能让庄元那样的人物力排众议，赋予如此权重，绝不仅仅是武道实力那么简单。


    上面那些人精，从不做亏本买卖。


    这个肖晨身上，究竟藏着什么秘密，值得如此“投资”甚至“押注”？


    秦香兰动用秦家隐秘渠道追查，结果却愈发扑朔迷离。


    只知他来自山野之间，与那位传奇战神王同名。


    这一切，如同一个极具吸引力的谜团，让她迫切想要解开。


    所以，当在家族门口“偶遇”肖晨时，她几乎立刻改变了原本的计划。


    肖晨看着秦香兰眼中那抹毫不掩饰的探究，心中了然。


    他并不反感这种带着目的的接近，只要目的明确、规则清晰。


    而逆鳞剑开光的线索，或许就在此女手中。


    “好。”


    他言简意赅，没有丝毫犹豫。


    不多时，两人已坐在咖啡厅二楼临窗的位置。


    窗外是精心打理的小庭院，竹影婆娑，流水潺潺，隔绝了外界的喧嚣；室内流淌着舒缓的古典乐，空气中弥漫着咖啡豆烘焙后的醇厚香气，搭配米白色雕花桌椅与复古卷草纹铁艺窗，格调矜贵典雅。


    秦香兰并未急着点单，只是用银匙轻轻搅动着侍者刚送上的柠檬水，姿态优雅从容。


    她抬眼，目光落在肖晨平静无波的脸上，开门见山：“肖先生今日来秦家，应当……是有所求吧？”


    肖晨眉梢微挑：“何以见得？”


    秦香兰微微一笑，放下银匙，瓷勺与骨碟碰撞发出清脆声响：“这几日是我秦家族会，这片区域寻常时候便少有人至，如今更是只有秦家子弟往来。”


    “肖先生在此刻出现，由秦放叔引荐，直奔族长居所……若非有所求，难道真是来赏景访友的不成？”


    她顿了顿，语气依旧温和，却带着洞悉世情的通透：“我这个人，不太喜欢绕弯子。”


    “肖先生不妨直说，若是力所能及，看在红艳的面子上，我或许能帮上些忙。”


    “当然，若是涉及家族核心利益，我也需权衡。”


    对方如此直接，肖晨也不再迂回。


    他身体微微前倾，目光锐利如剑，直视秦香兰：“我需要一件东西。”


    “据我所知，此物与秦家祖上一位名为秦铁的铸器大师有关，是他当年铸造某件器物后，剩余的核心材料。”


    秦香兰搅动柠檬水的动作，几不可察地顿了一下。


    她抬眼，眸光深敛，脸上笑容未变，语气却愈发慎重：“秦铁大师？我秦家祖上确与这位先贤渊源极深，也珍藏了一些他的古早锻造图谱与心得。”


    “但肖先生所说的‘剩余核心材料’……不知指的是锻造哪一件器物的材料？”


    “年代久远，家族藏品众多，我需要更确切的信息。”


    肖晨没有言语，只是右手在桌面上空随意一拂。


    下一刻，逆鳞剑便静静横陈在铺着深色绒布的桌面上。


    没有耀眼的光芒，没有外放的滔天煞气，却在出现的瞬间，让周围空气的温度骤然下降几度，光线仿佛被剑身深邃的乌黑吸噬，桌面周围竟隐隐透着几分晦暗。


    那道暗金逆鳞纹在暗光中若隐若现，似有生命般微微流转。


    “啪嗒！”


    秦香兰手中的银匙骤然脱手，落在骨瓷碟边，发出清脆的声响。


    她面前的柠檬水被带倒，冰凉的液体瞬间浸湿了月白色旗袍的下摆，留下深色水渍。


    然而，她对此浑然未觉。


    她的全部心神，都被桌上那把剑攫取了。


    那双素来沉静从容、仿佛能洞悉一切的美眸，此刻瞪得极大，里面翻涌着震惊、难以置信、恍然，还有一种近乎虔诚的激动！


    她白皙的脖颈微微前伸，呼吸在瞬间屏住，目光死死锁住剑身，尤其是那道暗金逆鳞纹……与家族秘藏图谱上的印记，分毫不差！


    “逆……逆鳞剑？！”


    秦香兰的声音陡然拔高，带着难以置信的破音颤抖，牙齿都在不受控制地打颤。


    她双手死死按在实木桌沿上，指节用力到泛白，连精致的美甲都崩裂了一角，才勉强稳住摇摇欲坠的身形，“它……它竟然真的在你手里！”


    眼底瞬间燃起近乎疯狂的炽热光芒，像是饿狼见到了猎物。


    她死死盯着桌案中央那柄古剑，剑鞘呈暗紫色凝脂光泽，其上布满细密的鳞片纹路，在咖啡厅柔和的灯光下隐隐流转着暗光，哪怕隔着半尺距离，都能感受到一股源自蛮荒时代的威严气息，仿佛有一头沉睡的巨龙蛰伏其中。


    秦香兰的呼吸变得粗重急促，胸口剧烈起伏，指尖泛着青白，不受控制地朝着古剑探去……


    那是秦家三代人跨越百年的执念，是先祖传下的圣物，是执掌家族权柄的象征！


    指尖距刃身不足半寸，因激动而剧烈痉挛，连带着袖口的真丝流苏都在微微颤抖。


    “我的东西，旁人碰不得，也不配碰。”


    肖晨的声音骤然响起，没有丝毫起伏，却如万年寒冰般淬着刺骨的凉意，重重砸在秦香兰心头。


    他抬眸，漆黑的瞳孔里没有任何情绪，只有一片深不见底的漠然：“碰它的人，从古至今，只有一个下场……死。”


    话音落下的瞬间，一缕凝若实质的寒意顺着秦香兰的指尖悄然爬上，不疼，却带着一种深入骨髓的冰寒，仿佛瞬间坠入了零下几十度的冰窖。


    秦香兰浑身一颤，猛地从狂热中惊醒，触电般缩回手，后背的冷汗“唰”地一下浸透了贴身的真丝衬衫，黏腻地贴在皮肤上，顺着脊椎往下淌，让她忍不住打了个寒颤。


    再看向肖晨时，她眼中的震惊已被深不见底的忌惮取代，连呼吸都下意识放轻了几分，生怕触怒眼前这个看似年轻、却深不可测的男人。


    “抱歉，肖先生，是我失态了。”


    秦香兰深吸三口气，胸腔剧烈起伏，强行压下翻涌的情绪，声音仍带着不易察觉的发颤，“此物对秦家而言，绝非寻常宝物，而是跨越百年的圣物！”


    “先祖传下遗训，谁能寻回逆鳞剑，便可直接执掌家族权柄，调动秦家所有资源！”


    “我们耗费三代人心血，踏遍五湖四海，甚至付出了三条人命的代价，没想到……没想到它竟在您手中！”