征和元年八月十五，长安京兆狱。


    外面下着雨，不是很大。


    淅淅沥沥的秋雨，已延绵数日。


    忽而雨势惊人，忽而缠绵婉约。


    下下，停停。


    也使得整个长安的空气都变得湿漉漉的，让人感觉很不舒服。


    京兆狱，顾名思义，归属于长安京兆尹所辖。


    它坐落于长安西北角，于偌大长安而言，并不醒目，却又是长安不可获取的一部分。


    今天，已经是刘进被关进来的第三天。


    他端坐在狱丞的公廨里，一身深衣干干净净，不见一丝褶皱。


    面前，是一张长案。


    案几上摆着一个火炉，上面炖着火候正好的羊肉。


    炉火很旺，羊肉香气扑鼻。


    铜釜里冒出的水蒸气，弥散在屋内，又多了几分暖意。


    案几上还摆放蘸碟，里面有盐、孜然等香料，还伴着一层木阑粉，可以增加辣味。


    除此之外，还有一坛酒，和一个看上去非常简陋的陶碗。


    狱丞恭敬候在一旁，看着刘进用锋利的小刀从羊骨架上，贴着骨头割下一条羊肉，在蘸碟里蘸了两蘸，而后放进口中，闭上眼慢慢咀嚼，眉头紧紧蹙成一团。


    “殿下，如何？”


    “嗯，不错！”


    刘进睁开眼，露出笑容。


    狱丞如释重负般，轻轻松了口气。


    “我就说嘛，昨天你用茱萸做调料肯定有问题。茱萸口感带苦，会影响到羊肉的鲜美。这个木阑不错，口味很清新，不会夺走羊肉的鲜，更因其辣度添了几分滋味。”


    “殿下喜欢就好！”


    狱丞下意识，抹了一把额头并不存在的冷汗。


    这位殿下，真难伺候！


    三天前，也是一场大雨。


    刘进吃多了酒，在东市门圚外，怒而拔剑，杀死了两个闹事的游侠儿。


    对了，也不是他杀的。


    刘进的身子骨算不得强健，甚至有点虚弱。


    准确的说，那两个游侠儿是死于刘进身边的一名卫率之手。


    本来也不算什么大事，却偏偏被两个路过的绣衣使者看到。


    绣衣使者，又称绣衣执法。


    西汉时期的秘密警察，如同明代锦衣卫一样的存在。


    他们最初的职责，是讨奸和治狱。


    但伴随发展，他们的权利越来越大，更增加了捕盗缉贼的权利，甚至可以越过州府，直接抓人。


    两个绣衣使者见死了人，上来就要抓人。


    刘进的卫率本打算教训他们，却被刘进拦住了。


    “绣衣江充是陛下心腹，便是家父也要礼让三分。你不动手还好，动手那就是死罪。”


    卫率名叫郭乃，本是太子宫的卫率。


    他听了刘进的话，有些犹豫。


    刘进却不管三七二十一，拿了他手中的剑，又在尸体上戳了几下，高呼：“杀人者，刘进也。”


    原本气势汹汹的绣衣使者，突然止步了。


    刘进随即让郭乃前去报信，他则留在了案发现场。


    一开始，长安县拿下了刘进。


    但是在得知他的身份后，顿时如拿了个烫手的山芋，不知如何是好。


    刘进，何人也？


    汉帝刘彻长孙，太子刘据长子。


    换句话说，他是皇孙，天家贵胄。


    长安县拿个普通人当然没问题，可让他们抓刘进，却麻烦的紧。


    好在，不久之后京兆尹沈武派人过来，说是愿意接手刘进。


    长安县二话不说，立刻把刘进交给了对方。


    之后，有执金吾过来询问。


    得知京兆府收押了刘进之后，便悄无声息的走了。


    就这样，刘进被送进了京兆狱。


    这一关就是三天。


    而这三天里，没有人过来询问，身为京兆尹的沈武，也没有出现过，更没有审讯。


    那感觉，他好像被整个世界遗忘了似地。


    但刘进并不着急。


    他这个身份，他这个地位，怎可能被人遗忘？


    之所以悄无声息，也只是从他的角度而言。


    此时此刻，那朝堂里只怕是已经吵的不可开交……


    所以，刘进很安心。


    他是个好吃的，偏偏这个时代，没有那么多他喜欢的食物。


    倒是这羊肉极其鲜美，纯天然野生山羊，肉质紧凑，入口嚼劲十足，非常美味。


    就是没有芝麻酱。


    也没有香油蒜泥调料。


    无奈之下，刘进只好根据本地有的材料进行烹制，还专门对蘸料进行调制。


    经过几日的功夫，总算是调制出还算可口的蘸料。


    看着狱丞滚动的喉咙，刘进笑了。


    “自己拿碗，还让我伺候不成？”


    “不敢，不敢！”


    狱丞笑逐颜开，一溜烟就跑了出去。


    外面的秋雨，淅淅沥沥。


    缠绵的紧！


    一个身长九尺的壮汉，正站在外面。


    他身穿短衣大袴，脚下一双草鞋。


    冰凉的雨水，打湿了衣衫，贴在他的身上。


    许是站的久了，他的脸色有些苍白。


    形容很狼狈，但却无法掩去他非凡器宇。


    狱丞看了他一眼，却没有说话，只匆匆自他身边错身而过。


    这壮汉是昨日来的。


    他想要拜见刘进，却被刘进拒绝。


    这汉子也是个执拗的性子，见刘进拒绝，也不吵也不闹，只直挺挺站在那里，一动不动。


    这一站，就是一天一夜。


    仲秋时节，前几日还带着些许暮夏的炎热。


    但这连绵秋雨之后，气温陡降。


    便是在屋中睡觉，也要盖上薄毯才好。


    更不要说，在雨水中站立一整日，铁打的汉子也承受不起。


    也是这汉子壮实，居然能挺到现在。


    狱丞心里面是有些敬佩的。


    但也仅仅是敬佩而已。


    他不清楚壮汉是什么来历，也不知道他和屋里面那位殿下之间，究竟什么恩怨。


    大人物的事情，他掺和不得。


    伺候好刘进，让他完好无损走出京兆狱，便是功德圆满。


    京兆尹吩咐过：伺候好殿下，莫有一丝一毫怠慢。殿下要什么，只管应下，别啰嗦！


    也正是京兆尹的这句话，狱丞才敢让壮汉留在这里。


    ……


    “汉子，进来吃酒。”


    就在狱丞去拿碗筷的时候，屋里传来了一声沉喝。


    壮汉愣了一下，旋即露出惊喜之色。


    站了一整日，他的身子也着实有点顶不住了。


    但他还是咬着牙来到门廊下，脱下了脚上湿漉漉的草鞋，迈步走上门廊，走进屋内。


    “赵安国拜见恩公！”


    他进得屋里，二话不说便推金山倒玉柱般的跪在地上。


    刘进没有看他。


    甚至连眼皮子都没有抬一下，而是小心翼翼贴着骨头，割下一根完整的肉条。


    蘸了一下蘸料，丢进嘴里。


    没有二八酱的岁月里，终究是少了一点意思。


    他拎起酒坛，倒了满满一碗酒，放在案几上。


    “喝点酒，有什么话等会儿再说。”


    壮汉酝酿了一肚子的话，被刘进这么一打岔，竟然不知道该怎么说了。


    “怎么，不敢吃这碗酒吗？”


    “有何不敢。”


    壮汉受不得激，立刻起身上前，端起酒碗一饮而尽。


    “好酒！已有十载，未尝过这关中薄白了。”


    刘进抬头，看了他一眼。


    壮汉，就是当日在东市门圚外卖马的汉子。


    那日雨水大，刘进没有看清楚他的模样。


    昨日他闯进京兆狱，刘进也没有理他。


    这是他第一次近距离看他，却见他一副三旬上下的模样，肤色黑红，颇为粗糙。


    那个肤色，有点像长年累月在草原风吹日晒才有的肤色。


    嘢？


    这货怎么感觉有点眼熟？


    楚云飞……不对，是张光北！


    尼玛，长得和张光北一模一样，就是有点糙……


    这也让刘进竟生出了一种莫名的亲切感。


    嗯，这家伙，一口牛饮就能品出关中薄白？


    看样子没少喝啊！


    穷苦的人家，可没有这种品味。


    西汉时期，其实已经有了最原始的蒸馏酒。


    只是酒精度数不高，且口感单一。


    于是，聪明的关中人就想出各种办法来增加酒的回味。


    关中薄白，便是其中之一。


    用上好的蒸馏酒，加入薄荷而后加以窖藏。


    三年以上方可出窖。


    酒的醇香和薄荷的清冽完美混合在一起之后，消除了酒的涩感以及薄荷的异味。


    入口甘绵，且有一股子薄荷的清冽和香甜，十分爽口。


    普通的酒市价大都在几十钱到几百钱之间。


    而关中薄白，市价高达两千八百钱一坛，而且是有价无市。


    这算是贡酒，普通人根本喝不到，更别说品尝滋味。


    这汉子，出身不简单啊！


    “敢吃肉吗？”


    “自然。”


    壮汉喝了酒，驱走了身上的寒意。


    满腹奏对已经准备妥当。


    哪料想刘进根本不按常理出牌，突然转变了话题。


    壮汉一肚子的主意，再次落空。


    但他并没有慌张，而是两腿张开，两脚交叉，在绒毯上坐下。


    这种坐姿，叫做箕踞。


    刘进眸光一闪，但并没有说什么。


    只是壮汉这么一座，露出了胯下黑黢黢的一团事物在那里，让他感到有些不适。


    美好的心情，顿时不见。


    而这时，那狱丞拿着碗筷也走了进来……