沈筝在颠簸的马背上啃完了一个硬饼子，华铎担心她不够，又从后面递来了一个。


    沈筝一看那饼子就觉得喉咙发紧，想也不想便拒绝了。


    华铎又从后面递来了她的水壶。


    不得不说，华铎的骑术的确很好，不仅能从后面稳稳的护住她，还能反手从背后的行囊中掏东西出来。


    沈筝一边小口小口地抿着水，一边头脑风暴，思索着一件看似不可能，但实则极其符合生物学的事——蝗虫，应该不喜欢高产水稻。


    为什么会这样说呢？


    沈筝捏了捏荷包里的蝗虫。


    有一句俗话说得好——物竞天择。


    众所周知，生物的习性和环境是脱不了关系的。


    比如狗吃屎。


    在狗没有被人类驯服之前，它们爱吃屎吗？


    显然不是。


    狗吃屎的这种行为叫什么？


    食粪癖。


    而狗的先祖是什么？


    野生灰狼。


    从动物行为学和生态学的角度来看，灰狼是并不喜欢找屎吃的，因为食用粪便能量收益低，并且含有大量病菌，根本不符合动物“趋利避害”的本能。


    可为什么现在的狗特别喜欢吃屎呢？


    因为野生灰狼被人类驯化了，但是人类并没有能力给它们提供稳定的食物来源，它们为了生存，才会被迫地选择人类粪便作为食物。


    当它们长期处于生存压力下时，它们的基因序列也逐渐发生了改变，从而导致了人类对狗狗最大的误解——狗改不了吃屎。


    不是改不了，而是基因在驱使它们，它们的狗心深处会认为，改了吃屎的习惯，可能会饿死。


    所以为了生存，狗就只能选择吃人类的粑粑，成为了有食粪癖的生物。


    因此，沈筝才从这进化生物学的角度衍生了“蝗虫并不爱吃高产水稻”的猜想。


    从进化生物学来看，大周本土的蝗虫，和大周本土的水稻，已经形成了数千年的“协同进化”关系。


    如今大周本土的蝗虫，无论是嗅觉受体、口器结构还是消化系统，都是在长期食用大周本土植物的过程中，逐步优化而来的。


    换句话来说——如今的蝗虫，是专门为本土水稻而生的害虫。


    它们的嗅觉受体能良好地识别本土水稻气味，他们的口器能极快地切割、咀嚼本土稻穗，它们的消化系统为本土水稻而生，吃下去就能补充能量。


    而高产水稻呢？


    高产水稻是系统给的，对大周来说，是“外来变异物种”，对蝗虫来说亦然。


    其基因序列、营养占比、挥发性物质对本土蝗虫来说，都很陌生。


    再结合动物“趋利避害”的本能，沈筝大胆猜想，蝗虫这类“植食类昆虫”，一定会为了避免未知食物带来的风险，采用保守性的进食策略，从而下意识排斥高产水稻。


    当然，这一条件的前提是食物充足，毕竟还有一个词叫“饥不择食”。


    而先前，沈筝一直在考虑，要怎么用两种不同的食物干扰蝗虫迁飞路径，将其顺利引入望岳山隘口。


    若她能证实这一猜想，那她的困惑，便能迎刃而解了。


    想着，沈筝借着火把微光，转头看向后侧的蒋至明：“蒋大人，抚州种植高产水稻的公田在哪？”


    “公田？”蒋至明骑着马赶了上来，“就在城郊，派专人看守的。沈大人您放心，府衙早已下令，优先收割高产水稻，就算此次咱们计划失败，府衙也会尽可能保下高产稻，为来年留下一线生机......”


    沈筝点了点头，没说自己的猜想，而是道：“到府衙后，本官需要一斤高产稻谷，一斤普通稻谷。”


    蒋至明微愣，但还是应下：“好，下官记住了。”


    “尽快赶路吧，时间不等人。”沈筝坐直身子，捏着荷包流苏的手指逐渐收紧。


    马蹄踏碎夜露，溅起细碎泥星，一行人衣袍被夜风灌满，猎猎作响。


    前路隐在墨色里，蜿蜒曲折。


    ......


    抚州城郊的状况不太好，气氛紧绷而黏腻，泥地中隐隐可见散落的稻谷。


    沈筝等人近卯时到的城门，门还没开，两侧火把却即将燃尽。


    辛季下马大拍城门：“开门！你们知府回来了，赶紧的！”


    门内一阵窸窣动静，厚重的城门便由内打开了一条缝。


    府兵盔甲冷光从门缝中折射而出，不过片刻，城门大开，府兵们看着蒋至明，整个人都在发颤：“知府大人，您终于......”


    回来了。


    他们眼中的无助刺得蒋至明心口生疼，蒋至明深吸一口气，高举右手：“传本官令，即刻在府城及周边所有竹坊中，采买竹编密网、芦苇帘，至少各百张！再竹制高架，越多越好！另还要铜镜千面、草木灰千斤......”


    沈筝之前说过的物资，蒋至明一一下令收集：“在今夜子时前，将东西都送到望岳山西侧关隘，不得耽误！现在，立刻，马上动起来！能不能将蝗虫拦在抚州边境，就看这一战了！”


    一开始，府兵还觉得这是个不可完成的任务。


    毕竟望岳山离府城不算近，光是骑马都需要两三个时辰，更别说还要提前收集物资，再用马车运过去。


    可当府兵听到蒋至明最后一句话后，又觉得这世间或许并没有不可能的事。


    全府百姓的生计，都交到他们手里了。


    “是！卑职定当竭尽全力，在子时前抵达望岳山！”府兵吼声震天。


    沈筝几人刚一到抚州府衙，府官们便迎了上来。


    他们心急如焚，但当目光落在沈筝身上时，又齐齐一愣：“沈、沈大人？”


    沈大人来了，是不是说明他们抚州......有救了？


    他们这位新来的知府大人，好像的确有些真本事在身上啊，连沈大人都能请来......


    沈筝颔首，再次复述了一遍需要的物资，用袖子抹了把脸道：“铜镜并非家家户户都有，想一次性收集千面铜镜，难度极大，还望诸位大人前去协助府兵，呼吁百姓借出。还有......”


    “下官家里有几面！”一府官立即道：“下官这便派人回府去取！”