王宫之外，赫克托正在一个剧场的包厢里跟别人聊着什么。


    与梁贝她们寻找解除诅咒的办法不同，赫克托正极力想要拉拢一些高官贵族，让他们相信自己的论说。


    “您要知道，不是所有人的生日都与女巫死亡的日子相同，也不是所有人的背上都恰好有月亮形状的胎记！而且我查过了，她背上的月亮与她出生那天晚上的月相是一模一样的！”


    圆桌之上，其余三人面面相觑，互相试探着别人的态度。


    “你这么说，好像有些道理，可是，你为什么要告诉我们？难道不怕我们分你一杯羹？”


    “嗐，我就是知道我这个人身家单薄，一口吃不下这口饼，才邀请各位来帮帮我。”


    “帮你？你不是已经找到了办法吗？难不成还有什么别的困难？”


    赫克托左右顾盼，身子前倾压低声音道：“那毕竟是个大活人，我们的陛下太心软，我就是担心到了最后，没办法实施这个办法，这要是错过了拯救克尔西的机会，那我们恐怕这辈子都看不到太阳了！”


    “所以……你想要我们做什么？”


    “各位大人，其实很简单。您想，我一个人劝说陛下，他会犹豫，但如果十个人劝呢？一百个人劝呢？整个克尔西大陆的公民一起劝呢？”


    三人互相看看，有些赞同地点了点头。


    这消息一经传播，还不到第二天夜晚，赫克托就听到了周围人关于芜月的窃窃私语。


    人总是会对这样的传言十分关注，半真半假，半信半疑，尤其是关乎到了自己切身的利益时，传言的传播效率更是会翻倍。


    烧水的时间一长，锅底时不时飘起的小泡迟早会演变为爆裂的沸腾。


    克尔西长久的黑暗是长在所有人心头的一块疮疤，时间长了自然也会习惯，可若是有药呢？又有谁会甘心让伤口一直流脓呢？


    很快，克尔西王城中便出现了很多要求将芜月祭祀给梅达的游行与演说活动，人们被这样的氛围所煽动，舆论的声音也日渐高亢起来，甚至群众们对于这个提议深信不疑，要求将祭祀的时间提前。


    自认为是为了自己的生命而冲锋的克尔西人又与士兵起了几场冲突，这让本就疯狂的舆论更加癫狂，如同舔舐着向上的火焰般，终于烧到了诺克的屁股。


    王宫里才收到相关的报告，霍奇就立刻快马加鞭跑到了神山宫殿去给梁贝她们通气。


    “快，把房门打开！”


    “这，星官大人……”管家有些犹豫地看着大汗淋漓的霍奇，有些不解。


    “这是陛下的命令，你不必多问。”


    “陛下要见我们吗？”梁贝刚想问问发生了什么，就听霍奇催着她们赶紧收拾东西动身。


    “嘘，不要多问，你快点带着芜月离开，躲开人群！”霍奇提着长袍带着她们匆匆下楼，气都有些喘不匀了。


    梁贝一听，心中隐隐有些担心，立刻让系统汇报了这几天漏掉的信息，很快，无数游行的画面、猜疑的声音以及恐怖的威胁出现在了她的脑海之中，让她忍不住打了个寒战。


    “我们到底要去哪？陛下为什么这么着急见我们？到底发生什么事了？！”芜月被梁贝拉着小跑着，酸痛与疲惫很快缠上了她的身体。


    “在那儿！他们要跑！”


    才刚跑出宫殿，梁贝一行人就看到了堵在宫殿门口的黑压压的人群与星河般的火光。


    为首的青年一眼便看到了他们，他将火把交给同伴，就地展开了一张画像，接着兴奋又愤怒地指着芜月道：“她就是芜月！别让他们跑了！”


    “这边！”梁贝拽着发懵的二人朝反方向奔跑起来，然而才没跑多远，便看到了前面宫墙上飘起的火光，以及随之而来的人群。


    他们动作很快，一个接一个地翻墙而入，堵住了梁贝他们的去路。


    朝四周看看，梁贝不由得心惊，系统刚才提供的无数混乱的画面在她的头脑中闪动，与眼前的人潮呼应为了一场噩梦。


    芜月的身子已经开始颤抖起来，所有人的目光都集中在了她的身上，如同一张闪烁着火星的网，铺天盖地将她扣在原地无法动弹。


    “芜月，你刚才不是问发生了什么事吗？”梁贝将她的手握进了掌心，听天由命似的深吸一口气。


    “是猎巫。”


    人潮越来越近，几乎要将他们淹没。


    为首的年轻人指挥着身边的人将芜月率先控制起来，随后是梁贝，而霍奇因为身份免去了这份痛苦。


    “星官大人，请吧。”


    年轻人伸手做出邀请的姿态，同时吩咐人们押着芜月和梁贝两人走向了神山宫殿外的广场。


    那里已经提前搭建好了祭祀的台子，无数克尔西人聚集在此，无数道目光落在芜月的身上，如有实质般令人难以呼吸。


    在正对着祭祀台的地方，诺克安坐在椅子上，也偏过头看着他们，但因为距离太远，梁贝有些看不清他的表情。


    他们被押到了祭祀台的台阶前，一抬头便看到了等在高台上的赫克托。


    “卑鄙，说好了公平竞争，你居然阴我们！”


    赫克托居高临下地看着梁贝，眼神晦暗，似乎是不想让别人听到自己的话，他蹲下神来，抓着梁贝的头发低声道：“妹妹，是你太年轻了，还不明白这世间的道理。”


    “滚！”


    “呵呵，谢莉，你以前不是这么倔的。”


    没等梁贝再说什么，赫克托就站起身来大手一挥，吩咐道：“准备祭祀！”


    话音刚落，身后的人便推搡着他们走上了祭祀台。


    在祭祀台上，朝向东南的方向摆放着一方巨大的炉鼎，直冲着空中高悬的月亮展示着熊熊烈火，其炽热程度仿佛能将坚冰般的月亮烤化似的。


    梁贝与霍奇被留在了炉鼎一旁，而芜月则被人带着走向了更高的台阶。


    那是一个极高的简陋建筑，细瘦窄长，像是一座瞭望台，顶层的高台仅够两个人共同站立，正是投放祭祀物品的地方。


    芜月被押着一路向前，她将一层层慢慢走上去，接着再被人像物品一样推下，砸入那团烈火之中。


    梁贝急得发疯，直冲着诺克喊道：“国王陛下！您忘记您是怎么答应我们的吗！我们也是勇士！为什么不允许我们准备自己的答案！？”


    “我亲爱的妹妹，你是不是还没有搞清楚现在的状况？”赫克托噙着狡黠的微笑走近，手臂朝人群的方向挥动，“你瞧瞧，不是陛下不准，而是公民们已经等不及了，大家都知道，我的答案才是真正的答案。”


    梁贝顺着他指的方向望去。


    黑夜之中，人们与明灯为伴，几乎照亮了整个广场，他们的目光热切，唇齿涌动，嘈杂的声音中隐约可以听到他们的催促。


    【系统，赫克托究竟干了什么好事？】


    【系统检索中……检索完毕。人物赫克托行为回放。】


    梁贝的脑海中很快闪过赫克托游说官员，搅起公民中舆论风潮的事迹，他一点点将一个猜测扩大成了一个近乎权威的真理。


    而这不过用了十天左右的时间。


    “把‘月亮’献祭给月亮！”


    “杀掉这个女巫！克尔西不需要女巫！”


    “祭祀！祭祀！祭祀！”


    人群中，不知道是谁先开始振臂而呼，如同石子入水，激起了阵阵涟漪，引得所有人都开始呼喝起来，要求把芜月作为“月亮”进行祭祀。


    身处炉鼎旁的梁贝有些慌了，她能清晰地感受到炉鼎中炽热的温度，同时她也慌乱于她们却是还没有找到制作“月亮”的方法。


    随着耳边声音的高涨，祭祀台对面的诺克终于坐不住了，他站起身来，伸手一挥，止住了人们的沸腾。


    “陛下！这是所有克尔西人最后的希望了！您下令吧！”


    赫克托单膝跪地，大声说着，将诺克到嘴边的话又给堵了回去，并引起了人潮的再一次涌动。


    但这次，他们出奇一致地呼喊道：“献祭月亮！克尔西需要光明！”


    所有的声音汇聚在一起，震耳欲聋，令这请求在神山与峡谷中不断回荡着，震颤着每一个人的心房。


    众目睽睽下，诺克抿了抿嘴，接着举起手来用力一握，让声音再次平息了下来。


    “祭祀！”


    浑厚的声音一落，欢呼声四起，如同瞬间煮沸的水，让人不敢靠近。


    高台之上，芜月的双手被麻绳反绑在身后，并用绳子连在了吊在高台建筑顶端的轴轮之上。


    在诺克下令后，站在芜月身边的士兵像是推一块石头一般直接将芜月推出了高台。


    刹那间，芜月从高台坠落，没有任何挣扎的余地。


    “芜月！”


    就在梁贝的心跳到嗓子眼时，空中不受控制的芜月突然被绳子猛地一拽，悬停在了半空。


    绳子因为瞬间的停止不受控制地晃动着，令芜月也发出了几声惊恐的喊叫。


    只见高台中部，垂下来的绳子的末端被一个深蓝长袍的人紧紧拽住，他趴在台阶上，用脚尖用力勾着阶梯，努力想要将绳子挽到自己的手上。


    那站在顶端的士兵在原地踟蹰着，不知该劝阻还是该帮忙，手足无措的瞬间才让人看出他也不过是个二十出头的孩子。


    “你是在杀人！你在杀一个无辜的姑娘！！”


    听到霍奇的指控，顶端的士兵愣怔在了原地，而梁贝则趁此时机冲上前去，两步并三步地跨上台阶，将粗重的麻绳握在手里用力往下拉拽，稍有起色就将多余的绳子系在了自己的腰上。


    然而先前芜月下坠时的速度太快，即便霍奇眼疾手快，仍然没有使末端的芜月免受折磨。


    她被吊在半空，身子不受控制地晃动着，而身下就是汹涌的火舌，正奋力上涌，试图舔舐她的皮肉。


    过高的温度与不算远的距离让她有些难以呼吸，露出的皮肤已经被烤的发红冒汗，甚至有种针扎似的痛感。


    原本震惊的群众也很快反应过来，之前围堵芜月时为首的几人很快越过障碍，跟赫克托一起默契地冲向高台，准备继续他们的祭祀。


    狭窄的阶梯下部很快就挤满了人，霍奇见状一边拉着绳子尾端，一边堵在梁贝前面，用自己的身躯堵住了人们的去路。


    “闪开！”


    霍奇的脸因为用力涨得通红，连额角的青筋都开始不受控制地跳动起来，随之而来的还有他丝毫不顾及身份的叫骂声。


    “该闪开的是你们！当初就是你们逼死了她！今天还要再来一遍是吗？！当初因为你们的愚昧，克尔西才陷入了黑暗，你们自己难道没有责任吗？！


    怎么？赫克托？难道你也要跟桑路亚一样，为了你的前途将无辜的人送上火刑架吗？！”


    “星官大人，你恐怕是被那个女巫迷了心智，你不要忘了，克尔西的黑暗明明是她带来的，是她诅咒了我们，是她让我们所有人困在了黑夜！”


    “证据呢？！”


    面对已经站在面前的赫克托，霍奇丝毫不退，甚至握住了两侧的扶手，做出了准备抗争的姿态。


    “难道你的证据就是靠你的猜测吗？当初桑路亚的证据看起来比你的要更有力许多，可到头来不还是一场欺诈？难道仅仅因为猜测就能审判一个无辜人的生命与灵魂吗？难道一个国家的生死是一个小孩子可以影响得了的吗？！”