巧慧很温和地说：“老人家，外面挺冷的，能不能到屋里面坐坐，说说话？”


    这个时代的人还是很纯朴的，老奶奶把门大开，让两个人进屋去。


    看样子老人在做饭，炊烟袅袅，热气腾腾。


    老奶奶让两个人坐下，还用袖子擦了擦板凳。


    “喝水吗？有刚烧开的热水。”


    巧慧婉拒了，“不用了，我们不渴，您也坐下吧，我们有话要说。”


    巧慧有点小洁癖。


    老人在灶间坐下了。


    “老人家，我们在前面看见了三间房子，听说是你家的？”


    “对，我大儿子的。”


    “你大儿子在哪，我们可以见见他，和他谈吗？”


    “……他死了，人没了，我也想跟他说几句话。”


    房子确实是为大儿子盖的，来运动的时候，他是长子，下面还有一个弟弟一个妹妹。


    妹妹是女孩子，下乡肯定吃苦；弟弟又先天痴呆，老人大儿子就主动下乡了，眼看着一年又一年回城无望，自己也到了二十七八岁的年纪，就在乡下娶了媳妇结了婚。


    去年恢复了高考，老人的大儿子作为老三届，想捡起书本参加考试，老丈人一家怕他回城又怕他考上大学，到时候门不当户不对，女儿非被甩不可。


    于是，老丈人一家动用了各种手段，终于把老人的大儿子办的没能参加考试，成绩出来以后，看着一起下乡的老三届一个个拿到了录取通知书，老人的大儿子越想越憋屈，一时想不开，就在当晚寻了短见，一根麻绳把自己吊到了院子里的一棵歪脖子树上……


    老人家至今想起来，心还揪揪着疼，她上学时年年考第一的大儿子，每个月一封信最惦记她的大儿子，再也回不来了，再也见不到了。


    秦时和巧慧也鞠一把同情之泪。


    “老人家，你也很不容易，难怪那三间房子有点破，你是无心打理了是吧？”


    老太太默认了，大儿子横死，她每天都是浑浑噩噩的，一切都是身外之物。


    “老人家，我们就是来问外面三间房子的，不瞒你说，我们想开个饺子店，看好这三间房子了，想租来开店，你能出个价格吗？”


    老太太实在没有想到，还有人租那三间房子的，


    “你们没看见吗？很破了。”


    “破点不要紧，修修就好了，我们看中了位置。”


    花不到一百块钱就能装修一新，花一百块钱未必能找到一处好店铺，巧慧知道这个理。


    老太太一个人不能做主，她让巧慧等着，她去找小女儿。


    小女儿隔的近，都是她帮着拿主意。


    大约有二十分钟，老人和一个三十岁上下的女人一起回来了。


    老人介绍说，这是她的小女儿。


    巧慧就和小女儿谈。


    “不是不允许做生意吗？”


    巧慧笑着问：“现在上面在开会，你听没听过会议内容？”


    会议经常开，老太太和小女儿没关心这个，所以不知道。


    “三大间房子，一个月十块钱，可以吗？”


    太太的小女儿狠心多要，对方会还价的，只要不低于五块钱，她就准备接受了。


    “要个吉利数字吧，一个月八块钱，一年一百。”


    小女儿没想到巧慧这么好说话，连忙答应了，“好，八块就八块，我们也不差那两块钱。”


    “但我有一个条件，我们打算是做长期的，一租租五年，房租先交两年的。”


    时间越久越好，小女儿巴不得。


    巧慧草拟了一份合同，写明了双方的权利和义务，违约责任，双方都认可后，才在合同上签字。


    巧慧今天没带多少钱，先付了三十块钱押金。


    老太太拿着钥匙，打开了前面房子的门。


    秦时借了扫帚和垃圾桶，把房间从内到处全打扫了一遍，床以及一些不起眼无用的东西要么搬老人院子，要么提着桶扔掉。


    巧慧的意思，尽量赶在年前开业，来不及就正月开业，那现在就要开始做了，现在是十一月，室内还没有上冻，支锅支灶是可以干的。


    秦时打听了老太太，附近有泥瓦匠，巧慧指示着他位置，哪个地方垒口大锅，再支一个小灶，还要搭一个台子放置物品。


    墙要粉刷一遍。


    北侧的窗打开，成一个门；灶房与外面两间房子的中间门改成窗，与灶房隔开，保持灶房的私密性，


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    又当传菜窗口。


    灶间一分为二，外间大，里间小，里间再支盘炕，真正开业了，得有


    人晚上看店。


    秦时跟泥瓦匠谈好价钱，下午就去买建材，明天就开工，最好赶在上冻之前把锅灶做好。


    这么一来，就要加班加点加人了。


    中午，秦时“请”巧慧喝了一碗羊肉汤，要了一斤半大饼。


    为什么用请呢？巧慧带的钱不多，还要买建材，余款不多了，是秦时掏的钱，巧慧调侃说是请。


    “你回去老太太那边等着，我去买砖和水泥，还有玻璃。”


    装修是个复杂的活，要买的东西太多了，土坯、沙子、白灰、黏土，泥瓦匠告诉秦时，往东二里地有个大的居民区，去找一个叫白瘸子的人，在他那里什么都能搞到。


    下午，就有一个三轮车往这边送东西，一共送了四趟。


    从这一天开始，巧慧每天都要来一趟，监督进度，抓质量。


    破旧的门窗也修补了，刷了一遍绿漆，一下子变了模样。


    秦时的朋友也来过两趟，目的就是来撑腰的。


    “叶巧慧？”


    忽然一个声音在巧慧的身后响起，巧慧转过身，顾晴穿着一件红色的呢子大衣，裤子也是红色的，围巾鞋子也是。


    “叶巧慧，你怎么在这里？”


    “我来见朋友，不归你管吧？”


    顾晴指着几个泥瓦匠，“这就是你的朋友？哈哈哈，你的思想真特别，秦时知道吗？”


    巧慧直接转身冲屋里外喊道：“几位师傅，有人瞧不起咱们，还乱造谣，你们听见了吗？”


    巧慧这么一喊，几个泥瓦匠就拿家伙什走了出来。


    男人骂人，女人真得靠边站。


    “哪里有人？这是个人吗？差点看错了，我还以为是只狗。”


    “又出来招揽生意了？老子是正经人，听说前两天有人得脏病死了，你可得小心些。”


    “你，你们——”


    “快滚吧，再出来惹事，我问候你十八代祖宗！”


    又是完爆，顾晴不甘心也没有办法，只得灰溜溜的狼狈地跑了。


    这是得了失心疯了吗？非要跑来刷存在感。