程澍礼这一觉睡得很不安稳。


    梦境像一张无边的巨型大网，紧紧捆绑着他的心脏，每一次跳动都伴着强烈的窒息感，他的灵魂被囚禁于孩童的身躯，在濒死的感觉中急速下坠，轰然跌进冰冷深沉的黑暗。


    “你怎么来这里了？”


    加速的下坠戛然而止，一缕微弱的光亮穿透黑暗，照亮了他所在的深坑。


    他抬头寻找说话的人，坑底的草丛和石块模糊她的面容，但她的轮廓却是如此的熟悉，程澍礼不由自主地伸出手，想要抓住虚空中的那道白影。


    下一秒她转过身，旋即天地倒转，程澍礼奋力爬起来追逐那人的身影。


    可是永远都追不上，她的背影越来越远，天地间狂风呼啸，四周的场景随着他的奔跑骤然如漩涡般崩陷，万千楼宇从扭曲的时空裂缝中拔地而起。


    同时他的身体以倍速增长，长大成人，站在鳞次栉比的建筑之前。


    学生们从他身边经过，各种嘈杂的声音混合在一起，朦朦胧胧仿佛来自另一个世界。


    李多聿笑着朝他张开双臂：“你怎么来这里了？”


    程澍礼木然地望向这些冰冷的钢筋巨物，幻视它们张开血盆大口，和李多聿骤然歪曲变异的笑容一起，残忍地将他拉向深渊：“欢迎来到京大。”


    他猛地推开李多聿的拥抱。


    不，他不应该在这里。


    他应该在南极洲的冰川上。


    南极洲的冰川，这里天气晴朗的时候，阳光穿透稀薄而清澈的大气层，冰层闪耀着璀璨的金色光芒，冰雾纷飞，如同无数颗细小的钻石。


    世界像是被按下静音键，宁静美好到极致。


    程澍礼伸手感受温暖的阳光，就在即将触碰到那抹光亮时，有人在他背后叫他：“回来。”


    声音由远及近迅速逼迫，逐渐凄厉，逐渐骇人。


    地面开始剧烈震动，天地一寸寸凝结，淡蓝色的冰川变成硕大的镜面，倒映出程澍礼压抑痛苦的瞳孔。


    下一秒，镜面支离破碎，碎片怦然四溅，视野重回黑暗，尖锐的声音忽而如潮水般退去，从混沌中伸出一把铜扇，带来安宁，轻轻点在他的额头。


    “去吧。”和蔼而沧桑的声音抚慰他的不安，“去你该去的地方。”


    程澍礼想问你是谁，但他说不出任何话，只能拼尽最后的力气，紧紧攥住那把放在他额头的铜扇。


    那人手掌只是轻轻一推，便轻松瓦解了程澍礼的挣扎与抗拒。


    他的身体被包裹在一股温暖柔和的光芒之中，如同羽毛一般，被缓缓托起上升，带着前所未有的释然与解脱。


    直到穿破梦境与虚空交织的黑暗，重新回到现实世界。


    最后一丝梦境的画面消失，程澍礼缓缓睁开眼睛，急促手机铃声冲决了噩梦的余波。


    “程教授，咱们投资的事儿有着落了！”话筒中传来老金激动而兴奋的声音，“是上海的一对年轻富商夫妻，前几天他们来这边旅游，路过棋山的时候遇到大雨走不了了，就在姚寨老家住了一晚，结果看见咱们这边的风景，喜欢的不得了，昨天已经跟文旅局的人见过面啦。”


    “他们之前是干什么的？”程澍礼坐起来，拿起床头柜的水喝了一口。


    老金说：“男方不清楚，挺神秘的，不过小崔打听到的消息是，女方之前是在云南那边开民宿的，这几年想搞森林自然主题的度假民宿，边旅游边考察，就绕到咱们这儿了。”


    玻璃杯中的水微微摇晃，水面泛起细腻的波纹，映衬着微渺的天光，照在程澍礼优越的下颌线。


    他哑声说：“是个好消息，但是他们知道气象的事吗？”


    “知道知道。”老金连忙回应，“人说了，反正是过来度假的，天气好坏顺其自然，只要不耽误吃饭，就都是好日子。而且啊，这次就是突然下雨，他们才走不了的，别说！有时候这鬼天气真有点用！”


    见过了朱正富这样固执己见的投资商，乍然听见这么松弛的说法，程澍礼不自觉笑了下，但随即，他看到餐桌上冷掉的饭菜以及旁边燃尽的香灰，结合老金的后半句话，他又慢慢敛起了笑容。


    老金又说话：“但是还是有件事要麻烦程教授一下。”


    程澍礼放下水杯：“您说。”


    “本来你生病应该静养，但是......”知道有些强人所难，老金语气中满是歉意和恳切，“因为投资这个事情一旦启动，不是一个部门的事，所以市气象局那边，希望我们提交一份完整的异常分析报告，我记得朱正富来那天，你是不是准备了一份，我想着要不你完善一下，然后我交过去。”


    程澍礼说好，老金在连连感激中挂断了电话。


    挂掉电话，程澍礼安静坐在床上，没人的时候也坚持端正的坐姿。


    他半边侧脸匿在阴影，与另一边被熹微晨光勾勒的轮廓形成鲜明对比，眼神幽深如墨，静静注视着两米开外的那张餐桌。


    他得做点什么，程澍礼想。


    简单收拾一番之后，程澍礼坐到书桌前，纹丝不动宛如一座雕塑，凝神沉思了十分钟。


    脑海中自动浮现棋山的3D地形图，追溯过去长达三年的时空，所有异常天气一一定位经纬，精准拆解出异常发生时的气压、湿度、风速、风向，这些复杂的数据重组贯通，最终形成一条脉络清晰的可视化数据线图。


    当电脑上呈现出这条数据线图的时候，棋山那些诡异的传说全部得到了合理的验证。


    程澍礼看着这份逻辑完美又无懈可击的分析报告，不禁瞳孔微暗。


    他知道，一旦这份报告交出，长久以来笼罩在棋山上的迷雾全部驱散，将不会再有人怀疑鬼神之力，所有传说不攻自破，问题迎难而解，棋山会迎来期待的平静和安宁。


    然而他迟迟没有点击发送。


    屋外清晨岑寂，旭日散发着辉煌的光芒，整个山林沉浸在壮丽的静谧之中。


    棠又又的话再次凭空响起——所理解、所掌控的存在，这句话犹如一柄锋利的长剑，悬在他紧绷的神经之上，凌迟着他的理智和情感。


    他不知道未来的投资商是否会一直不在乎这些异常，他也不知道还会不会有新的捉鬼师或者道士，甚至有一瞬间，程澍礼不知道自己这样做对不对。


    ——背叛三十年来的原则，用尽毕生所学，努力地去保护棠又又。


    可如果将这些异象全部解释为自然规律，那么从某种意义上来说，他将抹杀棠又又的存在，用科学的名义抹杀一个鲜活的灵魂。


    想到这里，有人敲响吊脚楼的门，紧接着那人推门而入。


    程澍礼迅速合上电脑屏幕，看向正走进来的阿尧，阿尧看见正中央餐桌上原封不动的饭菜，担心说：“程教授，还是吃不下啊。”


    起身走过去，程澍礼帮着把旧的餐盘收掉，对浪费粮食有些抱歉：“睡得昏昏沉沉的，看了会儿学生的论文，给忘了。”


    阿尧将两碗粥从便当盒里拿出来：“按您说的，都加了白糖。”


    程澍礼说：“谢谢。”


    阿尧将之前的碗盘拿进厨房洗水池，伴着哗啦啦的水声说：“对了，我刚过来的时候，碰见那个卖拔丝地瓜的老张，他说您上次去东西卖光了，这几天又没见着你，您要是想吃，下次告诉我，我给你买上来。”然后他自顾自地小声嘀咕：“蔡叔啥都会做，咋就这个学不会呢。”


    掺了白糖的粥冲散一半发烧导致的苦味，但是吊不起任何胃口，程澍礼问：“老张一般什么时候出摊？”


    阿尧说：“没定数，大家都是碰到了会买点。”


    程澍礼放下勺子，屋外绚烂橘红的天空全数没进他的眼底，而他只是定定看着对面的椅子。


    他轻声唤道：“阿尧。”


    阿尧正用抹布擦手，闻言抬起头：“怎么了程教授？”


    程澍礼的语气毫无情绪：“你们这里，为什么一开始想着种苹果，而不是其他水果作物呢？”


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    >“因为甜啊。”阿尧挠挠头，像第一次见面时那样憨厚的笑，“苦日子过多了，就想吃点甜的。”


    吊脚楼外，阳光在林间温柔穿梭，山谷升起朦胧的水汽，大马安静地低头吃草，飞鸟成群越过高山，缕缕薄云随风而动，广袤群山焕发着源源不断的生机和温暖。


    程澍礼目光平和深邃，沉默地望着屋外的风景。


    阿尧走后，他从箱子里找到剩下的线香，像之前一样，在香座里插好点上，稳稳地放在饭菜旁边。


    往后几日都是如此，但棠又又还是没有来。


    日暮黄昏，又是一场噩梦惊醒，程澍礼怔怔坐在床边，望着又静又沉毫无活力的吊脚楼，轻轻叹了声气。


    心里想着，这样下去可不成啊。


    他起床随手拎起一件外套，去山下买拔丝地瓜。


    第十九天，程澍礼将报告发送给老金，喂完了马，吃完了药在床上补觉。


    将睡未睡间，他隐约听见外面在下雨，与此同时，不远处的餐桌，传来碗盘轻轻碰撞的声音，细碎而谨慎，似乎是害怕惊醒床上睡觉的人。


    心神倏然一阵悸动，程澍礼立刻清醒坐起来，视线毫无预兆地撞上不知何时进来的卓客，眼神稍稍变得黯淡。


    卓客收拾碗筷的动作一僵，赶忙说：“把你吵醒啦！不好意思啊程教授。”


    借着昏淡的日光，他看清程澍礼憔悴的病容，忍不住大呼出声：“哎哟我的程教授，你这是怎么了！你要出点什么事儿，我们都得被老金拉出去曝尸游街！”


    “没事儿快好了。”程澍礼起床，摆了摆手，带着鼻音的声音问：“今天怎么是你啊？”


    “阿尧跟梁闪闪去后山画地图了。”


    投资的事重启，梁晶晶的勘测任务继续。


    说着，卓客伸手一摸程澍礼额头，还有点低烧，他嘴里嘟囔：“这都多少天了还没好全。”不是没去山下的医院看过，医生给出的答复就是水土不服，加上疲劳过度，让回来好好养着。


    可一直这么养下去总不是个办法，卓客大着胆子问：“程教授，你要不要试试别的法子？”


    程澍礼转身找雨伞：“什么法子？”


    卓客说：“还记得我之前说过的那个苗巫吗，人家会点医术，要不让找过来给你看看？”


    话是这意思，但程澍礼知道他又要扯那些怪力乱神了，他没说话，撑开雨伞准备出去，被卓客一把抢过：“我去我去。”


    卓客动作麻利地将白色大马牵到吊脚楼的屋檐下，细心地系好缰绳，然后踏着雨水跑回来，接着刚才的话题：“反正就看个病，绝对不会动摇你马克思唯物主义的根基。”


    “不了。”程澍礼态度坚决地摇头，随口胡诌了个理由：“我怕他说我上辈子得罪过马。”


    他还怕某个胆小鬼因此更不来了。


    卓客笑：“哪能啊！你这马不挺乖的吗！”不吵也不闹，一天到晚就安静地在外面吃草，可省心了。


    他边用自己那套理论给程澍礼洗脑，边走回屋内，从餐盒里拿出刚买的拔丝地瓜：“诺苏说你天天下山跑去买这玩意儿，刚好碰见，给你带一份上来了。”


    均匀裹着糖衣的拔丝地瓜，色泽莹润诱人，在空气中散发着清淡的甘甜，这几天程澍礼定时下山，有时候能买到，有时候买不到。


    他礼貌地说了声谢谢，拿起筷子贯彻自己“食不言，寝不语”的规矩，卓客坐在对面继续喋喋不休。


    纵然程澍礼没有答应，但出于为程澍礼的考虑，几天后，卓客还是为他请来了那位神乎其神的苗巫。


    卓客声情并茂地介绍：“这位苗巫，不仅精通医术，而且能通天地话鬼神，咱也不是迷信地说要百病不侵，就求个平安。”


    他说得天花乱坠，但程澍礼提不起丝毫兴趣，寒风侵扰，他身上披着一件单薄的外套，背脊挺直坐在桌前，目光淡然地看向门口。


    片刻后，从门外走进来一个长相清丽，笑容活泼的少女。