烫！


    非常烫！


    剧烈的灼烧疼痛让马娜浑身拼命地蜷缩战栗！


    仿佛烧红的刀子一寸寸割开皮肤，撕裂般地灼痛着每一个神经。


    “烧死她！”


    “魔鬼！去死！”


    “快！烧死这个异端！”


    她痛苦扭曲着，可四面八方传来的声浪却越来越大。


    不过，随着叱骂声愈发清晰，那撕裂般的疼痛似乎逐渐开始缓解……


    等等……


    为什么发音是【Heresy（异端）】？


    马娜猛地睁开双眼。


    火，


    大火，


    熊熊燃烧的大火攫取着四周的空气。


    但火焰外却是一片怪异场景——低矮的砖石房屋，人头攒动的广场。


    粗糙的灰色麻布衣服，明显的高加索人特征，以及仿若母语般易懂的浓重口音。


    梦境吗？


    自从初中后，她的视力从未这样优秀过。


    撕裂般的灼痛不知何时变成了宛若热水浴的温暖。


    可如果这是梦境的话……


    马娜扭动身子，手腕和脚踝上的磨痕让她疼得浑身一颤。


    她双手被反绑在身后，穿过粗糙的木桩，周身被麻绳勒得生疼。


    “假装尖叫。别让麻瓜们发现端倪……”


    这时，一个温柔的、音乐般的声音在她耳畔响起。


    不同于其他声音，那个声音很近很近，仿佛有人贴在她耳边轻声低语。


    马娜猛地扭过头看向身侧。


    什么都没有。


    “相信我，我们会救你出去的。往外看……”


    那个声音开始焦急起来，不过依然如音乐般好听。


    而这时，马娜终于找到了说话的女人——在广场外围，有四個兜帽长袍的外地人。


    其中一人取下兜帽，灰色兜帽下的女人有着一头绸缎般的齐腰黑色长发，绝美容颜中带着一丝严厉。


    “尖叫！快！卫兵起疑心了，否则我只能撤掉魔咒了——”


    “啊啊啊——”


    没等那声音第三次催促，马娜毫不犹豫地发出凄厉的惨叫声。


    与此同时，不远处那名刚拔出剑的士兵停下了脚步。


    可是他眼中的警惕与敌意并没有消失——相比起其他被焚烧的女巫，这次的惨叫听起来太精神了。


    忽然，昏暗的天空划过一道闪电。


    惨白的电光甚至压过了火焰，引得所有人下意识往上看去。


    轰隆——


    云层上方响起宛若滚石般的雷鸣。


    紧接着，硕大的雨滴坠落下来，拍在每个人的脸上。


    仅仅几秒钟的功夫，就化作了瓢泼大雨，轻松浇灭了地上生灵点燃的篝火。


    聚在广场周围的人们四散而去，预示着这场处刑闹剧暂时结束。


    不过，马娜一直没等到新一步的“营救”提示。


    “下来，走——”


    在暴雨中淋了几分钟后，


    两名男子粗暴地将她从火刑架上拽下来，套上臭烘烘的头袋。


    “走，给我过来，别磨蹭——”


    粗糙的木板、混杂着碎石的泥地、冰冷坚硬的石头台阶……


    短短几分钟的时间里，马娜走过了她出生以来最艰难、折磨的一段路。


    四周变得格外暗，隐约有些许扑闪的微光，应该是火炬。


    腐烂、粪便的恶臭萦绕在空气中，哪怕麻布头套也无法阻隔开来。


    她似乎被带到了地下某处。


    麻布头袋遮挡住了大部分视野，


    她仅仅能通过光暗变化和有限的感知猜测自己在哪儿。


    铁链从木头上滑过，发出窸窸窣窣的渗人声音。


    “进去！怪物。”


    马娜被推搡着重重摔倒在地。


    “这次算你走运，又能多活几天了——”


    铁链滑动的声音重新响起，最后以一声金属锁闭合的咔哒收尾。


    脚步逐渐远去，仅留下马娜气喘吁吁地躺在冰冷的黑暗中。


    不过……


    马娜很快意识到，这里并不止她一个人。


    “感谢上帝，您终于回来了。”


    一个女人欣喜地小声说道，语调中夹着几分哭腔。


    紧接着，马娜头上那个臭烘烘的麻布头套被对方摘了下来。


    马娜终于看见了刚才说话的那个女人。


    她面容憔悴，约莫三四十岁，穿着肥大的灰色拖地袍子，头发被白布包在脑后。


    女人紧张地在马娜周身上下摸索，当她看到马娜衣服上的烧焦痕迹时忍不住发出惊叫。


    “噢，玛娜殿下——那些暴徒对您做了什么——”


    “玛娜……殿下？”马娜皱起眉。


    好吧，这里到底是哪里？这女人是谁，自己又是谁？


    就在这些问题浮出来的那一刻，所有的答案在同一时间出现了。


    仿若海浪退潮后的沙滩，无数记忆涌现了出来。


    …………


    这里是中世纪初的英国。


    更准确的说，大致公元991年前后的英格兰。


    英国历史上臭名昭著的昏君“决策无方者”埃塞尔雷德二世执政的时期。


    她一边梳理着脑海中纷乱的信息，一边与“未来”的历史匹配。


    眼下最重要是先活下来，而不是探究穿越的缘由。


    毕竟现在这个时期可以说是全英国秩序最混乱的黑暗阶段。


    教会腐败淫乱、王室斗争、领主割据、海盗横行，传说中的“丹麦金”就是这个时期出现的。


    就在这时，旁边响起的声音打断了马娜的思绪。


    “感谢上帝……马娜殿下您平安无事，我就知道，主不会让他的羔羊被魔鬼烧死的。”


    马娜抬起头，看到“她”的贴身女仆索菲亚长舒一口气，紧张地望着她。


    哦，对了——


    在这个世界之中，她的名字也是“马娜”。


    不过音调稍有变化，更准确来说是：玛娜（Mana）。


    殉教者爱德华的私生女，埃塞尔雷德二世的侄女，威塞克斯家族的玛娜殿下。


    虽然不是作为公主降生，


    可从血缘上来说，绝对是纯正得不能再纯正的王室血脉。


    就在一个月前，维京人攻陷了马尔顿，埃塞克斯的郡长和他的防卫力量被维京人全歼。


    为了躲避可怕的丹麦入侵者，她本来计划前往伦敦，寻求叔叔的庇护。


    可惜……


    玛娜等人虽然躲开了维京人的战斧，却躲不过这个黑暗时代。


    盘踞在地方的领主、修道院，才是她们逃难路上最危险、凶残的索命者。


    与无数在混乱中意外失踪的贵族女眷一样，她们的车队在快离开德文郡时遭到了当地领主的袭击。


    哪怕女仆索菲亚在遇袭时及时表明玛娜的王室身份，也仅仅是让她们从刀锋下暂时活下来。


    随行护卫全被当做“逃兵”被处决，首级现在还悬挂在小镇的塔楼上。


    而玛娜则荣幸地体验到了更高规格判罚：【女巫审判】。


    大规模猎巫运动要等到近五百年后，随着《女巫之锤》成书拉开帷幕。


    但在十字架上公开处决“异端”“异教徒”的习俗却早就有了。


    经过审判，玛娜被镇上神父指认为女巫，并处以火刑，可以说极具欧洲中世纪特色的死法。


    毕竟耶稣都在十字架上流过血，烧个玷污教义的女人也不是什么大事。


    不过，她抵达之后发生的情节就有些就不太对劲了……


    “索菲亚，假如我是女巫，那么我应该怎么称呼那些没有魔力的普通人呢？”


    “玛娜殿下您这是在说什么胡话，您在出生时就接受过主教洗礼——”


    “我刚听到一个说法，麻瓜。”玛娜轻声道。


    “那是什么？您不要理会亵神者与叛乱者的胡言乱语。”


    “嗯。”


    “埃塞尔雷德陛下一定会来救我们的……他们不敢谋害王室……”


    一瞬间，索菲亚的声音似乎变得很遥远，玛娜和现实世界之间的距离被无限拉大。


    为了摆脱突如其来的神游，她努力睁大眼睛，观察着刚被火焰撩过的脚踝。


    明明布料呈现出灼烧后的焦黄，可她的脚踝却没有丝毫灼伤的痕迹。


    “……玛娜殿下？”


    如果这世界与她知道的“真正”历史不同，那会是什么呢？


    换而言之，如果她不是回到过去而是另一个世界……


    “玛娜……”


    在正常中世纪，绝不会出现“麻瓜”这词——那是属于魔法世界的称谓。


    如果她所处的不是“现实世界”，而是“魔法世界”……那么她能成为巫师吗？


    没有答案。


    无论是历史老师马娜亦或玛娜殿下都无法得知这一问题的答案。


    可是有一件事情她是知道的，那就是——


    “我们必须离开这里，索菲亚。”


    “嗯？”


    “就算埃塞尔雷德二世知道我们的处境也无济于事。”


    这个地牢现在就是中世纪的“现实”世界。


    “公开审判后，我就是女巫，因此我注定会以女巫的身份死去。”


    并且，在“现实”的中世纪历史中，女人只是附庸，没有改变命运的力量。


    “作为女巫死去……”


    索菲亚的神情变得惊恐起来。


    玛娜挥了挥手，示意索菲亚不用太紧张。


    虽然不确定，但从这场雨来看，应该有超自然力量在关注她。


    毕竟免疫火焰这种事，哪怕放在魔法世界，也不是寻常巫师能做到的。


    “说的没错，你注定会作为女巫死去。”


    “嗯？”


    不远处的黑暗中，有人笑着说道。


    “不过——”


    监牢门悄无声息地打开了。


    “——不是今天。”