作为朱元璋手中最为得力的利刃，蒋瓛非常清楚自己的任务，便是毫无保留地执行朱元璋的意思。


    无论他听到了多少机密，理解了多少深意，都不会给他个人带来丝毫的好处。


    并且，皇上的考验可能随时随地降临。


    朱元璋微微看了蒋瓛一眼，嘴角浮现出一丝笑。


    “既然如此，也就无需过多在意具体诗文内容。倒是咱大明养的老牛，怎么总是无缘无故地摔死？或许要等到上林苑监，那个集中饲养项目完成以后才会好转吧。”


    蒋瓛轻笑着答道。


    “听说缪少师最近有些烦躁，说应该陪太孙去关外，亲身考察那边牧场情况。”


    朱元璋的目光闪了闪，在急报公文中轻轻敲打着指尖。


    想到那小辈递呈上来那份紧急报告里所说之事，脸上不由得露出笑意。


    真是个乖孩子。


    这样看来，我朱家后继有人，不用担心历史重演了。


    如此想着，朱元璋目光锁定蒋瓛。


    “锦衣卫昭狱中，是不是有个名叫冯海的百户官？”


    蒋瓛顿时愣住。


    皇上知晓一切自然毋庸置疑。


    可连天牢里一名专司审讯的小百户，也了如指掌，并特意向他询问，这就令人颇感惊讶了。


    难道此人引起了圣上注意？


    蒋瓛随即颔首，正色回答。


    “冯海专责锦衣卫诏狱审讯之事，实为难得的人才。他与太医院颇有交往，就连应院使跟娄院使也对其赞誉有加。”


    蒋瓛不介意在这个时候，给冯海一个顺手赞许。


    朱元璋倒是颇感意外。


    “他只不过是一个诏狱的一个百户，为何会得到太医院高看？”


    朱元璋突如其来的好奇，让蒋瓛一时不知如何回答。


    难道真的要把冯海的辉煌成就，一一呈报给皇上？


    沉吟片刻后，蒋瓛还是谨慎地解释道。


    “冯百户在刑讯上有深厚的造诣，而恰巧……恰巧太医院那边，在某些方面需要用到他的技艺……偶尔也会向冯百户提些请求……”


    尽力说得模糊，但又让朱元璋了解大概。


    说罢，蒋瓛垂下头，吐出了一口长气。


    多年来，这还是第一次，不知如何向皇上汇报某件事情。


    可他一想起现今锦衣卫诏狱里的情景，就感到若是有一天自己犯了什么事，落入到冯海之手，那将是何等的恐怖。


    如今的锦衣卫诏狱，简直如同人间炼狱。


    哪怕是蒋瓛，也不得不承认这个事实。


    朱元璋此刻也意识到了其中的关键所在。


    他脸上露出一丝微妙神情，但很快就消散了。


    毕竟，能进入锦衣卫诏狱的人，基本上都不会有机会再出来。


    只要对太医院有所帮助，其他细节就不必多去探究了。


    朱元璋抬起了正翻阅急奏夹本的手，朝着蒋瓛摆了摆。


    “转告冯海，选好合适的人，待宫中下旨后立刻出发执行任务。”


    蒋瓛马上双手抱拳


    “微臣领命。”


    话落，他缓缓起身，弯腰弓背默默退去。


    还没退出几米，朱元璋又接着道。


    “通知那几个小子，挑个时间，在寒冬前齐聚望凌山狩猎。让他们释放一下旺盛精力，免得到处闯祸。”


    蒋瓛目光闪烁。


    圣上这是有意制衡朝廷中一些世袭贵族的力量。


    随即他再作一揖。


    “臣遵旨，臣告退。”


    说罢，蒋瓛才慢慢地离开大殿。


    直至蒋瓛身影消失无踪，朱元璋才再次把视线，转移到手中急报上。


    许久的沉默过后，一抹欣慰笑意浮现朱元璋的嘴角。


    “爷爷这次对你寄予厚望……”


    ……


    广平清河县。


    此县城坐落在河北南部边界地带，紧邻着山东道的东昌府区。


    它与武城县、临清州之间隔着一条大运河。


    清河因崔氏而闻名，自汉代起成为中原显赫世家。


    魏晋南北朝时期达到顶峰，北魏孝文帝时期更是四大门第之一。


    唐朝时崔氏家族培养出12位丞相，但随着科举制度普及和历史动荡，家族逐渐衰落，最终辉煌不再。


    渡口驿。


    由于年终临近，这处连接繁忙水陆交通要塞的地方，变得更加拥挤繁忙了。


    眼下已是入冬前夕，山东与河北地区的天气，已经透出阵阵寒意。


    由于紧邻运河以及主要道路交汇处，这渡口驿比一般驿站规模更大。


    周围聚集了不少建筑群，形成一个小天地，专为途经此处的官僚、文人、商人甚至普通百姓提供休息，中转货物之便。


    靠近水边一家酒楼，二楼位置极佳，可凭窗俯视河道上往来穿梭的商船。


    此刻装扮成镖师样子的冯海，手里握着酒盏，桌面摆了几碟佐餐小菜。


    他并不想喝酒，只注视着下面河岸边的码头。


    他在这里耐心守候了整整5个昼夜，种种迹象表明，要等的人必将会从此地登陆，穿越整个河北地带，前往山西境域内。


    当看到不断有船只靠近码头时，冯海的眼睛紧紧锁定住。


    朱允炆你一定要从这条路线走。


    冯海考虑到从凤阳出发，到应天府的路程跟途中延误，以及他急忙赶路的时间。


    这两天便是朱允炆抵达之日。


    几乎能肯定，朱允炆是同反叛分子白莲教共行。


    据太孙提供的线报，晋省也暗中参与此事。


    考虑到前者具备人力，后者掌握财力，朱允炆大抵会被秘密运送至山西道。


    他们不可能冒险走豫州途径山西，毕竟太孙正在彼处，彻查最近在运河中的案件。


    那些教众自然不愿吸引太孙目光，以免暴露行踪。


    由此可见，顺着大运河北上至清河渡口靠岸后。wＷＷ.xszＷω㈧.йêt


    转向西北方向避开主干道隐藏行迹，通过真定府的径山站向西行，才是最为合理安全的方案。


    冯海锐利的目光，逐一扫描过每一艘即将靠岸的船只。


    忽然间，耳畔响起一串拔剑出鞘般的响声。


    回头一看，只见一名小厮走上前来。


    驻守楼底台阶附近，便装执行任务的锦衣卫士兵。


    确认上司示意无需戒备之后，方将已然抽出半截的刀刃收回鞘内。


    小厮踉跄地来到冯海跟前。


    这批隐匿于人群当中的人，绝非他能惹得起的。


    弯下腰低着头悄声告知。


    “大人，南方过来的一艘船上，似乎有些异状。”