张家玉接着说道：“隆庆年间，曾有一位名叫周行的香山知县，为官清正，体恤民瘼。”


    “他见‘寄庄逋逃’之弊愈演愈烈，县政糜烂，决心大力整顿，于是上书朝廷，奏请将香山升格为州，以加强管控，震慑豪强。”


    大明的‘州’，级别高于县。


    香山县若是提高了行政级别，乡绅、宗族就无法自如把控。


    张家玉长叹一声，“只可惜，周知县之举，触动了所有豪强及其背后靠山的利益。”


    “他们联手反扑，罗织罪名，上下打点，最终硬是将一位清官罢黜归乡。”


    “自那以后，再也无人敢触及宗族，香山县衙空有躯壳，县政实则由宗族操持！”


    “宗族对地方的操控，还不止在行政、司法、赋税钱粮……”


    张家玉正说着，那前去打探的侍卫回来向云逍复命。


    原来前方的那座寺庙，是香山县唯一的一座佛寺，建于北宋年间。


    这是一座拥有‘敕牒’，并且在礼部备案、获得‘寺额’的寺庙。


    本地的乡绅称，寺庙僧人断绝尘缘，不婚不育、不侍奉父母，并且兼并土地，耗费民脂民膏，有悖伦理纲常。


    于是鼓动乡民冲击寺院，捣毁佛像，驱逐寺里的僧人，然后抢占寺产。


    云逍眉头大皱。


    乡绅们说的似乎不无道理。


    和尚的确没几个好东西……谁让国师是道士呢？


    可这些话从乡绅口中说出，怎么都觉得怪怪的。


    思忖片刻，云逍恍然大悟：“争夺信仰主导权！”


    “国师目光如炬！”


    张家玉赞了一声，然后叹道：“地方乡绅、宗族，打着弘扬儒道之名，大肆禁毁淫祠寺观，获取寺观田产以扩充族产，还借此把持祀典，主导民间正统。”


    “同时，他们还通过大建宗祠、编纂族谱、设立族田，将宗法替代礼法，乃至国法。”


    云逍感到后背阵阵发凉。


    之前还是想的太肤浅了一些。


    广东的宗族势力，已经从行政、司法、经济、文化等各个方面，渗透到了基层的每一根毛细血管里。


    单是清丈沙田、收缴宗族军械，根本不足以根除宗族势力。


    云逍叹道：“看来一场台风还不够，必须得一场飓风，才能把广东清扫干净！”


    寺庙前的骚动还在继续，大锤砸在佛像上的“哐当”声，百姓们的叫好声，不断地传来。


    他望着那喧嚣的人群，又瞥了一眼不远处朱门高耸、与周遭破败格格不入的县衙，目光最终落在身旁慷慨陈词后有些忐忑的张家玉身上。


    “富者田连阡陌，贫者无立锥之地……行政、司法、经济、教化，皆操于宗族之手。”


    云逍看向张家玉。


    “你所言种种，俱是痼疾。那么，依你之见，若要荡涤这岭南积弊，当从何处入手？”


    “隆庆年间的周知县请升州治，那一套可行不通。”


    其实云逍心中已有大致的规划，此时开口相询，也是有心考较张家玉。


    张家玉闻言，精神一振，这可是千载难逢的进言机会。


    不求借此晋身，只求能够得到国师认可，那可是莫大的荣耀。


    张家玉深吸一口气，在脑海中迅速梳理了一番，然后拱手肃然道：“回国师，周知县之策，意在提升行政层级以压制豪强，其心可嘉，但其法却是不可行。”


    “宗族势力盘根错节，早已渗透乡土根基，非简单升格州治所能撼动。学生以为，当行破立结合、雷霆雨露并举之策，或可称之为……清乡！”


    “清乡？”


    云逍眉头微挑。


    这个词，怎么听着怪怪的？


    不过在广东人的心目中，自己现在已经成了迫害群众、打击革命力量的大反派。


    张家玉见云逍神色有异，不禁有些忐忑，打住了话头。


    云逍笑道：“你继续！”


    张家玉稳住心神，继续侃侃而谈：“此非一味滥杀，亦非蜻蜓点水，需以军事威慑与司法严惩为开路先锋，先树立官府绝对权威！”


    “哦？”云逍眼睛一亮。


    张家在东莞，也是豪门世族。


    他这样的出身，又不过是个生员。


    能说出这番话来，足见其有真才实学，不是那种读死书的书呆子。


    “学生观林巡抚新练之标营，兵甲精良，可为此策之胆！”


    “当以此锐师，优先择取那些对抗官府、罪行昭彰、民愤极大的宗族势力，施以铁腕打击。”


    “尤其是何氏这等拥兵自重、戕害人命之例，更需从严从速办理，公开惩处，务求惩一儆百之效！”


    “唯有让血淋淋的人头落地，方能令桀骜者胆寒，使粤人始知有官法！此乃破之先声，立威之要诀！”


    云逍忍不住笑了。


    张家玉的这番言论，要是传扬出去，以后别想做官了。


    “以霹雳手段，显菩萨心肠。立威，确是不可或缺的第一步。”


    云逍不动声色地问道：“然而立威之后，又该如何？总不能一直靠军队弹压。”


    张家玉见云逍首肯，信心更足，语速加快：“国师明鉴！立威之后，便需立制。”


    “单靠杀戮无法长治久安，学生斗胆建言，可创设‘选举清乡法’，重构县乡、里甲治安管理体系。”


    “具体而言，取缔宗族保良局！”


    “可在县级设立‘保安公局’，各乡设分局。由知县遴选本地那些尚算公正、或可争取的士绅，担任局董、局绅，赋予其协理治安、调解纠纷之权责。”


    “同时，在各村各族，公推族正、乡正及其副手，其核心职责，便是稽查本乡本族之不法，主动举报乃至捆送盗匪疑犯至官，并立下严规，若徇私舞弊，与匪类同罪！”


    张家玉的这个建议，就有些阴毒了。


    如此一来，等于是把原本可能对抗官府或置身事外的乡绅精英，纳入官府主导的体系之内。


    给予他们名分，同时也等于是套上了枷锁。


    更妙的是，此举利用宗族内部人伦约束，使其从对抗官府的堡垒，转变为国家治理的末梢。


    不愧是你，有勇有谋的‘岭南小霸王’啊！