原本热闹的岁安堂内，此刻气氛凝重，丫鬟婆子们都噤了声，生怕惹老夫人不快。


    周蓉莺想着兄长的事，一回了武昌侯府，第一时间便匆匆来到了岁安堂。


    此时，坐在主位的老夫人由心腹嬷嬷扶起坐直，往日和蔼的笑容也不见了。


    她双眼透出凌厉的光，盯着下面这个平日里并不起眼的孙女。


    “你说的可是真的？你确实看见，诩哥儿与一女子举止亲密？”


    “祖母，孙女不敢说谎。”


    周蓉莺被老夫人的目光注视着，额角沁出薄汗，然而她的语气却十分坚定。


    她这么做也是为大哥好。她相信大哥也只是一时冲动，才做出了这种事。他定亲在即，绝对不能传出不好的传闻。


    一想到她如此敬重的兄长做出了那样的事，周蓉莺只觉得无法接受。她紧紧握着拳，任由指甲陷进手心。


    她与老夫人说了，那武昌侯府也能早有准备。


    而且……要是真出了什么事，想来老夫人与父亲也会念她的情吧。


    老夫人微微眯起双眼，手指摩挲着靠枕的刺绣。


    她的卧房中还收着户部尚书府那姑娘送来的抹额。若这事换了其他人，想来也不过是露水情缘或是想要收个妾室，老夫人都不会在意。可是这是自己引以为荣的长孙，她不得不重视。


    毕竟他从未有过如此举动。她就怕周诩，对那女子是上了心的。


    然而这门亲事是万万不能被破坏的。


    就算他有什么心思，此时也都得给她收着。


    接着，她又想到前段时间长孙才去了一趟江南。这人莫不是还是从江南带回来的……想到这，她心中忍不住一跳。


    如果真的如此，那这女子会是什么身份……


    “我知道了。”


    稳了稳心神，老夫人重新靠回靠枕上，“世上相像之人并非没有。想来那日人多，天色又暗，看错也是有的。”


    周蓉莺不敢相信地抬起头，“可是——”


    “行了。你有这份心是好的。回去吧。”


    周蓉莺见老夫人已经闭上了眼，显然是不想再谈这件事，只得咬咬牙站起身，出了岁安堂。


    等周蓉莺走后，老夫人的脸沉了下来。


    “母亲放心，世子人品贵重，想来只是二姑娘看错了。”一旁的侯夫人张氏观察着她的脸色，开口道。


    老夫人没接她的话，只垂着眼，沉思了许久。


    “不行，我不放心。此事定要彻查。”


    她刚才这么说，只是不允许有人如此言之凿凿地指责武昌侯府的世子行事不端。然而看周蓉莺的神色，倒确实不像作假。


    夜晚，等武昌侯回了府，自然也知道了这件事。


    他接过张氏的茶，却没急着喝。


    “听母亲说，这件事由你来查？”


    “是。”张氏在他身边坐下，“若是真有什么事，我也好先与侯爷商量。母亲上了年纪，本就不该操心这些事……”


    至于到时候，她想怎么与武昌侯说，那就是她的事了。


    她笑容温婉，武昌侯点点头，拉住她的手，“那便幸苦你了。”


    身为他武昌侯府的世子，绝不可在这些内宅之事上犯错误。


    “若是真有这样一个人……”武昌侯将茶杯放下，“你看着办就好，不用先与我说。”


    他表情平静，仿佛是在说一件再寻常不过的事，然而张氏听懂了他的意思，低下头，替他重新添上茶，却没有接话。


    她心中为那女子感到一阵悲凉。


    武昌侯的意思是，直接将周诩身边那女子处死。


    可要她说，这也不尽然是那女子的错。


    她心中叹了口气。


    那女子若是要怪，便怪自己招惹了不该招惹之人吧。


    武昌侯府中的暗潮涌动，只有极少数的人知道。


    姜明月更是对这些天武昌侯府发生的事一无所知。


    烟火照亮了天际，所有人都全神贯注地望着绚烂的夜空，无人注意到从藏经楼中走出来的人。


    红袖看了看神色如常的世子，又看了看低着头的姜明月，只觉得两人之间的气氛有些奇怪。


    不过想到刚才发生的事，红袖默默收回了目光。虽然贺怀钰最后没有再说什么，被华安郡主叫走了，但是她还是不由得在心中祈祷世子不要误会娘子。


    好在到最后，周诩都没有说什么。


    红袖松了口气。


    待她服侍姜明月歇下后，刚推开房门，就见一个小和尚站在外面，手里捧着一架小香炉。


    “施主。”他朝红袖施了一礼，“这是东厢房的施主让我送来的香。”


    既然是世子安排的，红袖不疑有他，谢过小和尚，端着香炉重新回了房中。将它摆上后，她才重新关上房门。


    姜明月只觉得这一觉睡得极沉。


    等她迷迷糊糊再次醒来时，天光已然大亮。阳光从窗外洒了进来，姜明月不适应地闭了闭眼，只觉得头十分沉重，眼前也一片眩晕。


    等她终于缓过来时，却突然发现，自己竟然已经不在山寺的厢房中，而是在一处陌生的地方。


    她浑身发凉，睡意瞬时消失。


    她撑着床榻坐起身，打量着四周。令她惊讶的是，这房中的布置竟与京中的别院十分相似。


    这是什么地方？


    她怎么会一夜之间来到这里？


    正想着，姜明月听到一阵脚步声由远而近。她一惊，猛地转头，死死盯着房门的方向。


    下一秒，门被推开。


    “明月，你醒了？”


    一身红衣的男人走了进来。


    因需要戴官帽，他的长发全部束起，更衬得他目若朗星，面如冠玉。


    是周诩。


    姜明月心中一松，幸好进来的人不是别人。可是她茫然地看着周诩脸上温柔的笑容，还不明白发生了什么。


    “昨夜睡得还好吗？”


    他也不介意自己的官袍被弄皱，撩起衣摆，随意地在姜明月身边坐了下来。


    姜明月忍不住问道：“公子……这是什么地方？”


    “之后你便住在这里。若是有什么缺的，与段青说便是。”


    “可是——”


    “等下我会让段青进来。”


    周诩看着温柔无比，却丝毫不给姜明月说话的机会。


    姜明月怔怔地望着他，浑身却因为


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    莫名的恐惧而微微颤抖。


    忽然，她的脚踝被周诩握住。姜明月一激灵，忍不住将脚往回收，却抵不过他的力气，只能眼睁睁地看着自己的脚落在那暗红一片的袍服之上。


    那足链冰凉得如镣铐，碰到脚踝之时，她便下意识动了动，就听那链子上的铃铛发出清脆的响声。


    姜明月几乎是在听到那铃声的一瞬间，便明白了周诩的用意。


    她抿着唇，垂下眼，心中渐渐清明。


    周诩将链子系上，收回手，像是感受不到她的沉默，“你只需要安心住下就好。”


    “是，公子放心。”


    姜明月抬起头，扯着嘴角，露出乖顺的笑容。


    金色的链子与她白皙的肌肤形成对比，随着她的动作在裙摆下若影若现。


    “……那就好。”


    周诩桃花眼微眯，轻笑一声，站起身。


    见他要离开，姜明月还是忍不住喊住他，问道：“公子，红袖与江嬷嬷呢？”


    没想到她到了这种时候，还记得其他人。


    周诩的脚步顿了顿，声音中透着几不可闻的讽刺，“放心。你一会就能见到她们了。”


    马车停在院外。周诩弯腰上了车，随安隔着车帘，低声与他道：“世子，继夫人已经查到了您名下，夫人留下的那处院子。”


    “是吗？我知道了。”


    车内，周诩的声音平淡，听不出喜怒。不过随安还是忍不住松了口气。他们也是临时才得到的消息。


    差一点，世子的事情便要暴露了。


    姜明月看着周诩走出房间，好一会，她忍不住站起身，朝门口走去。


    刚走到门口，她便听到了门外一陌生男子的声音。


    “娘子，属下段青。娘子有什么需要的可以告诉属下。”


    “……我只是想出门走一走。”


    “是。”


    段青动作迅速地替她推开房门，“娘子请吧。”


    院中种满了各种花草树木，郁郁葱葱，然而姜明月却不知怎么，突然就没了兴致。


    “算了。”


    她转身回到房中，听到身后，段青重新帮她关上了门。


    每走一步，她都能听到脚踝上传来那隐隐约约的铃声。姜明月想要将那链子摘了，可是刚蹲下身，她又想起方才周诩幽深薄凉的目光。


    现在摘了又如何，等他来时见到，定是不悦的。


    姜明月有些迷茫地蜷缩起身子，靠在床边。


    公子是要将她软禁起来吗？


    为什么？


    是因为她与那人私下有往来，惹公子不悦了吗？


    姜明月忽地想起周诩替她赎身那一日，说过的话。


    若是她不听话，他便会将她送回抚春楼。


    她咬住下唇。


    看来，只有让公子消气才行。


    武昌侯府，张氏的心腹嬷嬷脚步匆匆走了进来。


    张氏正将妆奁里的镯子戴上，“找到人了吗？”


    见那嬷嬷摇了摇头，她的脸色便不太好了。


    见状，嬷嬷连忙道：“夫人，世子去江南时，不是还带了一个大丫鬟去吗？”


    “她说不定知道什么……”