“没存酒了？”


    梅礼双眼眯起，抬手拍了拍庄丁脸侧，“没有就去买！在这杵着作甚？”


    庄丁吓得不敢有异，只敢低头答“是”。


    但他没银钱，“少爷，我......”


    梅礼刚听了一句曲儿，兴致又被他扰了，不由起了怒火，刚要喝骂，院外传来一阵急促脚步声。


    院门布帘被猛地掀开，一个从不会出现在棠梨院的人，此时出现在了院门口。


    “逆子！”看着院内场景，梅管事既惊又怒，转身连连对古嬷嬷告罪：“古、古管家，小的这就进去将那逆子带出来。里头脏污，莫要污了您鞋......”


    “老身见得多了，不嫌脏。”古嬷嬷目光落在梅礼身上，抬步便跨过门槛，朝院内走去，“梅礼少爷好雅兴。”


    她不看梅礼，而是拿起炉上酒壶，轻轻嗅了嗅，又看向曲娘。


    “美酒配美曲，倒也不算辱没这间院子的名字，棠梨。”


    梅礼早已惊得三魂丢了七魄，连连拢住里衣，牙关磕碰道：“古、古......”


    “梅礼少爷随老身走一遭吧。”古嬷嬷不给他开口的机会，弯腰拿起他搭在一旁的外衫，“梅少爷不喜穿外衫，那便走吧。”


    这可是赤裸裸的羞辱。


    青天白日之下，有哪个正经人会不穿外衫在外行走的？


    别说梅礼自诩溪柳庄大少爷，就说庄上那些佃农，都干不出如此“出格”之事。


    “我穿！”梅礼抬手想抢，却被古嬷嬷避开，情急之下，他慌乱解释：“古管事，您、您听我解释，这间院子荒废已久，我才会来此乘凉。”


    说着，他目光扫过院内陈设，心定了些许：“桌椅门窗都是老家伙，随便拾掇的。还、还有您手中那酒，也是我用自己月例银子买的，我觉得，我做的这些，不足矣......”


    “逆子！”


    一番解释，没换来古嬷嬷的半分眸光，却换来了响亮的一耳光。


    这是他今日挨的第二个耳光了。


    梅管事下手重不说，还两次都扇得同一个位置。


    梅礼捂着脸颊，点点血迹从嘴角渗出，“爹......”


    “我没你这个儿子！”梅管事指着他的手指都在颤抖，“溪柳庄上一草一木，一砖一瓦，都归沈大人所有，岂能容你如此放肆......你这个逆子，我今日，便要将你送官！”


    送官？


    梅礼不可置信地望了过来。


    亲爹将亲儿子送官？


    世间哪有这般道理？


    “爹！是您让我不许出现在前庄，我才......”


    “闭嘴！”梅管事捂住心口，别开头去，“你的罪责，不止于此。走吧，我今日，便要带你跪在沈大人面前，将你干过的丑事全都说清！道明！”


    梅礼受到的冲击太大了。


    他甚至不知道自家父亲在说什么。


    丑事？


    他还干过什么丑事了？


    喝酒？听曲？顺手用了庄上一点小银子？


    不过十两八两！


    十两八两而已，对这偌大的溪柳庄来说，算什么？


    对家财万贯的沈筝来说，又算什么？


    为了十两八两来发落他？


    梅礼想不明白。


    定是有人看不惯他，想“小题大做”。


    ......


    正厅。


    厅门两边都是兵，他们手执武器，器宇轩昂，光是从他们面前走过，便让梅礼心中发颤。


    直至此时，他好像才明白了自己与沈筝的差距。


    不是官与民，而是云与泥。


    气氛太肃穆了，肃穆得他连抬头看一眼的勇气都没有。


    还没站稳，他的膝窝便被狠狠踢了一脚，出脚之人，正是他的父亲。


    “给大人跪下！”


    踢完他后，梅管事又看向梅蕤，眸光沉重，“......你也跪下。”


    只听“噗通”一声，他的好妹妹也跪了下去，跪得笔直。


    他突然没那么害怕了。


    要知道，梅蕤向来守礼，行起事来窝窝囊囊，在面对他之时，连个屁都不敢放，既然梅蕤也要一同受罚，那肯定不是什么大事。


    这种有人陪伴的感觉，可比“孤军奋战”好太多了。


    沈筝坐在主位，视线扫过厅中众人。


    她看着梅礼，话却是对古嬷嬷说的：“古管家，来龙去脉你已知晓，今日之事，便由你处置吧。”


    “是。”古嬷嬷领命，对沈筝屈膝行礼，转身时神色已沉：“管事梅并之子梅礼，贪墨、渎职、轻慢主家、漠视秋收，情节恶劣，故，罚银、惩劳务、降格，往后不得参与庄内大小事宜。”


    “什......”


    梅礼大骇，争辩的话还没说出口，古嬷嬷便又开了口：“梅并之女梅蕤，因私延误农机、欺主，故，罚银、惩劳务、暂时取消协管溪柳庄之权，大人应允后，方可重新协管庄务。”


    这惩罚分明有些重，却让梅蕤不再紧绷。


    她缓缓俯身，磕头：“谢过大人，谢过古管家，小女认罚。”


    古嬷嬷点头，目光又落在梅管事身上。


    “溪柳庄管事梅并，失察、护短、纵容子女犯下过错，未替主家守好溪柳庄，本是大错，就算府中收了你的管庄权，也无可厚非。”


    “但大人仁慈，念你守庄多年，此次，便从轻处罚。一，罚没梅家一年分成租；二，后续庄内所有事宜，每五日上报府中一次；三，庄内任何重大决策，需经府中同意，方可行进。”


    话音落下，厅中陷入寂静。


    梅礼脸上，依旧是那副不可置信的神情。


    梅管事则咬牙抹了把泪，磕头：“多谢大人，多谢古管事，小人认罚......”


    古嬷嬷回到沈筝身旁，肃声道：“既认了责罚，便下去好好反省反省，今日莫要再扰了大人兴致。”


    “是、是......小人告退。”梅管事撑地起身，将面色煞白的梅礼拖了出去。


    待他们离开后，古嬷嬷才轻声问道沈筝：“大人，老奴的处置，您看是否妥当？”


    沈筝饮了口茶，点头，“嬷嬷办事，我很是放心。”


    古嬷嬷不愧是宫中出来的，方才那些话，她就跟早就背好似的，一句接着一句，完全不给受罚之人反应的机会。


    见沈筝满意，古嬷嬷松了口气，低声道：“老奴本想，要不直接罚没了梅家管庄之权，但......”