踏过两重圆月下的深黑门扉,苦修士的领头伊阿宋感到一股极寒的气息扑面而来。


    冰冷而麻木的触感蔓延全身，蒙蔽感官，苦修士们如同在飞快地坠落,坠向深海之下不可探查的深渊。


    不知过了多久，棕发绿眼的少年睁开眼，面前是一条复古的街道。


    在鹅卵石铺就的平坦地面两侧，整齐地修建着木质房屋，部分是私宅，部分则把窗户改造成临街摊位,售卖瓜果、面包等食品。


    街道上人来人往，居民们的服饰较为特殊，不论男女都身穿深色的无袖长袍,小臂缠绕着彩绳,款式是伊阿宋在外界从未见过的,但人们的吆喝声、谈笑声模糊了此地与现实的边界——这里有欢笑、有温度、有正常的光线、有袅袅升起的炊烟……


    看起来，这里就像是一座普通的西欧风格老城。


    伊阿宋微微皱眉,因为他发现,自己和其余苦修士分开了。


    所以，在他们逐一踏进影界的瞬间,就被分散到各地了吗？


    伊阿宋不慌不忙,握住垂挂到胸前的蛇形银饰,喃喃低语：“一切都是命运最好的安排。”


    他相信，在主的赐福之下,一切巧合串联起来，最终会把他们推向胜利的彼岸。


    哪怕暂时分离,也能很快重聚。


    就在伊阿宋静静观察四周环境的时候，一个居民迎上来,似乎不对外来者的忽然出现感到诧异，满脸热情的笑容：


    “您是从城外来的旅人吗？欢迎您来到十二城！”


    “虽然我们这里远离皇都，远没有一城繁华，但我相信，您会逐渐爱上这里的……”


    伊阿宋向来寡言少语，更别提和危险环境下的未知生物交流，一时间没有回答。


    他想转头看看身后的景象，心底却涌起强烈的预感——


    不能回头！


    不能回头！！


    于是，伊阿宋遵循预感，维持脖颈不转动地向前走。


    城镇里面的居民都很热情，他们纷纷贴上来，像是围绕新鲜蔬果打转的小飞虫，七嘴八舌地试图与首领搭话：


    “您要尝尝甜瓜吗？今天清晨刚刚从藤上摘下来的。”


    “我们十二城是索姆贝拉最友善的城市，请旅人多留几天吧，可以就住我家！”


    “您在往哪里走？需要我带路吗？……”


    面对一张张灿烂的笑脸，伊阿宋却感觉到，这些居民的命运都很不


    对劲……它们不像是真正的活物。


    走了一段路，居民们发现伊阿宋并不回应它们的热情，表情逐渐变得僵硬，衬得苍白的脸庞像是半凝固的蜡塑，停滞在一副皮笑肉不笑的诡异笑脸上。


    “外来者，您为什么不回答？”


    “难道……是不喜欢我们的城市吗？”


    人潮停止涌向伊阿宋，原本繁忙的街道陷入寂静。


    一道道人影矗立在街道上，双眼毫无笑意，死死地盯着这位外貌年轻的外来者。


    紧张的气氛仿佛一只越吹越鼓胀的气球，鼓起的脆弱外皮挤在街道上，等待到达某个临界点，然后“嘭”地彻底引爆。


    伊阿宋根据敏锐的直觉，踩着那个临界点到达之前的时刻，做出几句礼貌的回应。


    一旦得到回应，街道上的人们就恢复如常，面上挂着友善的微笑，继续正常生活。


    如此来回试探几次，伊阿宋若有所思地想：


    居民们的言辞中，反复强调这是一个友善的城市——难道在城镇里，“友善”是必须要遵守的规则？包括一定要回应他人热情的话语？


    在重重视线的追随中，伊阿宋艰难地穿过街道，来到一片开阔的圆形广场。


    这里是整个城镇最中心的地带，能看见三条街道的尽头都汇聚在这里，像是手掌延伸出来的三根手指。


    而在广场上，有一座黑色的小教堂，教堂顶端的标志，由乌鸦与剪刀组成：黑鸦的侧影展翅，高高扬起的翅膀边缘形成一道半弧形，而剪刀的形状经过艺术加工、变形，刀刃弯曲如新月，组成另一半弧形。


    两道弧形恰好相连，组成一个圆满的环。


    伊阿宋辨认出，这是厄运女**标志——他并不打算踏足异教神灵的教堂，便止步在教堂前。


    教堂门旁，竖着一块木牌，上面贴着一张泛黄的牛皮纸，写着一串串陌生的字符。


    这些字符像花瓣一样轻盈优美，每个字末端以曲线相勾连，洋洋洒洒铺面整张纸，应该是早已失传的索姆贝拉语。


    奇怪的是……


    为什么伊阿宋无需【真理】领域的道具辅助，也能直接读懂这些文字？


    就像街道上的居民们，仔细回想它们所说的，也是全然陌生的语言，但却能自然而然地流入外来者的脑海，被无障碍地解读……


    这个细节，让伊阿宋不禁联想到那本存放在**会的笔记——“进入国度的人，都


    会成为臣民中的一员，永远留在祂的国土。


    不知不觉中语言的改造，是否正是失落国度对外来者“同化的一部分？


    伊阿宋揉了揉眉心，凝神去看木牌上的文字：


    【城镇守则】


    【1，十二城是一个和谐美好的大家庭，居民应当友爱友善，遵守礼仪规范，禁止互相伤害。】


    【2，本城镇居民热情好客，极为欢迎外来者的入住，他们终有一日成为城镇的一员。】


    【3，禁止回头看，一旦向前，身后的一切就与你无关。】


    【4，生与死是城镇居民必经的环节，也是外来者融入城镇的正常途径，无需慌乱，平静接受它。】


    【5，■■■■请在教堂前方的新城区生活与行动，禁止进入旧城区，违者后果自负。】


    【6，外来者应当积极进入旧城区，以准备■■■■■一员。】


    【7，老人与■■请自觉逗留在旧城区，等待■■■到来，方可以此离开，回归新城区。】


    【最后，祝您在城镇中生活愉快！】


    伊阿宋思索片刻，伸出手指，在木板前方隔空写写画画。


    第一条规则，证明了他之前的猜想，那就是在城镇里需要遵守礼仪，需要“和谐友爱。


    第三条规则，与伊阿宋想回头时的直觉相符，但具体原因不得而知，且【身后的一切就与你无关】这样的描述也很怪异，似乎暗藏某种隐喻。


    对第五条规则，伊阿宋猜测涂抹掉的文字可能是“正常居民


    而第六、第七条规则，与前面的规则差别最大——看来在城镇里，外来者、老人与■■的定位是和正常居民截然不同的……


    规则鼓励三者进入旧城区，为什么？


    这究竟是友善的提醒，还是恶意的蛊惑？


    旧城区与新城区有什么不同？它们分别代表了什么？


    暗自记下这些疑问，伊阿宋用探究的目光，望向教堂两侧封死的道路。


    那两条道路没有铺鹅卵石，泥地旁


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    杂草丛生，似乎许久无人踏足。这两条幽暗的小路一左一右，一直延伸向教堂背后，是通向旧城区的道路。


    直觉告诉伊阿宋，他们终要穿过这两条路径，抵达未知的背面。


    不过，在那之前——他需要在原地静候他的同伴们。


    伊阿宋静静闭上


    眼习惯性地向命运祷告。


    ……


    同时在城镇的另一个角落苦修士团的另一位命运领域异能者悠悠转醒。


    她苏醒的地点是一间朴素却整洁的木屋里。


    “这里只有我一个人吗？”她一边自言自语一边起身“麻烦了我没有什么正面攻击手段得快点和同胞们汇合……”


    只听“哐当”一声她身侧陈旧的木椅子忽地散架开来。


    在一堆棕褐色的木质结构里异能者眼尖地捕捉到一点白色……椅子的木板里好像隐藏着什么东西。


    仔细查看后异能者才发觉原来在椅面底下被人为地撬开了一条缝隙缝隙间塞着一张薄薄的笔记残页。


    被撬开的木缝边缘布满参差不齐的木刺刺上还残留着暗沉的血迹——几乎能让人想到曾经有个人是如何拼命地徒手抠挖木板忍受住尖刺深入血肉的痛苦将这页笔记深深地隐藏起来。


    如果不是异能者的能力名为“幸运恒定”即字面意思上的永远保持最佳的幸运状态恐怕这把椅子里的秘密永远不会有人发现。


    幸运恒定小心翼翼地抽出这张笔记残页抚平皱巴巴的褶痕却失望地发现它早已浸透鲜血字迹模糊得完全无法辨认。


    她哀叹一声要是【时间】领域的同伴此刻就在身边那该多好啊……


    就在这时一道灵光闪过脑海。


    她猛然想起或许还有一个异能之外的手段能够解决目前残页的问题——


    那就是神秘仪式。


    以仪式为媒介祈求教会体系内的高位存在降下力量这是虔诚信徒们惯用的、较为安全而有效的手段。


    于是幸运恒定从背包里找出一瓶纯银粉末、几根上好的香烛、一柄锋利的仪式刀。


    用银粉书写仪式对象的尊名点燃蜡烛再用仪式刀割开手腕让鲜血沿着银粉绘制的字迹流淌构成具有神秘力量的完整回路。


    她跪在蜡烛前虔诚地双手合十念诵出尊名：


    “游历万界的吟游诗人见证历史的丰碑守卫过往的灰荆棘……”


    “伟大的、侍奉命运的使徒布莱斯殿下——命运虔诚的信徒和苦修士在此请求您挽回破碎或污浊之物让它重归完好的过往。”


    霎时间风平地而起在木屋之内流转。


    清风中仿佛裹挟着清晨潮湿的、清新的植物气味幸运恒定隐约看见烛火跳动几下炽热的焰心深处似乎睁开了一双温和的血红的眼眸。


    ‘——我应允。’


    下一刻烛火齐齐熄灭地面上的银粉与鲜血自燃如同一条蜿蜒盘踞的火蛇缓缓消失在空气中。


    而整间木屋已然焕然一新。


    原本陈旧的桌椅变得锃亮如新散架的椅子也恢复完整当然最重要的是那张血迹斑斑的笔记残页也变得平整、洁白恢复它在历史中曾呈现的完好模样。


    幸运恒定凑近一看只见上面用潦草的字迹写着：


    【不要回头不要回头不要回头！】


    【不能去旧城区那里代表死亡。】


    【一定要去旧城区


    【遵守城镇守则但不要落入它的陷阱彻底成为居民。】


    【活下去。】