第113章幕间·人扎根在土壤里


    【今夜，是人偶师为女巫雕琢躯体的第七夜。……】


    今夜，是人偶师为女巫雕琢躯体的第七夜。


    自从祈祷仪式得到响应，悬挂在丛林之上的月亮便次次皆是满月，恍若时间从此静止在那一刻。


    这轮月亮圆满得异常，从边缘开始被隐约的血色侵染。随着这抹猩红渐渐扩散、变得愈发浓郁，铁锈般的血腥味在幽深林间弥散开来，令周围城镇的居民纷纷在夜里闭门不出。


    不知道是不是人们的错觉，天边的月亮似乎正在变得越来越硕大、越来越硕大，就好像——这是一只逐渐向大地俯身靠近的眼眸。


    木屋中，锉刀、刻刀、球状关节等工具散落满地。


    在女巫的要求下，人偶师没有采用他最爱的、新鲜的尸体作为材料，而是选择了传统的木质材料。


    一段上好的木料在他手中逐渐成形，凸显出人类的轮廓，再用球状关节逐段连接，确保人偶活动时的灵活性……


    “还差一双眼睛，就要完成了。”


    人偶师着魔般地凝视着人偶，完全无法移开视线，“这会是我献给主的祭品，也将是我此生最完美的作品……”


    低声喃喃着，人偶师盘腿坐在一地狼藉中心，粗糙的手指握着笔，小心翼翼地为人偶勾勒出睫毛线。


    他从小就跟在长辈身边练习制作人偶的手艺，练就了一双平稳有力的手。


    但在不眠不休地雕琢人偶七天七夜之后，这双稳若磐石的手也难免开始发颤。


    人偶师感到自己的身躯和灵魂仿佛被分割成了两半——


    躯体内的每一寸肌肉和神经都在发出濒临崩溃的尖叫，警告他快点做出必要的歇息；


    可灵魂却被一股莫名而来的激情所冲刷，让他瞪着一双涨满血丝的眼睛，如同不知疲倦般地创作、创作、创作……


    人偶师不断雕刻、勾画着，像是八音盒中心旋转起舞的小人，永不停歇地燃烧所有生命，用作催化创作的柴薪。


    他双手下的人偶愈发鲜活，木材粗糙的质地被镀上特殊涂层，呈现出类似人类肌肤的自然光泽，光滑的头颅被接上浓密的红发，空白的面孔被勾勒出精致生动的五官……


    而与人偶愈发栩栩如生的变化相对应的，人偶师的身形愈发消瘦，面色愈发憔悴，他就像是在用满身血肉供养这一具“完美”的


    人偶，用温热的鲜血涂抹她红润的双唇。


    不知过了多久，屋外的夜色愈发深邃恐怖，透着血色的圆月却始终悬在天空正中，不曾偏移分毫。


    月亮仿佛正含着笑意、专心致志地注视着林中小屋。


    待人偶师落下最后一笔，这具人偶终于完成了。


    他小心翼翼地将人偶放在镜子前，在鲜红的倒五芒星阵中点亮蜡烛，呼唤厄命女巫的降临。


    只见，与成年人等身的人偶倏然眨了眨墨绿的眼眸，构成其身躯的硬质木材变得柔软，它有些迟钝地转过头，仔细端详着镜中自己的倒影，苍白而精致的面容上勾起一抹满意的微笑。


    它……不，应该是“她。


    她试着活动手肘、膝盖处的球状关节，操纵四肢站起，步伐从生疏变得自然。


    在一阵木材摩擦的轻响中，女巫俯身的人偶缓缓走到人偶师面前，居高临下地望着这个颤抖不已的憔悴男人。


    她微微俯身，一缕暗红的卷发自肩头滑落，像一条在人偶师鼻尖上方摇晃的、艳丽而致命的毒蛇。


    这位古老的女巫询问道：“我很满意这具躯壳。作为回报，你可以向我许下一个愿望。


    “不过。


    或许是由于常年缺乏与人的正常交流，女巫几乎是一个字一个字地吐出口，慢吞吞地说，“记住——扭曲的愿望，最终也会以扭曲的形式完成。


    明明她还什么都没做，显得安静、美丽而无害，但单单只是暴露在女巫的视线中，人偶师便克制不住浑身的颤栗，就像小动物在天敌爪下时出于本能的畏惧。


    疲惫混沌的大脑已经无法支撑他深思女巫的提醒，人偶师吞了吞口水，声音沙哑道：“我只祈求更多的材料，需要更多新鲜的、完好的、无暇的尸体，帮助我继续制作有灵魂有魅力的人偶！


    “您是灾难与不幸伴身的魔女，您大可随意地将一些灾难播撒在周围的城镇中，什么瘟疫、疾病都好……


    厄琉斯轻笑出声，向他确认道：“什么疾病都好？


    人偶师连连点头，通红的双眼中迸溅出狂热与渴望的光芒。


    厄琉斯思索一瞬，弯起嘴角，“好，我明白了。


    透过窗户缝隙照进屋内的月光霎时间变得猩红，女巫直起腰，缓缓步入这诡谲艳丽的月色里。


    在她的身影彻底消失之前，人偶师听到一句简单的回应：


    “你的愿望已经实现


    了。”


    胸膛内的心脏剧烈跳动，人偶师迫不及待地打开大门，向屋外探出头。


    女巫大人会降下怎样的灾难呢？


    干旱、洪涝，还是瘟疫？


    他需要等待多久，才能等到最新一批的“材料”？


    目光扫向屋外的瞬间，人偶师脸上的微笑就凝滞了，原本迫切期待的眼神立即转为浓浓的恐惧。


    ——为什么……屋外的树木都变成了一个个双脚扎根进土壤、苍白的手臂向天空伸展的人形怪物？


    这些“人”以双脚为根须，以长长的手臂为枝干，以茂密垂落的长发为树叶；它们肢体相依、头发相缠，密密麻麻地构成一片广袤的树林，内部几乎透不进一丝光亮。


    人偶师独自站在这片林间，整个人都被“树林”的阴影所笼罩，风吹拂而过，它们的发丝便飘荡着，冰冰凉凉地抚摸着他的脸颊……


    被这些“人”无神的双眼所注视着，人偶师终于承受不住巨大的精神压力和打击，爆发出一声歇斯底里的尖叫。


    他像一个疯子似的，不管不顾地朝城镇的方向奔去……


    几天后，人偶师突然发疯的事情就传遍了附近的大小城镇，居民们对此议论纷纷：


    “诶，你们说怎么这么突然，毫无预兆地就精神不正常了？我刚刚在街上看到他，他现在看到人和灌木就尖叫，嘴里念叨着什么‘人是树、树是人’，完全不敢回他那间林子旁的小屋了。”


    “别提了，我上次好心给他送面包，他却猛地把食物都打翻了，还疯疯癫癫地说我是树，我不应该会动、会说话，给他递东西吃一定是想害他……他的精神状态真的不对劲，注意让家里的孩子都离远点，小心别被打伤了。”


    “他发疯也不算是预兆吧，本来就是一个怪人，出事前还闭门不出整整七天，说不准到底独自做了些什么……”


    “附近的守墓人不是说，最近下葬的几具尸体都不见了吗？我怀疑就是他大半夜掘开坟搬走的，可能背地里信仰了某些邪恶的存在！我已经写信给附近大城邦的教会了，等教会派人过来调查，事情的来龙去脉自然就清楚了，我们也不必担惊受怕。”


    “如果他在闭门不出期间，真的向某些邪神祈祷了，那出事也不奇怪，还能捡回一条命已经算是很幸运了……”


    受理本次异常事件的教会，是附近城镇最普遍的主流信仰之一——生命教会，以及附近


    新建立的命运教会。


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    自从命运之主向各个世界的信徒赐予旨意与恩赐后，各地民间的命运教会就像雨后春笋一样冒出来。虽然目前还没有得到统一的管理和官方教典，但得到幸运恩赐的人们自觉担任起神官、组建起秩序，倒也逐渐初具规模。


    经过教会神职人员的联合调查，判断人偶师身上的确留有未知存在的力量残余。


    笼罩住他心神的力量，与其说像是一个致命的诅咒，更是一个极为恶趣味的玩笑——让人偶师把“树与“人


    从此以后，在他的世界里，“人扎根在土壤里生长，无声地繁衍成林，而“树行走在大街小巷，就像会行走的怪物。


    无论在树林里，还是人群中，他永远会是那个格格不入的异类。


    同时，神职人员也在人偶师的木屋里搜查出数具尸体。


    这些尸体经过某些药剂的处理，肌肤中散发出刺鼻的气味，但也因此保持着生前不腐的模样。它们被人穿上华丽浮夸的服饰，打扮成漂亮的人偶，放在一面镜子后的隐藏展柜里。


    据守墓人和死者家属证明，这些尸体都曾在附近墓园下葬，没想到竟然会出现在人偶师家中，作为他的“收藏品出现。


    最终，生命教会与命运教会的代表经过商议，共同判处人偶师偷窃并亵渎尸体罪、私自举行邪教仪式罪，将被关押在教会底层，由专职人员看管并引导。


    “倒五芒星……


    与生命教会的驻城牧师告别后，命运教会的搜查官独自坐在教堂中。


    这位年轻的搜查官沐浴着主的光辉洗礼，感到充满疑虑的内心逐渐宁静下来。


    闭目养神片刻，她回想那面宽大镜子前的仪式痕迹，不禁面色沉重，“类似的标志，在仪式学中很常见，会是哪位神性生物呢？


    “呵，敢于在驻扎真神教会的地带‘作案’，祂应该足够强大，但也足够恶劣。单凭我们的力量，根本无法祛除那个人偶师身上的‘诅咒’，或许只有请动主教及以上层次的大人物，才能够找到解决诅咒的方法吧……


    “至少在十年之内，人偶师都不可能正常生活了，他已经彻底被折磨疯了……留在教会地下的拘留所里，过着与世隔绝的生活，对他来说就是最好的结局了。


    就在搜查官感慨时，一个金发红眼的男人凭空出现在高大的神像之下。


    搜查官怔愣


    一瞬很快把眼前的人与宗教传说中的描述对上号。她慌慌张张起身紧张地握紧拳头鞠躬行礼：“使徒殿下！”


    布莱斯向她颔首声音温和地开口道：“遵循主的意愿我将转达祂的两条神谕。”


    “第一条神谕是面向所有命运信徒的——从即日起警惕厄命女巫已从混乱的根源中苏醒她将朝世人打开手中的乌木匣散播一场不幸的命运瘟疫。”


    “如发现她的踪迹立即向主祈祷请求庇护。”


    厄命女巫……


    这个古老的名号如一道闪电般闪过搜查官的脑海。


    她难以置信地想：该不会人偶师所信仰的未知存在就是这位女巫吧？


    果然下一刻金发使徒仿佛看透了她内心的猜测叹息一声：“第二条只针对此世界中信奉主的信徒。”


    “不要再试图探究那场仪式也不要再让仪式的细节向外界传播……远离厄琉斯是大多数普通人唯一能够做的。”


    ——千万不要再吸引来一些奇怪的法外狂徒向“女巫”祈祷了！


    易逢初在心底大声叹气。


    作者有话要说：


    小E匪夷所思：信厄命女巫的家伙都是这种法外狂徒画风吗？怎么张口闭口赐下灾难瘟疫的……


    下一章开始副本“都市怪谈直播间”！


    对啦