随着发令官一声号令，数匹骏马奔驰四散，纷纷朝着选定的方向奔驰。


    淡黄色常服的太子乘乌云踏雪，一马当先去了草场中央。三公主紧随其后，照夜玉狮子不遑多让。


    数名随从跟在马后，两个人的动静倒比其他四五人闹得更大。


    与之不同的是，二皇子带人去了东面矮林。


    皇帝瞧了一眼，目光淡淡，道：“老二倒是不争不抢，甚好。”


    底下妃嫔交换了几个眼神，丽妃露出满意的笑容。


    皇帝又问：“裴卿何在？怎的请安后就不见踪影？”


    御前内侍道：“裴大人听御前昭武将军禀告，说是寅时在草场附近巡视发现可疑人员，怕惊扰陛下及诸位娘娘，裴大人已带人亲自前去查勘。”


    皇帝点头，蹙眉道：“命昭武昭勇加强巡视，今日人多势众，莫要出了意外。”


    ……


    和盼着在皇帝面前露脸的贵胄公子不同，元澈十分清楚自己的斤两，当真驱马朝南而去。


    身后传来一声呼唤：“世子殿下。”


    少年转头，许久不见的黑衣将军端坐马上，眉目端肃，披挂肩甲，手持长戟，肩宽腰窄，很是英武不凡。


    “戚将军。”


    马儿踱步上前，停在元澈面前。


    戚辰放缓了声音：“今日秋猎，恐飞矢无眼，不如末将点几员兵卒，贴身保护殿下？”


    少年今日穿了颇为正式的红色骑装，更显身量单薄，劲瘦腰肢被勒得紧紧的，踩着马镫的小腿纤细笔直，肤白稚气。


    尽管知晓少年一剑便能单挑数人，戚辰却仍忍不住担心弓弦锋利，割伤他的手。


    元澈笑道：“多谢将军，但不必了。那些野兔野鸡伤不到我。”


    就那么点个头，总不能跳起来打他膝盖吧。


    戚辰不免多叮嘱了一句：“世子定要小心，末将就在附近巡查，若有意外，千万记得来寻我。”


    他倒是提醒了元澈。


    他远远朝附近的人马扫了一圈，奇怪的是，没见着乌恩其就罢了，竟也没有陆九渊。


    秋猎可是陆九渊攻略线的重要剧情之一，事到临头，这人居然不在。


    难道因为他没有走这条攻略线？


    元澈送走戚辰，见秋空还拿着褡裢，亦步亦趋跟在马边，遂道：“不用跟着我，回去陪王妃罢，顺便留意一下裴兄来了没。”


    难得的现场烧烤，错过多可惜。


    少年整备弓马，正式朝着南面出发。


    光屏弹出了实时排名，元澈眯眼找了半天，终于在末端找到了自己。


    “……不入流？”


    他哼哼道：“马上打一只给你瞧！”


    在动手前，元澈先观察了一下猎物情况。


    野鸡数量最多，也最好抓，可惜一只仅算一分。野兔算两分，但俗话说狡兔三窟，草场的草还未到凋零时节，将兔子洞遮掩得七七八八，一时并不好找。


    相比之下，体型大些的獐子就更为划算，一只能抵五分，还是群居动物。


    选好了对象，少年回想着这段时间的练习，眯起一只眼睛，挽弓搭箭，气沉丹田。


    极其标准的姿势，手臂发力，弓弦几乎拉成满月，微微绷紧，箭在弦上即将发出。


    计数官注意力集中起来。


    少年面色太过沉稳，气场从容，周围的人丝毫不怀疑这一箭下去，猎物必定会被洞穿。


    “嗖！”


    ——空了？


    【你空大了，嘻嘻。】


    系统操着冰冷的嗓音嘲笑。


    元澈磨了磨牙，不服气道：“再来！”


    但很可惜，又是一箭射空。


    秋猎场里的猎物比练习草场里的更敏锐，一旦有风吹草动便会逃离。


    “别跑！”几箭全空，少年忍不住大喝道：“我看见你了！给我等着！——别跑！”


    野兔在前头跳，他在后面追，被戏弄得晕头转向，灰头土脸，心生崩溃。


    打猎怎么这么难！


    用光一整只箭筒后，光屏上的名次终于往上浮动了一位。


    “呼。”元澈擦擦汗，逞强道：“怎么样！”


    【空大x7，未来可期。】


    元澈被激起了胜负欲：“区区七次，看我拿个前十！”


    说时迟，那时快，一团灰影骤然从前方窜出，元澈看也不看，瞬间锁定了目标。


    拉弓发力，一气呵成！


    “咚！”


    野兔倒了，却不是倒在他的箭下。


    少年抬头前，一声冷哼已飘入了耳朵。


    他打量着不远处抢自己猎物的仁兄，只觉分外眼熟。


    那人眉梢嘴角都洋溢着高傲，鼻子几乎要朝天：“嗤，这就是镇南王世子的实力？也不过如此。”


    少年抬抬眉毛。


    “你是……”


    元澈看了半天，道：“尹侯爷的弟弟？”


    时隔太久，实在想不起名字了。


    那人本想叫他挫败，却见他连自己名字都想不起来，脸色阴沉：“尹椴！”


    二人一同参加过侍郎老父的寿宴，他打心眼里瞧不起这个边关回来的乡巴佬，忍不住曾出言嘲讽，却在事后被大哥痛骂一顿。


    讲道理，他并不觉得自己有错。


    可几个月以来，也不知元澈给太子和皇帝灌了什么迷魂药，竟青眼有加，在京城越发炙手可热，叫他好生眼红。


    一条边关土狗，也值得二皇子和大哥忌惮？


    尹椴越想越不甘心，仗着秋猎这个光明正大的机会，紧紧黏上了元澈。


    不论少年盯上哪只猎物，他总要抢先一步，因骑射水平尚可，几乎都能抢到。


    同时他也看了出来，镇南王世子不擅骑射，水平低劣得如家中十岁幼弟，心中不由舒坦几分。


    ——镇南王的儿子不过如此。


    元澈瞧上多少，他就抢了多少。


    眼见排名越来越低，计数官安慰道：“世子不必沮丧……”


    场外因素干扰，只能算少年运气太差。


    但他的话还未说完，却见元澈已再度举起了弓。


    眼神灼灼，不见分毫泄气。


    “再来！”


    不就是个人头狗吗？他才不怕！


    接下来的一个时辰中，少年以恐怖的速度开始进步。


    不仅准头提升，一次比一次准确地命中了飞奔的猎物，还学会了声东击西。


    尹椴抢先，总被他打偏箭矢的方向；尹椴张弓，对方却不过虚晃一枪；尹椴正要收手，可少年立刻出手，一箭恰中某只獐子。


    又是一只野兔窜出。


    原本难以分辨的灰色轮廓落入少年眼中，化为简洁的轨迹。


    元澈已陷入极其专注的境界，野兔下一瞬会至何处，蜷缩还是伸展，都变成一幅幅清晰的画面，逃不过他的预判。


    搭箭，扣弦，开弓——


    “中了！”


    计数官忍不住欢呼起来。


    尹椴气得脸色涨红，一把扔掉长弓：“不猎了！”


    不知不觉，居然成了这个乡巴佬的陪练。


    眼睁睁看他进步就算了，还几次打掉他的箭，高傲如尹椴怎能咽下这口气？


    当即怒气冲冲地打马而而去。


    元澈揉了揉发酸的手臂，笑嘻嘻道：“下次再来玩啊！尹侯爷的弟弟！”


    靠着竞争对手的压力，他竟一路挤进了前十名吊车尾。


    收获颇丰，保底积分也有了，元澈心满意足


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    。


    开摆！


    他转头道：“咱们走吧，回去休息一会儿。”


    计数官收起册子，面带笑意地应下。


    一行人说说笑笑往营帐方向而去，路过东面密林时，元澈隐隐听见了一声狗叫。


    他好奇道：“有猎犬？”


    计数官点点头：“确有几只，殿下若是想要，下官回去借一只来？”


    元澈招猫逗狗的性质来了，方向一转，道：“不必，我去围观一会儿！”


    猎犬又叫了几声，他循声而去，拐入了密林之中。


    侍卫连忙喊道：“殿下，当心大虫！”


    可少年骑得太快，还未喊住就快消失在前方，几个侍卫连忙硬着头皮追了进去。


    一路并未遇到什么危险，约莫是知晓王公们正在狩猎，被圈禁的猎物瑟瑟发抖，躲还来不及，哪敢不长眼往上撞。


    元澈无意间越走越深，直到四周乔木森森，遮天蔽日，连阳光也泄不进来时，他才有些警醒。


    坏了，出去的路怎么走来着？


    “汪！”


    一声狗叫又响了起来。


    这次十分清楚，就在不远处。


    最重要的是，吠叫有些许耳熟。


    或许是孤身一人，感知分外灵敏，元澈鼻端嗅一股血腥气，越往里越浓重，周围却不见猎物拖拽的痕迹。


    他心里一跳，升起一丝不妙的猜测，一甩马鞭加快了速度。


    “小白？！”


    ……


    陆天权驭马进了灌木林中，对侍卫道：“退下。”


    侍卫们左右看看，没有动弹。


    “本宫说退下，没听见么？”男人回眸，霸气显露无疑。


    侍卫首领鞠了一躬，带着人退到了灌木林外。


    只有一人除外。


    奇怪的是，素来以脾气暴躁的二皇子却只瞥他一眼，淡淡道：“你胆子很大。”


    “怎么认出我的？”那人笑了笑。


    陆天权道：“眼睛。”


    他轻声一嗤：“你们异族人的眼睛可真招摇。”


    乌恩其轻踢马腹，黑马踏着碎步，停在了一臂开外的地方。


    “三天前那人也是你派来的吧？”陆天权道：“本宫很好奇，你到底要做什么？”


    异族男子笑笑，比了个噤声的手势：“自然是……助殿下一臂之力。”


    ……


    密林深处。


    紫袍青年拔出佩剑，挑眉道：“调虎离山？”


    蒙面人眼神忌惮，冷冷道：“只怪你的命太值钱，束手就擒，我给个痛快，如何？”


    引开兵卒的时间有限，他必须抓紧时间。


    血泊蔓延，侍卫七零八落倒了一地，还未死的人手指伸向兵器，可惜没能摸到，那只手就在半路坠了下来。


    作为对比的，是蒙面人游刃有余，只有气息略微急促。


    可在这样的境况下，青年竟笑了笑，镇定自若：“裴某自然值钱。”


    他横起佩剑，同时对暗处打了个手势：“但——要看你们有没有这个资格了。”


    青年脚边的小犬同样染了血迹，挡在主人面前，龇牙咧嘴，喉咙里发出呜呜的威胁声。


    “汪！汪汪！”


    蒙面人冷笑一声，对同伴道：“放箭！”


    同伴冷厉地抽出长箭。


    下一刻，一声出乎所有人意料的清越声音响起。


    “裴兄——！”


    蒙面人猝然回头。


    只见一匹白马猛地冲过林障，闯入了密林封锁之中。


    裴怀虚惊讶地抬眸。


    白马腾空而起，长声嘶鸣。


    马背上的少年衣袍鲜红，身姿轩昂，凝眸拉开长弓。


    惊鸿一瞥！