朱允炆轻拉起萧涵的手，向她传递了一个安慰的眼神。


    “前面这家看起来不错，我们在这吃午饭休息一会儿，再接着赶路。”


    刘天禄朝楼下酒楼瞄了一眼，决定了今日行程的具体安排。


    这一行人尽量低调地进入酒楼，立即将剩余座位占据。


    “店家，我们三桌人，赶紧备好饭菜，吃饱了好上路。”


    刘天禄的手下高声叫唤着。


    掌柜抬起眼帘，微笑回应。


    “好的好的，请放心。”


    说完之后，他就转向伙计发出指示。


    “麻利点，让厨房准备美酒佳肴。”


    说着同时，离开了柜台，走向顾客桌边。


    “各位爷是才下船不久吧？吃完饭如果感觉疲累，不妨就在我们店里小憩片刻。不必支付整晚住宿费用，仅需额外加点钱就好。”


    无论何时何地，商家都不会放弃可盈利的机会。


    即便只赚几分钱也好。


    抱着如此心态的老店主，显得异常殷勤热情。


    刘天禄扫视了一眼同伴们，虽然一直待船上，并未遭遇官方搜查，但是众人心里依然紧张不安。


    他微微颔首。


    “那便按你说的办。”


    掌柜的笑容更加灿烂，连连颔首。


    “好的好的。”


    待掌柜离去后，刘天禄这才放松下来。


    此次出行，尽量避免与人接触，始终保持低调。


    他抿着酒楼提供的廉价茶水，目光不时向外望去。


    街上人流熙熙攘攘，声音嘈杂。


    偶尔会有运货的车辆碰撞，随后便传来一阵争执声。


    那些急着卖货的人很快结束争吵，各自继续前行。


    没有什么异样的情况，这就是大明一个繁忙驿站渡口的普通一天。


    “客官，饭菜来了。”


    一名伙计手端盘子走过来，向刘天禄的方向高声吆喝。


    一大盘羊肉被放在桌上，随之奉上了一壶陈年佳酿。


    紧接着，另一名小伙计也托着木盘走近。


    瞬间之间，数碟菜肴已摆满桌。


    刘天禄随意扫视了一下桌面，转向一向寡言的韩阳羽。


    “用餐吧。”


    韩阳羽颔了颔首，拿起筷子，夹起一块羊肉。


    此时，刘天禄已为朱允炆斟好了一杯酒，也不理韩阳羽，说道。


    “一路舟车劳顿，今日咱们不妨小酌几杯，等到达目的地后，再好好款待朱公子。”


    朱允炆心领神会地笑了笑，眼角余光瞥见韩阳羽，举起酒杯说。


    “我敬刘先生一杯。”


    二人相视而笑。


    突然间，一声巨响从酒楼门外传来。


    很快，外面便是一片喧闹声。


    外面吵嚷不已，很快便有斗殴声传来。


    刘天禄立刻放下酒杯，目光紧紧注视着酒楼外。


    但他并未看到外面发生冲突的人群，而是注意到有十几个男子走进了店里。


    “老板，我们要三桌酒菜，吃完饭还要接着为清河崔家押运货物呢。”


    说罢，那为首汉子双眼阴沉地打量四周。


    掌柜怎知今天生意会这么好，忙迎上前去。


    望着满满当当的酒楼，不由露出无奈的苦笑。


    “大爷，您也看到了，小店今日座无虚席。”


    大汉冷哼着，来回审视一遍后，最终盯上了刘天禄一桌。


    “这三桌看起来才刚上完菜，并未动过，就请诸位行个方便让给我们好了。”


    说话间，大汉已从怀中掏出一袋银钱，放在了刘天禄面前。


    “各位，我们眼下急需为崔家押运货物，时间紧迫。今天酒菜让我们先吃吧，这里有足够报酬，还请大家换个地方吃点别的东西。”


    语气客气，但暗藏威胁。


    刘天禄目光微微一眯，盯着那人在自己眼前晃来晃去的刀。


    他回答道。


    “几位大哥，凡事总有先来后到不是？我们也不是贪图便宜之人，你们何不到别处另找家酒馆呢？”


    “这么说，你们是不肯赏这个脸啰？这里可是清河县的地界。”


    尽管几百年前，那些显赫望族，早已消失。


    但他们遗留下来的姓氏，仍然非比寻常。


    也许他们不再是掌控朝政的人物，但仍能算得上地方显贵。


    难道这些人故意找茬？


    刘天禄眼神一凛，考虑到自己的宏图大业，强忍内心咆哮，微笑起身。


    “出门在外都是朋友，诸位镖师既然如此说，这个情面我们自然得卖。这些钱财也就不必了，就当我请大家喝酒的。”


    说着，刘天禄便向身旁的手下示意。


    后者随即在桌上，丢下了一个装满银两的钱袋。Ｗww.ＸＳＺＷω8.ΝΕt


    随后，他率先朝酒楼外面走去。


    落在后面起身的朱允炆，眼中闪过一抹失落。


    刘天禄居然如此隐忍，之前预想中的矛盾也没有发生。


    倘若眼下这群叛贼跟那些走镖之人产生摩擦，对他来说便是天赐良机。


    暗自叹了口气，朱允炆也只有同萧涵一道。


    在众多白莲教信徒们的包围中，走向门外。


    当他们刚跨出酒楼门槛时。


    这才发现外面情景早已失控。


    大街上，两个阵营显然正处于混战状态。


    无数货物散落四处，道路两侧的小摊贩，也被破坏得一片狼藉。


    出于本能反应，刘天禄想要撤回到刚才的酒楼中避险，等待外界平息战火。


    但是，就在犹豫不决间，一个身影快速扑向了他。


    砰！


    刘天禄已经被人压倒在身下了。


    同时，前方有几个握着长棍的人，正气势汹汹地赶来。


    毫不迟疑地对准眼前所有人发起攻击。


    长棍打在身上，让刘天禄忍不住发出痛叫声。


    跟在其身后出来的白莲教徒，试图上前调解。


    但为时已晚。


    更多不明势力蜂拥而至，将大家卷入其中。


    这正是机会。


    紧握萧涵手腕，望着眼前这片乱局，朱允炆眼中闪过一丝兴奋。


    与此同时，所有刚刚登陆不久的白莲教同伴，皆已陷入困境。


    酒楼门前，仅剩下他二人立于后方，未曾遭受冲击。


    目光掠过同样被滞留，却未涉纷争中的韩阳羽，面上浮出一丝冷笑。


    趁对方不留神之际，用力踢中了他的背部，使得其失去平衡跌入混乱中心区。


    此时此刻，朱允炆还不忘高声提醒一句：“当心！韩兄！”


    可惜还没等到回复，一根沉重木棒便砸在韩阳羽头上。