颜心进亭时，见栖真丢了魂，直楞楞站着。


    “主母？”给她披上披风，伸手在面前晃了晃：“怎么了？”


    栖真回神，“走一走吧。”


    她率先出亭往院外去。颜心以为她要散心，心中默念神明保佑！人愿意动一动，总比一早上坐成石像强。


    靖南王府再大，也大不过大容皇宫。


    当年在宫里找皇崖山都没难倒栖真，何况在王府找座假山。当她见写着“正苑”两字的门头时，一眼便看清门后布局。


    就是个府中偏僻的院落。中间一条卵石路，左边一间厅堂，堂侧一方锦池，池后一条游廊；右边假山占地甚广，山顶不过一丈多高，山上植被茂密，置有观景石凳。


    她要跨入苑中，颜心却道：“主母，这里没什么好逛，听我哥说府里有个大戏台，不如去那处看看。”


    栖真一路走来，心中只是怀疑，毕竟“山洞里的死人”这种话太过无稽。


    可现下颜心话音刚落，她面色就变了。


    她们一路在府中走，哪处颜心劝过不要去？为何独独到此要来此地无银？


    颜心在害怕什么？


    到底有什么东西，他们不想让她靠近？


    栖真心狂跳，目光灼灼盯着她，厉声道：“你认我这个主母吗？”


    她何时这么凶过，吓得颜心一哆嗦。


    “站这儿，哪都不许去！”栖真命令道。


    留颜心在原地，栖真快步入苑，还没靠近假山，山上飘下一人，拦住去路，对她拱手：“山体待修，伤及安全，请速离开。”


    “混蛋！”直接唤出饕餮，任由饕餮将男人一爪拍在石上，栖真扔下句“勿伤人”，眨眼闪进假山里。


    颜心跑入惊叫：“哥！”


    被饕餮制住的侍卫吐了满口血：“快去找世子！”


    颜心惊跳，跑出苑去。


    外间动静栖真听在耳里，但顾不得了，她血液沸腾、心如鼓擂，知道越被阻止就越接近真相。


    洞内必有机关。


    在山壁上快速拍打摸索，见幽暗处靠近山体的地面直出一根小腿高的石柱，不仔细看不会觉察它的存在，仔细看又觉立在那里有点突兀。


    栖真上去推，不行；动手转，就有了动静。


    随着石柱转到位，耳听一声轻微的轰隆声，身后山体开出一道狭窄的门。


    栖真心喜，复又惶惑，快步进去。


    眼前是往下的石阶。


    洞内壁上每隔几步置着一颗硕大的夜明珠，照亮此间，让人看清前路。


    台阶有二三十步，却是她这辈子走过最长的路，栖真一路肖想许多，甚至几不可遏地发起抖来。适才一腔孤勇，随着路到尽头消磨尽了。


    她害怕，强烈地害怕，怕想象中的场景真地出现。


    可台阶总有尽头，真相总会浮出水面。


    石室内散发出蓝色荧光，光线柔和，和风宿恒每次动用法术时散发出来的光芒一模一样。


    栖真终于站在了石室门口，终于看清了荧光的来源。


    那是一快半人高的巨大冰块，表面缠绕着无数荆棘。


    一步步走近，从荆棘交错的空隙中看到晶莹剔透的冰块中躺着一个人，她甚至能从那些缝隙中看出那是一个身穿蓝色袍服，身形颇高的男人，可他的头面却被丛生的荆棘挡住。


    栖真上去用蛮劲拉扯荆棘，狠命剥开遮挡。


    她要看清他！


    她要看清楚，这人到底是谁？


    是谁？


    荆条很粗，被戾气拉扯，冰棺上方终于露出一点空隙。


    骤然间，棺内人的面目直接撞入栖真眼帘。


    她颤抖着用手抚上冰面，冰上立刻染了红。那是藤条上的尖刺刺入手掌后流出的血。她用手去擦冰上的红，却越擦越多。


    将手掌在衣服上胡乱擦拭，有血她就看不清了，可她再次去擦冰面时，染上的血越来越多，她终于想起可以用披风。


    这下，终于终于将冰面擦干净了！


    栖真看清了里面冻着的人。


    那是一张熟悉的脸！


    前几天他还和她在一起，有说有笑，同上驼暮山，在六梅树下饮酒。他在途中揽过她的腰，在馒头屋里交颈相拥。


    他明明生动地跟她说过很多很多话，说小包子的成长，说中土的风土人情，说大容以后要怎么样，还会被她逗得畅怀大笑。


    他明明费尽心思教她许多东西，给她画地图，写册子，送她满满一瓶祝福，让她叫他师父。


    可如今，她在冰棺中见到的男人，脸颊凹陷，面色青白，僵硬地没有一丝活气。


    栖真仿佛不认识他，对着那张脸看了许久，兀自摇头，不敢相信这是她记忆中的风宿恒。


    不！


    风宿恒没有这么瘦！


    不！


    风宿恒不是这样的！


    不！


    不！


    不！


    “……不。”栖真再次摸上冰面，轻喃出声：“……不……”


    像要确认，她开始拍打冰面，一下又一下，想把冰棺里的人叫醒：“睁眼，你睁眼看看我！”


    可是冰棺内没有一点回应。


    当然不会有回应。


    栖真知道幻想破灭了。


    她开始叫他的名字。


    “宿恒……”


    “宿恒……你冷不冷？你在里面冷不冷？你是睡着了吗？你起来好不好？你不要在这里，你起来，这里太冷了！”


    她扑到棺上，死命抱住冰棺，好像这样就能穿透进去，真地抱住冻在里面的人。


    “你醒过来！醒过来啊！宿恒！我只要你回来！只要你回来！”


    “师父！师父！”久违的泪水撒满冰面，栖真撕心裂肺地哭起来，“别留我一个人在中土！你要我保护自己，要我别伤心，你自己怎么做不到？徒弟都做到了！师父怎么做不到？师父，起来！你起来啊！”


    语言苍白无力，她竟不知再说什么，也什么都没法说了。戦星流着急忙慌赶到时，耳边只听得反反复复两句悲怆的“你醒过来，你起来！”


    戦星流心惊肉跳，见人扑在冰棺上，荆棘扎了满身，血将棺面染红。


    想将她拉开，可栖真抱着冰棺不撒手，语无伦次，后来都听不清她到底在喊什么。


    “栖真，放手！松手！宿恒真地死了，死了！你这样抱着，他也不会活过来！”


    人死如灯灭，讲究入土为安，可宿恒没入土也没火化！那是不是代表还有一丝生机？是不是代表还能救回来？


    栖真挣脱戦星流，愤然指向冰棺：“不！宿恒没死！他死了为何在这里？为何在这里？！”


    戦星流道：“我没骗你！你看，你仔细看，在你面前的是活人吗？这里面是活人吗？但凡有一口气在，我们会让他这样冻着吗？会让宫里发丧吗？”


    栖真揪住戦星流，“他到底怎么了？告诉我！不要编一个字，真相，我要知道真相！全都告诉我！”


    戦星流不知道一个女子发起狠来能有那么大的力，她眼中的情绪太激烈、太脆弱、太伤痛，在濒临崩溃的边缘，戦星流刻意放缓声音：“好，都告诉你。栖真，你放手。我先帮你疗伤，你不能这样流着血听我说。”


    栖真终于哆嗦着慢慢松开。


    戦星流松了口气，祭出疗愈术为她治伤。


    期间，栖真丢了魂般，转头环顾。


    冰棺前方，石室底部，正中摆着大红灵堂。


    供案上很简单，只有香炉内燃着的红烛，栖真目光不可避免地转向桌上供着的灵牌。


    吹进石室的风拂着烛火，在牌位上投下扑朔的影子。


    栖真像是看到了什么，起初很疑惑，继而瞳孔收缩，不敢相信自己眼睛。


    一把推开还在闭眼运术的戦星流，她抢步凑到牌位前，目眦尽裂。


    戦星流睁眼见她情态，心里惊呼一声完了！他这猪脑子，适才怎么忘了这茬！


    就应该趁栖真刚才神志不清、眼里只有冰棺时赶紧把灵牌藏起来。


    这下真地完了！


    栖真无措地抓起灵牌，贴到戦星流面前，嘶声问：“除月二十五？十二月二十五日？宿恒卒于十二月二十五日？”


    她清晰记得除月二十三日是花魁长至宴！


    当晚，小白被戦星流接回。


    隔天，也就是二十四日，她被马车撞。


    等她醒来时，便看到风宿恒在她面前！


    可这灵牌上，居然写他卒于除月二十五？


    “写错了吧？”栖真凌乱了，拼命摇头：“不可能！这不可能！”


    现在承认写错了行不行？


    戦星流确实朝这个方向考虑了一瞬，但立刻被自己推翻。


    他面对的人聪慧至极，你跟她说写错了？


    敢说一个字，只怕饕餮爪子就要扇你面门上。


    戦星流心思一转，面上也没什么大波澜，冷静地将灵牌从栖真捏得死紧的手中抽出，郑重放回案上，对归顺其位的灵位拜了三拜，转身沉声道：“宿恒灵堂在此，不容人扰其清净，速速跟我出去，我会把一切告诉你。”说着越过栖真，径直走出石室。


    徒留栖真一人楞在原地。


    她又看向冰棺。


    荆棘扯乱，冰面染血，她适才情难自抑，确实沾污了此地。


    蹒跚上前，颤抖着指尖，用衣裳和着泪水将冰面上污秽的痕迹擦得干干净净。


    对不起宿恒！我不是有意扰你安眠。


    栖真对着棺里看了又看，连她自己都不知看了多久，最终在冰面印下一吻，笨拙地拨回荆棘，又在棺前站了许久，转身走出密室。


    戦星流在苑中等她，表情肃然。饕餮早已退开，颜心和她哥战战兢兢站在一旁。


    栖真出来时被阳光照地眼前一黑，晕了一瞬，闭眼才缓过来。


    一进一出，仿如隔世。


    戦星流一言不发转身就走，栖真收了饕餮，跟他一前一后穿过王府，回到小院，随他至亭中坐。


    再次用疗愈术为栖真治好手伤，加上争取来的这点时间，已足够戦星流好好回忆看过的内容。


    他缓缓道：“宿恒这些年为了用炼魂鼎救回公主，身体已至强弩之末。他自知时日无多，带凡心去神龙庙求名签，是为了最后一次尽他为父的责任。照原本计划，等凡心得了签，离了宫，假以时日，便将他病逝的消息传出去。届时凡心闻得噩耗，也尘埃落定不可追了。”


    “谁知那日在神龙庙遇见你，宿恒为着当年误伤，始终对你愧疚，这才改变计划。你即不愿见他，他也无强健的身体来见你，于是将神识附在小白身上，伴你一路。五年不见，他就想看看你是否安好。你若安好，他就放心离去。谁知花魁长至宴那晚他吐血昏迷，我赶到时，宿恒神识漂浮，已控制不住小白。我只好连夜将他带回，让神识回归本体。”


    “第二日凡心匆匆来找，说你情况危险至极。我转达宿恒。那时他已起不来床，只剩最后一抹神识还能拿来救你。于是他用傀术将这点微弱神识化为人形，出去和凡心见了一面。宿恒说一定会想办法救你，让凡心直上驼暮山，稍后会带你上山汇合。”


    “之后他便去了玉茗山庄，召


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    出你的神识，也用傀术化为人形，以上驼暮为由陪了你两个月。这一路外人看你们与常人无异，你们的感觉和记忆也和活人无差。可事实上你的本体从未踏出玉茗山庄一步，你在那里昏迷到前几日才醒。”戦星流长叹：“……幸亏宿恒做到了，让你重燃返回人世的信心，否则真是白走这遭了！”


    “傀术太过消耗，宿恒神识剥离之日，已做好了散尽最后一口气的准备。后来当他真地神识离体，果然，身体在一炷香内凉透了。牌位上的除月二十五，确实是他离世之日。之后的日子，你纯当是他体内的一缕孤魂，留在世上的最后一点执念吧。”


    栖真听他娓娓道来，一桩桩，一幕幕，简直不敢相信。


    两个月朝夕相处，点点滴滴，历历在目。


    却被猝不及防告知，他不是他，我不是我？而是两缕孤魂，套了人形，相交一处？


    栖真魔楞地嗤笑，“你说……他散尽最后一口气……来救我？”


    喘不过气，抖如风中糠塞，悲伤太浓重，如沉入亘古海底般让人窒息。


    栖真掩面而泣。


    脑中闪过那双可醉春风十里的眼。


    是假的吗？


    不！


    怎么可能是假的？


    看着她的那双眼，时而无奈、时而温柔、时而动情、时而笑地刹不住。


    怎么可能是假的？


    但如今孤冷寒寂的冰棺里，那双让她甘愿沉沦的眼，毫无生气地阖上了。


    ……这世上，再不会有人像他这样生动地看着她了……


    再也没有了！


    泪水汹涌，从指缝间滴落，在襦裙上晕湿一片。戦星流没有开口安慰，他求她哭出来。只有哭出来，把化脓的伤口挤干净才能结痂。


    栖真哭了很久很久，等稍微平复，才听她用沙哑的声音问：“为何将他留在这里？为何不随棺葬入皇陵？”


    “是陛下的意思。”戦星流道：“除月二十五，宿恒僵了，我入宫告知陛下死讯。陛下悄悄过府看过，想了他最后夙愿，为着还有一缕神识游荡在外，本体不可腐烂损毁，才用法术将尸身冻住。”


    “我们原本准备等宿恒随傀术彻底消散，真正形神俱灭再出殡。谁知陛下将走之时，亲眼见地上长出无根荆棘，将冰棺团团围住。这荆棘不知从何来，之后两个月内更是疯长，我们试过砍伐，试过法术，都没用！根本砍不断、去不掉。陛下怕伤及遗身，最后决定不动了，让肉身常驻此地，对外正式出殡。”


    栖真不断回想，除月二十五日……出现荆棘……


    是因为荆之誓言吗？


    那日风宿恒向她起誓，手腕现出荆纹，荆棘缠绕心间。那一日应该就是除月二十五吧？之后他一路为此痛过多少回？原来都在这里！她看不见的荆棘，原来都在这里！


    知道宿恒每痛一回都心如刀绞，可只有亲眼见到具象后的荆棘，如此遒劲的筋，如此粗大的刺，她才知道原来就是这些扎进他的心！


    怎能不痛？


    怎能不痛？


    如果可以，她恨不得疼得心脏皲裂的人是她自己！


    “为何…瞒我？”栖真再次泣不成声。


    戦星流撩起眼皮瞅她一眼：“你说为何呢？”


    “现下知道真相，伤心吗？难过吗？自责吗？会以为宿恒是为你而死吗？”他恨声，眼里也有了湿意：“我们怕你钻牛角尖，怕你自认宿恒是为你而死，从此自责，愧疚终生。”


    “但栖真，真的不是！”他加重语气，定定看着她：“宿恒尚在壮年，若非为了救慕真身体不会垮。他太痴，愿为心上人付出所有，旁人根本劝不住。至于你的出现，不过还了他临去前一个夙愿，他是开心欣慰的。”


    “栖真，请你一定要相信，即使没有你的出现，宿恒的离去也是不可避免！所以他的死不是因为你，你千万别将责任揽在自己身上。若你自以为给他带来伤害而愧疚，宿恒才叫死不瞑目！”


    说完这些，戦星流终于停下来，看栖真作何反应。


    可他发现自己料错——对方收了泪，没有任何反应，只是形如死灰坐在那里。


    这一刻，戦星流猜不透面前女子在想什么。他终于见到她的哀恸，终于见她爆发出来的情绪，可现在栖真到底在想什么呢？她到底接不接受这番说辞呢？


    戦星流觉得栖真应该是听进去了，毕竟谁会在情绪激动的关口，还保有强大的理智去思考、去怀疑呢？


    那根本就不可能！


    可栖真坐了好久，忽然开口问：“这世上…真地有慕真这个人吗？”


    这话太突兀，突兀地让戦星流悚然一惊。


    “为何这样问？”他尽量缓和语气，以便显得不是责备，而是好奇：“这样问也太奇怪了！”


    “不，我只是觉得……”栖真想得远了，眼中迷离，似乎不知怎么表达。


    戦星流冷汗都要下来了。


    跟风宿恒走南闯北多年，他不是不学无术的纨绔，但和这个女人交锋，总感觉力不从心。


    怎么说呢？就是…每次以为搞定她了，刚想放下心呼出一口气，栖真又异军突起，打你个措手不及。


    在战场，这样的敌人是很可怕的！


    但现在他不是在和栖真打战，他虽于此事站了守方，但他们不是在打仗。所有的人，他们所有人，只想做一件事，就是保护好她。


    所以求求你，别再给我出难题！接受吧，快接受吧！


    可惜，戦世子的心声栖真又怎么会懂呢？


    她就会给他出难题！


    栖真提出一个请求：“我想见一下慕真，可以吗？”