罗浮云骑军每隔百年就会举行一次比武，令军中岁数未过百年比试武艺，以挑选出类拔萃者加以培养，会有经验丰富的云骑军老前辈一对一教导一段时间。


    彼时尚为少女的镜流见到来教导她的老前辈，张口说的第一句话是:“本次比武榜首是谁？”


    老前辈一时没反应过来，颇为疑惑地反问：“不就是你吗？”


    “前辈莫要说笑！”镜流不满道:“张贴出来的榜单上，榜首之名分明是空白的！”


    老前辈忍不住笑道:“哦，你说这个啊？还真是新人必问的问题啊。”


    “我当年也和你一样，见榜首之位空置，气急了同我那位前辈争辩，以我之表现，当为榜首状元，何以屈居榜眼？我那位前辈便也向我讲……”


    “前辈！”


    “啧，小丫头耐不住气。”老前辈咂舌摆手，“行，告诉你，空置榜首之位是一个因宗师而起的传统。”


    “宗师？是谁？”


    “你听说过吧，那位显现龙相而又并非龙尊的持明。”


    “就是他？”


    “对咯！宗师名为朔，千年一蜕生，但和寻常持明蜕生不同，宗师轮回后仍保有过往记忆，连带着曾经所知晓、学习的一切也都记得一清二楚，人称‘罗浮活史书’，我记着几百年前就有一个毛头小子族谱丢了，急得上蹿下跳，哭着去找宗师帮忙……”


    “前辈！榜首！ ”


    “哎呀，你这丫头性真急！”


    “分明是前辈说些有的没的！”


    “怎么就有的没的了？！我不是说宗师什么都记得吗？过往所得的武艺心得他也全记得！罗浮现在大半武学皆因宗师而存续！就比如我将要教你的长华剑法当年传承险些就断了，得亏宗师他老人家还记得，帮着改良一二就又死回生了！”


    “宗师这般厉害，为何不见他加入云骑军？”


    “这得问鳞渊境那边了，听说他们拘着宗师不让出罗浮。”


    “前线战事吃紧也不许？”


    “谁知道上头人怎么想的……”


    嘴快吐槽了一句的老前辈一下住嘴，快速扫视周围确定没人，才又继续说:“起码后方有宗师坐镇，就没出过什么乱子，安稳得很。”


    镜流攥紧剑柄，沉默不语。


    看到镜流表现，想起她便是因家乡毁于战火才来到罗浮，老前辈心里打了自己一巴掌，嘴上赶忙又大声道：“要说空置榜首这事还得拨回几千年前那次比武……”


    瞥见镜流抬头，老前辈松了口气，又接着说：“那回的榜首可傲了，啊不，应该说哪个状元榜首都傲气，但我觉着那榜首是最傲的，他自诩同辈第一人，找了那些与他同辈的人一个个上门踢馆。”


    “他也有资本傲，那些个比试他都赢了，不过后来啊，他踢着铁板了。”


    “他挑战宗师了？”


    “当年宗师名声不显，只几个老师傅知道他的厉害，蜕生后又恰与那榜首年龄相仿，榜首便上门挑战，结果输了个落花流水！”


    “然后呢？”镜流听得入神，手上力道松弛，急急追问。


    “嘿，那榜首急了！一直追问宗师为何不参与那次新秀比武，得不到回答，转头就把自己在榜单的名字划了，逢人就说这榜首之位当属宗师所有，还一直缠着宗师求教，最后被龙尊丢出鳞渊境。这事据说当年闹可大了，整个罗浮都知道了，你要认识除我之外活了两千岁以上的人，你可以去问问。”


    “然后？”


    “再然后？再然后就是云骑军新秀比武有了空置榜首的传统呗。”老前辈乐呵呵地说，“用来提醒像你和当年的我一样的新人不要太傲，人外有人，天外有天。”


    “我应如何才能向宗师讨教？”镜流认真问道。


    “哈？”老前辈不干了:“你这丫头！我还在这你就问怎么向宗师讨教？我呢？你把我放哪去了？！吃着碗里的看着锅里的！”


    “前辈。”镜流表情恳切。


    “……”老前辈头疼，揉揉太阳穴，“我可算知道当年我那前辈怎么气得七窍生烟暴跳如雷了。”


    “哎呀，有缘自相见，无缘莫强求，碰见了讨教几招没关系，但要见好就收，莫要同当年那榜首一样遭龙尊丢出去。”


    “哦，对了，你这丫头耍剑的……要真见到宗师了，静心守神，别死盯人家尾巴看，怪变态的。”


    缘分这种云里雾里的东西属实难以捉摸，有心寻，遍寻不得，心灰意冷，反无意遇见。


    彼时镜流不过百岁，于前线居留几十年，至那次战事结束方调回罗浮。


    与她同程的战士大多情绪起伏不定，身上仍带着战场上时常充斥鼻端的杀伐血腥之气，领队的长官千岁有余，却也面带焦躁，约莫是近乡情怯，独她冷面抱剑，因尚未对罗浮生出归属感而毫无波动。


    但从星槎走出，刚离开战场气息危险的战士突然变成了满怀感动的归乡游子。


    察觉身边突兀的气息变化，镜流抬头看去，恰好看到战场上成熟稳重、杀伐果断，方才还焦躁无比的长官大步迎上一显现龙相的持明男人，像个乍见家中长辈的毛头小子一样羞涩而殷切，被那持明摸摸头就大声嚷着什么“我都一千二百三十七岁了！宗师您别老把我当成一百岁的孩子！”


    镜流身旁那些归乡人大笑起来，有的你一言我一语调傥那面红耳转头怒骂“笑什么？！”的长官，还有的笑着笑着又哭了起来，哽咽着说些“真的回家了……太好了……”之类的话。


    那就是宗师吗？站在人群中的镜流看向持明，眼睛飞快锁定了那摇晃着闪烁寒光的剑尾，毫无疑问的绝世宝剑！


    “！”镜流一下看直了眼，目光追随那剑尾移动，直至持明笑着与另一显现龙相的持明离开，镜流方才骤然回神。


    多年前老前辈说过的话莫名在耳边响起——


    “要真见到宗师了，静心守神，别死盯人家尾巴看，怪变态的。”


    “……变态。”镜流喃喃道，云淡风轻的姿态被两个字打破，碎得满地都是。


    “你们这些剑客啊，就这幅德行！”被镜流找上门的老前辈倚着长枪嫌弃道。


    “前辈！”镜流的脸一下涨红。


    “欸，不说了不说了，你这丫头还是老样子，看着冷冰冰的，实际上性子火得很！”老前辈挪揄一番，切入正题，“你问那些个云骑军咋突然就恶狼变绵羊了，是吧？”


    “我其实大致知晓是因为看见了宗师，但…….”


    “但不晓得咋看见宗师就变了？”


    “嗯。”


    “多简单啊，因为看见宗师，那就是真的回到罗浮了。”


    老前辈问镜流:“丫头，你出去这一趟回来，有没有发现再看不到某些人了？”


    镜流没有说话。


    “战死的、 病死的、老死的，还有持明蜕生成了一个熟悉又陌生的人……”


    “但宗师不同，他记得一切，记得生者，记得死者，记得我们所有人，宗师永远是宗师，是我们所有人的长辈、友人，永远会在罗浮等我们回家，宗师是永恒的、[不朽]的归乡航标。”


    “在罗浮你可能再也见不到任何人，但你一定能见到宗师。”


    “所有变化中唯一的不变，那就是宗师。”


    “万里归来颜愈少，此心安处是吾乡。”


    他们将家乡的愿景寄托在一个人的身上。


    初意识到此事，镜流颇为诧异，但后来的后来，她意识到自己同样如此。


    与丹枫他们成为朋友后，镜流或主动或被动地了解了先前朦胧仰慕的宗师。


    性格温厚，严于律己，宽以待人，总会竭尽所能帮助、照顾身边人，如母亲般温柔贴心，又如父亲般令人安心，他的眉眼像云雾中巍峨沉静的青山，总是温和从容，满怀笑意。


    在与朔的切磋中，一拳一招，一掌一式，千般招式万般变化，总隐约透出些熟悉的影子，在武馆、练武场、比试、战场……在罗浮所存在的每处地方，镜流都见过类似的影子，应了老前辈说的“罗浮现在大半武学皆因宗师而存续”。


    “那是漫长时光积累的结果，没什么了不起的。”


    “具体招式我自是记得，但是我又并非要以某某传人


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    之名行走世间，将其中真意融会贯通即可，不必以固有套路行事。”


    “嗯？你自创了一套剑法？好啊，去演武场吧。丹枫？嗯……不用担心，他现在应该是在处理公务，我约莫会有两个时辰的空闲时间。”


    “调兵遣将是一门学问，所涉内容颇多的学问，但于我而言，首要一点便是——记住，你手下的士卒都是有血有肉、活生生的人，万不可忽略其情之所向。嗯，要听听具体案例吗？”


    “我是如何做到恰到好处调派物资的？我只是顺应了局势发展，预判并作出应对，仅此而已。”


    朔是天生的武者、领导者，是惊才绝艳的将领、不，统帅。


    这样的认知在镜流与朔交往越发密切，了解到后方总是能预判战局形势，在恰当时机送来充足物资，神乎其神的后备统筹者便是朔时达到顶峰。


    凭借延迟信息都能洞悉战局，若他能亲临战场呢？


    战线是否能再向前推进？军中死伤者是否能大幅减少？失去家乡被迫背井离乡者是否能尽量减少？她的家乡是否能避场免当年那场灾祸？她是否能……


    是，能，毋庸置疑。


    诸多疑问早已有了答案，正是此刻，镜流发现自己也早已将[家乡]的愿景寄托在朔的身上。


    如果是朔，如果宗师在……一切都会是不同的结果吧？


    倏忽之乱时，她这么想。


    饮月之乱时，她这么想。


    陷于魔阴身时，她这么想。


    执念于仇恨时，她这么想。


    时至今日，镜流依旧这么想。


    她无数次设想，若是朔的蜕生晚上百年、不，哪怕只是十年！


    若是那诸多厄事接踵而来时，宗师仍在他们身边，仍在注视着他们……


    千万般美好的愿望都以[朔还在]为开头，数百年累加的执念都以[向朔陈述自己的罪行]为终结。


    愿景、愿望、执念……一切的一切都寄托在朔的身上。


    有如信徒向神明恳求垂下一根纤细而又坚韧的蛛丝，将罪人自地狱中救赎，予以解脱。


    或许真的是神明呢？


    不朽星神陨落蜕生，持明族不是一直对此有所猜测吗？仙舟联盟不是一直对此抱有疑虑吗？


    便是对不明真相的云骑军们，诸武皆通，永恒不变的宗师也早已是神明般的存在。


    当年夺得新秀比武榜首的景元在听完她复述的“空置榜首之因”，便依依切切恳求她带他去认识认识故事中的传奇人物，而后不过一面就沦陷，变成了朔的小跟屁虫。


    眼前这个景元的小徒弟应该也是如此。


    “小弟弟，你参加过罗浮云骑军新秀比武吗？”镜流笑吟吟问她的小徒孙。


    “尚未，本届新秀比武尚需静待三年。”彦卿回答，同时在心中不失骄傲地补上一句，但将军与重岳老师都说榜首之位如无意外，非我莫属！


    “那景元一定没告诉你新秀比武空置榜首。”


    “空……空置榜首？！” 刚还在想“非我莫属”的彦卿愣住了。


    果然没人会在新秀比武结束前告诉新秀们这个传统。镜流嘴角笑容扩大。


    “空置榜首是罗浮云骑军中一个流传已久的传统，一个因宗师而起的传统，小弟弟，你想听故事吗？”


    “宗师？重岳老师吗？”彦卿狠狠心动，“想……想听！”


    “您老人家提前给彦卿讲了榜首之事，往后我讲什么？”景元苦笑。


    “过去七百年，他的故事只多不少，你再换一个说不就行了？”


    “那不一样……”


    “有什么不一样的，不都是他的故事吗？”


    被剥夺了讲榜首传统快乐的景元沉默，而后长叹一声。


    “你……不与朔哥见一面吗？”


    “没有必要。”镜流冷冰冰回答。


    这一次来到罗浮并非是为了回家，而是为了踏出终结仇恨的下一步，等到一切结束，那是才是再与朔见面的时候。


    那时才是直面执念的时候。


    那时才是回归[家乡]的时候。