两人打量了一番，并没有看见田公公。铺子里除了几排柜子陈列着胭脂首饰外，最里面还有一扇门，挂着门帘，看不见里面。


    庞靛自然是不懂，可曲萧和见识过，假模假式地看了一圈，对那小二说道：“今日是我家夫人的生辰，本公子想给夫人挑选个礼物。这些都太平常了，有什么好东西尽管拿出来。”曲萧和从腰间掏出了两个元宝，放到了柜台上。


    小二一看便殷勤地说：“公子一看就是行家，咱们铺子里还有些首饰每款只有一个，您进包间喝盏茶，我让人送进去您挑。”


    那小二吩咐了几个女郎带着曲萧和庞靛进了内室。门帘的后面是一条走廊，走廊两边大约有七八个包间。曲萧和正想挨个包间地查看，田公公和掌柜的就从最里面的一间出来了。田公公的手里提了好大一个盒子，像是采买了许多东西的样子。


    好在曲萧和出来时换了常服，田公公没有认出来，径直从他们二人身边走过，出了店铺。


    曲萧和眼神示意了一下庞靛，庞靛立刻心领神会，对领路的女郎说：“姑娘，不知可否方便一下……”


    那女郎羞赧地笑了一声，指着走廊尽头的门说：“从那出去到后院，公子请自便。”


    庞靛向曲萧和点了点头，向走廊尽头走去。曲萧和立马随便挑了一间包间，带着那女郎进去了。


    庞靛走到刚才黄公公出来的那包间前，见后面已经没有人了，一个侧身进了那屋。屋内的桌上摆着一个火盆，还冒着一缕青烟。庞靛见那火盆的灰烬中尚有未燃烧的一角，赶紧拿了出来抖了几下。那一角上留有一条弧线，还标记了一个数字，庞靛看了一圈没有别的发现，便回到了曲萧和的房间。


    刚才那女郎去拿首饰了，只有曲萧和一人在房间，庞靛把刚才那一角纸交给了曲萧和：“公子，这是从火盆里拿出来的，只剩这一点了。”


    曲萧和也认不出这是什么，只得先放进了腰间。


    “颜褚来了吗？”


    “他领着马车已经等在后门了。”


    话音刚落，店铺的女郎端了几盒首饰走了进来。


    “公子，这些都是本店的新款，每一样只有一个，夫人若是戴上了整个泰康绝不会有人和她戴一样的。”


    曲萧和挑了几样，问道：“这几样不错，劳烦让你们掌柜的来一趟，再给便宜些。”


    那女郎推辞了几句，可奈何曲萧和的态度强硬，担心自己惹不起，便叫来了掌柜。


    掌柜的作揖道：“这位公子怕是第一次光临小店，小店这些独品是不讲价的。公子若是喜欢，我再送公子一件外面的首饰，您看如何？”


    曲萧和没有多说话，示意庞靛动手。


    庞靛一掌砍在了掌柜的脖颈处，又一掌砍晕了那女郎放倒在地，两手握在掌柜的腰间，抗到了肩上。


    “走！”


    曲萧和与庞靛从后门上了马车，一路出了城，将掌柜的安排进了曲家军营的地牢里。


    曲萧和还未仔细查问，军中便传来了新的军报，颜褚听后立马报告给了曲萧和。


    “公子，贺礼贺禧一路追击齐军，成功破了鄂宁郡，可就在往北进攻的路上，在北阳沟一带遭遇了埋伏，贺礼贺禧二人弃城而逃，可数万大军皆被齐军给俘虏了。陛下急召您进宫呢，您赶紧去吧。”


    曲萧和从万圣殿出来时，已是戌时。他走下殿前的台阶，那日暴雨中曲蓼严跪在殿前的身影仿佛还在那，提醒着他君臣之分。五月的天还未完全黑下来，曲萧和看了一眼天边西沉的落日，走向了起阳宫。


    “鸢儿，庞靛盯着云麓宫，终于有消息了。我们跟着衣局的田公公去了西市的一家首饰铺子，田公公和掌柜的说了一会话，烧掉了一张纸。”曲萧和从腰间拿出那烧剩下的一角，递给了风雪鸢。


    风雪鸢看了那从火盆里抢救出来的一角好久，也想不出那弧线与那数字是什么东西。


    “这一定是个很重要的东西，田公公才会让掌柜的销毁。我且拿去问问柳医婆她们，这样看我实在是不知道是什么。”


    风雪鸢见曲萧和有些低落，安慰道：“萧和哥哥，你别难过了，咱们总算有一点发现了不是？”


    曲萧和强颜欢笑道：“嗯嗯。”


    风雪鸢感受到了他的情绪，问道：“萧和哥哥，你今天怎么了？是曲伯伯有什么事吗？”


    曲萧和道：“不，是阳庭。”


    风雪鸢看着曲萧和的眼神，突然一阵不详的预感涌上心头。


    “大军中了齐军的埋伏，陛下命我……驰援阳庭，三日后就出发。”


    “啊？怎么会这样？”


    “鄂宁郡怕是大齐故意丢下的诱饵，陛下贪功冒进，反而中了圈套。眼下南风数千大军被俘，阳庭危在旦夕。”


    风雪鸢不想再增加曲萧和的担心，平复了一下心情，“萧和哥哥，你不用担心我，眼下宫里有柴婆，何叶柳华，还有柳医婆杨医官，这么多人都是百草堂的人，眼下我在宫里实在是安全得很，你就不要……”


    “鸢儿，”曲萧和握住了风雪鸢的手，颤抖地说：“鸢儿，陛下虽派我去前线，可不过是带曲家军的□□千人，古滇那边一直牵扯着岳将军的那部分兵力，随时可能再起战事。去年南方涝灾，北方旱灾，粮草早已不足，我……我实在是没有打胜的把握。可我若不去，便是抗旨不遵，曲家上上下下皆要丢掉性命。可我若是去了，就是带着曲家军的兄弟去送死啊……”


    风雪鸢愣在原地喃喃说道：“你若去了是送死，可你若不去，边境打开了缺口，南风也早晚是个死。萧和哥哥，就没有别的办法了吗？”


    “圣意已决，且朝中也没有合适的人选了。”


    “那曲伯伯呢？他跟你一块去吗？”


    曲萧和笑了一声：“阿耶不去，阿娘三日后，也要和其他几位武将的家眷到宫中的善德殿居住了。”


    风雪鸢明白了顺帝的用意，打抱不平地说：“父皇这是拿家眷们当人质呢，怕你们叛国投降吗？”


    曲萧和摸了摸风雪鸢的头说：轻声说：“这是陛下的老套路了，前几年的时候，阿娘在善德殿住的时间比在府里的都多，她都习惯了。你若是有空，就多去陪陪她吧。”


    风


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    雪鸢应了一声，不知该如何安慰曲萧和。


    两人抱着站了许久，风雪鸢感到耳朵上温热咸湿，抬头一看，曲萧和的眼里满是泪水。


    “鸢儿，”曲萧和嘶哑的声音略带着颤抖，“我不怕战败了死在战场上，我怕…我怕……”


    风雪鸢问了好几遍，曲萧和才说出他究竟怕什么。


    “我怕……我怕战败了阳庭沦陷，大齐屠城，我怕战败了陛下会…会让你和亲……”


    曲萧和的担心不无道理，风雪鸢也害怕，但她总不能和曲萧和两个人抱头痛哭一通，只好先把害怕放在脑后，安慰曲萧和。


    “萧和哥哥，要是泰康城的女郎们知道小曲公子是个爱哭鬼，你说她们还愿不愿意嫁你？”


    曲萧和“扑哧”一声笑了出来，风雪鸢接着说：“父皇有两个女儿，怎么一定就是我去和亲吗？风雪霁以南风祥瑞自居了这么多年，南风为难之际也该是她顶上才是。萧和哥哥你就不要担心了，我自有办法的。我保证等你回来时，我亲自出城去接你。”


    “那咱们拉钩？”


    风雪鸢笑着勾起了曲萧和的小指：“拉钩上吊一百年不许变，谁变谁是小狗。萧和哥哥，那你也要答应我，一定要活着回来。兵家史上以少胜多的战争不下少数，我相信你一定不会战败，让南风走到和亲的那一步的。”


    曲萧和抱紧了风雪鸢，“我答应你。”


    ******


    “娘娘，刚才侯爷递了消息进来，说三日后，陛下和太子要亲自送曲家军出泰康，并在皇陵祭祖祈福。侯爷说…娘娘您务必要称病不去。”


    贺皇后自解了禁足后一直称病不出，只是贺华亭刻意传话来让她不参加祈福，定是有别的安排。


    “彩玉，你说本宫不去，还有谁能去呢？”


    彩玉不想便知：“娘娘您若不去，那自然是木贵妃，太子之母去。”


    “哥哥还想再救那个贱人呢，他这样早晚会有一天，把贺家给作没的。”贺皇后叹了一口气，可是她也没有办法阻止贺华亭，“眼下咱们自身难保，管不了那么多了，日后怕是都要靠咱们自己了。”


    贺皇后按照贺华亭的要求，称病不能参加祭祀祈福，魏参便向顺帝进言没有国母参加礼数不全怕祖宗怪罪，不如让木贵妃以太子之母的身份同顺帝一起进香。顺帝心里还是忌惮魏参所言，便答应了，木贵妃也就顺利成章地解了禁足。


    出征的那日，风雪鸢随着顺帝的车驾来到了皇陵，远远地看见曲萧和骑着一匹白马在三军阵前。


    这是风雪鸢第一次见曲萧和一身戎装，那个温润如玉的小曲公子，摇身一变成了冲锋陷阵的小曲将军。看着那匹白马，风雪鸢突然一阵愧疚。自己害死了曲萧和两匹马了，却从来没有想过送给曲萧和一匹马。若曲萧和没有遇见自己，可能现在还是骑着那匹黄骠马出征，亦或是东风。


    顺帝和木贵妃敬了香，太子也敬了香，顺帝携众人来到了大军面前。从前祭祀时，风雪鸢总是嫌礼节繁琐时间太长，可这次她却希望礼数能再多一点，时间能再久一点，让她能再多看曲萧和一眼。