程澍礼在棋山小学的课堂上，接到他母亲钟音的电话：“阮家老爷子昨晚走了。”


    悲痛之下，钟音的声音也平稳有度，老一辈的读书人，决不允许情绪失控这种不体面的事发生在自己身上。


    教室外面的阳光明媚，程澍礼站在走廊拐角的荫凉下，因为这消息愣在原地，但听见“走了”那两个字时，他内心想的最多的还是林钰文，不禁担心她年迈的身体能否受得了这样的打击。


    他问：“跟奶奶说了吗？”


    钟音说：“你爸爸已经提前结束考察，和你大伯一起回山东老家处理了，叫我先不要告诉你奶奶，她最近病情不太稳定，先瞒过这一阵再说吧。”


    自程澍礼记事以来，老太太就患有阿尔兹海默症，病情时好时坏，二十多年光阴流转，她已经鲜少能认出家人，却还能隔着老远一眼认出阮家老爷子。


    其实程澍礼对这位阮家老爷子阮敬和的了解并不多，只小时候还生活在山东时，偶尔从家中长辈那里听过只言片语，知道他年轻时是一位米商，好善乐施，终生未娶，无有子嗣。


    后来程家定居北京，两家来往不如以前频繁，但每逢过年，林钰文都要带着全部家人回到山东与阮敬和作伴。


    不仅如此，程澍礼的祖父在世时也对阮敬和敬重有加，这份敬重如同血脉一般，延续到程家的每一位成员，所以对这位有着神秘故事的老爷子，程家人全部以长辈之礼相待。


    仗着年幼无知，程澍礼趁林钰文偶尔清醒的时候，偷偷问她为什么和阮爷爷关系这么好。


    林钰文目光慈祥，说他是奶奶的救命恩人，如果没有他，奶奶当年就被日本人炸死了。而每回程澍礼问具体细节时，老太太就开始犯糊涂，转而急切问他：“澍儿，你吃了吗？”


    程澍礼便大着胆子偷偷去问阮敬和，阮敬和不答，他将手中的豌豆黄掰下半块，分给人还没半截大葱高的小程澍礼，然后又掰下指甲盖大小的一块，放进嘴里慢慢地抿。


    一块小小的豌豆黄，阮敬和能吃一整个下午。


    记忆不多，却因人的离去在此时变得特别深刻，以至于钟音喊了两声，程澍礼才回过神。


    “抱歉。”面对至亲程澍礼也不忘礼数，他调整了下：“如果爸爸那边忙不开，我可以申请回去一趟。”


    “不用，你忙你自己的事。”钟音语气没有情绪，“虽然不得已，但这是你来京大的第一次外派工作，一定要做好，忙完尽快回北京。”接着她便挂断了电话。


    这是程澍礼和钟音长久以来的相处方式，平淡，安稳，跟此刻的风一样没有波澜，这股平淡延续到程家的饭桌上，一家人坐在一起吃饭时，也都默契地保持安静说不过三句话。


    程澍礼没有立即回到教室，他单手插兜站在墙边，盯着远处横贯天际的峰峦出神，颀长身影浸在日光底下，瞳孔深处带着旁人难以察觉的迷惘。


    身后的教室里，传来梁晶晶激情洋溢的讲解声，小朋友们个个活跃的像是被投食的小鱼，争相跳出水面抢答问题。


    这是棋山小学一月一次的科学公益课堂，本月由五子顶气象站负责宣讲。


    原本只有卓客和梁晶晶过来，可当程澍礼听见棋山小学时，想起棠又又说在这边学认字，他想过来碰碰运气，便主动跟老金提出想过来看看。


    老金欣然同意，叮嘱他有什么需求就直说，并转头警告卓客要是让程教授掉一根头发就把他给剃秃。


    程澍礼站了会儿，蓦然身边响起脚步声，转头一看，是卓客。


    卓客在教室里等了好一会儿，没见人回来，以为出了什么事，课也不听了赶紧出来找他。


    走近之后，卓客明显感觉接完电话的程澍礼情绪不高：“你怎么了？”


    “没什么。”程澍礼不想因为私事影响他人心情。


    他看向卓客手里拎着的帆布袋，转移话题问：“站长让你带的什么东西？”


    “给他小孙女带的零食。”卓客的视线扫过前头操场，有个班级正上体育课，他扬指点点站在队伍最前头的小姑娘：“就那个。”


    程澍礼看过去，扎着双马尾的小姑娘身姿笔直，她最大程度地向前挺起胸膛，脑袋努力往上抻，可再怎么努力，也难掩她比其他小朋友矮一大截的事实。


    “她跳级了？”程澍礼问。


    卓客听懂后笑了下，笑完语气又转向疼惜：“太瘦了看着不像吧，先心病。”


    程澍礼再次抬头看眼那小双马尾，不仅长得瘦，在阳光下，头发显出异于常人的发黄，一副营养不良的枯瘦模样。


    他收回目光：“这个年纪该做手术了。”


    “是啊。”卓客接话，“为了手术费，孩子爹妈在外地工作赚钱呢，两人都忙，就只好把孩子交给老金夫妻俩照顾。”


    正说着，一声哨响，那边的队伍解散，队首的小姑娘看见卓客，一甩双马尾，拔腿朝两人跑过来。


    “卓叔叔！”


    “诶！”卓客迅速扬起一个大大的笑脸，身体往下一蹲，接住从远处直直飞进怀里的小姑娘，他抱着孩子掂几下：“糖豆儿想叔叔了没？”


    糖豆儿搂着他的脖子吃吃地笑：“想。”


    卓客将糖豆儿转过来，指指另一头的程澍礼：“叫程叔叔。”


    程澍礼勾勾唇角，温柔道：“你好。”


    糖豆儿咬着手指看了程澍礼一会儿，从口袋里翻出一个皱巴巴的橘子，递给程澍礼：“程叔叔，你吃。”


    卓客和程澍礼相视一笑。


    把带来的零食交给糖豆后，卓客给她整理了下因为玩耍弄脏的衣服，在整理到糖豆的领口时，他手一顿，紧声问她：“你爷爷给你求的玉观音呢？”


    糖豆吸溜下鼻子：“三年级的小舟生病了，爷爷说那个能保佑小孩子不生病，我借给她戴两天。”


    “这样啊。”卓客松了口气，“那你放学前赶紧找她要回来，不然你爷爷要生气了。”


    糖豆儿黑葡萄似的大眼睛眨巴眨巴，懵懂般地点了点头。


    回程的路上，程澍礼不经意的提起这事儿。


    卓客扫眼尽是草木的周围，确定没其他人后才说：“就是老金怕山里鬼怪多，心里怵，给孩子求个平安。”


    程澍礼问：“山里的仙女不是保佑孩子的吗？”


    卓客说：“那是一个说法。”


    山色明秀，鸟啼花香回荡在周围，到处一片怡人景象。


    卓客走在前头，随手撩开头顶一根过分生长的枝蔓：“另一个说法也是我从老人那听来的，他们说那孩子被找回去没多久就没了，恰好那会儿四处闹饥荒，所以就有传言，是女鬼饿了勾走他的魂吃了。”


    “你胡说！”


    不知从哪冒出来的棠又又冲到卓客面前，她张牙舞爪地朝着卓客喊：“我才不吃小孩子！脸上都是鼻涕眼泪的臭死了！”


    她一喊完，远空惊雷炸响，无数雨水从林网簌簌下坠。


    面对歪风邪雨卓客早已坦然，他拿出包里的伞，也顺手递给程澍礼一把。


    但他浑然不知自己所处的情景，只觉得四周温度骤降，裹紧了身上的外套问：“程教授你有没有觉得变冷了？”


    “没有。”程澍礼说，“你是不是穿的太少了？”


    程澍礼跟卓客说话，眼睛看的却是棠又又，微皱下眉示意她安静。


    棠又又视若无睹，隔空在骂卓客：“你要是再敢编瞎话！我就半夜


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    飘进你家窗户！弄死你！弄死你养的花花草草！”


    毫不知情的卓客回过身，程澍礼上身只着一件白T，穿的比自己还少，但他神色一如既往的淡定，没受什么影响。


    “你真不冷啊？”说着卓客狠狠打个喷嚏。


    程澍礼摇头说：“快回吧，雨要下大了。”


    卓客依言转身朝前走，可他心里总有种说不上来的别扭，浑身都很不自在。


    在他看不见的地方，程澍礼竖起两根手指扬了扬，棠又又见状，最后瞪眼卓客，在看见他脚下一滑差点摔跤后，这才心满意足地笑出来。


    她傲娇地一拍手，慢悠悠飘到程澍礼身边，抱起双臂问他：“你怎么又跟这傻子呆一块？”


    程澍礼专心走路，不说话。


    棠又又又问：“怕他听见啊。”


    程澍礼嗯了声。


    棠又又轻嗤：“傻子有什么好怕的。”


    “你可以叫他卓客。”程澍礼纠正她不礼貌的称呼。


    “咋了你叫我？”卓客听见声音回头。


    程澍礼：“没有。”


    卓客明明听见有人叫了他的名字，但这里除了他俩也没第三个活人了，他左右看看四周，紧接着往程澍礼的方向靠了靠。


    棠又又嘲弄地笑了声，瞪他一眼后飘到程澍礼的另一侧，程澍礼走路不比她飘得快，她隔会儿就得停下，等两人赶上来，再瞪卓客一眼，再并肩继续向前。


    “程教授，你相信有鬼吗？”打了好几个寒战的卓客试图用聊天缓解异样。


    “我......”


    “我不会是招惹了什么脏东西吧？”


    “他说我是脏东西！”棠又又刚平息的怒火“噌”一下燃起来，她眼睛睁的又圆又大，说着就要往卓客脸上冲：“我不弄死他！？”


    程澍礼本能地反手去“摁”棠又又脑门，他发自内心地劝诫：“你少说两句。”


    卓客看着程澍礼这无端的动作，心里瘆得慌，哪怕在这一片久了，遇见过那么多怪事，他也没觉得像现在这么诡异。


    明明人就站在自己面前，可程澍礼说话的那个样子，总有种说不上来的奇怪，他好像是在跟自己说，又好像，在跟别的什么人说。


    在程澍礼平静的目光下，卓客狐疑地瞟眼两人周围：“程教授，这边儿打不着车。”


    “手麻了活动下。”程澍礼神态自若。


    卓客怔怔看他良久，还是那个问题：“你真不冷？”


    程澍礼见他是真害怕，安慰地说了句有点。


    卓客信又不信，走在路上一步三回头。


    长长的道路上，雨打树叶的声音清脆又悦耳，可卓客不这么觉得。


    因为从刚才开始，他周围就阴风嗖嗖，寒气沿着脚后跟往上蹿进四肢百骸，好好的伞忽然也不起作用，雨水逆着风涌进伞里，胡乱地朝他脸上撞。


    反观程澍礼，安然无恙。


    这头，看着作乱的棠又又，程澍礼想说点什么，但她围在卓客身边喋喋不休，根本不给他插嘴的机会。


    终于，在第六次的不小心脚下打滑之后，卓客猛地站住脚步，这没来由的刹车让程澍礼和棠又又也一时顿住。


    一人一鬼凝在原地看他。


    紧接着，卓客缓缓抽出工作证里的平安符，用生平最虔诚的姿势将它合在手心：“妖魔鬼怪快走开妖魔鬼怪快走开！”说完他拔腿就跑，只留下凄厉的“阿弥陀佛”回荡在绿幽幽的林间。


    “我话没说完呢你站住！”棠又又充耳不闻，她唰地追上去：“这么没礼貌呢！”


    身处此情此景，程澍礼也不知道到底该劝哪一个，索性撒手不管，独自一人慢悠悠地步行下山。