可问题紧随而至，如今的她无法调动体内灵力，能收到消息，却该怎么回消息？


    命石——原是北宸山宫用来查探弟子灵核天资的法器，后来山宫长老们受瑶光仙岛的占星石启发，命石既与弟子息息相关，自然便又延伸出观测命运的用途。


    一个人、一盏灯，人死即灯灭，那……她这样死过去又活过来的，命石怎么体现？


    频闪？


    小师妹既然寻闻灼缨，想必命石反应奇怪，若他们能直观确定死亡，估计就不会说异动。


    卓英真想回消息问问，究竟怎么个异动法，奈何有心无力，小师妹那句后也没了动静，她走在黄泥道上，甩着沾满两条小腿的湿泥，脑子里瞧起闻灼缨记忆里的北宸山宫。


    山宫下辖九宫七十二峰，弟子无数，就属闻灼缨所在的璇玑真人门下，弟子最少，只有七个，闻灼缨排行第二，另外有个大师兄、三、四、五师弟，外加六、七小师妹。


    闻灼缨的记忆中，大师兄修无情剑道，前年另拜入太清峰紫微真君麾下，做了关门弟子。


    三师弟修多情剑道，因性格也不羁多情，经常被别峰的师姐师妹们，联起手来揍。四师弟温善，不喜刀剑却喜吟诗作画，整日书笔不离手，胆子很小，曾被自己画的巨蛇吓晕过。


    五师弟年近四十，天资不高、修为平平，只醉心于庖厨之道。


    闻灼缨甚至怀疑过，璇玑真人原是看中他的厨艺绝佳，为造福口腹，才将其收入门下的。


    六师妹是璇玑真人故旧之女，天资都应在机关枢括上，建造的木方飞鸢，杀伤覆盖极强，不靠法术就可翱翔于山宫众峰之间，璇玑真人曾说，她原该拜入神机宗门下才对。


    最小的七师妹，灵核属木、主修医道，天资极佳，闻灼缨都觉她日后，定仙途可观。


    而闻灼缨，她的名字是璇玑真人赐予，她也是真人下山收的第一个弟子，是众弟子中最不同的那个，因“闻”乃是真人的本家姓氏，山宫不仅是闻灼缨的师门，也是闻灼缨的家。


    家……师兄妹们点兵点将，确实怎么看都是个温馨、热闹的大家庭。


    而弟子少、朝夕相伴十余载，意味着众人必定彼此熟悉，意味着假扮的风险极高，一旦假冒被拆穿，他们恐怕更没法平和地接受，闻灼缨已经死亡，且身体被她鸠占鹊巢的事实。


    所以，回不了消息兴许不是坏事。


    卓英有自己的家人朋友，根本不想伪装成任何人，只要在山宫的人找过来之前，找到凶手、找到离开的办法，她就不用面对解释身份的疑难问题，一切迎刃而解。


    虽然不回消息，可能也会导致山宫过快察觉异常……卓英一路又尝试数次，试图调动灵力先给小师妹报平安，但均告失败，索性也就不再徒劳费力气，贷款操心。


    等踩着冒水的草鞋回到客栈时，大堂内里早已经是灯火通明。


    因这大雨泥泞拦路，客栈比晨起时热闹许多，一楼十几张桌子基本坐满，商队的镖客、出行的小姐和侍卫、赶集回家的农户……北侧还有两个衙役装扮的官差。


    卓英进门摘下蓑衣蓑帽露出脸，立时对上道道目光，有人似乎意外她怎么还没离开。


    比如，早上那个被扎穿了手的中年男人，本来坐在桌边别扭地在用左手吃饭，一看见她回来，饭都没心情再吃，憋屈地狠瞪她一眼，敢怒不敢言，扔筷子回了房。


    难为的却还是他妻子，只好连忙起身，去柜台借托盘，将饭菜都端到房里去。


    卓英看着皱眉，走过去坐在了那张桌边，到底跑这大半天，她也有点饿了。


    没来由地想起那两兄妹的悄悄话，她给自己要了份烧鹅，端上来油滋滋、香喷喷，光加点盐巴佐味，已经足够惹人大快朵颐，卓英入乡随俗，直接拿手撕下一大块肉，送进嘴里。


    “女侠，今儿到镇子里，遇到什么古怪诡事了吗？”麻子脸笑脸谄媚，自端了碗酒来。


    卓英摇头道：“去了那官老爷宅邸，但是连个鬼影都没瞧着。”


    “你现在去肯定瞧不着啊，真正骇人的东西，早被司鹤监的仙人给收了！”北侧两个衙役听见了好笑，“再说你个姑娘去鬼宅作甚，有空不如在家多织两匹好布，做身嫁衣实在！”


    这话惹得众人一阵哄笑，满屋只有青衫书生并麻子脸几人，面面相觑没敢附和。


    卓英暗在心里骂了句傻逼，但只是无知挑衅般问，“司鹤监有你说得那么厉害？”


    其中的马脸衙役侧身靠着桌沿喝酒，下巴高仰，好似自己就身为其中一员，“天子之剑、皇权特许，专事处置举国上下各大诡怪妖魔，能人异士数不胜数，你说厉不厉害？”


    “那镇南赵家小姐失踪好久了，司鹤监怎么还没查到线索？”


    “区区失踪案算什么诡怪异事，也能劳动司鹤监仙人大驾？”马脸衙役笑得不以为意，“丢人这种事，镇里官府每年都见怪不怪，找不着，只能算那赵小姐命该此劫。”


    丢人这种事……我看你就挺丢人的，卓英没再搭腔，自顾自地啃手中的烧鹅。


    那位出行的小姐，好似也与赵小姐相识，听这话瞥过去一眼，不由皱眉起身上了楼。


    啃剩的骨头在桌边近乎堆起坐小山时，客栈外雨幕中，忽然传来纷乱马蹄踏的声音，伴随着几声马儿嘶鸣止步，众人伸脖子望去，便见客栈门前正有三人翻身下马。


    为首之人掀步冲上台阶，揭下蓑衣，是个十八九岁的少年，生得十分剑眉星目，身形尤其高大，更特别的是他的装扮，长棕卷发半披结成细辩，其上系有诸多银环，穿件刺绣粗犷的蓝绸外袍，肩上另披条暗红覆有纹饰的披帛，后腰插着两柄锋利手斧。


    多见于南疆云州等地的装扮，这人甫一出现，就引来客栈众道目光注视。


    “掌柜的，给小爷准备你这里最好的客房，最好的美酒和吃食来。”那少年人大步跨进门槛，随手将水淋淋的蓑衣与马鞭丢给随从，半个眼神儿也没分给客栈众人，张扬倨傲。


    掌柜的哪敢怠慢，连忙从柜台迎出去，可为难的是手头已拿不出甲字房，连声赔笑。


    “这里谁住甲字房？”少年忽高声问。


    客栈几道目光不约而同地，隔着只油滋滋的鹅腿，一齐投到了卓英的脸上。


    她抬起头，望向柜台前看起来就很不好惹的一双褐眼，那少年也正瞧她，一个吃得满嘴油腻的农女，二话没有，他从腰间掏出块银锭，随手一扬，精准扔到卓英桌上。


    “这间房归小爷了。”


    银锭咚咚砸在桌上砸出两声响，正好砸进卓英吃剩的那堆骨头里。


    同桌的麻子脸顿时噤若寒蝉，忍不住去看卓英


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    的脸色，似乎有了想起身，以免二人打起来惨遭波及的念头，没成想卓英望着那锭银子，抬头弯唇一笑，说：


    “这样的银锭至少还需十块。”


    嘶——五十文定的房间，转手就要十块儿银锭，狮子大开口啊！


    掌柜的不敢置信睁大眼，而后顿觉亏大发了！


    “给她。”


    这点银子对那大少爷来说，显然不值一提，看也没再看卓英一眼，说完自顾抬脚就往楼上去，听小二的去张罗随从，边走边又浑不羁吩咐了句：


    “让他们两个跟屁虫去跟马住。”


    掌柜的冷不防一愣都没好接话，直等人进了房间，俩跟屁虫随从要了间楼下的丙字房。


    看着像哪个大户人家把出门闯荡江湖当游玩的小少爷啊……


    这一顿饭吃出天上掉的十块银锭，卓英填饱了肚子也赚满了钱袋，心满意足地起身，重新要了间乙字房，离桌时正见客栈门外又有人来，一老一少，像是父女俩。


    只那黑袍男人浑身散发着股，仿佛多少年未洗过澡的腥臭味，惹得众人皱眉掩鼻。


    掌柜忙称客满想教二人离开，但那黑袍人却说不用客房，只求能在草棚避雨。


    “掌柜伯伯，我们就安置一晚，明天雨小些就走。”


    女孩儿说话抬起脸，露出尖瘦的小脸上，半边红色胎记。


    掌柜霎时间瞧见倒被吓到，女孩儿忙重新低头，掌柜的到底几分心软，匆匆领着两人往后走。


    卓英上楼梯时，瞥见女孩儿安静跟在黑袍男人身边的背影，两人均是赤足。


    回房教小二送来热水，卓英泡在热水里舒松筋骨、洗净粘腻雨渍，手指沾了水，在桶壁一遍遍画着那枚镇鬼符，直到烂熟于心，还是苦于没有灵力，参不透其中神通。


    唉……


    这晚窗外瓢泼大雨，簌簌击打瓦片，楼下有女子娇媚嗓音唱起戏，时有人叫好，她记得早上斜倚围栏的貌美女子，自说是个名伶，要与其男人往花都参加百花节献艺。


    不知道究竟什么时候睡着的，但，这一觉似乎刚闭眼便睁开。


    卓英竟又从烈焰焚身的梦中醒来，缓缓平复了两个呼吸，她陡然间意识到有哪里不对！


    太安静了。


    这片死寂的夜里，不仅没有了戏声、人声，连窗外的雨声、虫鸣，也都一并消失殆尽。


    即刻顾不上浑身的灼痛，卓英翻身坐起，集中注意力做二次确定，便发现昨夜还需要她刻意忽视，才能不影响睡眠的呼噜声，此时此刻，也宛如身处真空般，消失地无影无踪。


    四处都是死一般的静谧。


    卓英心头一根弦顿时紧绷，从锦囊中抽出长鞭下床，她将房间中的各处暗角、房梁全都检查过一遍，没发现潜藏的不速之客，心念一动，转而轻步走向最近的窗户。


    靠得足够近和保持安全距离后，她将长鞭转为直剑，轻轻以剑尖拨开窗扉，就望见，原本窗外雨夜瓢泼的山林草地，此时已被一层流淌着的浓稠墨汁所取代。


    那墨汁中仿佛蕴藏世间一切肮脏，像块恶心的黑色肉壁，正缓慢蠕动着朝内里挤压。


    卓英此时站立在这间房，就宛如身处某种正吞下整间客栈的，巨大怪物的胃袋内。


    刹那之间，她都分不清究竟是诡梦恶魇，还是现实。