一场大雨过后，柳阳府的天也没有晴开，厚厚的乌云依旧在穹顶虎视眈眈。


    直到辰时，太阳都没露头。


    辛季看着号舍前湿漉漉的石板路，心头没来由有些烦。


    他把试卷翻来覆去看了好几遍，却连墨锭都没打开来过。


    没错，从昨天到今天，他一个字都没写。


    懒得写，也不用写。


    “滴答——”


    残留在舍顶的雨水沿着舍檐砸下，溅起的水花转瞬即逝。


    辛季望着水花消失的地方怔愣片刻，也不知为何，他抬手拍了拍墙面。


    “胖子，你好些没有？”


    问完，他把耳朵贴上了墙面，静静听着隔壁的动静。


    好一会儿，一道犹如蚊呐的声音通过墙壁传了过来：“好些了......多谢关心，你快答题吧，咳咳——咳——”


    辛季翻了个白眼。


    恩将仇报。


    甬道一头传来了脚步声，辛季立刻撤离了墙面，坐直了身子。


    经先前那一出后，他直接成了号军的重点管控对象，号军不怕他抄别人答案，却怕他妨碍别的学子。


    时间缓缓流逝，不知不觉就又过了半个时辰，辛季的答卷依旧“干净整洁”。


    但他越来越烦了。


    因为隔壁的胖子越咳越厉害，听着那跟拉破风箱一般的声音，他甚至都在怀疑——胖子的肺是不是咳出来了？


    “喂，胖子，你真的没事吗？”他再一次压低声音问道。


    “咳——咳咳——”回答他的，是两声压抑的咳嗽，而后是急促的喘息。


    辛季好像猜到了些什么，靠着墙又问：“你是不是怕吵到别人，一直压着咳的？我给你说，这样不行，你若不把痰使劲咳出来，早晚要出事......这样，你若实在坚持不住了，就拍墙三下，我脸皮厚，帮你再把医师叫过来看看。”


    “哒——”


    隔壁好像用笔头轻轻磕了下墙，似是回应。


    辛季撇了撇嘴，撑着下巴枯等那墙响。


    可等了半个时辰，隔壁的呼吸声越来越沉，预想中的动静却始终没来，他心里莫名堵得慌。


    还是那句话，不过一个秀才功名而已，值得吗？


    想着想着，辛季不由得回溯起自己的前二十年。


    他出身优渥，从不需功名傍身，身边的三四好友也都如同他这般，拿考试当过场，当游戏，从没人这般较真过。


    值得吗？


    这个问题又在他心里打个转。


    他想起胖子那张烧得通红的脸，那句“我是我家唯一一个秀才”，又想到这所考试院里所有的人都在奋笔疾书，只有他美美地睡了一觉，却连墨锭都没打开过。


    他突然发现，自己优渥的家境、顺遂的人生，是多少人一辈子都求而不得之物。


    但这一发现却并未让他雀跃，反倒令他心口更堵了。


    他忽然觉得有些荒谬。


    这场考试对他而言，不过只是一场“按时参与便可获得奖励”的游戏，但对于其余人而言，却是通往另一个世界的独木桥。


    隔壁的胖子在较真，前来斥责他数次的号军在较真，就连那胡子花白的医师都在较真。


    只有他这个局外人，看什么都是轻飘飘的。


    他认为秀才功名对胖子来说不重要，那便不重要吗？


    显然不是的。


    直至此时，他才发现，自己先前的烦躁并不是因为天气，也不是因为等待，而是一种“格格不入”带来的羞耻感。他一直觉得这场考试无聊透顶，可真真正正无聊的，或许是他这种“无所谓”的态度。


    听着隔壁压抑的咳嗽声，辛季鬼使神差地打开了墨锭，又在砚台里加了些许清水。


    看看吧。


    心里有个声音在对他说：“看看你这个公子哥，到底能不能比过这里的其他人？”


    一边研墨，一边第一次正式审视试卷上的题。


    墨汁随着研墨变得浓稠，隔壁的咳嗽声也越来越小，直至被他摒于耳外。


    原来，认真对待一件事，是这样的感觉。


    ......


    “咚——咚——咚——”


    申时，考试结束。


    辛季差点和号军打了一架。


    因为他脑子里有句绝佳的话，但还没落笔写上答卷，答卷就被号军无情的抽走了。


    号军嫌弃地瞥了一眼他的答卷，嫌弃地说：“自己交到收卷处去，还是我帮你？”


    辛起拳头都握紧了。


    他认认真真答了半上午加一下午的答卷，竟被人这般嫌弃！


    “我自己交！”他强忍下怒气，连桌上的笔墨都没要，抬腿往交卷处走去。


    交卷的流程和入场流程大致相同，吏员也要核对一番考生的户籍、样貌。


    但辛季的答卷交得很快，因为他是整场唯一一个观场生，甚至他的答卷就像一张孤儿卷一般，被吏员随手放到了身后桌上。


    辛季忍了又忍，咬着牙往考试院门走去。


    出了考试院后，门外场景吓了他一跳，无他，人真的太多了。


    但......没一个人是来接他的。


    他看着走出来的考生和家人相拥，听着考生对家人描述昨夜的那场雨，闻着考生家人带来的吃食香，心中愈发地不是滋味了。


    这一刻，琉璃镜好像变得不是那么重要起来。


    顿了片刻，他转身朝考试院大门走去，直挺挺地站在人来人往的人群中，等待着那个他唯一认识的考生。


    不知过了多久，那人终于出现在了他视野中，东张西望的，好似也在找人。


    辛季嘴唇一勾。


    胖子肯定是在找他，准备当面感谢他呢，如此，他便大发慈悲地请胖子吃顿饭吧。


    “胖......”


    他刚张嘴抬手，便见那胖子双眼一亮，大步朝他的方向走来。


    “召——咳咳，祺——”胖子对他的方向大喊了一声。


    “什么？”院门口太吵了，辛季没听清，故作沉稳招手道：“先过来！”


    刚说完，余光便瞥见身旁一个考生用很怪异的眼神看着他。


    “看什么？”辛季对走来的方子彦昂了昂下巴，又对身旁神色怪异的考生道：“没见过等朋......小弟啊？边儿去。”


    旁边考生又看了他一眼，提步朝方子彦的方向走去。