回来喝，只是现下有点凉了。


    喝过，妇人抹去嘴角水渍，气都没喘匀就说道：“遇到点麻烦事，不过多亏了小宋那孩子。”


    “小宋？”


    褚朝云诧异了下。