日头渐盛，天地终归平静。


    谷内一片死寂，再也没了蝗虫的振翅、啃噬声。


    百姓你看看我，我看看你，脸上还凝着刚才紧绷的僵硬，眼底满是茫然与不可置信。


    有人下意识抬手，想抹掉沾在脸上的虫粉，当指尖接触皮肤的那一刹那，才发现自己的手指正抖个不停。


    “结、结束了？”有人颤着声音，沙哑开口。


    没人回答，所有人下意识看向沈筝。


    “结束了。”沈筝的声音很轻，却清晰地穿透了谷口的寂静：“我们成功了。”


    “我们......成功了？”不知是谁复述了一句。


    下一瞬，没有预想中的欢呼，也没有震天的叫喊，有的只是压抑至极的哭声。


    “我们成功了.......”


    有人捂着脸蹲了下去，有人双肩剧烈颤抖，有人死死咬住嘴唇，却挡不住泪意汹涌。


    哭声如潮水般在人群中蔓延。


    他们的田，他们的地，他们的家.......


    他们一步也没让。


    他们守住了。


    “吓死我了......”蒋至明不顾形象地瘫坐在地，眼泪婆娑，反复念叨：“真的吓死我了......”


    差点，就差一点。


    若他没有先一步去柳阳府。


    若他没能请来沈大人......


    后果不堪设想。


    真的后果不堪设想。


    “沈大人！”蒋至明在地上蹭了半圈，透过破碎的泪光精准地找到了沈筝衣角。


    “您是下官的恩人，是整个抚州百姓的大恩人！”


    “砰砰砰——”


    三个响头，蒋至明说磕就磕。


    百姓也纷纷反应了过来。


    此时此刻，两斤高产稻种好像变得没那么重要了。


    重要的是，他们是望岳县的英雄，是抚州府的英雄，甚至......是全大周的英雄！


    他们跟着沈大人，护住了脚下的土地。


    他们把那群令人深恶痛绝、看一眼都要作呕的蝗虫大军，尽数......是尽数！歼灭在了这锁蝗谷中！


    今日此举，后有没有来者他们不得而知，也不在乎。


    他们只知道，今日这一战，前无古人！


    他们完成了一件，几乎不可能完成的事！


    “沈大人！”


    不知是谁先喊了一句，下一瞬，所有人齐齐朝沈筝跪了下去。


    “谢沈大人护我家人，护我田地！”


    “谢沈大人护望岳村，护抚州府！”


    “谢沈大人！”


    “谢沈大人......”


    百姓的呼喊声叠着哭声，此起彼伏地在山谷里回荡，比刚才的虫鸣，更震人心扉。


    沈筝看着眼前跪倒的一片身影，眼前也起了雾。


    其实她也怕得要死。


    没人生来就是英雄。


    在亲眼见到那遮天蔽日的虫潮涌来时，她也曾吓得腿软，手心的冷汗更是没断过。


    她害怕。


    她害怕落网慢了。


    她害怕点烟晚了。


    她害怕石灰少了。


    她害怕因为自己的一个决策失误，导致满盘皆输，她害怕看到百姓失望的眼神，更害怕看到疮痍的土地。


    她暗中咬舌头，偷偷掐大腿，用持续的疼痛告诫自己——可以怕，不能慌。


    现在，她做到了。


    运气终究站在她这边。


    “都......都起来。”一滴泪从沈筝眼角滑落。


    她说不出煽情的话，只能嗡着声音问他们：“想不想看看谷中？”


    百姓神色一滞，紧接着喊声震天：“想！”


    他们要亲眼看到那些畜生的尸体，他们要亲自去确认，这场噩梦，是真的结束了。


    沈筝抬手抹掉眼角的泪，率先迈步朝谷口走去：“走，咱们都去看看。”


    密网还悬在谷口上方，蒋至明顾不上双手脏污，直接并掌作喇叭状，对谷顶大喊：“拉网！拉起来！”


    话音一落，谷顶上方便有了动静。


    随着谷顶青壮们的齐声大喊，密网底端缓缓离地半寸。


    正当众人一瞬不瞬盯着密网时，谷顶突然传来余南姝的喊声：“沈姐姐，您和大家先退走，至少三十步！”


    退三十步？


    沈筝看着朝外凸起的密网，一下便懂了，立刻带着众人朝后方退去。


    “这、这是何意？”蒋至明刚定下的心又乱了起来，一边跟着沈筝后退，一边急切问道：“沈大人，是不是、是不是蝗虫还没死绝，想要反扑？”


    沈筝摇头，还没回答，辛季便抢走了她的话：“蒋大人，这是要泄洪了。”


    说罢，辛季朝蒋至明靠了靠，低语：“等那网子一拉起来，谷口堆积的蝗虫，就会‘唰——’地朝咱们涌来，若站得近，还能被虫潮冲倒在地，您要不要过去试试？”


    试？


    光是想想，蒋至明头皮都麻了。


    “还是不了......”蒋至明老老实实退到了沈筝身后。


    密网缓缓升起。


    密网升起一寸，众人看见的虫尸便有一寸厚。


    密网升起两寸，虫尸的厚度又跟着涨了一寸。


    三寸......


    四寸......


    十寸。


    十寸为一尺。


    当密网升起一尺高时，映入众人眼帘的，依旧是密密麻麻的虫尸。


    蒋至明咽了口唾沫，忍不住朝沈筝身旁缩了缩，“沈、沈大人，这都快到咱腿弯了......”


    沈筝目光紧盯着网面，手指不自觉攥紧：“不止如此。”


    密网还在缓缓上升。


    两尺......


    三尺......


    虫尸依旧密密麻麻，众人心中的期待逐渐变成了惊惧。


    突然，在密网升高到离地约四尺处的瞬间，网面突然剧烈地颤动了一下，紧接着，原本被网面牢牢兜住的虫尸堆，突然失去了支撑力。


    “哗——！”


    尸山倒塌的声音不算大，但给人带来的视觉冲击，却足矣让所有人头皮发麻。


    只见失去了支撑力的虫尸，就犹如被捅破的堤坝一般，朝谷外倾泻而下，它们不再是零散的个体，而是凝结成黑褐色的“尸流”。


    空气中的焦腥气陡然变浓，呛得众人忍不住咳嗽。


    咳着咳着，突然有人打起了干呕。


    “呕——”


    “呕——呕呕——”


    “恶心......”


    “太恶心了......”


    仿佛再多看一眼、多嗅一下，都是上天对他们的惩罚。