帐外的篝火渐渐弱了下去，只剩下零星的火光在夜色中闪烁。风吹过帐帘，带来阵阵凉意，却吹不散这位帝王心中的宏图。


    他知道，徐平就像一把刚开刃的长刀，虽锋利却容易折断。北上虎威，他将面对的是慕容烈、是吴青峰、是顾应痕、是武成乾，他们是食人的虎，吞人的狼，远不是苏北石和姜安民之流可比……


    兵贵神速，突袭是第一课，让其知晓战场瞬息万变，稍有不慎，便会全军覆没；围点打援，钓鱼就是第二课，让其学会沉稳，遇事不可冒进，否则万劫不复！


    隆圣帝要将这把刀打磨得更加沉稳、也更加锋利。是为了大周的将来、是为了天下人的将来、更是为报徐远山的养育和栽培之恩…….


    夜色已深，帐内烛火摇曳，映照着隆圣帝略显疲惫的脸庞。不知不觉间，他鬓间的白发似乎又多了几许。


    即便如此，这位帝王的眼神依旧锋锐，依旧让人不寒而栗。


    烛台上的蜡，渐渐燃尽。只留下些许火星子还在跳跃。


    帐外传来巡营兵甲的脚步，“踏踏”的步伐声在安静的夜里格外清晰，偶尔还能听到兵卒低声交谈。


    许久后，隆圣帝起身走到帐门处，抬头看向帐外的夜色，眼底闪过多种复杂的情绪。


    有对大周未来的诸多期许，有看不到徐平攀临顶峰的诸多遗憾，更有几分对岁月无情的感慨。


    见皇帝出帐，一众亲卫跪地施礼。


    看着这群守在帐外的兵卒，隆圣帝只觉时光荏苒，年少时的意气风发早已不再回来。他掀开尾袍，缓缓蹲下身子。目睹着脚下还有些湿润的泥土，伸手捧在掌心。


    奈何苍天不允，身体每况愈下。过去片刻之后，隆圣帝将泥土用锦帕包好，缓缓揣回了袖袍内。


    他想去定平看看，看看守护着大周数百年的雄关。他想去燕岭看看，看看茫茫无边的千里草原。他想去庐口看看，看看贯穿大周的无边长河。还想去岳州看看，看看徐平替大周打下的千里疆土。


    可惜，须发染霜，时不与待。


    隆圣帝缓缓起身，抬眼闭目，面朝星空。


    “昔逐烽烟靖边州，金戈铁马踏荒丘。


    御案曾定山河策，青简难书岁月愁。


    鬓发忽惊霜雪染，阶前梧叶又落秋。


    江山万里仍犹在，只叹光阴不我留。”


    ……


    三日后的万峰岭，晨雾散去时，阳光已穿透云层，洒在镇南军营寨的栅栏之上。


    新夯的木杆泛着湿润的浅棕色，顶端削尖的部分裹着一层桐油。营内往来的兵卒脚步已然沉稳，再无三日前的慌乱。


    玄甲卫身着黑色甲胄列队走过校场，甲叶碰撞的脆响整齐划一，让整个营内更显有序。


    徐平一身轻便的银纹软甲，沿着营道缓缓巡视。


    东侧的伤兵营外，几名医卒正将熬好的草药汁分装进陶碗，蒸腾的热气裹着苦涩的药香飘散开。


    一断了左臂的小卒正用单手擦拭佩刀，见主帅走来，连忙撑着身子想要起身，却又被徐平抬手按住。“安心养伤。”


    说罢，他将目光扫过对方的刀身，指尖轻点了几下刀刃，“伤好归队，争取活下来。”


    小卒还愣在原地，徐平已然离去。


    往前便是操练场，正有人领着几百锐卒演练阵型。盾手列成紧密的盾墙，枪兵从盾缝中挺枪刺出，动作如行云流水。